Prinajmenšom v zásade vieme, že staroveký svet bol úplne odlišný od sveta, ktorý poznáme dnes. Myslíme si, že máme základné predstavy o tom, ako to vtedy vyzeralo, z filmov a literatúry, ale tie málokedy vykresľujú najpresnejší obraz.

Ak hľadáme ďalší pohľad na to, ako sa vtedy žilo, najjednoduchšie môže byť pozrieť sa na ekonomiky starovekých kultúr. Peniaze boli predsa vynájdené na označenie hodnoty tovaru. Aby sme si lepšie predstavili vtedajší život, pozrime sa na 10 najdrahších výrobkov zo starovekého sveta.

10 drahých výrobkov starovekého sveta a prečo

Je zrejmé, že určiť, ktorý výrobok alebo materiál bol v starovekom svete "najdrahší", by bolo ťažké. Ak už nič iné, tak aj to, že sa to v jednotlivých kultúrach a obdobiach líšilo.

Napriek tomu máme pomerne veľa dôkazov o tom, ktoré materiály a výrobky boli vtedy všeobecne považované za najdrahšie a vysoko cenené, pričom niektoré z nich dokonca vybudovali a udržiavali celé ríše po celé stáročia.

Soľ

Soľ je jedným z najrozšírenejších materiálov na našej planéte a dnes je bežne dostupná. Je to vďaka tomu, že jej výroba sa od priemyselnej revolúcie stala jednoduchou, ale nebolo to tak vždy.

Pred niekoľkými tisícročiami bolo ťaženie soli neuveriteľne prácne. Hoci niektoré spoločnosti objavili soľ už 6 000 rokov pred naším letopočtom (alebo pred viac ako 8 000 rokmi), žiadna z nich nemala jednoduchý spôsob, ako ju získať. Navyše, ľudia sa vtedy spoliehali na soľ nielen pri dochucovaní jedál, ale aj pri samotnej existencii svojich spoločností.

Dôvodom, prečo toto tvrdenie nie je prehnané, je skutočnosť, že ľudia v starovekom svete nemali iný spoľahlivý spôsob, ako uchovať potraviny, než ich nasoliť. Takže či už ste boli v starovekej Číne alebo Indii, Mezopotámii alebo Mezoamerike, Grécku, Ríme alebo Egypte, soľ bola kľúčová pre domácnosti, obchod a hospodársku infraštruktúru celých spoločností a ríš.

Toto dôležité využitie soli spolu s tým, ako ťažko sa získavala, spôsobilo, že bola neuveriteľne drahá a cenná. Napríklad sa predpokladá, že približne polovica všetkých príjmov Čínska dynastia Tang (~1. storočie n. l.) pochádza zo soli. Podobne je to aj s najstarším osídlením v Európe, trácke mesto Solnitsata spred 6500 rokov (v bulharskom preklade doslova "soľnička") bola v podstate starobylá továreň na soľ.

Ďalším príkladom je, že obchodníci v subsaharskej Afrike okolo 6. storočia n. l. často obchodovali so soľou a zlatom. V niektorých oblastiach, napríklad v Etiópii, sa soľ používala ako oficiálne platidlo ešte začiatkom 20. storočia.

Vzhľadom na mimoriadny dopyt po tomto výrobku a nočné mory sa často musela ťažiť, nie je prekvapením, že v soľných baniach po celom svete sa často využívala otrocká práca.

Hodváb

Menej prekvapivým príkladom je hodváb, ktorý bol cenenou komoditou v starovekom svete už od jeho prvého pestovania pred približne 6 000 rokmi v 4. tisícročí pred n. l. To, čo robilo hodváb takým cenným, nebola nevyhnutne nejaká osobitná "potreba" hodvábu - napokon, bol to výlučne luxusný tovar. Namiesto toho to bola jeho vzácnosť.

Najdlhšie sa hodváb vyrábal len v Číne a v jej neolitickej predchodkyni. Žiadna iná krajina ani spoločnosť na svete nevedela, ako túto tkaninu vyrábať, takže vždy, keď obchodníci priniesli hodváb na západ prostredníctvom neslávne známa Hodvábna cesta , ľudia zostali prekvapení, ako veľmi sa hodváb líši od ostatných druhov tkanín, ktoré poznali.

Zaujímavé je, že staroveký Rím a Čína o sebe napriek významnému vzájomnému obchodu s hodvábom veľa nevedeli - vedeli len o existencii druhej ríše, ale nie o nič viac. Je to preto, že samotný obchod na Hodvábnej ceste medzi nimi uskutočňovala Partská ríša. Rimania po veľkú časť svojej histórie verili, že hodváb rastie na stromoch.

