สิ่งประดิษฐ์ที่สำคัญที่สุดหลายชิ้นในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ ซึ่งยังคงมีผลกระทบต่อสังคมสมัยใหม่ มีต้นกำเนิดใน จีนโบราณ .

นอกเหนือจาก สิ่งประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่สี่ประการ – การทำกระดาษ การพิมพ์ ดินปืน และเข็มทิศ – ซึ่งได้รับการเฉลิมฉลองจากความสำคัญในประวัติศาสตร์และการเป็นตัวแทนของความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและวิทยาศาสตร์ของชาวจีนโบราณ มีสิ่งประดิษฐ์อื่น ๆ อีกนับไม่ถ้วนที่มีต้นกำเนิดในประเทศจีนโบราณและมากกว่านั้น เวลาแพร่กระจายไปยังส่วนอื่น ๆ ของโลก ต่อไปนี้เป็นสิ่งประดิษฐ์ที่สำคัญที่สุดบางส่วนที่มาจากจีนโบราณ

กระดาษ (105 CE)

ข้อความแรกที่เขียนขึ้นในประเทศจีนถูกแกะสลักด้วยกระดองเต่า กระดูกสัตว์ และเครื่องปั้นดินเผา . เมื่อประมาณสองพันปีที่แล้ว เจ้าหน้าที่ราชสำนักที่รู้จักกันในชื่อ Cai Lun ได้ค้นพบวิธีทำเซลลูโลสเป็นแผ่นบาง ๆ ซึ่งสามารถใช้เขียนได้

เขาผสมเปลือกไม้ ป่าน และผ้าขี้ริ้วเข้ากับน้ำ ละลายส่วนผสมจนเป็นเยื่อกระดาษแล้วกดน้ำออก เมื่อแผ่นกระดาษถูกตากแดดให้แห้ง ก็พร้อมใช้งาน

ในศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสต์ศักราช ผู้บุกรุกชาวมุสลิมยึดโรงงานกระดาษของจีนและเรียนรู้เคล็ดลับในการทำกระดาษ ต่อมา พวกเขานำข้อมูลดังกล่าวไปยังสเปน จากนั้นข้อมูลดังกล่าวก็แพร่กระจายไปทั่วยุโรปและทั่วโลก

การพิมพ์แบบเคลื่อนย้ายได้ (ค.ศ. 1,000)

หลายศตวรรษก่อนกูเตนเบิร์กเป็นผู้คิดค้นแท่นพิมพ์ในยุโรป ชาวจีนไม่ได้ประดิษฐ์การพิมพ์เพียงประเภทเดียว แต่เป็นสองประเภท

ประเภทเคลื่อนย้ายได้คือระบบการพิมพ์ซึ่งทุกองค์ประกอบของเอกสารถูกหล่อเป็นส่วนประกอบแต่ละส่วน เนื่องจากแทบจะไม่เหมาะกับภาษาที่ใช้อักขระและชุดค่าผสมนับพัน แท่นพิมพ์เครื่องแรกที่ชาวจีนประดิษฐ์ขึ้นจึงเกี่ยวข้องกับการใช้บล็อกไม้ ข้อความหรือรูปภาพที่จะพิมพ์นั้นถูกแกะสลักด้วยบล็อกไม้ ลงหมึก แล้วกดบนผ้าหรือกระดาษ

หลายศตวรรษต่อมา (ประมาณ ค.ศ. 1040) ในรัชสมัยของราชวงศ์ซ่งเหนือ ชายคนหนึ่ง ในนามของ Bi Sheng เริ่มใช้ดินเหนียวชิ้นเล็ก ๆ ที่สามารถเคลื่อนย้ายได้เพื่อสร้างภาพพิมพ์ เขาอบตัวอักษรและป้ายดินเหนียว เรียงเป็นแถวบนกระดานไม้ แล้วใช้พิมพ์บนกระดาษ เป็นกระบวนการที่น่าเบื่อ แต่สามารถทำสำเนาได้หลายพันชุดในแต่ละหน้าจากประเภทชุดเดียว ดังนั้นสิ่งประดิษฐ์จึงได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว

