Ao longo da história, houve muitas imagens designadas como símbolos de saúde e longevidade. Este artigo irá analisar de perto alguns dos símbolos de saúde mais conhecidos e o seu significado.

O Caduceu

O Caduceu é um dos símbolos mais comuns usados nos cuidados de saúde, apresentando um bastão alado com duas serpentes girando em torno dele. Ele originou-se na mitologia greco-romana quando a deus mensageiro grego Hermes (Mercúrio equivalente romano) tentou acabar com uma luta entre duas cobras. Ele atirou a sua vara alada às cobras que se envolveram à sua volta e o símbolo nasceu. Hermes é frequentemente representado segurando o Caduceu.

No entanto, o Caduceu na mitologia não tem qualquer ligação com os cuidados de saúde ou a medicina. É frequentemente confundido com a Vara de Esculápio, o que deu origem ao uso indevido do símbolo. No século XIX, o Corpo Médico do Exército dos E.U.A. usou indevidamente e popularizou este símbolo, razão pela qual se associou aos cuidados de saúde. O Caduceu é reconhecido como um símbolo de saúde apenas nos E.U.A.

A Vara de Esculápio

Em mitologia grega a Vara de Esculápio pertencia a Asclepius, o deus da cura e da medicina Não está claro se veio a ser associado à medicina por causa da divindade que o empunhava ou vice versa.

A Vara de Asclepius é muitas vezes confundida com o símbolo Caduceus, que parece semelhante na aparência. A confusão começou quando ambos os símbolos foram usados por várias organizações médicas. No entanto, ao contrário do Caduceus, a Vara apresenta uma vara simples com uma única serpente entrelaçada à sua volta.

Nos tempos antigos, as cobras eram consideradas como um símbolo de saúde e medicina e os médicos gregos usavam cobras não venenosas esculápicas (com o nome da divindade) para certos rituais de saúde.

O Olho de Hórus

Na antiguidade mitologia egípcia o Olho de Hórus era um símbolo de saúde, restauração e protecção.

De acordo com a lenda, o deus Horus, cabeça de falcão, estava envolvido numa luta com o seu tio, o deus Seth, na qual perdeu o olho. O olho foi mais tarde restaurado pela deusa Hathor, que é como veio a representar a cura, a totalidade e a saúde.

Hoje, o Olho de Hórus é um símbolo popular usado em amuletos e acredita-se que promove a cura interior e a saúde. Diz-se que o Olho de Hórus protege o seu portador contra os ladrões e o mau-olhado, e também tem uma ligação com a prosperidade, sabedoria e proteção espiritual.

Abracadabra

Abracadabra' é uma frase popular famosa por ser usada por mágicos enquanto fazem truques de magia. No entanto, o verdadeiro significado deste símbolo nada tem a ver com magia. Na verdade, Abracadabra era um símbolo de alquimia usado nos tempos antigos para curar doenças fatais e é hoje considerado como um símbolo de saúde.

A própria palavra pode ter sido derivada das iniciais do Pai, Filho e Espírito Santo". escrito em hebraico, embora alguns pensem que vem da frase aramaica avra kadavra o que significa que a coisa seja destruída.

O símbolo para o encantamento consiste num triângulo invertido com a palavra "Abracadabra" escrita no seu interior, que era frequentemente utilizado em amuletos usados por pacientes que acreditavam que faria desaparecer a sua doença.

Mão do Xamã

Também conhecido como o Mão do Curandeiro Este símbolo está associado à cura, protecção e saúde desde os tempos antigos, assemelha-se a uma mão aberta com um padrão em espiral na palma da mão.

Em muitas culturas e tradições, a espiral na Mão simboliza a eternidade e o Espírito Santo, que se acredita conter a energia curativa que traz boa saúde. Como resultado, ela tornou-se associada com os poderes curativos de um xamã, daí o nome.

Hoje, a Mão do Xamã é usada em vários rituais de cura espiritual como o Reiki, a prática da cura mental, emocional e física através do uso de símbolos.

