I den grekiska mytologin var Helena den vackraste kvinnan på jorden. Hennes skönhet var sådan att den skulle orsaka antikens mest kända konflikt i Grekland. Hon är känd för att ha "ansiktet som sjösatte tusen skepp". Helena var dock mer än bara en vacker kvinna och att bara fokusera på hennes skönhet tar bort hennes roll i den grekiska mytologin. Här är en närmare titt på hennes historia.

Vem var Helen?

Helen var dotter till Zeus Enligt myterna uppenbarade sig Zeus för Leda i form av en vacker svan för att para sig med henne. Samma natt låg Leda i säng med sin make, kung Tyndareus av Sparta. Från båda samlagarna fick Leda två döttrar och två söner: Klytaimnestra, Helena, Pollux och Castor.

Helen och Pollux var Zeus avkomma, medan Klytemnestra Enligt vissa berättelser föddes barnen inte på traditionellt sätt, utan kom fram ur ägg. De två pojkarna var Dioscuri, sjömännens beskyddare och de andar som hjälpte de skeppsbrutna.

I andra myter var Helena dotter till Zeus och Nemesis Helen var en av de mest kända gudinnorna för hämnd, och Leda var bara hennes adoptivmamma. Hur som helst blev Helen känd för sin fantastiska skönhet. Hon skulle bli den vackraste kvinnan på jorden, och hon förvånade alla med sitt utseende ända sedan sin tidiga barndom.

Helens första bortförande

När Helen fortfarande var ett barn, Theseus Den atenska hjälten ansåg att han förtjänade en dotter till Zeus som hustru, och efter att ha hört berättelserna om Helenas skönhet besökte han Sparta för att ta henne. När Castor och Pollux insåg att Theseus hade kidnappat Helena åkte de till Aten för att rädda sin syster.

När dessa två bröder till Helena, kända som Dioskurierna, anlände till Aten var Theseus borta, fångad i underjorden under ett av sina äventyr. Castor och Pollux kunde ta med sig Helena utan större problem. I andra berättelser åkte bröderna till Aten med en hel armé för att hämta tillbaka den vackra Helena.

Helens friare

Helena återvände till Sparta, där hon levde i lugn och ro tills hon blev myndig. Kung Tyndareus började leta efter friare för att gifta sig med henne och skickade därför ut sändebud till hela Grekland. Den som vann Helens hand skulle vara en lycklig och lycklig man, för han skulle gifta sig med den vackraste kvinnan i hela Grekland. Förlorarna däremot skulle bli rasande och risken för blodsutgjutelse var överhängande.

Hennes far kung Tyndareus utarbetade därför en plan där alla friare var tvungna att avlägga en ed. Eden förpliktigade var och en av friarna att acceptera vinnaren av Helens hand och att skydda föreningen om någon kidnappade henne eller ifrågasatte vinnarens rätt att gifta sig med henne. Med detta på bordet lät Tyndareus Helena välja sin make bland alla friare.

Helen valde Menelaus som tillsammans med sin bror Agamemnon hade levt sin ungdom vid kung Tyndareus hov efter att deras kusin Aegistos förvisat dem från Mykene. Alla de andra friarna accepterade honom som vinnare. eden var viktig för de händelser som skulle följa i kriget om Troja, eftersom Menelaos bad alla friarna om hjälp. Alla friarna var stora grekiska kungar och krigare, och efterPrins Paris av Troja kidnappade Helena och Menelaos förde krig mot Troja med deras stöd.

Helen och Paris

I vissa myter, Paris kom till Sparta som Trojas prins, och folket tog emot honom med de högsta hedersbetygelser utan att känna till hans dolda motiv. I andra berättelser uppträdde han förklädd för att uppvakta Helena. Menelaos var inte i Sparta vid den tiden, och Paris kunde utan större problem kidnappa Helena.

