เอกเทวนิยมและพหุเทวนิยมเป็นคำศัพท์หลักที่ใช้ในการจัดหมวดหมู่และจัดกลุ่มประเพณีทางศาสนาต่างๆ

แม้ว่าการใช้คำกว้างๆ เหล่านี้อาจเป็นประโยชน์ แต่สิ่งที่เราพบได้อย่างรวดเร็วก็คือ แม้เพียงผิวเผิน การตรวจสอบระดับของประเพณีทางศาสนาส่วนใหญ่ทำให้การจัดหมวดหมู่มีความซับซ้อนมากขึ้น

ต่อไปนี้เป็นการตรวจสอบทั่วไปของ monotheism และ polytheism พร้อมการอภิปรายเกี่ยวกับความแตกต่างและตัวอย่างสั้นๆ ของศาสนาที่จัดอยู่ในหมวดหมู่เหล่านี้มากที่สุด

ลัทธิเอกเทวนิยมคืออะไร

ลัทธิเอกเทวนิยมคือความเชื่อในสิ่งมีชีวิตสูงสุดเพียงหนึ่งเดียว พระเจ้าองค์นี้มีหน้าที่สร้างโลก ศาสนาเอกเทวนิยมบางศาสนาแคบหรือเคร่งครัดในแนวคิดเรื่องพระเจ้ามากกว่าศาสนาอื่นๆ สิ่งนี้สามารถนำไปสู่การโต้เถียงเกี่ยวกับธรรมชาติและการบูชาสิ่งมีชีวิตทางจิตวิญญาณประเภทอื่นๆ

ลัทธิเอกเทวนิยมแบบเคร่งครัดหรือแบบแคบเข้าใจว่ามีเพียงพระเจ้าองค์เดียวเท่านั้นที่จะได้รับการบูชา สิ่งนี้อาจเรียกว่าเอกเทวนิยมแต่เพียงผู้เดียว

ลัทธิเอกเทวนิยมที่กว้างกว่าหรือกว้างกว่านั้นมองว่าพระเจ้าเป็นพลังเหนือธรรมชาติหนึ่งเดียวหรือเป็นชุดของเทพเจ้าที่มีเอกภาพร่วมกัน ลัทธิแพนเนนธีเป็นแบบฉบับของลัทธิเอกเทวนิยมแบบกว้างๆ ซึ่งพระเจ้าสถิตอยู่ในทุกส่วนของการทรงสร้าง

ระบบศาสนาบางประเภทยากที่จะจำแนกออกเป็นลัทธิเอกเทวนิยมกับลัทธิพหุเทวนิยม

คำว่า ลัทธินอกศาสนาหมายถึงการบูชา พระเจ้าสูงสุดองค์เดียวโดยไม่ปฏิเสธการดำรงอยู่ที่เป็นไปได้ของผู้อื่นเทพน้อย ในทำนองเดียวกัน Monolatrism คือความเชื่อในเทพเจ้าหลายองค์โดยมีความสูงเท่ากับเทพเจ้าองค์เดียวซึ่งได้รับการบูชาอย่างต่อเนื่อง

ตัวอย่างมากมายของสิ่งนี้มีอยู่ในโลกยุคโบราณและถูกมองว่าเป็นลัทธิเอกเทวนิยมในยุคแรกเริ่ม โดยทั่วไปพระเจ้าองค์เดียวจะได้รับการยกขึ้นเหนือวิหารของพระเจ้าโดยกษัตริย์หรือผู้ปกครองของอารยธรรมโบราณในช่วงเวลาหนึ่ง

ศาสนาหลักที่มีพระเจ้าองค์เดียว

ฟาร์วาฮาร์ – สัญลักษณ์ของศาสนาโซโรอัสเตอร์

ศาสนาอับบราฮัมมิก ศาสนายูดาย ศาสนาคริสต์ และศาสนาอิสลามถือเป็นศาสนาที่มีพระเจ้าองค์เดียว ศาสนาอิสลามและศาสนายูดายต่างก็บอกเล่าเรื่องราวของอับราฮัมที่ปฏิเสธการบูชารูปเคารพของครอบครัวและวัฒนธรรมของเขาในเมโสโปเตเมียโบราณโดยให้ความสำคัญกับการบูชาอัลลอฮ์หรือยาห์เวห์แต่เพียงผู้เดียวตามลำดับ ทั้งสองศาสนามีความแคบและเคร่งครัดในมุมมองที่มีพระเจ้าองค์เดียว ผู้ทรงอำนาจ ผู้ทรงรอบรู้ และอยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่ง

