Vietnamska vojna, imenovana tudi ameriška vojna v Vietnamu, je bila spopad med silami Severnega in Južnega Vietnama, ki so ga podpirale ameriška vojska in njene zaveznice, trajal pa je od leta 1959 do leta 1975.

Čeprav se je vojna začela leta 1959, je bila nadaljevanje državljanskega spora, ki se je začel leta 1954, ko je Ho Ši Min napovedal željo po ustanovitvi socialistične republike Severnega in Južnega Vietnama, čemur je nasprotovala Francija, pozneje pa tudi druge države.

Načelo domine

l portret Dwighta D. Eisenhowerja. PD.

Vojna se je začela s predpostavko, da če bo ena država padla v komunizem, jo bo verjetno doletela tudi usoda drugih držav jugovzhodne Azije. Predsednik Dwight D. Eisenhower je to načelo imenoval "načelo domine".

Leta 1949 je Kitajska postala komunistična država. Sčasoma je komunizem zavladal tudi v Severnem Vietnamu. Zaradi nenadnega širjenja komunizma so ZDA ponudile pomoč južnovietnamski vladi z denarjem, zalogami in vojaškimi silami v boju proti komunizmu.

Tukaj je nekaj najbolj zanimivih dejstev o vietnamski vojni, za katera morda še niste slišali:

Operacija Rolling Thunder

Rolling Thunder je bilo kodno ime za skupno zračno akcijo ameriških letalskih sil, vojske, mornarice in mornariške pehote proti Severnemu Vietnamu, ki je potekala med marcem 1965 in oktobrom 1968.

Operacija se je začela 2. marca 1965 z bombami na vojaške cilje v Severnem Vietnamu in je trajala do 31. oktobra 1968. Cilj operacije je bil uničiti voljo Severnega Vietnama, da se še naprej bori, in sicer z onemogočanjem oskrbe in uničenjem njegove sposobnosti mobilizacije vojakov.

Rojstvo Ho Ši Minove poti

Ho Ši Minova pot je mreža poti, ki jo je v času vietnamske vojne zgradila severnovietnamska vojska. Njen namen je bil prevoz zalog iz Severnega Vietnama do borcev Vietkonga v Južnem Vietnamu. Sestavljena je bila iz številnih med seboj povezanih poti, ki so potekale skozi gosto džunglo. To je zelo pomagalo pri prevozu nujnega blaga, saj je bilo prekrito zdžungla proti bombnikom in pešakom.

Poti niso bile vedno vidne, zato so bili vojaki pri gibanju po njih previdni. Na poteh je bilo veliko nevarnosti, vključno z minami in drugimi eksplozivnimi napravami, ki sta jih pustili obe strani vojne. Vojaki so se bali tudi pasti, ki so jih skušali izslediti na teh poteh.

Pasti so vojakom grenile življenje

Vietkong je zasledovalnim ameriškim enotam običajno nastavljal strašljive pasti, da bi upočasnil njihovo napredovanje. Pogosto jih je bilo enostavno narediti, vendar so bile narejene tako, da so povzročile čim več škode.

Ena od takšnih pasti so bile zahrbtne palice Punji. Izdelali so jih tako, da so nabrusili bambusove palice, ki so jih nato zasadili v luknje na tleh. Nato so luknje prekrili s tanko plastjo vejic ali bambusa, ki so jo nato spretno zakamuflirali, da bi se izognili sumom. Vsak nesrečni vojak, ki bi stopil na past, bi si zbodel nogo. Da bi bilo še huje, so sekoli so bili pogosto prekriti z iztrebki in strupom, zato so ranjeni pogosteje zboleli za grdimi okužbami.

Druge pasti so bile izdelane z namenom izkoriščanja nagnjenosti vojakov k pobiranju vojnih trofej. Ta taktika je bila še posebej učinkovita pri zastavah, saj so ameriški vojaki radi snemali sovražnikove zastave. Eksplozivi so se sprožili, ko je kdo poskušal odstraniti zastavo.

Namen teh pasti ni bil vedno ubiti vojaka. Njihov namen je bil nekoga pohabiti ali onesposobiti, da bi upočasnili ameriške vojake in na koncu škodovali njihovim virom, saj so ranjenci potrebovali zdravljenje. Vietkong se je zavedal, da ranjen vojak upočasni sovražnika veliko bolj kot mrtev vojak. Zato so svoje pasti naredili čim bolj škodljive.

