ในตำนานโรมัน มิเนอร์วาเป็นเทพีแห่งปัญญาที่บริสุทธิ์เช่นเดียวกับโดเมนอื่นๆ อีกหลายอย่าง เช่น ยา สงครามเชิงกลยุทธ์ และกลยุทธ์ ชื่อของ Minerva มาจากคำ Proto-Italic และ Proto-Indo-European 'meneswo' (หมายถึง ความเข้าใจ หรือ ความฉลาด ) และ 'menos' (หมายถึง ความคิด )

มิเนอร์วาถูกบรรจุด้วย เทพีอธีนาของกรีก และเป็นหนึ่งในสามเทพของ Capitoline Triad พร้อมด้วยจูโนและจูปิเตอร์ อย่างไรก็ตาม ต้นกำเนิดที่แท้จริงของเธอกลับไปสู่ยุคอีทรัสคันก่อนชาวโรมัน

การกำเนิดของมิเนอร์วา

มิเนอร์วาเป็นลูกสาวของไททันเนสเมทิสและเป็นผู้สูงสุด เทพแห่งวิหารโรมัน จูปิเตอร์ ตามตำนาน จูปิเตอร์ข่มขืนเมทิส เธอจึงพยายามแปลงร่างเพื่อหนีจากเขา อย่างไรก็ตาม เมื่อจูปิเตอร์พบว่าเมทิสกำลังตั้งครรภ์ เขาก็รู้ว่าเขาไม่สามารถปล่อยให้เธอหนีไปได้ เพราะคำทำนายที่ว่าวันหนึ่งลูกชายของเขาจะโค่นล้มเขาเหมือนกับที่เขาโค่นพ่อของเขาเอง

จูปิเตอร์กลัวว่าเมทิสกำลังคาดหวังให้เด็กผู้ชายที่จะเติบโตแข็งแกร่งกว่าตัวเขาเองและจะควบคุมสวรรค์ได้อย่างเต็มที่ เพื่อป้องกันสิ่งนี้ เขาหลอกให้เมทิสแปลงร่างเป็นแมลงวันแล้วกลืนเธอเข้าไปทั้งตัว

เมทิสรอดชีวิตมาได้ภายในร่างของจูปิเตอร์ และในไม่ช้าก็คลอดลูกสาวชื่อมิเนอร์วา ขณะที่เธอยังอยู่ในดาวพฤหัส เมทิสได้ปลอมแปลงเกราะและอาวุธสำหรับลูกสาวของเธอ จูปิเตอร์เจ็บปวดมากเพราะเสียงกริ่งดังก้องอยู่ในหัวตลอดเวลา ดังนั้นเขาจึงขอความช่วยเหลือจากวัลแคน เทพเจ้าแห่งไฟ วัลแคนทุบหัวของจูปิเตอร์ด้วยค้อน เพื่อพยายามเอาสิ่งที่ทำให้เขาเจ็บปวดออก และจากบาดแผลนี้ มิเนอร์วาก็โผล่ออกมา เธอเกิดมาเป็นผู้ใหญ่เต็มตัว สวมชุดเกราะรบและถืออาวุธที่แม่ของเธอสร้างให้เธอ แม้จะพยายามขัดขวางไม่ให้เธอเกิด แต่ต่อมา มิเนอร์ว่าก็กลายเป็นลูกคนโปรดของจูปิเตอร์

ในบางเวอร์ชันของเรื่องราวนี้ เมทิสยังคงวนเวียนอยู่ในหัวของจูปิเตอร์หลังจากที่มิเนอร์วาถือกำเนิดขึ้นและกลายเป็นแหล่งภูมิปัญญาหลักของเขา เธอคอยให้คำแนะนำเขาเสมอและเขาก็รับฟังเธอทุกคำ

การพรรณนาและสัญลักษณ์ของมิเนอร์วา

มิเนอร์ว่ามักจะสวมเสื้อคลุมขนสัตว์ยาวที่เรียกว่า 'ไคตอน' ซึ่งเป็นเครื่องแบบที่สวมใส่กันทั่วไปในสมัยกรีกโบราณ ประติมากรรมส่วนใหญ่ของ Minerva แสดงให้เห็นเธอสวมหมวกนิรภัย มือหนึ่งถือหอกและถือโล่ แสดงถึงสงครามในฐานะหนึ่งในดินแดนของเธอ

กิ่งมะกอกเป็นอีกหนึ่งสัญลักษณ์ที่เกี่ยวข้องกับเทพี แม้ว่าเธอจะเป็นนักรบ แต่มิเนอร์วาก็มีความเห็นอกเห็นใจต่อผู้พ่ายแพ้ และมักมีภาพเธอยื่นกิ่งมะกอกให้พวกเขา นอกจากนี้เธอยังสร้างต้นมะกอก ทำให้เป็นสัญลักษณ์ที่โดดเด่นของเทพี