ศาสนาคริสต์ยังถูกพิจารณาว่าเป็นพระเจ้าองค์เดียว อย่างไรก็ตามความเชื่อที่ว่าพระเจ้าทรงเป็นสามองค์ (พระบิดา พระบุตร พระวิญญาณบริสุทธิ์ ) ทำให้บางคนมองว่ามันกว้างกว่าในลัทธิ monotheism หรือพยายามจัดหมวดหมู่ว่าเป็น polytheistic

เนื่องจากมุมมองที่แตกต่างกันภายในศาสนาฮินดู มันยากที่จะจัดหมวดหมู่ ประเพณีส่วนใหญ่เน้นว่าพระเจ้าเป็นหนึ่งเดียว ปรากฏในหลายรูปแบบและสื่อสารได้หลายวิธี สิ่งนี้สามารถมองได้ว่าเป็นเอกเทวนิยมหรือลัทธิแพนเท็นธี นิกายหลักสองนิกายของศาสนาฮินดูที่เน้นการนับถือพระเจ้าองค์เดียวคือนิกายไวษณพนิกายและลัทธิไจ้

ในฐานะศาสนาที่เก่าแก่ที่สุดศาสนาหนึ่งที่มีการปฏิบัติอย่างต่อเนื่อง ศาสนาโซโรอัสเตอร์ มีอิทธิพลต่อศาสนายูดาย ศาสนาคริสต์ ศาสนาอิสลาม และอื่นๆ ศาสนานี้มีพื้นฐานมาจากคำสอนของชาวอิหร่านโบราณ โซโรอัสเตอร์ เป็นการยากที่จะระบุวันที่ที่เขายังมีชีวิตอยู่ แต่ศาสนาโซโรอัสเตอร์มีความโดดเด่นในวัฒนธรรมอิหร่านโบราณในศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสตศักราช บางคนโต้แย้งว่ามีรากฐานที่ย้อนไปไกลถึง 2 สหัสวรรษก่อนคริสตศักราช ทำให้โซโรอัสเตอร์อยู่ในยุคเดียวกับอับราฮัม

จักรวาลวิทยาของโซโรอัสเตอร์ถือคติสองขั้วที่รุนแรงระหว่างความดีและความชั่วด้วยการพิชิตความชั่วโดยความดี มีเทพเพียงองค์เดียว อฮูรา มาสด้า (ผู้ทรงปรีชาญาณ) ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตสูงสุด

ลัทธิพหุเทวนิยมคืออะไร

บางส่วนของหลายๆ เทพเจ้าในศาสนาฮินดู

เช่นเดียวกับลัทธิเอกเทวนิยม ลัทธิพหุเทวนิยมทำหน้าที่เป็นร่มขนาดใหญ่สำหรับระบบความเชื่อและจักรวาลวิทยาต่างๆ โดยทั่วไปเป็นการบูชาเทพเจ้าหลายองค์ การปฏิบัติจริงในการบูชาเทพเจ้าหลายองค์นั้นแตกต่างจากระบบเทวนิยมองค์เดียวซึ่งเปิดโอกาสให้เทพองค์อื่นเปิดอยู่ ถึงกระนั้น ความแตกต่างสามารถเกิดขึ้นได้ระหว่างการนับถือพระเจ้าหลายองค์แบบอ่อนและแบบแข็ง

การนับถือพระเจ้าหลายองค์แบบแข็งสอนว่ามีเทพเจ้าที่แตกต่างกันหลายองค์ แทนที่จะเป็นเพียงการแสดงให้เห็นตัวตนของกองกำลังต่างๆ แนวคิดที่ว่าเทพเจ้าทุกองค์เป็นหนึ่งเดียวนั้นเป็นแนวคิดแบบพหุเทวนิยมหรือแพนแอนิสติกแบบอ่อนซึ่งถูกปฏิเสธโดยความเชื่อแบบพหุเทวนิยมแบบแข็ง

เอกภพของพหุเทวนิยมมักจะซับซ้อน โดยหลายประเภทและหลายระดับของเทพ เทพเหล่านี้หลายองค์เชื่อมโยงกับพลังธรรมชาติ เช่น เทพอาทิตย์ พระจันทร์ เทพน้ำและท้องฟ้า เทพองค์อื่นๆ เกี่ยวข้องกับความคิด เช่น ความรัก ความอุดมสมบูรณ์ ปัญญา การสร้าง ความตาย และชีวิตหลังความตาย เทพเหล่านี้แสดงบุคลิกภาพ ลักษณะนิสัย และพลังหรือความสามารถเฉพาะตัว