Eden od primerov grozljive pasti se je imenoval macola. Ko se sproži sprožilec, pade navzdol lesena krogla iz hloda, posuta s kovinskimi bodicami, in prebode nič hudega slutečo žrtev.

Operacija Ranch Hand je povzročila rakava obolenja in prirojene napake

Poleg pasti so vietnamski borci v največji možni meri izkoristili tudi džunglo. Uporabljali so jo za učinkovito kamuflažo in pozneje se je ta taktika izkazala za uporabno v gverilskem bojevanju. Ameriške enote so imele sicer prednost na področju tehnologije bojevanja in usposabljanja, vendar so se borile proti taktiki "ujemi in pobegni". To je tudi povečalo psihološko breme za vojake, saj so semorajo nenehno paziti na okolico, da se izognejo napadu v džungli.

Južni Vietnam je v boju proti tej težavi zaprosil Združene države za pomoč pri odstranjevanju listja, da bi sovražnikom, ki so se skrivali v džungli, odvzeli prednost. 30. novembra 1961 je predsednik John F. Kennedy začel operacijo Ranch Hand. Namen te operacije je bil uničiti džunglo, da bi Vietkongu preprečili skrivanje in ohromili njihovo oskrbo s hrano iz pridelkov.

Eden od najbolj uporabljenih herbicidov v tistem času je bil "Agent Orange". Ameriški nacionalni inštitut za raka je izvedel študije, ki so razkrile škodljive učinke kemikalij. Kasneje so odkrili, da lahko stranski produkt njihove uporabe povzroča raka in prirojene napake. Zaradi tega odkritja so operacijo prekinili, vendar je bilo prepozno. Več kot 20 milijonov galon kemikalij je bilo žemed aktivnim izvajanjem operacije razpršili po obsežnem območju.

Ljudje, ki so bili izpostavljeni agentu Orange, so utrpeli hromeče bolezni in invalidnost. Po uradnih poročilih iz Vietnama je zaradi kemikalij umrlo ali utrpelo trajne poškodbe približno 400 000 ljudi. Ker lahko kemikalije v človeškem telesu ostanejo desetletja, se ocenjuje, da je 2 000 000 ljudi zbolelo zaradi izpostavljenosti, pol milijona dojenčkov pa se je rodilo.so se rodili s prirojenimi napakami zaradi genetskih poškodb, ki jih je povzročil Agent Orange.

Napalm spremenil Vietnam v ognjeni pekel

Poleg tega, da so ameriški vojaki z letal spuščali kemikalije, ki povzročajo raka, so odvrgli tudi ogromno število bomb. Tradicionalne metode bombardiranja so odvisne od spretnosti pilota, da odvrže bombo na točno določen cilj in se hkrati izogne sovražnikovemu ognju, saj morajo leteti čim bližje, da so natančni. Druga metoda je bila odmetavanje več bomb na določeno območje na večji višini.tako učinkovito, saj so se vietnamski borci pogosto skrivali v gostih džunglah. Zato so se ZDA zatekle k napalmu.

Napalm je mešanica gela in goriva, ki je bila zasnovana tako, da se zlahka prilepi in širi ogenj. Uporabljali so ga v džungli in na morebitnih mestih, kjer se skrivajo vietnamski borci. Ta ognjena snov lahko zlahka požge velik kos zemlje in lahko gori celo na vodi. Z njo so odpravili potrebo po natančnosti pri metanju bomb, saj so morali le vreči sod napalma in pustiti, da ogenj opravi svoje delo.Vendar pa je neobvladljiv ogenj pogosto prizadel tudi civilno prebivalstvo.

Ena najbolj kultnih fotografij iz vietnamske vojne je bila fotografija golega dekleta, ki je bežalo pred napadom z napalmom. Ubita sta bila dva vaščana in dva dekličina bratranca. Dekle je teklo golo, ker so ji oblačila zgorela zaradi napalma, zato si jih je morala strgati. Ta fotografija je sprožila polemike in vsesplošne proteste proti vojni v Vietnamu.

Ključna vprašanja v zvezi z orožjem

Puške, ki so jih dobili ameriški vojaki, so bile polne težav. Za puško M16 so obljubljali, da bo imela večjo moč in bo hkrati lahka, vendar na bojišču ni uspela zagotoviti svojih domnevnih prednosti.

