På antik grekisk mytologi , den gudar och gudinnor var kända för sina kärleksaffärer, svek och hämndaktioner. En av de mest kända berättelserna i den grekiska mytologin är historien om Zeus och Callisto, en nymf som fångade gudarnas kungens uppmärksamhet.

Berättelsen är fylld av dramatik, passion och tragedi, och den fungerar som en varnande berättelse om farorna med otrohet och konsekvenserna av svek .

I den här artikeln utforskar vi historien om Zeus och Kallisto, från deras passionerade affär till deras tragiska öde, och upptäcker de lärdomar som denna myt har att ge oss idag.

Kallistos skönhet

Callisto var en vacker prinsessa, dotter till kung Lycaon av Arkadien och naiaden Nonacris.

Hon var exceptionellt skicklig i jaktkonsten och lika vacker som Artemis själv, och hon var en svuren anhängare av Artemis Callisto var också medlem av Artemis jaktsällskap och hade därför avlagt ett kyskhetslöfte, precis som gudinnan själv.

Hon var en skönhet , och detta faktum gick inte obemärkt förbi Zeus som blev uppvaktad av hennes charm, grace Zeus planerade att överfalla henne i ett bakhåll och våldföra sig på henne.

En dag, när Callisto var ute på jakt, blev Callisto separerad från resten av sällskapet. Förlorad i vildmarken bad hon till Artemis att vägleda henne.

Zeus förför Kallisto

Zeus tog tillfället i akt och förvandlade sig till Artemis och visade sig för Callisto. Callisto var lättad över att återförenas med sin mentor, kände sig bekväm och gick fram till Zeus.

Så snart hon kom närmare förvandlades Zeus till en manlig gestalt, tvingade sig på henne och impregnerade den ovilliga Callisto.

Mätta återvände Zeus till Olympen.

Artemis förräderi

Callisto återhämtade sig från mötet och hittade tillbaka till jaktsällskapet.Hon var förvirrad över att hon inte längre var oskuld och därför inte längre var värd att vara en av Artemis jaktassistenter. Hon bestämde sig för att hålla hela mötet hemligt.

Men inte långt därefter badade Callisto i floden när Artemis fick en glimt av hennes växande mage och insåg att hon var gravid. Gudinnan kände sig förrådd och förvisade Callisto.

Utan någon att vända sig till drog sig Kallisto tillbaka till skogen och födde så småningom Zeus barn och gav honom namnet Arcas.

Heras vrede

När Zeus kände att han hade varit otrogen mot henne ännu en gång och skapat en ny halvgud, blev hans långvariga hustru och syster Hera rasande.

Men som alltid kunde hon inte straffa sin make, gudarnas kung, utan vände sin vrede mot offret för sin mans lusta. Hera förbannade Callisto och förvandlade henne till en björn.

Innan Hera kunde skada barnet gav Zeus den snabbfotade Hermes order om att gömma barnet. Hermes rusade till platsen, tog barnet och anförtrodde det åt Titanessan Maia.

Callisto var förbannad att vandra runt i skogen som en björnhona och skulle tillbringa resten av sitt liv med att undvika jaktgrupper och mänskliga bosättningar.

Återförening av mor och son

Under tiden växte Arcas upp till en stark och intelligent ung man under Maias vård. När han blev myndig återvände han till sin farfar, den feniciske kungen, och tog sin rättmätiga plats som kung av Arkadien.

Arcas blev känd som en rättvis och rättvis härskare och introducerade sina undersåtar till jordbruk, bakning och vävkonst.

På sin fritid jagade han. En ödesdiger dag, när han var ute i skogen, stötte Arcas på sin förvandlade mor, björnhonan.

Callisto glömde bort att hon fortfarande var i björnform och rusade mot Arcas för att omfamna honom. Men Arcas, som inte såg något annat än en björn som galopperade aggressivt mot honom, förberedde sitt spjut.

Zeus ingrep återigen och innan hans son kunde ge honom ett dödande slag, dök han upp mellan dem och fångade spjutet med sina egna händer.

Eftersom han visste att Hera skulle få nys om var de befann sig, förvandlade han Callisto och Arcas till stjärnhopar och placerade dem bredvid varandra som Ursa Major och Ursa Minor.