Shou

Shou é um símbolo de boa saúde e longa vida que se diz ter origem na China. Os chineses normalmente dão este símbolo a outros, especialmente aos idosos, como um presente de aniversário e para lhes desejar boa saúde e uma longa vida.

Este símbolo foi fortemente associado ao Canopus (a estrela do Pólo Sul). Dizia-se que Canopus era o único deus com o poder de mudar a vida e a saúde de uma pessoa, razão pela qual este símbolo veio a representar a saúde, bem como a longevidade.

Uma bela obra de arte feita de caligrafia, Shou é usada para decorar várias coisas como móveis e objetos de cerâmica. Também pode ser vista em jóias e em papel de parede.

Cruz Vermelha

O Cruz Vermelha foi criado pelo empresário suíço Jean Henri Dunant, que testemunhou a devastação que se seguiu à Batalha de Solferino, onde mais de 40.000 civis e soldados morreram ou ficaram feridos.

Dunant surgiu com a idéia de formar uma organização não partidária que tenderia a TODOS aqueles que fossem feridos, independentemente do alinhamento militar. Conforme as organizações começavam a se formar, elas precisavam de um símbolo que as tornasse fáceis de identificar. O símbolo de uma cruz vermelha sobre um fundo branco foi escolhido e rapidamente ganhou popularidade em todo o mundo.

A Serpente

Um dos mais antigos símbolos mitológicos conhecidos, as serpentes são vistas como símbolos de cura, renascimento, imortalidade e transformação à medida que derramam a sua pele.

A maioria das mitologias valorizava a serpente como símbolo de cura. Na mitologia egípcia, a deusa da cura e proteção Wadjet De acordo com o Livro Bíblico de Números, Moisés fez uma serpente de bronze que colocou no topo de um poste enquanto guiava os israelitas da prisão. Se alguém fosse mordido por uma serpente, só tinha de olhar para o poste e seria curado. É possível que isto tenha sido influenciado pela cultura egípciauma vez que as cobras não eram símbolos de saúde na cultura hebraica. As mitologias greco-romanas também se referem às cobras como símbolos de rejuvenescimento e de cura.

A Face do Sol

O rosto do Sol é um símbolo antigo na cultura Zuni, conhecido por representar o Pai Sol que foi uma das principais divindades. O povo Zuni adorava o Sol, reconhecendo que seu calor possibilita o crescimento e sustenta a vida, trazendo prosperidade e felicidade às pessoas. Eles também entendiam sua importância e o efeito que ele tem sobre as culturas agrícolas. Portanto, o Sol era um símbolo de saúde, esperança,felicidade, paz, bem estar e positividade.

A Face do Sol, que é considerada um símbolo de saúde e cura pelos Zuni, é frequentemente utilizada em vários tipos de objectos de arte, tais como olaria, tapetes e peças de joalharia. As jóias eram feitas de vários materiais, mas um dos mais populares era o coral vermelho, o que significa cura e boa saúde.

Crescente Vermelho

O símbolo do Crescente Vermelho surgiu algures entre 1876 e 1878, durante as Guerras Russo-Turca e Sérvio-Otomana.

O Império Otomano afirmou que os soldados muçulmanos encontraram a ofensiva da Cruz Vermelha, pois acreditavam que ela estava ligada ao cristianismo. Como tal, escolheram o Crescente Vermelho como símbolo médico. Embora estivesse em uso, o Crescente Vermelho só foi oficialmente reconhecido em 1929.

O Crescente Vermelho é legalmente aceite como um símbolo de saúde, mas não é reconhecido internacionalmente uma vez que a Cruz Vermelha é mais amplamente utilizada.

Envolvimento

Os símbolos desta lista são todos símbolos médicos populares, alguns dos quais são conhecidos em todo o mundo enquanto outros permanecem obscuros. Eles têm sido usados ao longo da história e cada um deles é importante em diferentes culturas hoje em dia. A maioria destes símbolos podem ser vistos usados na arquitetura, moda e jóias, usados por pessoas de todos os cantos do globo.