Många tror att alla Romerska gudar är bara omdöpta kopior av de "ursprungliga" grekiska gudarna, men så är inte fallet. Möt Janus - den romerska guden för tid, början och slut, övergångar, förändring, krig och fred, samt... dörrar.

Janus var en märklig gudom på många sätt, bland annat när det gäller hur han dyrkades, vad hans namn egentligen betyder och hans dunkla ursprung. Mer har lämnats okänt om denna gudom som bevarats genom historien, så låt oss försöka gå igenom vad vi vet om honom.

Vem var Janus?

En make till nymfen Camasene och en far till flodguden Tiberinus efter vilken den berömda floden Tiber är uppkallad, var Janus mest känd som en gud för dörröppningar. På latin är ordet för en dörröppning faktiskt januae och världen för valv är jani .

Janus var dock mycket mer än bara en dörrgud. Janus var en av de äldsta, mest unika och mest vördade gudarna i det romerska pantheonet och dyrkades redan innan staden Rom ens hade bildats.

Tidens Gud, början och övergångar

Janus sågs först och främst som en gud för tid, början, slut och övergångar, men Janus skilde sig från Saturn , far till Jupiter och Juno , och den romerska motsvarigheten till Grekisk tidsgud Cronus Även om Saturnus tekniskt sett var en tidsgud (och även en jordbruksgud), var han mer en personifiering av tiden.

Janus däremot var en tidsgud, som i "tidens mästare". Janus var en gud för början och slutet av olika händelser som årstider, månader och år. Han markerade livets början och slut, början och slutet av resor, en kejsares styre, olika stadier i livet och så vidare.

Krigets och fredens gud

Som en gud för tid och tidsintervall betraktades Janus också som en gud för krig och fred, eftersom romarna inte såg krig och fred som händelser utan som tillstånd - som i krigstid och fredstid Janus var alltså också ordförande för krigens början och slut. Janus namn åberopades alltid när en kejsare startade ett krig eller tillkännagav fred.

Janus var inte en "krigsgud" på det sätt som Mars var - Janus förde inte själv krig och var inte heller nödvändigtvis en krigare, utan var bara guden som "bestämde" när det var dags för krig och när det var dags för fred.

Gud för dörröppningar och bågar

Janus var särskilt känd som en gud för dörrar, dörröppningar, valv och andra portar. Detta kan verka obetydligt vid första anblicken, men anledningen till denna dyrkan var att dörrar sågs som tidsövergångar eller portaler.

På samma sätt som en människa går genom en dörr för att komma in i ett annat rum, går tiden igenom liknande övergångar när en viss händelse slutar och en ny börjar.

Därför var många portar och valv i Rom tillägnade och uppkallade efter Janus. De flesta av dem hade inte bara en religiös betydelse utan också en militaristisk och statlig. När de romerska legionerna marscherade ut genom Roms portar för att gå ut i krig åberopade man till exempel Janus namn.

Dessutom var Janus' "tempel" i Rom tekniskt sett inte ett tempel utan en öppen inhägnad med stora portar i vardera änden. I krigstid lämnades portarna öppna medan de stängdes i fredstid. På grund av det romerska imperiets ständiga expansion var det naturligtvis nästan alltid krigstid, så Janus' portar var öppna för det mesta.

Vi bör också nämna den andra romerska guden för portar - Portunus. Även om den senare också var en gud för portar var han mer förknippad med den fysiska handlingen att resa genom dörrar och dyrkades som en gud för nycklar, hamnar, sjöfart, handel, boskap och resor. I stället betraktades Janus som en gud för portar mer metaforiskt och symboliskt.

Beskyddare av januari

Janus tros också vara namne till januari månad ( Ianuarius Inte bara namnet är likartat, utan januari/Ianuarius är också årets första månad, dvs. början på en ny tidsperiod.