หลังจากมิเนอร์วาเริ่มเป็น นกเค้าแมว เทียบได้กับเทพีอาเธน่า กลายเป็นสัญลักษณ์หลักและสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ของเธอ โดยปกติจะเรียกว่า 'นกฮูกแห่งมิเนอร์วา' นกที่ออกหากินเวลากลางคืนนี้เป็นสัญลักษณ์ของความสัมพันธ์ของเทพธิดากับความรู้และสติปัญญา ต้นมะกอกและงูมีสัญลักษณ์คล้ายกัน แต่ไม่เหมือนกับนกฮูกตรงที่มักพบเห็นได้น้อยกว่าในรูปของเธอ

ในขณะที่เทพธิดาองค์อื่นๆ ส่วนใหญ่ถูกพรรณนาว่าเป็นสาวใช้ที่สง่างาม มิเนอร์ฟมักจะถูกพรรณนาว่าสูงตระหง่านสวยงาม ผู้หญิงที่มีกล้ามเนื้อและรูปลักษณ์ที่แข็งแรง

บทบาทของมิเนอร์วาในตำนานเทพเจ้ากรีก

แม้ว่ามิเนอร์วาจะเป็นเทพีแห่งสติปัญญา แต่เธอยังเป็นผู้รับผิดชอบด้านอื่นๆ อีกมากมาย เช่น ความกล้าหาญ อารยธรรม แรงบันดาลใจ ความยุติธรรมและกฎหมาย คณิตศาสตร์ สงครามเชิงกลยุทธ์ งานฝีมือ ทักษะ กลยุทธ์ ความแข็งแกร่ง และศิลปะ

มิเนอร์วาเป็นที่รู้จักมากที่สุดจากทักษะด้านกลยุทธ์การต่อสู้ของเธอ และมักถูกมองว่าเป็นเพื่อนของวีรบุรุษที่มีชื่อเสียง เธอยังเป็นเทพธิดาผู้อุปถัมภ์ของความพยายามที่กล้าหาญ นอกเหนือจากขอบเขตทั้งหมดของเธอแล้ว เธอยังกลายเป็นเทพีแห่งการยับยั้งชั่งใจอย่างรอบคอบ คำแนะนำที่ดีและความเข้าใจเชิงปฏิบัติอีกด้วย

Arachne และ Minerva

การแข่งขันของ Minerva กับ Arachne คือ ตำนานยอดนิยมที่เทพธิดาปรากฏตัว อาราคเน่เป็นช่างทอผ้าที่มีทักษะสูง เป็นที่นับถือของทั้งมนุษย์และเทพเจ้า เธอมักได้รับคำชมเชยจากผลงานอันประณีต อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป Arachne ก็หยิ่งยโสและเริ่มโอ้อวดเกี่ยวกับเธอทักษะให้กับทุกคนที่จะฟัง เธอถึงกับท้าทายมิเนอร์วาในการประกวดทอผ้า

มิเนอร์วาปลอมตัวเป็นหญิงชราและพยายามเตือนช่างทอผ้าเกี่ยวกับพฤติกรรมที่ไม่พึงประสงค์ของเธอ แต่อาราคนีไม่ฟังเธอ มิเนอร์วาเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของเธอต่ออารัคนี และยอมรับความท้าทายของเธอ

อารัคนีทอผ้าผืนงามที่บรรยายเรื่องราวของยูโรปา (บางคนบอกว่าผ้าผืนนี้แสดงถึงความบกพร่องของเทพเจ้าทั้งหมด) ทำได้ดีมากจนทุกคนที่ได้เห็นเชื่อว่าเป็นภาพจริง มิเนอร์วาด้อยกว่าอารัคนีในด้านศิลปะการทอผ้า และผ้าที่เธอทอมีรูปมนุษย์ทุกคนที่โง่เขลาพอที่จะท้าทายเทพเจ้า นี่เป็นการเตือนครั้งสุดท้ายถึงอาราคนีว่าอย่าท้าทายเทพเจ้า

เมื่อเธอเห็นผลงานของอาราคนีและธีมที่พวกเขาแสดง มิเนอร์วารู้สึกน้อยใจและโกรธเคือง เธอฉีกเสื้อผ้าของ Arachne เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยและทำให้ Arachne รู้สึกละอายใจในสิ่งที่ทำลงไปจนฆ่าตัวตายด้วยการแขวนคอ

