Različni ljudje si ob besedi "suženjstvo" predstavljajo različne stvari. Kaj razumete pod pojmom suženjstvo, je lahko odvisno od tega, od kod prihajate, o kakšni vrsti suženjstva ste brali v zgodovinskih knjigah svoje države in celo od pristranskosti medijev, ki jih uporabljate.

Torej, kaj točno je suženjstvo Kdaj in kje se je začelo in končalo? Ali se je kdaj končalo? Ali se je v ZDA resnično končalo? Katere so ključne prelomnice institucije suženjstva v svetovni zgodovini?

Čeprav v tem članku ne moremo opraviti povsem podrobne analize, se poskušajmo dotakniti najpomembnejših dejstev in datumov.

Izvori suženjstva

Začnimo na začetku - ali je bilo suženjstvo v kakršni koli obliki prisotno v najzgodnejšem obdobju človeške zgodovine? To je odvisno od tega, kje boste postavili začetno črto "človeške zgodovine".

Po vseh podatkih predcivilizirane družbe niso imele nobene oblike suženjstva. Razlog za to je preprost:

V predciviliziranih družbah ni bilo zapletenih hierarhičnih struktur, ustaljene delitve dela ali česa podobnega - vsi so bili bolj ali manj enaki.

Vendar se je suženjstvo pojavilo že v prvih človeških civilizacijah, ki jih poznamo. obstajajo dokazi o množičnem suženjstvu že 3 500 let pred našim štetjem oziroma pred več kot 5 000 leti v Mezopotamiji in Sumeru. zdi se, da je bilo suženjstvo takrat tako obsežno, da so ga že takrat imenovali "institucija" in je bilo predstavljeno celo v mezopotamskem Hammurabijev zakonik iz leta 1860 pred našim štetjem, ki je razlikoval med svobodnimi, osvobojenimi in sužnji. Standard iz Ura, fragment sumerskega artefakta, prikazuje ujetnike, ki jih krvaveče in gole pripeljejo pred kralja.

Suženjstvo je pogosto omenjeno tudi v različnih verskih besedilih iz tistega časa, med drugim v Abrahamske religije In čeprav mnogi verski apologeti vztrajajo, da Sveto pismo govori le o suženjstvu - kratkotrajni obliki suženjstva, ki se pogosto predstavlja kot "sprejemljiva" metoda odplačevanja dolgov, Sveto pismo govori tudi o suženjstvu vojnih ujetnikov, suženjstvu ubežnikov, krvnem suženjstvu, suženjstvu s poroko, tj. lastnik sužnja ima ženo in otroke svojega sužnja, in tako naprej, ter ga opravičuje.na.

Vse to seveda ni kritika Svetega pisma, saj je bilo suženjstvo dejansko prisotno v skoraj vsaki večji državi, kulturi in religiji tistega časa. Bile so tudi izjeme, a žal so večino od njih na koncu osvojila in - ironično - zasužnjila večja suženjska cesarstva, ki so jih obkrožala.

V tem smislu lahko na suženjstvo ne gledamo kot na naravno in neizogibno sestavino človeške narave, saj v predciviliziranih družbah ni obstajalo. Namesto tega lahko na suženjstvo gledamo kot na naravno in neizogibno sestavino hierarhičnih družbenih struktur - zlasti, a ne izključno, avtoritarnih družbenih struktur. Dokler obstaja hierarhija, bodo tisti na vrhu poskušali izkoriščati tistena dnu, kolikor je le mogoče, do dobesednega suženjstva.

Ali to pomeni, da je bilo suženjstvo vedno prisotno v vseh ali večini velikih človeških družb v zadnjih 5000 letih?

Ne zares.

Kot večina stvari je imelo tudi suženjstvo svoje vzpone in padce. Dejansko so bili primeri, ko je bilo suženjstvo prepovedano že v antični zgodovini. Eden od takih znanih primerov je bil Kir Veliki, prvi kralj starodavne Perzije in pobožni Zoroastrian ki je leta 539 pred našim štetjem osvojil Babilon, osvobodil vse sužnje v mestu ter razglasil rasno in versko enakost.

Kljub temu bi bilo pretirano reči, da je bilo suženjstvo odpravljeno, saj se je po Kirovi vladavini ponovno pojavilo in je obstajalo tudi v večini sosednjih družb, kot so Egipt, Grčija in Rim.

Suženjstvo se je nadaljevalo tudi po tem, ko sta Evropo, Afriko in Azijo zajela krščanstvo in islam. V zgodnjem srednjem veku je postalo v Evropi manj pogosto, vendar ni izginilo. Vikingi v Skandinaviji so imeli sužnje z vsega sveta in po ocenah so predstavljali približno 10 % prebivalstva srednjeveške Skandinavije.

Poleg tega so kristjani in muslimani med dolgimi medsebojnimi vojnami v Sredozemlju še naprej zasužnjevali vojne ujetnike. Islam je to prakso razširil zlasti po velikem delu Afrike in Azije, vse do Indije, in je trajala vse do 20. stoletja.

