De gamla grekernas förtrollade världsåskådning erbjuder ett överflöd av spännande myter. Myter är levande berättelser som är rika på symbolisk innebörd - deras syfte är att hjälpa människor att förstå världen runt omkring dem, liksom världen inom dem. Vissa av dessa berättelser framstår som särskilt relevanta, vilket är anledningen till att de får kultstatus och blir det organiserande temat för religiösa festivaler.

Dessutom finns det fall där en myt verkar vara så viktig att den blir en egen religion, till exempel orfism - en mysteriereligion som påstås ha grundats av Orfeus , den legendariska grekiska poeten.

Orfismens ursprung

Som med det mesta som rör orfism är dess ursprung höljt i dunkel. Forskare kan inte enas om den exakta tidsramen under vilken denna religion grundades. Enligt de tidigaste bevisen som pekar på orfiska metoder har denna religion funnits sedan åtminstone 600-talet f.Kr.

Vissa experter ifrågasätter påståendet att orfismen var en organiserad religion, och menar att den bara började som en lokal rörelse vars roll sedan överdrivits av författare som levde långt efter dess grundande.

Men, antika filosofer Sokrates och Platon skulle inte hålla med om denna teori. Till exempel i Platons dialog som heter Cratylus Sokrates hävdar att de orfiska poeterna förtjänar äran för att ha gett saker och ting namn och därmed skapat det grekiska språket. Denna legend är bara en del av en tro som var allmänt spridd bland filosoferna i det antika Grekland. Många visa män trodde nämligen att orfism var kärnan i den gemensamma grekiska religionen och att den var den äldsta religionen som fanns.

Kosmogoni

Orfism skiljer sig från den traditionella grekiska religionen i många avseenden, så det är ingen överraskning att den ger en annorlunda redogörelse när det gäller universums skapelse. Den traditionella grekiska kosmologin beskrivs i "Theogony", ett banbrytande verk av den grekiske epikern Hesiod. Även om den orfiska världsåskådningen har vissa paralleller med "Theogony", introducerar den också vissa element som är till synes främmande förDet är detta som har fått många forskare att tro att orfism har importerats eller åtminstone påverkats av egyptiska och näröstliga kulturer.

Enligt anhängarna av orfism är universums skapare Phanes - den ursprungliga guden vars namn betyder "den ljusbringande" eller "den lysande". Denna gudom har också många andra epitet, som Protogonos (den förstfödde) och Erikepaios (den mäktige). Denna skapelsegud har också likställts med många andra gudar, som Eros, Pan och Zeus.

Det kosmiska ägget

Phanes kläcktes ur det kosmiska ägget. Hans uppkomst ledde till att ägget delades i två halvor, vilket skapade jorden och himlen. Efter detta fortsatte den förstfödde att skapa andra gudar.

Phanes hade en magisk spira som gav honom makt att styra världen. Spira är en viktig del av den kosmologiska handlingen. Han överlämnade den till Nyx, som överlämnade den till Uranus, som i sin tur överlämnade den till Cronos, för att denne skulle överlämna den till sin son Zeus.

När Zeus äntligen hade den magiska spiran i sina händer var han besatt av maktbegär. I sin första maktfullkomliga bedrift kastrerade han sin far Cronos genom att svälja hans könsorgan. Men han slutade inte där, utan svalt även Phanes för att få makt över elementen och den kreativa livskraften. När han väl hade fått all makt man kan tänka sig, försökte han ge sin spiran vidare till sin son.Dionysos, vilket leder oss till orfismens centrala myt.

Den centrala orfiska myten

Orfismens centrala myt kretsar kring Dionysos Zagreus död och återuppståndelse. Dionysos Zagreus var son till Zeus och Persephone Han var Zeus mest älskade son, och därför ville han att han skulle bli hans tronföljare på Olympen. När Hera (Zeus hustru) fick reda på detta drabbades hon av svartsjuka eftersom Zeus efterträdare inte var en av hennes söner. Som hämnd planerade hon att döda Dionysos.