Dokonca sa hovorí, že keď sa generálovi dynastie Chan Pan Chao podarilo okolo roku 97 pred n. l. vyhnať Partov z oblasti Tarimskej panvy, rozhodol sa nadviazať priamy kontakt s Rímskou ríšou a obísť partských sprostredkovateľov.

Pan Chao poslal do Ríma veľvyslanca Kan Yinga, ale tomu sa podarilo dostať len do Mezopotámie. Keď sa tam dostal, bolo mu povedané, že aby sa dostal do Ríma, musel by cestovať loďou ešte celé dva roky - tejto lži uveril a neúspešne sa vrátil do Číny.

K prvému kontaktu medzi Čínou a Rímom došlo až v roku 166 n. l. prostredníctvom rímskeho vyslanca, ktorého vyslal rímsky cisár Marcus Aurelius. O niekoľko storočí neskôr, v roku 552 n. l., vyslal cisár Justinián ďalšieho vyslanca, tentoraz dvoch mníchov, ktorým sa podarilo ukradnúť niekoľko vajíčok priadky morušovej ukrytých v bambusových vychádzkových paliciach, ktoré si vzali z Číny ako "suveníry". Bol to jeden z prvých najväčších prípadov"priemyselnej špionáže" v dejinách sveta a ukončila monopol Číny na hodváb, čo v nasledujúcich storočiach viedlo k zníženiu jeho ceny.

Meď a bronz

Dnes je ťažké predstaviť si meď ako "drahý kov", ale presne taká bola pred časom. Prvýkrát sa začala ťažiť a používať približne 7 500 rokov pred naším letopočtom alebo pred 9 500 rokmi a navždy zmenila ľudskú civilizáciu.

Meď sa od ostatných kovov odlišovala dvoma vecami:

• Meď sa môže používať vo svojej prirodzenej forme rudy s veľmi malým množstvom spracovania, čo umožnilo a zároveň motivovalo prvé ľudské spoločnosti začať používať tento kov.
• Ložiská medi neboli tak hlboké a vzácne ako mnohé iné kovy, čo umožnilo prvému ľudstvu (relatívne) ľahký prístup k nim.

Práve tento prístup k medi účinne naštartoval a pozdvihol veľkú časť ranej ľudskej civilizácie. Nedostatok ľahkého prirodzeného prístupu ku kovu brzdil pokrok mnohých spoločností, dokonca aj tých, ktorým sa podarilo dosiahnuť rôzne iné neuveriteľné vedecké objavy, ako napr. Mayské civilizácie v Mezoamerike.

Preto sa Mayovia naďalej označujú ako " kultúra doby kamennej ", napriek tomu, že v porovnaní s európskymi, ázijskými a africkými partnermi dosiahli oveľa skoršie a väčšie úspechy v astronómii, cestnej infraštruktúre, čistení vody a iných odvetviach.

To všetko neznamená, že ťažba medi bola "jednoduchá" - bola jednoduchá len v porovnaní s inými kovmi. Bane na meď boli stále veľmi náročné na prácu, čo v kombinácii s mimoriadne vysokým dopytom po tomto kove spôsobilo, že bol po tisíce rokov neuveriteľne cenný.

Meď tiež podnietila nástup doby bronzovej v mnohých spoločnostiach, keďže bronz je zliatina medi a cínu. Oba kovy sa vo veľkej miere používali v priemysle, poľnohospodárstve, pri výrobe predmetov pre domácnosť a šperkov, ako aj na platidlá.

V skutočnosti sa v prvých časoch Rímskej republiky (6. až 3. storočie pred n. l.) používala meď na platidlá v hrudkách, ktoré sa ani nemuseli sekať na mince. Postupom času sa začalo vynaliezať čoraz viac zliatin (napríklad mosadz, ktorá sa vyrába z medi a zinku, vynájdená počas vlády Júlia Ceasara), ktoré sa používali najmä na platidlá, ale takmer všetky mali v sebe meď.Vďaka tomu sa tento kov stal neuveriteľne cenným, aj keď sa stále objavovali iné, pevnejšie kovy.

Šafran, zázvor, korenie a iné koreniny

Exotické koreniny ako šafran, korenie a zázvor boli v starom svete tiež neuveriteľne cenné - z dnešného pohľadu prekvapivo. Na rozdiel od soli mali koreniny takmer výlučne kulinársku úlohu, pretože sa nepoužívali na konzervovanie potravín. Ich výroba tiež nebola taká neuveriteľne náročná na prácu ako výroba soli.

Mnohé koreniny však boli stále pomerne drahé. Napríklad zázvor sa v starovekom Ríme predával za 400 denárov a korenie malo cenu približne 800 denárov. Pre porovnanie, predpokladá sa, že jeden denár alebo dinár mal dnes hodnotu približne 1 až 2 doláre.

