Iphigenia var den äldsta dottern till kungen i Mykene, Agamemnon Tyvärr tillhörde hon, genom sin fars sida, det förbannade huset Atreus och var möjligen dömd från födseln.

Iphigenia är mest känd för det sätt på vilket hon dog: hon placerades på offeraltaret av sin egen far som gjorde detta för att lugna gudinnan. Artemis Här är historien om prinsessan av Mykene och hennes tragiska och för tidiga död.

Iphigenias ursprung

Iphigenia var det första barnet till Agamemnon och Klytaimnestra och hade några kända släktingar på moderns sida, bland annat sin moster, Helena av Troja Hon hade också tre syskon: Elektra, Orestes och Chrysothemis.

I en mindre känd version av berättelsen sägs Iphigenias föräldrar vara den atenska hjälten Theseus och Helena, som föddes när Theseus Helen kunde inte ta med sig sin dotter och gav henne till Klytaimnestra som uppfostrade Iphigenia som sin egen dotter. Denna berättelse är dock mindre vanlig och nämns nästan aldrig.

Början av det trojanska kriget

Man trodde att alla medlemmar av det förbannade huset Atreus var dömda att dö förr eller senare, men medan de flesta av de andra medlemmarna bara gjorde sin situation värre genom sina egna handlingar, var Iphigenia helt oskyldig och omedveten om vad som skulle drabba henne.

Allt hände i början av det trojanska kriget, när Iphigenia fortfarande var en ung prinsessa. Menelaus var frånvarande från Sparta, Paris Menelaos åberopade sedan Tyndareus ed och uppmanade alla Helens friare att skydda Menelaos och hämta Helena från Troja.

Iphigenias far hade inte varit en av Helens friare, men han var känd som den mäktigaste kungen vid den tiden. Han blev arméchef och samlade en armada på 1000 fartyg i Aulis. Allt var klart men det fanns en sak som hindrade dem från att sätta segel och det var den dåliga vinden, vilket innebar att achéerna inte kunde segla till Troja.

Profetian om Calchas

En siare, känd som "Calchas", berättade för Agamemnon att Artemis, jakt-, kyskhets- och naturgudinnan, var missnöjd med honom och att hon därför hade bestämt sig för att skapa dåliga vindar och hålla kvar flottan av fartyg i Aulis.

Det kan ha funnits olika anledningar till varför Artemis blev arg, men det verkar som om den viktigaste var Agamemnons arrogans. Han hade skrytit om sina jaktkunskaper och jämfört dem med gudinnans. Hon gillade inte att bli behandlad med bristande respekt.

Kalchas berättade också för Agamemnon om ett sätt att blidka gudinnan, men för detta skulle ett offer krävas. Det skulle inte vara ett vanligt offer, utan ett människooffer och det verkade som om det enda offret som passade för detta var Iphigenia.

Agamemnons lögn

Idén om människooffer var inte så vanlig i den grekiska mytologin, men den förekom då och då. Till exempel offrades atenare som människooffer till Minotaur Lycaon och Tantalus dödade sina egna söner som offer till gudarna.

Vad Agamemnon tänkte om att offra sin egen dotter beror på de antika källorna. Vissa säger att Agamemnon var villig att offra sin egen dotter medan andra säger att han var drabbad av sorg men att han inte hade något annat val eftersom det var hans plikt. Även om han inte var villig att offra sin egen dotter visade det sig att hans bror Menelaos hade övertygat honom att göra det eftersomplaner för offret gjordes upp.

Vid den tiden befann sig Iphigenia i Mykene. När hennes mor, Klytemnestra, hörde talas om offret ville hon inte tillåta det och det fanns inget sätt att övertyga henne, så Agamemnon beslutade att inte försöka. Istället skickade han Odysseus och Diomedes tillbaka till Mykene för att överlämna ett meddelande till Klytaimnestra.

Enligt det meddelande som Klytaimnestra fick skulle hon och Iphigenia komma till Aulis, eftersom Iphigenia skulle gifta sig med hjälten, Achilles Det var en lögn, men Klytaimnestra föll för den. Hon och hennes dotter reste till Aulis och när de kom dit skiljdes de från varandra.

Iphigenia offras

Iphigenia såg offeraltaret som byggdes och var medveten om vad som skulle hända med henne. Medan vissa säger att hon grät och vädjade för sitt liv, säger andra att hon klättrade upp på altaret frivilligt eftersom hon trodde att det var hennes öde. Hon trodde också att hon skulle bli känd för att dö en hjältedöd. Men när det gällde att välja den person som skulle offra Iphigenia,Ingen av de achéiska hjältarna ville genomföra det. Det blev till slut Calchas, siaren, som fick ta hand om kniven för att utföra offret.

Räddades Iphigenia?