Medtem je kristjanom v Evropi uspelo vzpostaviti povsem novo sužnjelastniško institucijo - čezatlantsko trgovino s sužnji. Od 16. stoletja so evropski trgovci začeli kupovati zahodnoafriške ujetnike, pogosto od drugih Afričanov, in jih pošiljati v Novi svet, da bi zapolnili potrebo po poceni delovni sili, potrebni za kolonizacijo. To je dodatno spodbudilo vojne in osvajanja v zahodni Afriki, ki sonadaljevali trgovino s sužnji, dokler ni Zahod začel odprava suženjstva v poznem 18. in 19. stoletju.

Katera država je prva odpravila suženjstvo?

Mnogi navajajo ZDA kot prvo državo, ki je odpravila suženjstvo. Vendar je bila prva zahodna država, ki je uradno odpravila suženjstvo, Haiti. Majhna otoška država je to dosegla s 13-letno haitijsko revolucijo, ki se je končala leta 1793. To je bil dobesedno upor sužnjev, med katerim so nekdanji sužnji uspeli pregnati francoske zatiralce in si priboriti svobodo.

Kmalu zatem je Združeno kraljestvo leta 1807 prenehalo sodelovati v trgovini s sužnji. Francija je sledila temu zgledu in leta 1831 prepovedala to prakso v vseh francoskih kolonijah, potem ko je Napoleon Bonaparte preprečil prejšnji poskus.

Nasprotno pa so ZDA po dolgi in grozljivi državljanski vojni sužnjelastništvo odpravile več kot 70 let pozneje, leta 1865. Vendar so se rasna neenakost in napetosti nadaljevale tudi po tem - nekateri bi rekli, da še danes. Mnogi pravzaprav trdijo, da se suženjstvo v ZDA še danes nadaljuje prek zaporniškega delovnega sistema.

V skladu z 13. sprememba ameriške ustave - isti amandma, ki je leta 1865 odpravil suženjstvo -. "Niti suženjstva niti neprostovoljnega suženjstva, razen . kot kazen za kaznivo dejanje, za katero je bila stranka pravnomočno obsojena, obstaja v Združenih državah Amerike."

Z drugimi besedami, ameriška ustava je sama priznala delo v zaporih kot obliko suženjstva in ga še danes dopušča. Če upoštevamo dejstvo, da je v zveznih, državnih in zasebnih zaporih v ZDA zaprtih več kot 2,2 milijona ljudi in da skoraj vsi zaporniki, ki so sposobni za delo, opravljajo takšno ali drugačno delo, to dobesedno pomeni, da je v ZDA še vedno na milijone sužnjev.ZDA danes.

Suženjstvo v drugih delih sveta

Ko govorimo o sodobni zgodovini suženjstva in njegovi odpravi, pogosto govorimo izključno o zahodnih kolonialnih imperijih in ZDA. Kako smiselno je hvaliti te imperije, da so v 19. stoletju odpravili suženjstvo, če pa številne druge države in družbe te prakse niso nikoli sprejele, čeprav so za to imele sredstva? In od tistih, ki so jo sprejele - kdaj so prenehale?večine drugih glavnih primerov.

Čeprav o tej temi redko razpravljamo, je imela Kitajska v velikem delu svoje zgodovine sužnje. In to v različnih oblikah. Uporaba vojnih ujetnikov kot sužnjev je bila praksa, ki je obstajala v najstarejši zapisani zgodovini Kitajske, tudi v zgodnjih dinastijah Shang in Zhou. Nato se je dodatno razširila v času dinastij Qin in Tang nekaj stoletij pred splošno dobo.

Suženjsko delo je bilo še naprej pomembno za vzpostavitev Kitajske, dokler ni začelo upadati v 12. stoletju našega štetja in v času gospodarskega razcveta dinastije Song. praksa se je ponovno pojavila v času kitajskih dinastij pod mongolskim in mandžurskim vodstvom v poznosrednjeveškem obdobju, ki je trajalo do 19. stoletja.

Medtem ko si je zahodni svet prizadeval za dokončno odpravo te prakse, je Kitajska začela izvažati kitajske delavce v ZDA, saj je odprava suženjstva tam odprla nešteto delovnih priložnosti. Ti kitajski delavci, imenovani coolies, so se prevažali z velikimi tovornimi ladjami in v resnici niso bili obravnavani veliko bolje kot nekdanji sužnji.

Na Kitajskem je bilo suženjstvo uradno razglašeno za nezakonito leta 1909. Vendar se je praksa nadaljevala desetletja, številni primeri so bili zabeleženi še leta 1949. Tudi po tem in v 21. stoletju je po vsej državi mogoče opaziti primere prisilnega dela in zlasti spolnega suženjstva. Leta 2018 je Globalni indeks suženjstva ocenil, da je približno 3,8 milijona ljudi še vedno pod prisilozasužnjeni na Kitajskem.