I ett sista försök att vinna över det hela övertalade Hera dock vattengudarna Poseidon, Oceanis och Tethys att aldrig skydda dessa två från havet, vilket är anledningen till att Ursa Major aldrig går ner över horisonten utan alltid kretsar kring den norra stjärnan.

Callisto och Arcas, som äntligen var återförenade, skulle tillbringa resten av evigheten i den norra himlen, fria från Heras intriger och inblandning.

Alternativa versioner av myten

Det finns flera versioner av myten om Zeus och Kallisto, var och en med sina egna vändningar.

1. Den förbjudna kärleken

I denna version är Callisto en nymf som får ögonen på gudarnas kung Zeus. Trots att han är gift med Hera blir Zeus förälskad i Callisto och de inleder en passionerad affär. Men när Hera upptäcker Zeus otrohet blir hon rasande och förvandlar Callisto till en björn. Zeus, som inte kan upphäva Heras förbannelse, placerar Callisto i stjärnorna i konstellationen UrsaHuvudämne.

2. Den avundsjuka rivalen

I denna version är Callisto en anhängare till gudinnan Artemis och är känd för sin skönhet och sin jaktförmåga. Zeus blir förälskad i Callisto och förklär sig som Artemis för att förföra henne. Callisto faller för tricket och blir gravid med Zeus barn.

När Artemis upptäcker graviditeten förvisar hon Callisto från sitt sällskap, vilket gör henne sårbar för Heras vrede. Hera förvandlar Callisto till en björn och sätter upp en björnfälla för henne, men Zeus räddar henne till slut.

3. Försoning

I den här versionen är Callisto en nymf som fångar Zeus uppmärksamhet, men deras affär upptäcks av Hera.

I ett raseriutbrott blev Hera omvandlar Kallisto förvandlas till en björn, men Zeus lyckas övertala henne att upphäva förbannelsen.

Kallisto återfår sin mänskliga form och blir prästinna i Heras tempel, men Hera förblir svartsjuk och förvandlar slutligen Kallisto till en björn igen.

Symbolik i berättelsen

Callisto var ett oskyldigt offer och vi kan bara känna sympati för henne. Liksom många kvinnliga karaktärer i den grekiska mytologin var hon ett offer för mannens lust, makt och dominans. Och som många andra offer led hon och fortsatte att lida långt efter att han var mätt. Hans extas varade i några ögonblick, men hennes lidande pågick under en livstid.

Kände Zeus skuldkänslor för vad han hade åsamkat henne? Var det därför han förvandlade henne och hennes son till konstellationer så att de skulle bli ihågkomna för alltid? Vi kommer aldrig att få veta.

Marc Barham lyfter fram den kultur av offerskam och avhumanisering av kvinnor som har funnits sedan tidig tid och som är tydlig i denna berättelse. Han skriver:

"Arcas är helt omedveten om våldtäkten och sin mors påtvingade metamorfos till en björn och riktar sitt spjut mot henne och är på väg att slå till och döda sin egen mor när Jupiter återigen ingriper i denna tragiska berättelse - som deus ex machina - och förvandlar en helt oskyldig kvinna (och mor) och hennes föräldralösa son till konstellationer. Så snällt av den gamle våldtäktsmannen. Snacka om att tysta ner brottet.Callisto har ingen röst inom Dianakulten (Artemis), hon har ingen röst för att stoppa Jupiter (Zeus) och hon har ingen röst för att berätta för sin son om den skandal som drabbar henne. Tystnad är våld."

Mytens arv

Myten om Zeus och Kallisto har lämnat ett bestående arv i konst, litteratur och populärkultur. Den har återberättats och omtolkats otaliga gånger och inspirerat till nya verk som fortsätter att fängsla publiken än idag.

Historien har varit föremål för målningar , skulpturer och operor, och har refererats i böcker, filmer och tv-program.

Den har också varit en inspirationskälla för feministiska rörelser, med Callistos omvandling till en björn som ofta tolkas som en metafor för objektifiering, tystnad och avhumanisering av kvinnor.

Avslutning

Myten om Zeus och Kallisto är ännu en berättelse om den grekiska gudens vandrande öga och hur det påverkar kvinnan och hennes omgivning negativt. I dag har berättelsen förvandlats till en symbol för skam för offren och våldtäktskultur.

Trots det tragiska slutet lever mytens arv vidare genom att den ständigt återberättas och omtolkas i konst, litteratur och populärkultur.