De japanska Ronin är legendariska, men ändå är de ofta missförstådda. Dessa vandrande och vanärade samurajer, som är fascinerande historiska figurer som förvandlats till romantiska mytologiska karaktärer, spelade en viktig roll i formandet av det medeltida Japan.

Vilka är Ronin?

En samuraj

Ronin, som bokstavligen kan översättas som "vågmänniska", dvs. en "vandrare" eller "drifter", var före detta samurajer som av en eller annan anledning hade blivit herrelösa.

I den japanska kulturen var samurajerna motsvarigheten till de europeiska riddarna. Samurajerna var en del av de olika japanska regionala herrarnas militära makt och svor på sin herre från början till slutet av sin tjänstgöring.

Precis som för europeiska riddare, så var det i samma ögonblick som en samurajs daimyo (även kallad feodalherre) dog eller befriade dem från sin tjänst, blev samurajerna herrelösa. Under en stor del av Japans historia, särskilt under Sengoku-perioden (Samurajerna kunde söka arbete på andra ställen eller till och med välja ett annat yrke och bli vakt, bonde, handelsman eller något annat.

Under den tid som Edo-perioden (början av 1600-talet till slutet av 1800-talet) blev shogunatets klassystem mycket mer rigid och flödet mellan de olika människoklasserna blev nästan ogenomträngligt. Detta innebar att om en samuraj förlorade sin mästare, kunde han inte bara bli bonde eller handelsman. Dessutom blev Bushido kod Den tidens regler tillät inte längre samurajer - nu ronin - att söka anställning hos andra daimyo-herrar.

Den enda acceptabla handlingen enligt Bushido var att samurajen begick ett brott. seppuku , dvs. ett rituellt offer. Även kallad harakiri (bukskärning), detta gjordes med det kortare av de två traditionella knivarna som alla samurajer bar - den tanto . Helst skulle en annan samuraj stå bakom den mästarlösa samurajen med sitt längre svärd ( tachi eller . katana ) för att hjälpa till med hara-kiri.

Naturligtvis valde många mästarlösa samurajer att undkomma detta öde och blev istället ronin. Eftersom de inte kunde söka vidare anställning som samurajer eller andra tillåtna karriärmöjligheter, blev dessa ronin vanligtvis legosoldater, livvakter, utstötta eller helt enkelt grupperade i vandrande band av laglösa.

Varför blev så många samurajer ronin?

Vändpunkten för många mästarlösa samurajer inleddes vid sekelskiftet 1600 - mellan Sengoku- och Edo-perioderna - och detta skedde närmare bestämt på grund av den berömda Toyotomi Hideyoshi - den stora förenaren.

Denna berömda samuraj och daimyo (feodalherre) levde från 1537 till 1598 e.Kr. Toyotomi kom från en bondfamilj och tjänade Oda Nobunaga, en ledande daimyo under denna period. Nobunaga själv hade redan påbörjat en massiv kampanj för att förena de andra daimyos i Japan under sitt styre när Toyotomi Hideyoshi fortfarande bara var hans tjänare.

Så småningom steg Toyotomi dock i samurajernas led och blev Nobunagas efterträdare. Han fortsatte sedan sin daimyos kampanj och lyckades ena hela Japan under sitt styre. Det var denna erövringskampanj som avslutade Sengoku-perioden och inledde Edo-perioden.

Även om denna händelse var oerhört betydelsefull och förmodligen avgörande för Japans historia, innebar den också en mörk vändning för många samurajer. Eftersom Japan nu var enat minskade många regionala daimyos efterfrågan på nya soldater drastiskt.

Även om några hundratusen ronin hade anslutit sig till Toyotomi Hideyoris (Toyotomi Hideyoshis son och efterträdare) samurajer vid belägringen av Osaka 1614, kunde de mästarlösa samurajerna snart efteråt helt enkelt inte hitta någon anställning någonstans.

Man tror att under Tokugawa Iemitsus styre (1604-1651) vandrade så många som en halv miljon ronin runt i landet. Vissa blev bönder i avskilda områden och byar, men många andra blev laglösa.

Följde Ronin Bushido?

Bushido Shoshinshu eller Krigarens kodex var den militära, moraliska och livsstilsrelaterade koden för alla samurajer. Bushido kan vanligtvis spåras tillbaka till 1600-talet, men föregicks av andra koder, som t.ex. Kyūba no Michi (The Way of the Bow and the Horse) och andra liknande koder.

Var man än väljer att placera början på denna samurajernas uppförandekod var den viktiga faktorn att den alltid gällde för samurajerna vid den tiden. Ronin var dock inte samurajer. Mästarlösa samurajer som vägrade att utföra seppuku och blev Ronin trotsade Bushido och förväntades inte följa den längre.

Det är möjligt att enskilda Ronin hade sina egna moralkoder eller försökte följa Bushido ändå.

När försvann Ronin?

Roninerna slutade att vara en del av det japanska landskapet långt före Edo-periodens slut. I slutet av 1600-talet hade behovet av nya samurajer och soldater minskat i sådan utsträckning att Roninerna - som var extremt många i början av århundradet - till slut försvann. Freden och stabiliteten under Edo-perioden motiverade helt enkelt ett ökande antal unga män att söka sig tilloch inte ens överväga att bli stridande män över huvud taget.