Za primerjavo: kitajska soseda Japonska je v svoji zgodovini uporabljala sužnje v precej manjšem obsegu, vendar še vedno precej pogosto. Ta praksa se je začela v obdobju Yamato v 3. stoletju našega štetja in jo je uradno odpravil Toyotomi Hideyoshi 13 stoletij pozneje leta 1590. Kljub tej zgodnji odpravi te prakse v primerjavi z zahodnimi standardi je Japonska pred in med tem še enkrat posegla po suženjstvu.V desetletju in pol med letoma 1932 in 1945 je Japonska uporabljala vojne ujetnike kot sužnje in zaposlovala tako imenovane "tolažnice" kot spolne sužnje. Na srečo je bila ta praksa po vojni ponovno prepovedana.

Nekoliko zahodneje, v drugem starodavnem cesarstvu, je zgodovina suženjstva veliko bolj sporna in protislovna. Nekateri trdijo, da Indija v svoji starodavni zgodovini nikoli ni imela sužnjev, drugi pa, da je bilo suženjstvo razširjeno že v 6. stoletju pred našim štetjem. Različna mnenja izhajajo predvsem iz različnih prevodov besed, kot so dasa in . dasyu . dasa se običajno prevaja kot sovražnik, božji služabnik in častilec, medtem ko dasyu pomeni demon, barbar in suženj. zaradi zmede med obema izrazoma se učenjaki še vedno prepirajo, ali je suženjstvo v stari Indiji obstajalo.

Vsi ti argumenti so postali nesmiselni, ko so muslimani v 11. stoletju začeli prevladovati v severni Indiji. Abrahamska religija je v naslednjih stoletjih na podcelini uvedla suženjstvo, katerega glavne žrtve so bili hindujci.

Sledilo je kolonialno obdobje, ko so evropski trgovci Indijce zajeli kot sužnje v okviru trgovine s sužnji v Indijskem oceanu, znane tudi kot vzhodnoafriška ali arabska trgovina s sužnji, o kateri se je manj govorilo kot o alternativi čezatlantski trgovini s sužnji. Medtem so v Indijo uvažali afriške sužnje za delo v portugalskih kolonijah na obali Konkana.

Z indijskim zakonom o suženjstvu iz leta 1843 so bile v Indiji prepovedane vse suženjske prakse - uvoz, izvoz in posest.

Če pogledamo predkolonialni Ameriki in Afriko, je jasno, da je suženjstvo obstajalo tudi v teh kulturah. Severnoameriške, srednjeameriške in južnoameriške družbe so uporabljale vojne ujetnike kot sužnje, čeprav natančen obseg te prakse ni povsem znan. Enako velja za osrednjo in južno Afriko. Suženjstvo v severni Afriki je dobro znano in zapisano.

Zaradi tega se zdi, kot da so vse večje države na svetu nekoč imele suženjstvo. Vendar pa obstajajo nekatere pomembne izjeme. Ruski imperij, na primer, se ob vseh svojih osvajanjih v zadnjih tisoč letih ni nikoli zares zatekel k suženjstvu kot pomembnemu ali uzakonjenemu vidiku svojega gospodarstva in družbenega reda. Vendar je imel stoletja podanost, ki je služila kot osnova zarusko gospodarstvo namesto suženjstva.

Tudi druge stare evropske države, kot so Poljska, Ukrajina, Bolgarija in nekatere druge, nikoli niso imele sužnjev, čeprav so se v srednjem veku ponašale z velikimi lokalnimi in večkulturnimi imperiji. Tudi Švica kot popolnoma kopenska država nikoli ni imela sužnjev. Zanimivo je, da Švica zato še danes nima nobene zakonodaje, ki bi prepovedovala suženjstvo.

Zaključek

Kot vidite, je zgodovina suženjstva skoraj tako dolga, boleča in zapletena kot zgodovina človeštva. Kljub temu da je po vsem svetu uradno prepovedano, še vedno obstaja v različnih oblikah. Trgovina z ljudmi, dolžniško suženjstvo, prisilno delo, prisilne poroke, delo v zaporu in - lahko bi rekli - celo delo za lakoto, ki obstaja v večini držav - vse to lahko štejemo zaoblike suženjstva.

Ali se bomo kdaj znebili tega madeža v zgodovini človeštva? To bomo še videli. Bolj pesimistični med nami bi lahko rekli, da bodo tisti na vrhu še naprej izkoriščali tiste na dnu, dokler bo obstajal motiv dobička. Morda bo kulturni, izobraževalni in moralni napredek sčasoma rešil to vprašanje, vendar se to še ni zgodilo. Tudi ljudje v zahodnih državah, ki naj bi bile brez suženjstvaše naprej zavestno izkoriščajo zaporniško delo in poceni delovno silo v državah v razvoju, zato nas zagotovo čaka še veliko dela.