I den grekiska mytologin var skönhet alltid ett starkt tema, och historien om den stilige Narcissus var ett bevis på det. Hans skönhet och arrogans skulle leda till hans undergång. Låt oss ta en närmare titt.

Vem var Narcissus?

Narcissus var son till flodguden Kefissus och fontännymphen Liriope. Han bodde i Böotien, där folk hyllade honom för hans häpnadsväckande skönhet. I myterna var han en ung jägare som tyckte att han var så vacker att han avvisade alla som förälskade sig i honom. Narcissus krossade hjärtan hos ett otal jungfrur och till och med hos några män.

Profetia om Narcissus' reflektion

När Narcissus föddes sa den tebanske siaren Tiresias till hans mor att han skulle få leva ett långt liv, så länge han aldrig kände sig själv Innebörden av detta budskap var oklar. Men när Narcissus till slut såg sin spegelbild i vattnet blev det tydligt vad siaren hade varnat för. Den arroganta pojken hade äntligen hittat någon som var tillräckligt vacker för honom och blev förälskad i sin egen spegelbild. Så mycket att han varken kunde äta eller dricka och förgick i smärta av obesvarad kärlek. Denna händelse skulletill slut ledde till hans död.

Narcissus och Echo

Echo och Narcissus (1903) av John William Waterhouse

I Ovids Metamorfoser berättar författaren om bergsnymfen. Echo . Echo var förbannad av Hera att upprepa allt hon hörde, eftersom Echo hade försökt distrahera och dölja Zeus affärer med andra nymfer för Hera. Efter att ha blivit förbannad vandrade Echo runt i skogen och upprepade bara allt hon hörde och kunde inte längre uttrycka sig. Hon hittade Narcissus som gick omkring.

Narcissus var i skogen och ropade efter sina vänner. Han hörde Echos röst som upprepade vad han sa, men han kunde inte se henne. När Echo såg Narcissus blev hon förälskad i honom vid första ögonkastet och började följa efter honom.

Narcissus blev fascinerad av den röst han hörde och bad den visa sig. När Echo sprang mot honom och omfamnade honom avvisade Narcissus henne och krossade hennes hjärta. Echo sprang i skam och nedstämdhet till en grotta och dog där av sorg. Endast hennes röst skulle finnas kvar på jorden för att upprepa vad hon hört.

Nemesis såg vad som hade hänt och noterade Narcissus stolthet och arrogans. Hon förbannade honom att bli förälskad i sin egen spegelbild. Narcissus skulle hitta en liten damm i skogen och göra just det.

Narcissus och Ameinius

Andra myter berättar en annan historia som inte inkluderar Echo. Enligt vissa berättelser var Ameinius en av Narcissus friare. Narcissus avvisade hans kärlek och Ameinius tog livet av sig. Efter att ha tagit livet av sig svor Ameinius hämnd och bad gudarna om hjälp. Artemis , eller i andra berättelser Nemesis, som förbannade Narcissus att bli kär i sin spegelbild.

Narcissus död

När Narcissus blev förälskad i sin spegelbild slutade han äta och dricka, förvånad över sin skönhet. Han gjorde ingenting annat än att beundra sin spegelbild och stannade vid dammen och stirrade på sig själv. Till slut dog han av törst.

Enligt andra berättelser insåg han dock inte att han hade blivit kär i sin spegelbild. När han förstod att kärleken aldrig skulle förverkligas blev han förtvivlad och begick självmord. Efter hans död dök blomman narcissus upp på den plats där han dog.

Narcissus symbolik

I den grekiska mytologin fanns det en tro att det var olycksbringande, kanske till och med dödligt, att titta på sin spegelbild. Myten om Narcissus kan ha uppstått på grund av denna tro. Historien var också en lektion om farorna med fåfänga, överdrivet självförtroende och stolthet. Narcissus var stolt och självupptagen, vilket är egenskaper som fick människor att drabbas av gudarnas vrede.

Den grekiska mytologin är känd för att förknippa myterna med naturen, och blomman narcissus skulle påminna om den vackra mannens öde. Narcissus hade också att göra med skapandet av ekon som vi känner till dem idag tack vare hans möte med nymfen Echo.

Narcissus i konstverk

Historien om Narcissus var en viktig myt i den romerska traditionen. Det finns flera konstverk inspirerade av den vackra Narcissus som avbildas när han stirrar på sin spegelbild, och i Pompeji finns cirka 50 väggmålningar som skildrar hans historia. Under renässansen blev Narcissus återigen berömd tack vare flera konstnärers konstverk. Caravaggio skapade exempelvis en oljemålning baserad på berättelsen om Narcissus.

Narcissus inom psykologin

Inom psykiatrin och psykoanalysen använde Sigmund Freud myten om Narcissus som grund för narcissistisk personlighetsstörning. Begreppet narcissism står för en person som är känslomässigt omogen och överdrivet intresserad av sitt utseende. En narcissist behöver känna sig beundrad, har en känsla av berättigande och extrem självupptagenhet.

I korthet

Narcissus berättelse hade en moralisk innebörd för människorna i det antika Grekland om farorna med fåfänga och stolthet, och vikten av att vara respektfull och hänsynsfull mot andras känslor. Hans myt skulle komma att bli väsentlig inom psykoanalysen och skulle ge namn åt en känd psykologisk störning och en blomma.