จากนั้น Minerva รู้สึกสงสาร Arachne และนำเธอกลับมาจากความตาย อย่างไรก็ตาม เพื่อเป็นการลงโทษที่ดูถูกเทพธิดา Minerva เปลี่ยน Arachne ให้กลายเป็นแมงมุมตัวใหญ่ อาราคเน่จะต้องแขวนคอจากใยแมงมุมชั่วนิรันดร์ เพราะสิ่งนี้จะทำให้เธอนึกถึงการกระทำของเธอและวิธีที่เธอทำให้เหล่าทวยเทพไม่พอใจ

มิเนอร์วาและอักเลารอส

โอวิด Metamorphoses บอกเล่าเรื่องราวของ Aglauros เจ้าหญิงแห่งเอเธนส์ที่พยายามช่วยเหลือเมอร์คิวรี เทพเจ้าโรมัน เกลี้ยกล่อมน้องสาวของเธอ เฮอร์เซ มิเนอร์ว่ารู้เรื่องที่อักเลารอสพยายามทำ และเธอก็โกรธจัด เธอขอความช่วยเหลือจาก Invidia เทพีแห่งความอิจฉา ซึ่งทำให้ Aglauros อิจฉาในความโชคดีของผู้อื่นจนเธอกลายเป็นหิน เป็นผลให้ความพยายามของ Mercury ที่จะเกลี้ยกล่อม Herse ไม่ประสบผลสำเร็จ

Medusa และ Minerva

หนึ่งในตำนานที่โด่งดังที่สุดเรื่อง Minerva ยังนำเสนอสิ่งมีชีวิตที่มีชื่อเสียงอย่างกว้างขวางอีกชนิดหนึ่งในเทพนิยายกรีก – เมดูซ่า กอร์กอน เรื่องนี้มีหลายรูปแบบ แต่เรื่องที่ได้รับความนิยมมากที่สุดมีดังนี้

เมดูซ่าเคยเป็นสตรีที่มีความงามอย่างยิ่ง และทำให้มิเนอร์วาอิจฉาอย่างมาก มิเนอร์วาพบเมดูซ่าและเนปจูน ( โพไซดอน ) จูบกันที่ขมับของเธอ และเธอรู้สึกโกรธต่อพฤติกรรมที่ไม่สุภาพของพวกเขา เรื่องราวส่วนใหญ่เนปจูนข่มขืนเมดูซ่าในวิหารของมิเนอร์วา และเมดูซ่าไม่ได้เป็นฝ่ายผิด อย่างไรก็ตาม เพราะความหึงหวงและความโกรธของเธอ มิเนอร์วาจึงสาปแช่งเธออยู่ดี

คำสาปของมิเนอร์ว่าเปลี่ยนเมดูซ่าให้กลายเป็นสัตว์ประหลาดที่น่ากลัวพร้อมกับงูที่เปล่งเสียงออกมาเป็นผม เมดูซ่ากลายเป็นที่รู้จักไปทั่วในฐานะสัตว์ประหลาดที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งสายตาของเธอเปลี่ยนสิ่งมีชีวิตที่เธอมองให้กลายเป็นหิน

เมดูซ่าใช้ชีวิตอย่างโดดเดี่ยวและโศกเศร้าจนกระทั่งฮีโร่ เพอร์ซีอุส พบเธอในที่สุด ด้วยคำแนะนำของมิเนอร์ว่า เพอร์ซีอุสสามารถฆ่าเมดูซ่าได้ เขานำศีรษะที่ถูกตัดของเธอไปให้มิเนอร์วา ซึ่งวางไว้บนเอจิสของเธอและใช้มันเป็นรูปแบบหนึ่งของการป้องกันเมื่อใดก็ตามที่เธอเข้าสู่สนามรบ

มิเนอร์ว่าและเพกาซัส

ขณะที่เพอร์ซีอุสตัดหัวเมดูซ่า เลือดบางส่วนของเธอก็ตกลงบนพื้นและพุ่งออกมาจากมัน เพกาซัส ม้ามีปีกในตำนาน เมดูซ่าจับเพกาซัสและทำให้ม้าเชื่องก่อนจะมอบมันให้มิวส์ ตามแหล่งโบราณ น้ำพุ Hippocrene ถูกสร้างขึ้นโดยการเตะจากกีบเท้าของ Pegasus

ต่อมา Minerva ได้ช่วย ฮีโร่ Bellerophon ของกรีกเพื่อต่อสู้กับ Chimera โดยมอบบังเหียนทองคำให้กับ Pegasus . เมื่อม้าเห็น Bellerophon ถือบังเหียนเท่านั้น มันจึงยอมให้มันขึ้นขี่ และพวกเขาก็เอาชนะ Chimera ด้วยกันได้

Minerva และ Hercules

Minerva ก็ปรากฏตัวเช่นกัน ในตำนานกับฮีโร่ Hercules ว่ากันว่าเธอช่วย Hercules ฆ่า Hydra สัตว์ประหลาดที่น่ากลัวที่มีหลายหัว มิเนอร์ว่าเป็นผู้มอบดาบทองคำให้เฮอร์คิวลิสซึ่งเขาใช้ฆ่าสัตว์ร้าย