ดินปืน (ประมาณ ค.ศ. 850)

ดินปืน เป็นอีกหนึ่งสิ่งประดิษฐ์ยอดนิยมที่มอบชัยชนะในการต่อสู้ให้กับผู้ควบคุม อย่างไรก็ตาม มันถูกประดิษฐ์ขึ้นด้วยเหตุผลอื่น

ประมาณปีคริสตศักราช 850 นักเล่นแร่แปรธาตุในราชสำนักของจีนได้ค้นหายาอายุวัฒนะเพื่อความเป็นอมตะ ซึ่งจะรับประกันว่าผู้นำของพวกเขาจะมีชีวิตนิรันดร์

เมื่อ ส่วนผสมของกำมะถัน คาร์บอน และโพแทสเซียมไนเตรตที่พวกเขาทำการทดลองระเบิดหลังจากสัมผัสกับประกายไฟ ชาวจีนตระหนักว่าพวกเขาได้ค้นพบสิ่งมีค่า พวกเขาใช้เวลาหลายปีกว่าจะเชี่ยวชาญในศิลปะการผลิตและจัดเก็บดินปืน

ในปี 1280 คลังแสงดินปืนที่เมือง Weiyang เกิดไฟไหม้ ทำให้เกิดการระเบิดครั้งใหญ่ที่คร่าชีวิตทหารยามหนึ่งร้อยนายในทันที ต่อมามีการพบคานและเสาไม้ห่างจากจุดระเบิดสามกิโลเมตร

เข็มทิศ (ศตวรรษที่ 11 หรือ 12)

ร่วมกับการทำกระดาษ ดินปืน และการพิมพ์ เข็มทิศก่อตัวเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ ชาวจีนเรียกว่า 'สี่สิ่งประดิษฐ์ที่ยิ่งใหญ่' ในสมัยโบราณ หากไม่มีเข็มทิศ การเดินทางส่วนใหญ่ที่เชื่อมต่อกับโลกในช่วงปลายยุคกลางคงเป็นไปไม่ได้

ชาวจีนใช้เข็มทิศเพื่อค้นหาทิศทางที่ถูกต้อง อันดับแรกสำหรับการวางผังเมือง และต่อมาสำหรับเรือ .

ชาวจีนโบราณศึกษาลักษณะของแมกนีไทต์ หลังจากทำการทดลองอย่างถี่ถ้วน ในที่สุดนักวิทยาศาสตร์ในสมัยราชวงศ์ซ่งเหนือก็ได้พัฒนาเข็มทิศทรงกลมที่เรายังคงใช้อยู่ในปัจจุบัน ในตอนแรก เข็มที่ลอยอยู่ในชามที่เต็มไปด้วยน้ำ เข็มทิศแบบแห้งอันแรกใช้เข็มแม่เหล็กในกระดองเต่า

ร่ม (ศตวรรษที่ 11 ก่อนคริสตศักราช)

แม้ว่า ชาวอียิปต์โบราณ เคยใช้ร่มกันแดดเพื่อป้องกันตัวเองจากแสงแดดเมื่อประมาณ 2,500 ปีก่อนคริสตกาล มีเพียงในศตวรรษที่ 11 ก่อนคริสตศักราชในประเทศจีนเท่านั้นที่มีร่มกันแดดกันน้ำถูกประดิษฐ์ขึ้น

ตำนานจีนกล่าวถึง Lu Ban ช่างไม้และนักประดิษฐ์ผู้หนึ่ง ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจเมื่อเขาเห็นเด็กๆ ถือดอกบัวไว้เหนือศีรษะเพื่อหลบฝน จากนั้นเขาพัฒนาโครงไม้ไผ่ที่มีความยืดหยุ่นคลุมด้วยผ้าวงกลม อย่างไรก็ตาม บางแหล่งกล่าวว่าภรรยาของเขาเป็นผู้ประดิษฐ์มันขึ้นมา

