Kadmus är känd som den första grekiska hjälten och tillsammans med Perseus och Bellerophon, var en av de största hjältarna och monsterdräparen före Herakles Känd för sina äventyr och för att ha dödat en fruktansvärd drake var Kadmus också grundare och kung av Thebe, men innan dess var han en fenicisk prins.

Som ung man skickades Kadmus av sina föräldrar, kung Agenor och drottning Telephassa av Tyrus, för att hitta och föra tillbaka sin kidnappade syster, Europa , som fördes bort från sitt hemland av Den grekiska guden Zeus .

Man tror att Kadmus startade en dynasti där hans ättlingar var härskare över Thebe i många generationer.

Vem är Cadmus?

Kadmus var av gudomlig härstamning: på fadersidan var han sonson till havsguden, Poseidon På moderns sida trodde man att han var en ättling till Nilus, Nilens gud Potamoi, och den egyptiska prinsessan Libya. Kadmus tillhörde den femte generationen av varelser efter den grekiska mytologins skapande av världen.

Hans historia börjar när hans far skickade honom för att hitta sin syster Europa och sa åt honom att inte återvända utan henne. Det visade sig att Cadmus aldrig skulle återvända hem.

I sitt sökande kom Kadmus slutligen till Samothrake, en ö som var helig för kabirerna - en grupp gudar som var förknippade med jorden och underjorden. Med sig hade han sin mor Telephassa och sin bror Thasus. Efter att ha blivit invigd i mysterierna, som var de olika religiösa riterna och traditionerna i Samothrake, såg Kadmus Harmonia , harmonins och samförståndets gudinna och dotter till Afrodite.

I vissa berättelser tar han henne med sig med hjälp av gudinnan Athena Detta är en ganska ironisk vändning i Cadmus historia, eftersom det liknar kidnappningen av hans egen syster Europa, men i andra fall gifter han sig med henne senare.

Cadmus' äventyr

Kadmus rådfrågar oraklet i Delfi

Under sitt sökande efter sin syster kom Kadmus till Delfi där han rådfrågade oraklet. Efter att ha rådfrågat gudarna sa oraklet till honom att han skulle ge upp försöken att hitta sin syster. Han fick då order om att i stället följa en speciell ko.

• Kadmus och kon

Kadmus skulle följa kon tills den lade sig ner, utmattad, och sedan bygga en stad på den platsen. Den halvmånemarkerade kon gavs till Kadmus av Phocis kung Pelagon. Kadmus lydde oraklet och följde kon, som förde honom till Böotien - det land där han skulle grunda staden Thebe.

Kadmus ville offra kon till Athena, så han skickade några av sina följeslagare till en närliggande källa för att hämta vatten. Hans följeslagare dödades sedan av vattendraken som vaktade källan.

• Kadmus och draken

Cadmus dödar draken

Kadmus gick och dödade draken för att hämnas sina stupade kamrater. Athena visade sig sedan för honom och sa åt honom att begrava drakens tänder i marken. Kadmus gjorde som hon sa och ur tänderna växte en ras av krigare som kallades Spartoi. Kadmus kastade en sten på dem och krigarna slogs mot varandra tills bara de fem starkaste återstod. Dessa fem fick sedan i uppgift att hjälpa Kadmus att byggacitadellet i Thebe och blev senare grundare av de ädlaste familjerna i Thebe.

• Cadmus arbetar i åtta år

Tyvärr för Cadmus var draken han dödade helig för Ares Som belöning tvingade Ares Kadmus Kadmus att göra botgöring i åtta år genom att tjäna honom. Det var först efter denna period som Kadmus fick Harmonia till hustru. Under resten av sitt liv var Kadmus plågad av olycka till följd av att han hade dödat den heliga draken.

• Kadmus' barn och följeslagare

Bröllopet mellan Kadmus och Harmonia var det första som firades på jorden. Vid bröllopet var alla gudar närvarande och Harmonia fick många bröllopsgåvor - framför allt en peplos (ett kroppslångt plagg som ansågs vara en typisk grekisk kvinnoklädsel) som skapades av Athena och ett halsband som smiddes av Hephaestos.