I den välkända, enkla versionen av myten avslutades Iphigenias liv av Calchas, men i den grekiska mytologin slutade människooffer inte alltid på det sätt som det var tänkt.

Enligt vissa källor kunde Calchas inte genomföra offret eftersom gudinnan Artemis ingrep. Hon förde bort prinsessan och lämnade ett rådjur i hennes ställe. Artemis såg till att alla som bevittnade Iphigenias offer inte insåg att hon hade ersatts av ett rådjur, utom Calchas som förblev tyst.

Efter att offret hade utförts avtog de dåliga vindarna och vägen var fri för den achéiska flottan att påbörja sin resa mot Troja.

Följderna av offret

Iphigenias offer (eller förmodade offer) fick farliga konsekvenser för Agamemnon. Efter att ha överlevt striden vid Troja i tio år mördades han av sin hustru Klytaimnestra när han äntligen återvände hem. Klytaimnestra var arg på Agamemnon för att han hade offrat deras dotter och tillsammans med sin älskare Aegistos dödade hon Agamemnon när han tog ett bad.

Iphigenia i landet i Tauris

Efter att hennes far Agamemnon dog började Iphigenias historia återuppstå i den grekiska mytologin när hon dök upp i myten om Orestes När Artemis tog Iphigenia från offeraltaret hade hon fört henne till Tauris, som nu är känt som Krim.

Artemis utsåg den mykenska prinsessan till prästinna i sitt tempel där. Tauri offrade varje främling som beträdde deras mark och även om hon själv hade undkommit från att bli ett människooffer, var Iphigenia nu ansvarig för dem.

Orestes och Iphigenia

Många år senare kom Orestes, Iphigenias bror, till Tauris. Han hade dödat sin mor för att hämnas sin fars död och var nu förföljd av Erinyes Orestes kom tillsammans med sin kusin Pylades, men eftersom de var främlingar arresterades de genast och var redo att offras.

Iphigenia kom för att träffa dem, men syskonen kunde inte känna igen varandra. Iphigenia erbjöd dock att släppa Orestes bara om han tog med sig ett brev till Grekland. Orestes gillade inte detta eftersom han visste att det innebar att Pylades skulle behöva stanna kvar för att offras, så han bad att Pylades skulle skickas med brevet istället.

Brevet sägs ha varit nyckeln till att syskonen kände igen varandra och tillsammans med Pylades gick de tre ombord på Orestes skepp. De lämnade Tauris med en staty av Artemis.

Iphigenia återvänder till Grekland

Innan Iphigenia, Pylades och Orestes återvände till Grekland spreds redan rykten om att Orestes hade offrats i Tauris. Iphigenias syster Elektra blev förkrossad när hon hörde detta och hon reste till Delfi för att ta reda på hur hennes framtid skulle se ut. Elektra och Iphigenia anlände till Delfi samtidigt, men de kände inte igen varandra och Elektra trodde att de skulle bli förföljda.Iphigenia var prästinnan som hade offrat sin bror.

Elektra planerade därför att döda Iphigenia, men precis när hon skulle attackera henne ingrep Orestes och förklarade allt som hade hänt. Slutligen förenade Agamemnons tre barn återvände till Myenae och Orestes blev härskare över riket.

Slutet på Iphigenia

Enligt vissa berättelser dog Iphigenia i staden Megara, som var hemvist för Calchas, den siare som nästan hade offrat henne. Efter hennes död sägs det att hon bodde i Elyseiska fält Vissa antika källor säger att hon gifte sig med Akilles i livet efter detta och att de två tillsammans tillbringade en evighet på de välsignades öar.

Iphigenia i populärkulturen

Iphigenias historia har skrivits om av olika författare genom historien, men hon nämns inte i Homers Iliaden Hennes berättelse har också använts i många tv-produktioner och har inspirerat många stora konstverk av kända konstnärer.

Några exempel är filmen Dödandet av en helig hjort , pjäsen Även Kins är skyldiga och serietidningsserien Bronsålder.

Fakta om Iphigenia

1. Vilka är Iphigenias föräldrar? Iphigenias mor är Klytemnestra och hennes far är kung Agamemnon.
2. Vem var det som Iphigenia var tvungen att dö? Iphigenia måste offras för att blidka den arga gudinnan Artemis i utbyte mot gynnsamma vindar så att Agamemnons flotta kunde ge sig iväg mot Troja.
3. Hur dör Iphigenia? Iphigenia offras till Artemis, men i vissa versioner räddas hon av Artemis och förs bort för att bli Artemis prästinna.

I korthet

Många känner inte till den komplexa historien om Iphigenia, men hennes historia är viktig och har kopplingar till många andra välkända berättelser, bland annat det trojanska kriget, Orestes och Atreus hus.