V porovnaní s existenciou dnešných multimiliardárov (a pravdepodobne aj bilionárov v blízkej budúcnosti) možno denáre považovať za ešte drahšie vzhľadom na ich kultúru a ekonomiku v porovnaní s dnešnými menami.

Prečo bolo toľko exotického korenia také cenné? Ako môže mať kúsok korenia hodnotu stoviek dolárov?

Logistika je všetko, čo k tomu patrí.

Väčšina takýchto korenín bola v tom čase len pestované v Indii . Takže hoci tam neboli až také drahé, pre ľudí v Európe boli veľmi cenné, keďže logistika pred pár tisíc rokmi bola oveľa pomalšia, zložitejšia a drahšia ako dnes. Bolo dokonca bežné, že za korenie, ako napríklad korenie, sa žiadalo výkupné vo vojenských situáciách, napríklad pri obliehaní alebo hrozbe nájazdov.

Cédrové, santalové a iné druhy dreva

Človek by si myslel, že drevo nebolo pred tisícročiami až takým nezvyčajným a cenným produktom. Koniec koncov, stromy boli všade, najmä vtedy. A stromy vo všeobecnosti neboli až také nezvyčajné, avšak niektoré druhy stromov boli - nezvyčajné a zároveň veľmi cenné.

Niektoré stromy, ako napríklad céder, sa používali nielen pre veľmi kvalitné drevo, ale aj pre jeho aromatickú vôňu a náboženský význam. Vďaka tomu, že céder je pomerne odolný voči hnilobe a hmyzu, bol vyhľadávaný aj v stavebníctve a pri stavbe lodí.

Ďalším vynikajúcim príkladom je santalové drevo, a to pre jeho kvalitu, ako aj pre santalový olej, ktorý sa z neho získava. Mnohé spoločnosti, ako napríklad domorodí Austrálčania, používali santalové drevo aj pre svoje plody, orechy a jadrá. Navyše, na rozdiel od mnohých iných vecí v tomto zozname je santalové drevo dodnes vysoko cenené, pretože sa stále považuje za jeden z najdrahších druhov dreva.

Fialová farba farbiva

Ide o výrobok, ktorý je dnes dosť známy pre svoju prehnanú hodnotu spred niekoľkých storočí. Fialová farba bola v minulosti extrémne drahá.

Dôvodom je, že Tyrian fialové farbivo - známe aj ako Imperial Purple alebo Royal Purple - sa v tom čase nedalo vyrobiť umelo. murex mäkkýše.

Netreba pripomínať, že proces lovu týchto mäkkýšov a získavania dostatočného množstva ich farebného farbiaceho sekrétu bol časovo náročný a pracný. Predpokladá sa, že tento proces ako prví zefektívnili obyvatelia Týru, fónického mesta z doby bronzovej na východnom pobreží Stredozemného mora.

Samotné farbivo a ním farbené látky boli také smiešne drahé, že si ich vo väčšine kultúr nemohla dovoliť ani šľachta - mohli si ich dovoliť len najbohatší panovníci a cisári, preto sa táto farba po stáročia spájala s kráľovskou rodinou.

Hovorí sa, že Alexander Veľký našiel obrovskú zásobu tyrského purpurového oblečenia a látok, keď dobyl perzské mesto Súsa a vyraboval jeho kráľovský poklad.

Vozidlá

Pre trochu širšiu kategóriu by sme mali spomenúť, že aj vozidlá všetkých druhov boli pred tisícročiami mimoriadne cenné. Najjednoduchšie vozidlá, ako napríklad vozy, boli dosť bežné, ale všetko väčšie alebo zložitejšie, ako napríklad vozy, vozy, člny, bárky, biremy, triéry a väčšie lode, bolo mimoriadne drahé a cenné, najmä ak boli dobre vyrobené.

Nielenže bolo veľmi ťažké a drahé vyrobiť takéto veľké vozidlá v dostatočnej kvalite, ale boli aj mimoriadne užitočné pre všetky druhy obchodu, vojny, politiky a iné.

Triréma bola v podstate cenovým ekvivalentom dnešnej jachty a takéto lode sa mohli používať nielen na vojnu, ale aj na diaľkový obchod. Mať prístup k takémuto vozidlu bolo takmer ako mať dnes darovaný obchod.

Sladká voda

Môže sa to zdať trochu prehnané. Samozrejme, voda bola cenná vtedy, je cenná aj dnes - je nevyhnutná pre prežitie ľudského života. Je však adekvátne zaradiť ju do rovnakej cenovej kategórie ako drahé kovy alebo hodváb?

