ในขณะที่หลายคนนึกถึงยุควิกตอเรียในอังกฤษเมื่อพูดถึงสัญลักษณ์ของดอกไม้ แทบทุกวัฒนธรรมบนโลกได้กำหนดความหมายเฉพาะให้กับดอกไม้ที่ชื่นชอบ เทคโนโลยีสมัยใหม่ช่วยให้เราได้เพลิดเพลินกับดอกไม้ที่เติบโตในมุมที่ห่างไกลที่สุดของโลก แต่เป็นเวลาหลายศตวรรษมาแล้วที่ผู้คนชื่นชอบดอกไม้ที่มีถิ่นกำเนิดในพื้นที่ของตนเท่านั้น ซึ่งหมายความว่าดอกไม้บางชนิดยังคงมีความสำคัญต่อบางวัฒนธรรม ซึ่งดอกไม้ชนิดนี้ได้ถักทอในเกือบทุกส่วนของชีวิต ในญี่ปุ่น ซากุระเข้ามาเติมเต็มบทบาทนี้และพบได้ทั่วไปทั้งในวัฒนธรรมสมัยใหม่และสมัยโบราณ

ซากุระคืออะไร

ในขณะที่ชาวญี่ปุ่นเรียกดอกไม้นี้ว่าซากุระ คุณคงรู้จักมันในนามของดอกซากุระแทน ดอกเชอร์รี่ญี่ปุ่นหรือที่เรียกว่า Prunus serrulata เป็นดอกซากุระในทางเทคนิค อย่างไรก็ตาม เชอร์รี่บานสายพันธุ์อื่นๆ ก็ปลูกในญี่ปุ่นเช่นกันและเรียกกันด้วยชื่อเดียวกัน ดอกซากุระได้รับความนิยมอย่างมากในยุคเฮอันของประวัติศาสตร์ญี่ปุ่น จนคำว่าดอกไม้มีความหมายเหมือนกันกับซากุระ ผู้คนมาปิกนิกใต้ต้นไม้ที่บานสะพรั่งตั้งแต่ ค.ศ. 700 ซึ่งเป็นประเพณีที่สืบทอดมาจนถึงทุกวันนี้

ข้อเท็จจริงทางชีววิทยา

ตามที่คุณคาดเดาได้จากชื่อวิทยาศาสตร์ ซากุระเป็นส่วนหนึ่งของผลไม้ตระกูลหินที่มีทั้งแอปเปิ้ล พลัม และอัลมอนด์ ต้นซากุระส่วนใหญ่จะออกผลเท่านั้นขนมสายไหมยักษ์รูปดอกไม้และไม่มีผลไม้ เชื่อกันว่าซากุระที่ผลิบานมีถิ่นกำเนิดบนภูเขาหิมาลัย แต่ต้นซากุระอยู่ในญี่ปุ่นมาเป็นเวลาหลายพันปีแล้ว

สัญลักษณ์ของซากุระ

แม้จะไม่ออกผลที่มีประโยชน์ใดๆ แต่ต้นซากุระก็กลายเป็น กระดูกสันหลังของวัฒนธรรมญี่ปุ่นและปัจจุบันใช้ในประเทศตะวันตกเพื่อเป็นตัวแทนของประเทศญี่ปุ่น ในแง่จิตวิญญาณ ซากุระเตือนผู้ชมว่าชีวิตนั้นสั้นและสวยงาม เช่นเดียวกับซากุระที่ร่วงหล่นจากต้นหลังจากผ่านไปเพียงไม่กี่วัน สิ่งนี้เชื่อมโยงกับรากเหง้าทางพุทธศาสนาของญี่ปุ่น เป็นสัญลักษณ์ของความเป็นมรรตัยที่ใช้บ่อยที่สุดในงานศิลปะทุกประเภท อย่างไรก็ตาม มีด้านมืดของดอกไม้สีชมพูและสีขาวที่สวยงามเช่นกัน ซากุระถูกใช้เป็นสัญลักษณ์ชาตินิยมในการโฆษณาชวนเชื่อในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 แต่ดอกไม้ก็กลับมามีชื่อเสียงดีขึ้นตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

นอกประเทศญี่ปุ่น ดอกไม้นี้หมายถึง

• ความงามแห่งวัยเยาว์อายุสั้น
• การมาถึงของสมาชิกครอบครัวใหม่
• การมาถึงของฤดูใบไม้ผลิ เนื่องจากเป็นต้นไม้กลุ่มแรกๆ ที่ผลิดอกในแต่ละปี

ปลูกซากุระของคุณเอง

ต้องการเพิ่มต้นไม้ที่มีประวัติอันลึกซึ้งเกี่ยวกับสัญลักษณ์และความหมายในสวนของคุณหรือไม่? เริ่มต้นด้วยการหาเชอร์รี่ที่ออกดอกหลากหลายชนิดที่เติบโตในเขตภูมิอากาศของ USDA และเงื่อนไขเฉพาะในสวนของคุณ เชอร์รี่ญี่ปุ่นเติบโตในสภาพที่แตกต่างกันจำนวนมาก ดังนั้นคุณจึงมีโอกาสเก็บต้นซากุระแท้ไว้ในกระถางขนาดใหญ่ในร่มในช่วงฤดูหนาว ต้นไม้ชนิดนี้ต้องการแสงแดดจัดและดินที่ร่วนซุยเพื่อพัฒนาโครงสร้างรากที่ลึก ต้นไม้ควรเติบโตอย่างรวดเร็วแม้ว่าคุณจะปลูกไว้สำหรับทำบอนไซก็ตาม และดอกไม้จะเริ่มปรากฏภายในสองหรือสามปีแรกของการเติบโต