Večina srečanj je potekala v džungli, zato se je na orožju nabirala umazanija, zaradi katere se je orožje sčasoma zataknilo. Prav tako je bil omejen pribor za čiščenje, zato je bilo redno čiščenje orožja velik izziv.

Tovrstne okvare so lahko v vročini bitk nevarne in pogosto usodne. Vojaki so se morali zaradi zanesljivosti takrat zanašati na sovražnikove puške AK 47 kot glavno orožje. Obstajal je tudi podzemni trg sovražnikovega orožja, ki je zadovoljeval vojake, ki niso želeli tvegati svoje usode z okvarjenimi puškami M16.

Večina vojakov je dejansko sodelovala kot prostovoljci

V nasprotju s splošnim prepričanjem, da je bil vojaški nabor med vojno nepošteno usmerjen v ranljive demografske skupine, statistični podatki kažejo, da je bil nabor dejansko pravičen. metode, ki so jih uporabili za sestavo nabora, so bile popolnoma naključne. 88,4 % moških, ki so služili v Vietnamu, je bilo belopoltih, 10,6 % temnopoltih in 1 % drugih ras. ko gre za smrti, je bilo 86,3 % umrlih belopoltih, 12,5 %je bilo črncev, 1,2 % pa pripadnikov drugih ras.

Čeprav je res, da so nekateri naredili vse, da bi se izognili vpoklicu, sta se dve tretjini vojakov prostovoljno pridružili vojni. V vietnamski vojni je bilo vpoklicanih le 1 728 344 moških, v drugi svetovni vojni pa 8 895 135 moških.

McNamarova norost

Poleg običajnega naključnega nabora med vojno je potekal tudi drugačen postopek izbire. Robert McNamara je v šestdesetih letih prejšnjega stoletja napovedal projekt 100000, ki naj bi očitno reševal neenakost do prikrajšanih posameznikov. Ta demografska skupina je vključevala ljudi s podpovprečnimi telesnimi in duševnimi sposobnostmi.

Njihove obveznosti so bile sredi spopadov, zato so bili običajno zaposleni stran od njih. Prvotni cilj projekta je bil tem posameznikom dati nova znanja, ki bi jih lahko uporabili v civilnem življenju. Čeprav je imel projekt dobre namene, je naletel na precej kritik in vrnjenim veteranom ni uspelo vključiti znanj, ki so jih pridobili, v civilno življenje.

Program je veljal za izkoriščevalski in neuspešen. V očeh javnosti so bili navedeni posamezniki uporabljeni le kot topovska hrana, zato je bila podoba ameriške vojske zelo okrnjena. Trajalo je več let, da si je ponovno pridobila zaupanje javnosti.

Število smrtnih žrtev

Evakuiranci, ki odhajajo s helikopterjem Air America, preden je Saigon padel v roke severnovietnamske vojske.

Ocenjuje se, da je med spopadom umrlo do 3 milijone civilistov, Severnih Vietnamcev in borcev Vietkonga. To uradno oceno števila smrtnih žrtev je Vietnam objavil šele leta 1995. Preživljanje ljudi je bilo zaradi nenehnega bombardiranja, uporabe napalma in škropljenja s strupenimi herbicidi močno uničeno. Te posledice se čutijo še danes.

V Washingtonu je bil leta 1982 postavljen spomenik vietnamskim veteranom, da bi se poklonili ljudem, ki so umrli ali bili pogrešani med služenjem vojaškega roka v Vietnamu. Na njem so imena 57 939 pripadnikov ameriške vojske, seznam pa se je od takrat razširil še na imena drugih ljudi, ki na začetku niso bili vključeni.

Zaključek

Vietnamska vojna je terjala na milijone smrtnih žrtev in je bila do takrat edini konflikt, ki se je za ameriško vojsko končal s porazom. Trajala je več let ter je bila za Američane draga in razdiralna operacija, ki je povzročila protivojne proteste in nemir doma.

Vprašanje, kdo je zmagal v vojni, še danes nima jasnega odgovora. Argumenti za obe strani obstajajo, in čeprav so se Združene države na koncu umaknile, so imele manj žrtev kot sovražnik in so porazile komunistične sile v večini glavnih bitk vojne. Na koncu ameriški cilj omejevanja komunizma v regiji ni uspel, saj sta bila tako Severni kot Južni Vietnamse je leta 1976 združila pod komunistično vlado.