Hippocampus eller hippocampus (Plural hippocampi Hippocamps var en havsvarelse med ursprung i den grekiska mytologin. Hippocamps var fiskstjärtade hästar som tros vara den vuxna formen av de små fiskar som vi i dag känner till som sjöhästar. De rids av andra havsvarelser som transportmedel, bland annat av nereidnympherna, och var nära förknippade med Poseidon , en av havets mäktigaste gudar.

Vad är en hippocampus?

Hippocampus var en vattenlevande varelse med en personlighet som liknade dagens hästar och som ofta avbildades med:

• Hästens överkropp (huvud och framben).
• Fiskens underkropp
• Längs fiskens svans som en orms svans.
• Vissa konstnärer avbildar dem med manar som består av flexibla fenor i stället för hår och fenor med nät i stället för hovar.

Hippocamps avbildades också vanligtvis med stora vingar som hjälpte dem att röra sig snabbt under vatten. De var övervägande blå eller gröna, även om de också beskrivs som porträtterade i olika färger.

Namnet hippocampus kommer från det grekiska ordet ' flodhästar ' som betyder "häst" och ' kampos Det är dock en populär varelse inte bara i Grekland utan även i feniciska, pictiska, romerska och etruskiska mytologier.

Hur försvarade sig hippocamps?

Hippocamps sägs ha varit godmodiga djur som kom bra överens med andra havsdjur.

De använde sina kraftiga svansar för att försvara sig när de blev attackerade och de hade ett starkt bett, men de föredrog att fly hellre än att slåss.

De var starka och snabba simmare som kunde ta sig över flera mils hav på några sekunder, vilket är anledningen till att de var populära åkattraktioner.

Hippocamps vanor

Eftersom de var så stora föredrog flodhästar att leva i den djupare delen av havet och fanns i både salt- och sötvatten. De behövde inte luft för att överleva och återvände knappt till vattenytan om inte deras födokällor var helt uttömda. Enligt vissa källor var de växtätande varelser som livnärde sig på sjögräs, alger, bitar av korallrev och andra havsväxter.Enligt vissa uppgifter har de också ätit småfisk.

Enligt olika källor reste hippocampus runt i flockar om tio personer, liknande lejonen. Flockarna bestod av en hingst, flera ston och ett antal unga hippocampus. Det tog ett år för en nyfödd hippocampus att nå fysisk mognad men ett år längre för att nå intellektuell mognad, och fram till dess var deras mödrar mycket beskyddande. Överlag föredrog dessa vackra varelser att ha sinDe hade ett privatliv och gillade inte att få sitt utrymme inkräktat.

Hippocampus symbolik

Hippocampus betraktas ofta som en symbol för hopp eftersom den var en välvillig och andlig varelse som hjälpte människor.

Som mytisk varelse är den starkt förknippad med kreativitet och fantasi. Sjömännen betraktade hippocampus som ett gott omen och den var också en symbol för smidighet och styrka. Dessutom symboliserar den sann kärlek, ödmjukhet och frihet.

Bilden av hippocampus är populär för tatueringar. Många som har en hippocampus-tatuering säger att den får dem att känna sig fria, vackra och graciösa.

I dessa avseenden liknar Hippocampus symbolik den symbolik som finns i Pegasus , en annan mytisk hästliknande varelse i den grekiska mytologin.

Hippocampus i grekisk och romersk mytologi

En hippocampus i Fontana di Trevi

Hippocamps var kända för att vara vänliga varelser som hade goda relationer med sina ägare. De respekterades av alla havsvarelser, t.ex. sjömänniskor, havsalfer och havsgudar, som behandlade dem som sina lojala hästar.

Enligt Homeros Iliaden, Poseidons vagn drogs av två eller flera vackra hippokamps, vilket är anledningen till att djuren blev nära förknippade med den grekiske havsguden och därför vördades de av de gamla grekerna som Poseidons (i romersk mytologi: Neptunus) hästar.

Hippocampus räddade ofta sjömän från att drunkna och räddade människor från sjöodjur. De hjälpte också människor att övervinna alla problem som de mötte till sjöss. Det var en vanlig tro att den sjöskum som bildades när vågorna slog mot varandra berodde på hippocampusens rörelser under vattnet.

I pictisk mytologi

Hippocamps var kända som ' Kelpies De förekommer i många pictiska stenristningar som hittats i Skottland. Deras bild liknar men är inte exakt densamma som bilderna av de romerska sjöhästarna. Vissa säger att den romerska avbildningen av hippocampus har sitt ursprung i den pictiska mytologin och att den sedan fördes över till Rom.

I etruskisk mytologi

I den etruskiska mytologin var hippocampus ett viktigt tema på reliefer och gravmålningar. Ibland avbildades hippocampus med vingar, som i Fontana di Trevi.

Hippocampus i populärkulturen

Inom biologin avser hippocampus en viktig del av hjärnan hos människor och andra ryggradsdjur. Namnet gavs för att denna del liknar en sökhäst.

Bilden av den mytiska hippocampus har använts som en heraldisk laddning genom historien och förekommer också som ett dekorativt motiv på silver- och bronsvaror, målningar, bad och statyer.

År 1933 använde Air France en bevingad flodhäst som symbol och i Dublin, Irland, finns bilder av flodhästar i brons på lyktstolpar på Grattan Bridge och bredvid Henry Grattans staty.

Hippocampi har figurerat i många filmer och tv-serier som bygger på grekisk mytologi, till exempel i "Percy Jackson and the Olympians: Sea of Monsters" där Percy och Annabeth rider på ryggen av en vacker hippocampus. De förekommer också i många videospel, till exempel "God of War".

År 2019 fick en av Neptunus månar namnet Hippocamp efter den mytiska varelsen.

I korthet

Hippocamps är fortfarande några av de mest populära mytiska varelserna på grund av deras milda natur och skönhet. De är kända för sin otroliga snabbhet, smidighet och utmärkta förståelse för andra varelser samt människor och gudar. Om de behandlas med respekt är de de mest lojala och kärleksfulla varelser som någonsin har existerat.