Jizo Bosatsu eller bara Jizo är en mycket märklig figur från den japanska zenbuddhismen och den mahayanabuddhistiska traditionen. bodhisattva Oftast är han dock omhuldad och dyrkad som en beskyddande gudom som vakar över Japans folk, särskilt resenärer och barn.

Vem är egentligen Jizo?

Jizo ses som både en bodhisattva och ett helgon inom den japanska buddhismen. Bosatsu på japanska), Jizo anses ha uppnått en prajna eller upplysning Detta gör att han befinner sig i slutet av vägen till upplysning och är en av de få nästa själar som en dag kommer att bli Buddha.

Som bodhisattva väljer Jizo dock avsiktligt att skjuta upp sin uppstigning till Buddha och tillbringar istället sin tid som en buddhistisk gudom med fokus på att hjälpa människor i deras vardag. Detta är en viktig del av varje bodhisattvas resa till Buddha, men Jizo är särskilt älskad i japansk zenbuddhism för de personer han väljer att hjälpa och skydda.

En gudom för både resenärer och barn

Jizos huvudsyfte är att hålla ett öga på barns och resenärers välbefinnande. Dessa två grupper kan vid första anblicken verka orelaterade, men tanken är att barn, liksom resenärer, tillbringar mycket tid med att leka på vägarna, utforska nya områden och ofta går vilse.

Japanska buddhister hjälper därför Jizo att skydda alla resenärer och lekfulla barn genom att bygga små stenstatyer av bodhisattvan längs de många vägarna i landet där solen går upp.

Eftersom Jizo också är känd som "Jordbäraren" är sten det perfekta materialet för hans statyer, särskilt eftersom den sägs ha andliga krafter i Japan.

Jizo tros också vara en tålmodig gudom - vilket han måste vara som bodhisattva - och han har inget emot att hans statyer långsamt urholkas av regn, solljus och mossa. Så hans dyrkare i Japan bryr sig inte om att rengöra eller renovera Jizos statyer vid vägkanten, utan gör om dem först när de urholkas till oigenkännlighet.

En sak som japanska buddhister gör för Jizos statyer är att klä dem i röda hattar och haklappar. färgen röd anses symbolisera skydd mot faror och sjukdomar, så den är perfekt för en skyddsgud som Jizo.

Jizos skydd i livet efter döden

Denna välmenande buddhistiska gudom ser dock inte bara till att barnen är säkra på de japanska vägarna. Det som gör honom särskilt älskad är att han tar hand om andarna hos barn som har gått bort. Enligt japansk tro kan barnets ande inte korsa floden till livet efter döden när det dör före sina föräldrar.

Därför måste barnen tillbringa sina dagar efter döden med att bygga små torn av sten för att försöka få meriter för sig själva och sina föräldrar så att de en dag kan gå över. Deras ansträngningar förstörs ofta av japanerna yokai - onda andar och demoner i både japansk buddhism och shintoism - som ser ut att störta ner från barnens stentorn och tvinga dem att börja om varje morgon.

Hur hänger detta ihop med Jizo?

Som barnens beskyddare ser Jizo till att hålla barnens andar i säkerhet även efter döden. Man tror att han både hjälper till att hålla deras stentorn säkra från yokais strövtåg och att hålla barnen själva säkra genom att gömma dem under sina kläder.

Det är därför du ofta ser små stentorn vid vägarna i Japan, precis bredvid statyer av Jizo - människor bygger dem för att hjälpa barn i deras ansträngningar och placerar dem bredvid Jizo så att han kan skydda dem.

Jizo eller Dosojin?

Eftersom shintoismen redan var utbredd i Japan när buddhismen började spridas i önationen, härstammar många japanska buddhistiska gudar från shintotraditionen. Detta gäller troligen även Jizo, och många spekulerar i att han är den buddhistiska versionen av shintokamien. Dosojin .

Precis som Jizo är Dosojin en kami (gudom) som ser till att resenärer kommer fram till sina destinationer och som ser till att de kommer fram till sina destinationer. Precis som Jizo har Dosojin otaliga små stenstatyer som byggts upp överallt på vägarna i Japan, särskilt i Kantō och dess omgivningar.

Denna föreslagna koppling kan dock inte riktigt lastas mot Jizo, och det verkar inte finnas någon större konflikt mellan de två populära formerna. Japanska religioner om Jizo och Dosojin. Om du praktiserar antingen shintoism eller japansk buddhism kan du ha svårt att skilja mellan dessa två, så var försiktig med vilken stenstaty vid vägkanten du ber till. Om du varken är buddhist eller shintoist kan du dock gärna hylla någon av dessa fantastiska beskyddargudar.

Slutsats

Liksom många andra varelser inom japansk buddhism och shintoism är Jizo Bosatsu en mångfacetterad figur som härrör från flera gamla traditioner. Han har flera symboliska tolkningar och olika traditioner som är förknippade med honom, vissa lokala, andra praktiserade i hela landet. I vilket fall som helst är denna buddhistiska bodhisattva lika fascinerande som han är älskad, så det är inte konstigt att hans statyer kan ses över hela landet.Japan.