Berättelserna om hur Helen kidnappades varierar också. Enligt vissa berättelser tog Paris Helen med våld, eftersom hon inte ville åka därifrån. Många västerländska målningar skildrar detta som en "våldtäkt" av Helen, där hon bärs bort med våld.

Enligt andra källor föll Helena dock för Paris under Afrodites inflytande. I Ovidius skrifter gav Helena Paris ett brev där hon skrev att hon skulle ha valt honom om han hade varit en av hennes friare. Hur som helst lämnade Helena Sparta med Paris, och denna händelse utlöste den berömda konflikten som kallas det trojanska kriget.

Helena och kriget i Troja

Helens roll i det trojanska kriget gick längre än att bara orsaka konflikten i början.

Början av kriget

När de anlände till Troja visste man att Helens bortförande skulle ställa till problem. Man hade dock inte för avsikt att skicka tillbaka henne till sin make. Helena och Paris gifte sig och hon blev Helena av Troja. När Menelaos insåg vad som hade hänt, uppmanade han alla Helens svurna friare att ansluta sig till honom för att slåss mot trojanerna och hämta tillbaka Helena. Detta var en kränkning av hans heder och han ville göratrojanerna får betala för sin djärvhet.

Helena var inte den mest populära personen innanför Trojas skyddande murar. Folk såg henne som en utlänning som hade fört krig till deras välmående stad. Trots att grekerna bad dem återlämna Helena till Menelaos behöll de henne i Troja. Kriget skulle pågå i ungefär tio år och orsaka stor förödelse.

Helen gifter om sig

Bland de många offren i kriget var prins Paris av Troja som dog av Philoctetes. Efter Paris' död hade Helena inget att säga till om när kung Priamos av Troja gifte om henne med sin son, prins Deiphobus. I vissa berättelser skulle Helena förråda Deiphobus och slutligen hjälpa grekerna att vinna kriget.

Helena och Trojas fall

Helena upptäckte hjälten Odysseus när han i en av sina intrång i staden stal Palladiumet, som Trojas säkerhet berodde på, efter en profetia om grekisk seger. Hon avslöjade honom dock inte utan förblev tyst. När staden Troja föll tack vare grekernas trojanska häst, säger en del myter att Helena kände till strategin men att hon inte berättade om den för trojanerna. Slutligen finns det en del berättelserDet kan vara så att Helena hade vänt sig mot trojanerna på grund av hur de hade behandlat henne sedan Paris död.

Helen återvänder till Sparta

Vissa myter säger att Menelaos hade för avsikt att döda Helena för hennes svek, men att hon med sin överväldigande skönhet övertygade honom om att inte göra det. Efter kriget återvänder Helena till Sparta som Menelaos' hustru. Det finns avbildningar av Helena och Menelaos i deras palats som tar emot Telemachus Helen och Menelaos hade en dotter, Hermione, som skulle gifta sig med Orestes , Agamemnons son.

Vad symboliserar Helen?

Sedan antiken har Helena symboliserat den ultimata skönheten och personifierat skönhetsidealet. Faktum är att Afrodite, kärlekens och skönhetens gudinna, utnämner Helena till världens vackraste kvinna.

Helen har inspirerat många konstverk, varav många föreställer henne när hon rymmer med Paris.

Fakta om Helen

Helens far är Zeus och hennes mor är den dödliga drottningen Leda.

Helena gifter sig med Menelaos men blir senare bortförd av Paris.

Helena och Menelaos får ett barn, Hermione.

Helens skönhet var sådan att hon var orsaken till det trojanska kriget, en av de mest berömda och blodigaste konflikterna i det antika Grekland.

Helena var en halvgud, eftersom hennes far var Zeus, men senare utvecklades en kult som dyrkade henne.

I korthet

Helena och hennes skönhet var den främsta orsaken till det antika Greklands mest kända konflikt och den stora staden Trojas undergång, även om hon själv inte hade någon större inverkan på vad som hände. Hennes historia var början på en mängd myter från olika poeter från antiken. Hon var en inflytelserik figur i den grekiska mytologin.