หนังสือ หนังสือฮั่น ซึ่งเป็นประวัติศาสตร์ของจีนที่เขียนเสร็จในปี ค.ศ. 111 ได้กล่าวถึงร่มพับได้ ซึ่งเป็นร่มชนิดแรก ในประวัติศาสตร์

แปรงสีฟัน (ค.ศ. 619-907)

อีกครั้ง อาจเป็นชาวอียิปต์โบราณที่คิดค้นยาสีฟันเป็นคนแรก แต่เครดิตของการประดิษฐ์แปรงสีฟันตกเป็นของชาวจีน ในสมัยราชวงศ์ถัง (ค.ศ. 619-907)

แปรงสีฟันแรกเริ่มทำจากขนหมูไซบีเรียนหรือขนม้าหยาบ มัดรวมกัน และยึดกับด้ามไม้ไผ่หรือกระดูก หลังจากนั้นไม่นาน ชาวยุโรปได้นำสิ่งประดิษฐ์ที่ปฏิวัติวงการมาสู่ดินแดนของตนเอง

เงินกระดาษ (ศตวรรษที่ 7 CE)

เป็นเพียงเหตุผลที่ผู้คนที่คิดค้นทั้งกระดาษและกระบวนการพิมพ์ครั้งแรกของโลก ยังได้คิดค้นเงินกระดาษ เงินกระดาษได้รับการพัฒนาขึ้นครั้งแรกในราวศตวรรษที่ 7 ในสมัยราชวงศ์ถัง และได้รับการขัดเกลาในสมัยราชวงศ์ซ่งเกือบสี่ร้อยปีต่อมา

แต่เดิมธนบัตรถูกใช้เป็นธนบัตรส่วนตัวของเครดิตหรือการแลกเปลี่ยน แต่ในไม่ช้าก็ถูกนำมาใช้โดย ของรัฐบาลเพราะสะดวกและพกพาง่าย

แทนกระเป๋าหนักเต็มไปด้วยเหรียญโลหะ จากนั้นผู้คนก็เริ่มพกธนบัตรที่ทั้งเบากว่าและง่ายต่อการปกปิดจากขโมยและโจร พ่อค้าสามารถฝากเงินของพวกเขาในธนาคารแห่งชาติในเมืองหลวง โดยได้รับ 'ใบรับรองการแลกเปลี่ยน' ในกระดาษที่พิมพ์ ซึ่งพวกเขาสามารถแลกเปลี่ยนเป็นเหรียญโลหะในธนาคารของเมืองอื่นได้ในภายหลัง

ในที่สุด พวกเขาก็เริ่มซื้อขายโดยตรงกับ เงินกระดาษ แทนที่จะต้องแลกเปลี่ยนก่อน และรัฐบาลกลางกลายเป็นสถาบันเดียวที่สามารถพิมพ์เงินได้อย่างถูกกฎหมาย

โดยสังเขป

สิ่งประดิษฐ์นับไม่ถ้วนที่เราใช้ทุกๆ วันมาจากประเทศจีน พวกเขามาถึงเราเมื่อใดและอย่างไรมักเป็นเรื่องของโชคหรือเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ที่บังเอิญ บางชนิดนำเข้ามาทันที ในขณะที่บางชนิดใช้เวลาหลายพันปีกว่าที่ทั่วโลกจะรับไปเลี้ยง อย่างไรก็ตาม เป็นที่ชัดเจนว่าสิ่งประดิษฐ์ส่วนใหญ่ที่อธิบายในรายการนี้หล่อหลอมโลกสมัยใหม่ของเรา และเราจะไม่เหมือนเดิมหากไม่มีสิ่งเหล่านี้