Detta betyder dock inte att samurajerna försvann samtidigt. Denna krigarkast fortsatte att existera tills de slutligen avskaffades 1876 - nästan två århundraden efter det att roninerna de facto upphörde.

Skälet till denna klyfta är dubbelt - 1) det fanns färre samurajer som kunde bli ronin, och 2) ännu färre av dem blev mästarlösa på grund av freden och stabiliteten mellan Japans daimyo. Så medan det fortsatte att finnas samurajer, försvann roninerna ganska snabbt.

Den 47 Ronin

Det finns en hel del kända Ronin både i historien och i populärkulturen. Kyokutei Bakin Han var till exempel en ronin och en berömd romanförfattare. Sakamoto Ryōma kämpade mot Tokugawa-shogunatet och förespråkade demokrati i stället för shogunatets monarki. Miyamoto Musashi var en berömd buddhist, ronin, strateg, filosof och författare. Dessa och många andra förtjänar att nämnas.

Ingen är dock lika berömd som de 47 Ronin. Dessa 47 krigare deltog i det som kallas för Akō-incidenten eller Akō Vendetta Den ökända händelsen inträffade på 1700-talet, vilket är efter det att de facto de flesta av ronin-kasten hade slutat existera. Med andra ord var dessa 47 ronin redan några av de sista i sitt slag för att ytterligare öka dramatiken i händelsen.

Dessa 47 före detta samurajer blev ronin efter att deras daimyo Asano Naganori tvingades till seppuku, eftersom han hade angripit en mäktig domstolstjänsteman vid namn Kira Yoshinaka Istället för att utföra seppuku som Bushido koden föreskriver, svor de 47 Ronin att de skulle hämnas för sin mästares död.

De 47 krigarna väntade och konspirerade i ungefär ett år innan de till slut gick till attack mot Kira och dödade honom. Efter det utförde alla 47 seppuku enligt Bushido för det mord de hade begått.

Historien om de 47 Ronin har blivit legendarisk genom århundradena och har förevigats av många romanförfattare, dramatiker och filmregissörer, även i västvärlden. adauchi vendetta berättelser i Japan tillsammans med den Igagoe Vendetta och Bröderna Sogas hämnd .

Symboler och symbolik i Ronin

Ronin betyder olika saker för olika människor. Historiskt sett var de oftast laglösa, legosoldater och plundrare, men de blev också ofta bönder och vanliga stadsbor, beroende på vilken period de levde i. En del blev till och med berömda som författare, filosofer och medborgaraktivister.

Mer än något annat kan dock ronin beskrivas som offer för sina omständigheter och för det system de levde under. Även om många bra saker kan sägas om Bushido koden eftersom den vanligtvis talade om heder, tapperhet, plikt och självuppoffring, var det ändå en uppförandekod som krävde att människor tog sina egna liv.

Tanken bakom detta var att de hade misslyckats med sina plikter att skydda sin daimyo. Ur 2000-talets synvinkel verkar det dock otroligt grymt att tvinga en person att göra ett sådant val - antingen utföra seppuku och ta sitt eget liv eller leva som en utstött person långt borta från samhället. Lyckligtvis minskade behovet av en stående armé i takt med välstånd, fred och modernisering. Med detta minskadeDe ronin som blev resultatet av detta fanns inte heller längre.

Ronins betydelse i den moderna kulturen

De flesta av de bilder och associationer vi har av ronin idag är överdrivet romantiserade. Det beror nästan helt och hållet på de olika romaner, pjäser och filmer som vi har sett och läst om dem under årens lopp. Dessa skildrar vanligtvis det mest gynnsamma elementet i roninhistorien - en missförstådd utstött person som försöker göra det som är rätt i ett rigidare samhälle vars lagar ibland var... ska vi säga..."suboptimal"?

Oavsett hur historiskt korrekta eller inte sådana historier är, är de ändå legendariska och oändligt fascinerande. Några av de mest kända exemplen inkluderar jidaigeki filmer av Akira Kurosawa som t.ex. Sju samurajer , Yojimbo, och Sanjuro .

Det finns också Masaki Kobayashis film från 1962 Harakiri samt den japansk-amerikanska produktionen från 2013 47 Ronin Andra exempel är det berömda videospelet från 2020 Spöket från Tsushima , anime-serien från 2004 Samurai Champloo och den legendariska animerade serien Samurai Jack där huvudpersonen tekniskt sett är en ronin snarare än en samuraj.

Avslutning

I dag används begreppet Ronin i Japan för att beskriva arbetslösa tjänstemän eller gymnasieutbildade som ännu inte har kommit in på universitetet, vilket återspeglar det tillstånd av limbo, av att driva omkring, som förknippas med de historiska Ronin.

Även om ronin-klassen idag har försvunnit in i det förflutna, fortsätter deras historier och den unika rättvisan i den värld de levde och tjänade i att fascinera och inspirera.