No ak odhliadneme od toho, že veľké suchá postihujú milióny ľudí aj v súčasnosti, v dávnej minulosti boli celé civilizácie vybudované na miestach, kde prakticky nebola pitná voda.

Mayská ríša na polostrove Yucatán je toho najlepším príkladom. Kvôli hlbokému vápenci na tomto polostrove neboli žiadne sladkovodné pramene alebo rieky, ktoré by Mayovia mohli využívať na zásobovanie vodou. Takýto vápenec sa nachádza aj pod Floridou v USA, len tam nie je taký hlboký, takže namiesto suchej zeme vytvoril močiare.

Aby sa Mayovia s touto zdanlivo nemožnou situáciou vyrovnali, prišli na to, ako čistiť dažďovú vodu a ako ju potom celé mesiace skladovať v obrovských nádobách. Tieto metódy čistenia vody boli na tú dobu prelomové a nemali obdobu v tom, čo robila akákoľvek iná kultúra na Zemi. A čo je rozhodujúce pre účely tohto článku - v podstate sa zmenili dažďová voda na zdroj, ktorý sa dá ťažiť a pestovať - rovnako ako drahé kovy a hodváb.

Aj mimo takýchto extrémnych príkladov je však úloha vody ako vzácneho zdroja v mnohých iných kultúrach nepopierateľná. Dokonca aj tí, ktorí mali "ľahký" prístup k sladkovodným prameňom, ju často museli do svojich miest a domovov dopravovať ručne alebo na zvieratách niekoľko kilometrov.

Kone a iné jazdecké zvieratá

Keď už hovoríme o jazde na koni, kone, ťavy, slony , a iné jazdecké zvieratá boli v tých časoch neuveriteľne drahé, najmä ak išlo o určité plemeno alebo typ. Napríklad zatiaľ čo poľnohospodársky kôň sa v starovekom Ríme mohol predať za niekoľko desiatok tisíc denárov, vojnový kôň sa zvyčajne predával za približne 36 000 denárov a dostihový kôň až za 100 000 denárov.

Na tú dobu to boli absurdné ceny, pretože len najvyššia šľachta mala k dispozícii takéto päť- alebo šesťciferné sumy. Ale aj "obyčajné" vojnové kone a poľnohospodárske či obchodné zvieratá boli v tom čase stále mimoriadne cenné, pretože sa dali využiť na všetky účely. Takéto jazdecké zvieratá sa používali v poľnohospodárstve, obchode, na zábavu, cestovanie, ale aj vo vojne. Kôň bol vtedy v podstate auto adrahý kôň bol veľmi drahé auto.

Sklo

Predpokladá sa, že výroba skla vznikla v Mezopotámii približne pred 3 600 rokmi alebo v druhom tisícročí pred n. l. Presné miesto vzniku nie je isté, ale pravdepodobne to bol dnešný Irán alebo Sýria a možno aj Egypt. Odvtedy až do priemyselnej revolúcie sa sklo fúkalo ručne.

To znamená, že piesok sa musel zozbierať, roztaviť v peciach pri extrémne vysokých teplotách a potom ho fúkač skla ručne vyfúkal do špecifických tvarov. Tento proces si vyžadoval veľa zručnosti, času a pomerne veľa práce, vďaka čomu bolo sklo veľmi cenné.

Nebolo však nevyhnutne vzácne, pretože sklársky priemysel zažil rozmach krátko po tom, ako sa ľudia naučili, ako ho vyrábať. Sklenené nádoby, ako sú poháre, misy a vázy, farebné sklenené ingoty, dokonca aj drobnosti a šperky, ako napríklad sklenené imitácie rytín z tvrdého kameňa alebo drahokamov, sa stali veľmi žiadanými.

Hodnota skla tak začala do veľkej miery závisieť od kvality, v akej bolo vyrobené - podobne ako v prípade mnohých iných komodít, obyčajný sklenený pohár nemal až takú veľkú hodnotu, ale zložitá a nádherná kvalitná farebná sklenená váza by upútala pozornosť aj toho najbohatšieho šľachtica.

Záver

Ako vidíte, aj tie najjednoduchšie veci, ako je drevo, voda, soľ alebo meď, nebolo na úsvite civilizácie vôbec jednoduché získať.

Mnohé výrobky a materiály, ktoré dnes považujeme za samozrejmosť, boli príčinou vojen, genocíd a zotročovania celých národov, či už kvôli ich vzácnosti, alebo kvôli tomu, že ich získavanie bolo náročné na ľudskú prácu.

Človek sa až čuduje, ktoré z najcennejších produktov dnešnej spoločnosti budú takto vnímané aj o niekoľko storočí.