Det är dock värt att notera att det också finns gamla romerska almanackor för jordbrukare som pekar på gudinnan Juno, drottningmodern i det romerska pantheonet, som beskyddare av januari. Detta är inte nödvändigtvis en motsägelse eftersom det var normalt i de flesta antika polyteistiska religioner att mer än en gudom var tillägnad en viss månad.

Janus i den grekiska mytologin

Janus har ingen motsvarighet i den grekiska gudapantheon.

Detta är inte så unikt som en del kanske tror - många romerska gudar kom inte från Grekisk mytologi Ett annat exempel är den tidigare nämnda dörrguden Portunus (även om han ofta felaktigt förväxlas med den grekiska prinsen Palaemon).

Ändå kommer de flesta av de mer kända romerska gudarna från den grekiska mytologin, till exempel Saturnus (Cronos), Jupiter ( Zeus ), Juno ( Hera ), Minerva ( Athena ), Venus ( Afrodite ), Mars ( Ares De flesta romerska gudar som inte kommer från den grekiska mytologin är vanligtvis mindre och mer lokala.

Janus är ett undantag i det avseendet, eftersom han var en av de mest betydelsefulla och allmänt dyrkade gudarna i hela Roms historia. Hans närvaro i romersk kultur och religion är också ganska gammal, eftersom hans dyrkan föregick själva grundandet av Rom. Janus var alltså möjligen en gammal stamgudom som redan dyrkades i regionen när de gamla grekerna kom österifrån.

Varför hade Janus två ansikten?

Det finns många avbildningar av Janus som bevarats än i dag: hans ansikte eller ansikten finns på mynt, dörröppningar och valvbågar, byggnader, statyer och skulpturer, vaser och keramik, skrifter och konst och på många andra föremål.

En av de första sakerna man lägger märke till när man tittar på sådana avbildningar är dock att Janus nästan alltid visas med två - vanligtvis skäggiga - ansikten snarare än ett. Han kan också ha fyra ansikten i vissa avbildningar, men två verkar vara normen.

Skälet till detta är enkelt.

Som en gud för tid och övergångar hade Janus ett ansikte som tittade in i det förflutna och ett som tittade in i framtiden. Han hade inget "ansikte för nuet", men det beror på att nuet är övergången mellan det förflutna och framtiden. Romarna betraktade inte nuet som en tid i sig självt, utan bara som något som passerar från framtiden till det förflutna.

Janus betydelse i den moderna kulturen

Janus är inte lika känd som Jupiter eller Mars, men har en ganska viktig roll i modern kultur och konst. Janus-sällskapet grundades 1962 i Philadelphia - det var en HBTQ+-organisation som var känd som utgivare av tidningen DRUM tidskrift. Det finns också Janus-sällskapet som är en av de största BDSM-organisationerna i USA.

Inom konsten finns thrillern från 1987. Janusmannen av Raymond Harold Sawkins. I James Bond-filmen från 1995 GoldenEye använder filmens antagonist Alec Trevelyan smeknamnet "Janus". Tidskriften om historia från 2000 från University of Maryland kallas också för Janus En annan intressant användning av namnet är att katter med en diprosopus (delvis eller helt duplicerat ansikte på huvudet) kallas "Januskatter".

Vanliga frågor om Janus

Janus är guden för ingångar, utgångar, början och slut och tid.

Janus var en romersk gud och hade ingen grekisk motsvarighet.

På grund av de områden som han styrde över förknippades Janus med mellangärdet och dubbla begrepp som liv och död, början och slut, krig och fred och så vidare.

Janus var en man.

Janus maka var Venilia.

Janus representeras av två ansikten.

Vilka är Janus syskon? Janus syskon var Camese, Saturn och Ops.

Avslutning

Janus var en unik romersk gud utan någon grekisk motsvarighet, vilket gjorde honom till en speciell gudom för romarna, som kunde göra anspråk på honom som sin egen. Han var en viktig gudom för romarna, och han var chef för många områden, framför allt början och slut, krig och fred, portar och tid.