Björkarna, som är inhemska på norra halvklotet och i vissa delar av Asien, är högt värderade för sina medicinska egenskaper och används för kommersiella ändamål. De är härdiga träd som klarar ogynnsamma förhållanden och tros ha varit bland de första arterna som växte upp igen efter den stora istiden. Av den anledningen är björken också känd som en Pionjärträd .

Björken har flera olika betydelser och symbolik som skiljer sig åt från kultur till kultur. Här är en närmare titt på björkarnas symbolik och innebörden bakom den.

Vad är björkträdet?

Björken ( Betula pendula ) är ett lövfällande lövträd som tillhör familjen Betulaceae. Man tror att namnet björk". härstammar från sanskritordet ' bhurga". , vilket innebar ett träd med bark som används för att skriva på". eller från ordet bher". , vilket innebär att "skinande vit". Båda dessa betydelser hänvisar till björkbarkens vita, pappiga natur.

Björkar växer snabbt och kan bli 60 meter höga, men de har en ganska kort livslängd i jämförelse med andra prydnadsträd. De kan leva i upp till 140 år och växer även under de svåraste förhållandena. Det är känt att de befolkar områden som skadats av röjning eller skogsbränder, vilket visar på deras anpassningsförmåga till olika miljöer.

Björkens blad är mjuka, gröna och lövfällande, med tandade kanter, och växer på tunna grenar. Trädens bark har en slående vit färg och vissa har en silverfärgad nyans som ger den dess attraktiva utseende. Barken är tunn, lös och kan lätt skalas av från trädet som papper.

Björken har betydelse i olika kulturer runt om i världen och det finns olika myter som omger den. I centrala Ryssland finns det vackra lövträdet i överflöd och har en speciell plats i den ryska kulturen. symbol för Ryssland och är också landets nationalträd.

Symbolik för björkträd

Björken sägs vara ett av de första träden som fick vissa symboliska tolkningar och betydelser och har genom historien omnämnts i olika traditioner och mytologier.

1. Skydd

I den amerikanska indiankulturen är björken starkt förknippad med vägledning och skydd. Enligt en legend från Ojibwa sökte en andepojke vid namn Winabojo efter fjädrar från en åskfågel för att tillverka sin pilbåge. Efter att ha tagit fjädrarna från en åskfågelunge i ett bo försökte han klättra upp ur boet för att återvända till sin by.

Åskfåglarna blev arga när de såg att fjädrarna hade tagits och jagade efter Winabojo som sökte skydd i en ihålig björkstam. Winabojo räddades och återvände tryggt till sin by.

Eftersom björken var tillräckligt stark för att skydda Winabojo betraktar indianerna den som en stark och pålitlig mater och använder den för att skapa många kulturella föremål. De betraktar också trädet som en vägledande symbol eftersom det ledde Winabojo i säkerhet.

2. En ny början och hopp

I den keltiska mytologin betraktas silverbjörken som ett av de mest heliga träden och symboliserar en ny början. Denna association föregår det skrivna ordet då silverbjörken förknippades med Brigid, den keltiska gudinnan för helare. Trädet användes för att tända eldar i samband med den keltiska festivalen för ny början, som hölls för att garantera rikliga och hälsosamma skördar.

3. Lycka till och helande

Björkar kan vara en symbol för lycka i livet. På midsommarafton hängde kelterna björkgrenar runt sina dörrar i hopp om att de skulle skydda sig mot onda olyckor och ge lycka.

Legenden säger att en svag och skadad prins en gång låg under ett björkträd för att vila när han såg en prinsessa passera förbi. Hon såg prinsen och läkte hans sår. Därefter blev de förälskade och levde lyckliga i alla sina dagar. Man tror att denna historia visar hur björken kom att förknippas med läkning och lycka.

I vissa länder, till exempel Ryssland, planterar man en björk för varje nyfött barn eftersom man tror att den ger barnet lycka under hela livet.

4. Regeneration

Björkar är starka och motståndskraftiga och kan ta upp landskap som har skadats och förstörts, vilket är anledningen till att de kallas för Pionjärträd Man tror att björken är ett tecken på att den som förlorar något i livet kommer att få något mycket bättre än det man förlorat.

5. Anpassningsförmåga

Björken kan anpassa sig till alla miljöer och växa under svåra förhållanden, vilket är anledningen till att den ses som en symbol för anpassningsförmåga. Den växer också snabbt och är relativt immun mot vanliga sjukdomar. Det anses allmänt att trädet är ett tecken på att det är viktigt att ta risker i livet, prova nya saker och lära sig att hantera obehagliga situationer.

6. Symbol för kvinnlighet

I den slaviska kulturen representerar björken femininitet samt lycka och välsignelse för kvinnor. Denna symbolik är förknippad med en gammal slavisk saga som berättar om en guldhårig sjöjungfru som kom upp ur en sjö en månskensnatt för att leka. Eftersom vädret var mycket kallt gick hon in i en hydda som hon hittat i närheten. Hon var helt omedveten om sin omgivning och insåg inte att björkarnassolguden hade tagit med sig dagtid.

Solguden slogs av sjöjungfruns skönhet och blev förälskad i henne. Trots att han försökte uppvakta henne avvisade sjöjungfrun hans närmanden och försökte fly från honom. Han höll dock fast vid henne, vilket gjorde det omöjligt att fly. Sjöjungfrun började gråta och när hennes tårar föll på marken började ett vackert, smalt träd växa. Sjöjungfrun förvandlades till ett vackert, vitt björkträd.

I dag är björken känd som "Skogens dam , och har starka associationer till feminina energier.

Användningen av björk

Ansvarsfriskrivning

Björk har genom historien använts för medicinska, dekorativa och kommersiella ändamål. Förr i tiden var björksaft högt värderad av läkare som använde den som smärtstillande medel och vid hudsjukdomar. Den användes också för att lindra inflammation i urinblåsan, gikt, reumatism, huvudvärk, nervsmärta och yrsel.

Björkextrakt används ofta till läderolja och smakämnen samt till tvål och schampo. Förr i tiden framställdes vintergröna oljor av sötbjörk, och dessa användes för att behandla olika medicinska tillstånd.

Björkens trä är blekt, finkornigt, starkt och extremt hållbart. Därför är det idealiskt för att tillverka möbler, trägolv, skåp och verktygshandtag. Indianerna uppskattade björken för dess bark och använde den för att tillverka skålar, båtar och små hus. Björkbark har också använts som papper i århundraden.

I korthet

Björken är ett unikt och vackert träd som sägs ha både skyddande och positiv energi. Det är fortfarande ett av de mest praktiska och allmänt använda träden. I vissa kulturer, som kelternas, anses björken vara helig och speciell.