Den japanska mytologin är en fängslande blandning av flera olika religioner och kulturer, inklusive buddhism, taoism och hinduism, men den mest framträdande och grundläggande är ändå religion för de flesta japaner mytologin är shintoismen, så det är ingen överraskning att de flesta krigsgudarna i Japan är shintoistiska kami (gudar), med ett enda anmärkningsvärt undantag.

Hachiman

Hachiman är en av de mest kända och aktivt dyrkade kamierna i japansk shintoism och kultur i dag. Vid första anblicken verkar han vara en relativt enkel kami för krig och bågskytte, samt en gudom för samurajklanen Minamoto (Genji).

Det som gör Hachiman speciell är dock att han också dyrkas som Japans, folkets och det japanska kejsarhusets gudomliga beskyddare. Detta beror till stor del på att Hachiman identifieras som en av de äldsta och mest älskade japanska kejsarna - Ōjin. Faktum är att själva namnet Hachiman översätts till Gud med åtta fanor på grund av myten om att det fanns åtta himmelska banderoller på himlen den dag då kejsar Ōjin föddes.

Det som också bidrar till att Hachman-myten är så populär än idag är att hela hans utseende och karaktär är präglad av både shinto- och buddhistiska motiv.

Takemikazuchi

Erövringens, stormens och svärdets gud. Takemikazuchi har en av de mest bisarra födelselegenderna i all världens mytologier - han föddes av bloddroppar som föll från svärdet från hans far, skaparguden Izanagi. Detta skedde strax efter att Izanagi hade dödat en av sina andra nyfödda söner, eldkami Kagu-tsuchi, för att ha bränt och dödat sin fru Izanami när hon födde honom. Och vad som förmodligen är ännu mer fantastiskt är attTakemikazuchi är inte den enda kami som föddes på detta absurda sätt - fem andra gudar föddes också tillsammans med honom.

Det som gör Takemikazuchi till en kami av erövring och svärd är dock inte hans födelse - det är den berömda japanska Underkastelse av marken Takemikazuchi skickas därför ner från kamiernas himmelska rike till människornas och de jordiska kamiernas jordiska rike för att erövra och underkuva jorden. Takemikazuchi utför naturligtvis denna uppgift perfekt, tack vare sin pålitliga Totsuka-no-Tsurugi svärd och ibland med hjälp av några andra mindre kami.

Bishamon

Bishamon är den enda av de stora japanska krigsgudarna som inte kommer från shintoismen, utan Bishamon kommer från en rad andra religioner.

Han var ursprungligen en hinduisk krigsgud med namnet Vessavaṇa, men blev en buddhistisk krigsgud med namnet Píshāmén eller Bishamonten. Därefter blev han en krigsgud inom den kinesiska buddhismen/Taoismen och den starkaste av de fyra himmelska kungarna, Tamonten, innan han slutligen kom till Japan som den japanska buddhismens skyddsgud mot shintoismens onda andar, men han kallades fortfarande Bishamonten eller Bishamon.

Bishamon avbildas vanligtvis som en tungt bepansrad och skäggig jätte med ett spjut i ena handen och en hinduistisk/buddhistisk pagod i den andra, där han förvarar de skatter och rikedomar som han skyddar. Han brukar också visas när han trampar på en eller flera demoner, vilket symboliserar hans status som beskyddande gudom för buddhistiska tempel.

Det som också är intressant med Bishamon är att han inte bara är en av Japans krigsgudar, han blir också senare en av Japans sju lyckogudar på grund av att han associeras med både rikedom (nära relaterad till tur) och hans skydd av krigare i strid.

Futsunushi

Historien om Futsunushi Futsunushi, som också kallas Iwainushi eller Katori Daimyōjin, var också först en lokal gudom, i hans fall för Mononobe-klanen.

När han väl blev en del av den bredare shinto mytologin sägs även han ha fötts av blodet som droppade från Izanagis svärd. Skillnaden är att vissa legender säger att han föddes direkt av det och andra att han är en ättling till ett par andra kami som föddes av svärdet och blodet.

Hur som helst dyrkas Futsunishi som en gud för både krig och svärd, samt en gud för kampsport. Han var också en del av Underkastelse av marken mytcykeln då han till slut anslöt sig till Takemikazuchi för att erövra Japan.

Sarutahiko Ōkami

Sarutahiko är kanske inte den mest populära Shinto kami guden idag, men han är en av de enda sju Ōkami Stor Kami gudar i shintoismen tillsammans med Izanagi , Izanami, Amaterasu Han är också känd som en av de jordiska kami, dvs. kami som lever på jorden och vandrar bland människor och andar.

Sarutahiko Ōkami ses som en gud som både är en krigsgud och en gud för Misogi - en andlig rening, en andlig "tvätt av kroppen" av något slag. Han ses också som en kraftgivare och vägledare för det japanska folket och han är också kopplad till kampsporten. Aikido. Den sista kopplingen beror inte på hans status som krigsgud utan på att Aikido sägs vara en fortsättning på Misogis andliga reningspraktik.

Takeminakata

Även känd som Suwa Myōjin eller Takeminakata-no-kami, är en gudom med många funktioner, bland annat jordbruk, jakt, vatten, vind och ja - krig. Den ursprungliga kopplingen mellan Takeminakata och krig verkar vara att han betraktades som en beskyddare i japansk religion och därför måste han också vara en krigsgudinna.

Detta gjorde honom dock inte till en "krigsgud på deltid". Takeminakata dyrkades av många samurajklaner genom tiderna, ofta med en kultartad feberkänsla. Takeminakata troddes också vara förfaderkami för flera japanska klaner, men särskilt Suwa-klanen, vilket är anledningen till att han numera främst dyrkas i Suwa Grand Shrine i Shinano-provinsen.

Avslutning

Listan ovan innehåller de mest framträdande japanska gudarna som förknippas med krig, erövringar och krigare. Dessa gudar förblir viktiga figurer i deras mytologi, och de förekommer också ofta i populärkulturen, bland annat i anime, serietidningar, filmer och konstverk.