Ejderhalar Hinduizm'de diğer Asya kültürlerinde olduğu kadar belirgin bir şekilde yer almazlar, ancak Hindu ejderhalarının olmadığını söylemek yanlış olur. Aslında, Hinduizm'deki temel mitlerden biri, güçlü bir ejderha olan Vritra'yı içerir. Asura ve dev bir yılan ya da üç başlı bir ejderha olarak tasvir edilirdi.

Hinduizm'de Asuralar, iyiliksever Tanrı'ya sürekli karşı çıkan ve onunla savaşan iblis benzeri varlıklardır. Devalar En önde gelen Asuralardan biri olan Vritra, Hinduizm'de ve diğer kültür ve dinlerde yılan benzeri birçok canavar ve ejderhanın da şablonuydu.

Vedik Vritra ve İndra Efsanesi

Vritra efsanesi ve Indra Rig Veda efsaneler kitabında Vritra, doksan dokuz kalesinde nehirlerin sularını "rehin" tutan kötü bir varlık olarak tasvir edilmiştir. Bu garip ve bağlam dışı görünebilir, ancak Vritra aslında kuraklık ve yağmur eksikliği ile ilişkili bir ejderhaydı.

Bu durum Hindu ejderhasını diğer ejderhalarla tam bir tezat oluşturmaktadır. Asya ejderhaları Bunlar genellikle kuraklıktan ziyade yağmur ve taşan nehirler getiren su tanrılarıdır. Ancak Hinduizm'de Vritra ve diğer ejderhalar ve yılan benzeri canavarlar tipik olarak kötü olarak tasvir edilir. Bu durum Hindu ejderhalarını Orta Doğu, Doğu Avrupa ve onlar aracılığıyla Batı Avrupa ejderhalarıyla ilişkilendirir çünkü tüm bu kültürlerde ejderhalar aynı zamanda kötü ruhlar ve/veya canavarlar olarak görülür.

Rig Veda efsanesinde, Vritra'nın kuraklığı sonunda canavarla savaşıp onu öldüren ve hapsedilmiş nehirleri toprağa geri salan gök gürültüsü tanrısı Indra tarafından durdurulmuştur.

İlginçtir ki, bu Vedik efsane dünyadaki diğer birçok kültürde de yaygın olarak görülür. Örneğin İskandinav mitolojisinde, gök gürültüsü tanrısı Thor ejderha yılanla savaşır Jörmungandr Japon Şintoizminde fırtına tanrısı Susano'o, sekiz başlı yılan Yamata-no-Orochi ile savaşır ve onu öldürür ve Yunan mitolojisinde gök gürültüsü tanrısı Zeus serpentine ile savaşır Typhon .

Bu diğer kültürlerin mitlerinin Vedik Vritra mitiyle ne kadar ilişkili olduğu veya ondan ne kadar esinlendiği belirsizdir. Yılan benzeri canavarlar ve ejderhalar genellikle güçlü kahramanlar tarafından öldürülmesi gereken canavarlar olarak görüldüğünden, bunların hepsinin bağımsız mitler olması çok olasıdır (bkz. Herakles/Herkül ve Hydra veya Bellerophon ve Chimera Ancak gök gürültüsü tanrısı bağlantıları biraz fazla rastlantısaldır ve Hinduizm'in diğer din ve mitlerden önce geldiği ve bu kültürler arasında bilinen bağlantılar ve göçler olduğu göz önüne alındığında, Vritra mitinin bu diğer kültürleri de etkilemiş olması çok olasıdır.

Vritra ve İndra Mitinin Daha Sonraki Versiyonları

Puranik dininde ve daha sonraki birkaç Hindu versiyonunda Vritra efsanesi bazı değişikliklere uğrar. Farklı tanrılar ve kahramanlar hikâyenin farklı versiyonlarında Vritra veya İndra'nın yanında yer alır ve sonucun şekillenmesine yardımcı olur.

Bazı versiyonlarda Vritra İndra'yı yener ve yutar, sonra da onu tükürüp dövüşe devam etmek zorunda kalır. Diğer versiyonlarda İndra'ya tahta, metal ya da taştan yapılmış aletleri ve kuru ya da ıslak olan herhangi bir şeyi kullanamamak gibi bazı handikaplar verilir.

Biraz daha ayrıntılı olsa da çoğu efsane hala Indra'nın ejderhaya karşı kazandığı zaferle sona erer.

Diğer Hindu Ejderhaları ve Nāga

Vritra Hinduizm'deki pek çok yılan ya da ejderha benzeri canavarın şablonuydu, ancak bunlar genellikle isimsiz bırakıldı ya da Hindu mitolojisinde çok önemli bir rol oynamadı. Yine de Vritra mitinin diğer kültürler ve mitler üzerindeki etkisi kendi başına oldukça önemli görünüyor.

Hindu ejderha yaratıklarının diğer kültürlere geçen bir diğer türü ise Nāga'dır. Yarı yılan yarı insan bedenine sahip olan bu ilahi yarı-tanrıları, yarı insan yarı balık olan denizkızı mitolojik yaratıklarının Asya'daki bir varyasyonuyla karıştırmak kolaydır, ancak Nāga'nın farklı kökenleri ve anlamları vardır.

Hinduizm'den Budizm ve Jainizm'e de geçen Nāga, Doğu Asya kültür ve dinlerinin çoğunda öne çıkmaktadır. Nāga efsanesinin Mezoamerikan kültürlerine de geçtiğine inanılmaktadır çünkü Nāga benzeri ejderha ve yaratıklar Maya dininde de yaygındır.

Hinduizm'deki Vritra ve diğer yılan benzeri kara canavarlarının aksine, Nāga denizde yaşardı ve güçlü ve genellikle iyiliksever veya ahlaki açıdan belirsiz yaratıklar olarak görülürdü.

Nāga'nın inciler ve mücevherlerle dolu geniş sualtı krallıkları vardı ve sık sık insanlara eziyet eden ezeli düşmanları kuş benzeri yarı-tanrılar Garuda ile savaşmak için sudan çıkarlardı. Nāga aynı zamanda tamamen insan ve tamamen yılan ya da ejderha benzeri arasında form değiştirebilme yeteneğine sahipti ve sıklıkla bunun yerine birden fazla açık kanatlı kobra kafasına sahip olarak tasvir edilirdiya da insan başlarına ek olarak.

Birçok kültürde Nāga, yeryüzünün veya yeraltı dünyasının nether alemini sembolize ediyordu, ancak çoğu zaman özel bir anlamları yoktu ve sadece mitolojik yaratıklar olarak görülüyorlardı.

Kısaca

Avrupa ejderhaları kadar popüler olmasa da Hindu ejderhaları, ejderhalar ve canavarlarla ilgili sonraki efsaneler üzerinde kayda değer bir etkiye sahip olmuştur. Hinduizm'deki muhtemelen en önemli ejderha benzeri yaratık olan Vritra, Hinduizm'in mit ve efsanelerinde önemli bir rol oynamıştır ve kültürde varlığını sürdürmeye devam etmektedir.