Det första steget i Heras hämnd var att tillkalla titanerna, de förolympiska gudarna som Zeus störtade. Hon beordrade dem att fånga och döda Dionysos. Eftersom Dionysos fortfarande var ett barn var det lätt att locka honom - titanerna distraherade honom med leksaker och en spegel. Sedan grep de honom, slet sönder honom och åt upp alla hans kroppsdelar, utom hans hjärta.

Lyckligtvis räddades Dionysos hjärta av Athena, Zeus syster. Hon informerade Zeus om vad som hänt och han blev naturligtvis rasande. I sin ilska kastade han en åskvigg mot titanerna och förvandlade dem till aska.

Dödandet av de titaner som åt Dionysos representerar faktiskt mänsklighetens födelse. Människor sprang nämligen fram ur askan av de dödade titanerna. Eftersom alla innehöll delar av Dionysos som de åt, skapades den mänskliga själen av resterna av Dionysos, medan våra kroppar skapades av titanerna. Orfiken har som mål att göra sig av med den titaniska delen av vårt väsen - det kroppsliga,Den basala, djuriska delen som ofta åsidosätter vårt medvetna jag och får oss att agera mot vårt bättre omdöme.

Dionysos återuppståndelse

Dionysos - Public Domain

Det finns många berättelser om återfödelsen av Dionysos Enligt den mest populära legenden ska Zeus ha befruktat en dödlig kvinna vid namn Semele, vilket ledde till att Dionysos föddes för andra gången.

En mindre känd berättelse berättar om Zeus som återuppväckte sin förlorade son genom att implantera hans hjärta i hans lår. Slutligen, den tredje berättelsen ger Apollo huvudrollen - han samlade ihop Dionysos trasiga lemmar och begravde dem vid hans orakel i Delfi, vilket på ett mirakulöst sätt återupplivade honom.

Intressanta fakta

1. Det som är slående med orfism är parallellen mellan Orfeus och Dionysos liv. Orfeus steg nämligen också ner i underjorden och kom tillbaka. Dessutom slets han också sönder lem från lem. Men orsaken var en annan, han slets sönder av Maenaderna, adepterna av den extatiska dionysiska kvinnokulten - de styckade honom för att han hade undvikit att dyrka Dionysos och ägnat sig åt Apollo helt och hållet.

2. Orfismens anhängare var en av historiens första vegetarianer. Förutom att avstå från djurkött undvek de också vissa typer av grönsaker, särskilt bönor. Pythagoras övertog denna diet från orfismen och gjorde den obligatorisk i sin kult.

3. Orferna hade "pass till underjorden", som i själva verket var guldplattor som placerades i de avlidnas gravar. Med inskrivna instruktioner om uppförandekoder i underjorden garanterade plattorna en säker passage till den andra sidan.

4. Phanes, den mest framträdande orfiska guden, finns med på de äldsta kända mynten med inskription.

5. Bertrand Russel, en av 1900-talets mest framstående filosofer, hävdade att orfismen har ett subtilt inflytande än i dag, nämligen att denna religion slog an hos Pythagoras, filosofen som påverkade Platon, och Platon är en av den västerländska filosofins grundpelare.

   Det skulle alltså inte finnas någon Platon utan orfism, och utan Platon skulle det inte finnas någon Allegori över grottan - tankeexperimentet som är det centrala temat i otaliga konstverk. Det kanske låter långsökt, men man skulle kunna hävda att det inte skulle finnas några Matrix-filmer utan orfism!

Avslutning

Orfism var en mysteriereligion som utgjorde en mycket inflytelserik underström i de gamla grekernas kultur. Med tanke på att västvärlden vilar på den antika grekiska kulturens grundvalar är vår moderna, samtida kultur subtilt och intrikat kopplad till vissa idéer som har sitt ursprung i orfism.

Denna religion består av gemensamma mytologiska teman samt unika idéer och symboler, varav de viktigaste är - nedstigning i underjorden, återuppståndelse, sammandrabbningar mellan äldre och yngre gudar, världsägget och styckandet av en gud.