การประดิษฐ์ขลุ่ย

บางแหล่งกล่าวว่ามิเนอร์วาเป็นผู้ประดิษฐ์ เป่าขลุ่ยโดยเจาะรูบนท่อนไม้ เธอชอบดนตรีที่เธอทำขึ้น แต่เธอรู้สึกอายเมื่อเห็นเงาสะท้อนของเธอในน้ำ และตระหนักว่าแก้มของเธอพองขึ้นเมื่อเธอเล่นมัน

มิเนอร์วายังโกรธวีนัสและจูโนที่เยาะเย้ยทาง เธอมองดูตอนที่เธอเล่นเครื่องดนตรีและเธอก็โยนมันทิ้งไป ก่อนทำเช่นนั้นเธอได้สาปแช่งขลุ่ยนั้นใครก็ตามที่หยิบมันจะต้องตาย

Minerva ช่วย Odysseus

ตามที่ Hyginus กล่าว Minerva รู้สึกเห็นใจฮีโร่ Odysseus ผู้หมดหวังที่จะนำภรรยาของเขากลับมาจากความตาย เธอช่วย Odysseus โดยเปลี่ยนรูปลักษณ์หลายครั้งเพื่อปกป้องฮีโร่

การบูชามิเนอร์วา

การบูชามิเนอร์วาแพร่หลายไปทั่วกรุงโรม เธอได้รับการบูชาเคียงข้างดาวพฤหัสบดีและจูโนโดยเป็นส่วนหนึ่งของ Capitoline Triad ซึ่งเป็นเทพสามองค์ที่ดำรงตำแหน่งศูนย์กลางในศาสนาโรมัน เธอยังเป็นหนึ่งในสามเทพีพรหมจารีร่วมกับ ไดอาน่า และ เวสต้า

มิเนอร์วามีบทบาทและตำแหน่งต่างๆ มากมาย รวมถึง:

• Minerva Achaea – เทพีแห่ง Lucera ใน Apulia
• Minerva Medica – เทพีแห่งยาและแพทย์
• Minerva Armipotens – เทพีแห่งสงครามและกลยุทธ์

การบูชามิเนอร์วาไม่เพียงแพร่กระจายไปทั่วอาณาจักรโรมันเท่านั้น แต่ยังกระจายไปทั่วส่วนอื่นๆ ของอิตาลีและส่วนอื่นๆ ของยุโรปด้วย มีวัดหลายแห่งที่อุทิศให้กับการบูชาของเธอ หนึ่งในวัดที่โดดเด่นที่สุดคือ 'วัดของ Minerva Medica' ที่สร้างขึ้นบนเนินเขา Capitoline ชาวโรมันจัดเทศกาลบูชาเทพธิดาในวันควินควอเทรีย เป็นเทศกาลห้าวันซึ่งจัดขึ้นตั้งแต่วันที่ 19 ถึง 23 มีนาคม หลังจาก Ides ของเดือนมีนาคม

เมื่อเวลาผ่านไป การบูชามิเนอร์วาเริ่มเสื่อมลง มิเนอร์วายังคงเป็นเทพองค์สำคัญของวิหารโรมัน และในฐานะเทพีผู้อุปถัมภ์แห่งปัญญา เธอมักจะปรากฏตัวในสถานศึกษา

ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับเทพีมิเนอร์วา

Minerva เชื่อมโยงกับหลายโดเมน เธอเป็นเทพีที่ทรงพลังและควบคุมกลยุทธ์การต่อสู้ บทกวี ยา ภูมิปัญญา การค้า งานฝีมือ และการทอผ้า เป็นต้น

มิเนอร์วามีตัวตนอยู่ในยุคก่อนโรมันในฐานะเทพแห่งอิทรุสกัน เมื่อตำนานกรีกถูกทำให้เป็นอักษรโรมัน มิเนอร์วาก็มีความเกี่ยวข้องกับเอเธน่า

พ่อแม่ของมิเนอร์วาคือจูปิเตอร์และเมทิส

สัญลักษณ์ของ Minerva ได้แก่ นกฮูก ต้นมะกอก วิหารพาร์เธนอน หอก แมงมุม และแกนหมุน

โดยสังเขป

ทุกวันนี้ รูปปั้นเทพีแห่งปัญญาพบเห็นได้ทั่วไปในห้องสมุดและโรงเรียนต่างๆ ทั่วโลก แม้ว่าจะเป็นเวลาหลายพันปีแล้วที่ชาวโรมันบูชามิเนอร์วา แต่เธอยังคงได้รับความเคารพจากผู้คนมากมายในฐานะสัญลักษณ์แห่งปัญญา