ศาสนาหลายศาสนาที่สำคัญ

เทพธิดาแห่งแผ่นดินแม่ของชาวนีโอปาแกน ไกอา

มีหลักฐานทางมานุษยวิทยาและสังคมวิทยาที่สนับสนุนแนวคิดที่ว่าศาสนารูปแบบแรกเริ่มของมนุษย์นั้นเป็นลัทธิพหุเทวนิยม ศาสนาของวัฒนธรรมโบราณที่รู้จักกันดี เช่น ชาวอียิปต์ ชาวบาบิโลน ชาวอัสซีเรีย และชาวจีนนับถือศาสนาหลายองค์ร่วมกับชาวกรีกและชาวโรมันในยุคคลาสสิก ต้นกำเนิดของศาสนาอับบราฮัมมิกที่มีพระเจ้าองค์เดียวนั้นขัดแย้งกับภูมิทัศน์ของสังคมที่มีพระเจ้าหลายองค์เหล่านี้

ดังที่ได้กล่าวมาแล้ว ศาสนาฮินดูเป็นเรื่องยากที่จะจัดประเภทว่าเหมาะสมภายใต้พระเจ้าองค์เดียวหรือพระเจ้าหลายองค์ ประเพณีที่แพร่หลายที่สุดบางส่วนถูกมองว่าเป็นพระเจ้าองค์เดียว แม้ว่าพวกเขาจะเข้าใจคำนั้นในวงกว้างขึ้น ซึ่งสื่อถึงแนวคิดของเทพเจ้าทุกองค์ว่าเป็นองค์เดียวหรือหลายองค์ที่เปล่งออกมาจากสิ่งมีชีวิตสูงสุด อย่างไรก็ตาม ชาวฮินดูจำนวนมากปฏิบัติลัทธิพหุเทวนิยม การนับถือเทพเจ้าหลายองค์

ขบวนการพหุเทวนิยมสมัยใหม่คือลัทธินีโอนอกศาสนา มีรูปแบบต่างๆ ของการเคลื่อนไหวนี้ นิกายที่รู้จักกันดีที่สุดคือนิกาย สมัครพรรคพวกเหล่านี้ระบบความเชื่อกำลังพยายามกู้คืนศาสนาที่สูญหายไปของบรรพบุรุษของพวกเขา พวกเขามองศาสนาที่มีพระเจ้าองค์เดียวและศาสนาคริสต์โดยเฉพาะอย่างยิ่งว่าเป็นผู้ล่าอาณานิคมและเลือกศาสนาของคนโบราณพื้นเมือง การบูชา Neopagan มีศูนย์กลางอยู่ที่พิธีและพิธีกรรมที่ปฏิบัติในสถานที่ต่างๆ เช่น วงกลมหินโบราณและกองดิน

สรุป

ที่เข้าใจกันกว้างๆ ว่า monotheism คือการบูชาเทพองค์เดียว ในขณะที่ polytheism คือการบูชา เทพหลายองค์ อย่างไรก็ตาม ความหมายของศาสนาเดียวหรือหลายศาสนานั้นมีความแตกต่างกันเล็กน้อยและเข้าใจแตกต่างกันไปตามศาสนาต่างๆ

โดยทั่วไปแล้ว ศาสนาที่นับถือพระเจ้าหลายองค์มีมุมมองที่ใหญ่กว่าและซับซ้อนกว่าเกี่ยวกับสิ่งเหนือธรรมชาติเนื่องจากจำนวนของเทพเจ้า เทพเหล่านี้มักเกี่ยวข้องกับพลังธรรมชาติหรือลักษณะนิสัยของมนุษย์ เช่น ความรักและปัญญา มีหลักฐานที่ชัดเจนว่าศาสนาแรกและเก่าแก่ที่สุดที่มนุษย์นับถือคือพระเจ้าหลายองค์

ศาสนาที่นับถือพระเจ้าองค์เดียวแตกต่างกันตามความเข้าใจของพวกเขาเกี่ยวกับความหมายของการบูชาสิ่งมีชีวิตสูงสุดองค์เดียว แต่โดยปกติแล้วสิ่งมีชีวิตนั้นมักจะเป็นผู้สร้างทุกสิ่งและแสดงสัพพัญญู อยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่งและมีอำนาจทุกอย่าง

ศาสนาอับบราฮัมมิกล้วนแต่มีพระเจ้าองค์เดียวร่วมกับกลุ่มเล็กๆ บางกลุ่ม เช่น ศาสนาโซโรอัสเตอร์ สิ่งเหล่านี้มักจะมีคำสอนทางจริยธรรมที่หนักแน่น มีมุมมองสองด้านเกี่ยวกับจักรวาล และมองว่าตนเองยืนหยัดต่อต้านลัทธิพหุนิยม