Halsbandet kallas helt enkelt för Harmonias halsband Den gav personen som bar den förmågan att förbli evigt ung och vacker till priset av att den förde med sig fruktansvärda olyckor till alla som ägde den. Den ska ha förorsakat olyckor för både Cadmus och Harmonia och spelade en roll i berättelsen om Ödipus och Jacosta samt många andra.

Kadmus och Harmonia startade en dynasti med sina söner Polydorus och Illyrius och deras fyra döttrar Agave, Autonoë, Ino och Semele .

Föreningen av Cadmus och Harmonia symboliserar sammanslagningen av österländsk lärdom, representerad av Cadmus av Fenicien, med västerländsk kärlek till skönhet, symboliserad av Harmonia av Grekland. Dessutom anses Cadmus också ha fört det feniciska alfabetet till grekerna, som sedan använde det som grund för sitt eget grekiska alfabet.

• Kadmus blir en orm

Cadmus, som var frustrerad över sitt liv, kommenterade att om gudarna var så förtjusta i den orm han hade dödat, så önskade han att han själv kunde bli en. Genast började han förändras och fjäll kom fram ur hans hud. Harmonia, som såg sin mans förvandling, bad gudarna att också förvandla henne till en orm för att matcha hans skepnad. Gudarna uppfyllde hennes önskan och de förvandlades båda till ormar.

Kadmus i modern tid

Cadmus' namn används ofta i fiktion som en förkortning för adel eller gudomlig härkomst eller skapelse. I DC Comic Universe är Project Cadmus ett fiktivt genteknikprojekt som skapar de kraftfulla superhjältarna Golden Guardian, Auron, Superboy och Dubbilex.

I spelet Warhammer 40K är House Cadmus ett kejserligt riddarhus som är känt för sin stridsförmåga och för sin långvariga konflikt med landets skräckinjagande bestar.

Lärdomar från Cadmus' berättelse

• Omöjlig uppgift - Den omöjliga uppgiften är vanligtvis ett sätt att inleda en huvudpersons berättelse, och dess värde kommer från det faktum att den fungerar som en startpunkt för utvecklingen snarare än dess faktiska fullbordan. I Cadmus fall får han den omöjliga uppgiften att hitta sin syster Europa, och till slut beordras han till och med av gudarna själva att överge sitt sökande.
• Var försiktig med vad du säger - Omedelbart efter att ha sagt att om det är så bra att vara en orm så skulle han vilja bli en - Kadmus förvandlas till en orm. Detta är en lektion i att vara uppmärksam på vad man säger. Eller med andra ord: Var försiktig med vad du önskar dig, för det kan hända att du får allt.
• Förbannat föremål - Harmonias halsband var ödesbestämt att förbanna alla som kom att äga det. Många av Cadmus' ättlingar föll offer för den olycka som halsbandet förde med sig. De dödades för att de inte kunde se bortom sin fåfänga och tacka nej till löftet om evig ungdom. Detta liknar många andra förbannade juveler i historien, till exempel Hope-diamanten, som också tros vara förbannad.

Fakta om Cadmus

Kadmus är Thebes grundare och den första grekiska hjälten.

Kadmus var dödlig, son till Feniciens kung, och förvandlades senare till en orm.

Cadmus syskon är Europa, Cilix och Phoenix.

Cadmus får rådet av gudarna att ge upp sökandet efter Europa och gifter sig istället med Harmonia och grundar Thebe.

Kadmus gifter sig med Harmonia, dotter till Afrodite.

Kadmus har fem barn - Semele, Polydorus, Autonoe, Ino och Agave.

Cadmus är frustrerad över de många olyckorna i sitt liv och önskar att han kunde bli en orm för att leva friare.

Avslutning

Kadmus var far till flera generationer av Thebes' kungar och drottningar. I slutändan grundade han nästan på egen hand en av de stora grekiska städerna samtidigt som han skapade en dynasti av härskare. Även om Kadmus' historia är mindre känd än några av hans samtida, kan man fortfarande hitta ekon av den i modern skönlitteratur.