Shango é o deus dos trovões e relâmpagos que o povo iorubá da África Ocidental e seus descendentes espalhados pelas Américas, também conhecido como Chango ou Xango, ele é um dos mais poderosos Orishas (espíritos) da religião iorubá.

Shango como Pessoa Histórica

As religiões africanas dependem fortemente da invocação da bênção dos antepassados. Nesta tradição, pessoas significativas são deificadas, alcançando o estatuto de deus. Talvez nenhuma seja mais poderosa na religião do povo iorubá do que Shango, deus dos trovões e relâmpagos.

O Império de Oyo foi o mais poderoso dos grupos políticos em Yorubaland, a pátria geográfica do povo iorubá que vive actualmente no Togo, Benim e Nigéria Ocidental. O império existiu durante o mesmo período que o período medieval na Europa e mais além, e continuou no século XIX. Shango foi o quarto Alaafin, ou rei, do Império de Oyo, sendo Alaafin uma palavra iorubá que significa"Dono do Palácio".

Como Alaafin, Shango é descrito como um governante austero, exigente e até violento. As campanhas e conquistas militares em curso marcaram seu reinado. Como resultado, o império também desfrutou de uma época de grande prosperidade durante seus sete anos de governo.

Segundo a lenda, Shango ficou apaixonado pelas artes mágicas e, com raiva, usou mal a magia que tinha adquirido. Ele chamou para baixo um raio, matando inadvertidamente algumas de suas esposas e filhos.

A queima do seu palácio foi também a causa do fim do seu reinado. De suas muitas esposas e concubinas, Rainha Oshu, Rainha Oba, e Rainha Oya Estes três também são venerados como importantes orishas, ou deuses, entre o povo iorubá.

Deificação e Adoração de Shango

Representação artística de Shango pelo Filho do Faraó CA. Veja aqui.

Shango é o mais poderoso dos Orishas entre os panteões adorados pelo povo de Yorubaland. Ele é o deus do trovão e do relâmpago, consistente com a lenda do seu falecimento. Ele é também o deus da guerra.

Como na maioria das outras religiões politeístas, estes três atributos tendem a ir juntos. Ele é conhecido pela sua força, poder e agressão.

Entre os iorubás, ele é tradicionalmente adorado no quinto dia da semana. A cor mais associada a ele é o vermelho, e as representações o mostram empunhando um grande e imponente machado como uma arma.

Oshu, Oba e Oya também são importantes Orishas para o povo iorubá.

• Oshu está ligado ao Rio Osun na Nigéria e é venerado como o Orisha da feminilidade e do amor.
• Oba é a Orisha ligada ao rio Oba e é a esposa mais velha de Shango. De acordo com a lenda, uma das outras esposas enganou-a para lhe cortar a orelha e tentar alimentá-la a Shango.
• Finalmente, Oya é o Orisha dos ventos, das tempestades violentas e da morte. Todos os três são proeminentes também nas religiões da diáspora africana.

Religiões da Diáspora Africana de Shango

A partir do século XVII, muitos iorubás foram levados cativos como parte do comércio de escravos do Atlântico e trazidos para as Américas para trabalhar como escravos nas plantações. Trouxeram consigo o seu culto tradicional e os seus deuses.

Com o tempo, essas crenças e práticas religiosas se misturaram com o cristianismo importado pelos europeus, especificamente pelos missionários católicos romanos. A mistura de religiões tradicionais, étnicas e cristãs é conhecida como sincretismo. Várias formas de sincretismo se desenvolveram em várias partes das Américas nos séculos seguintes.

• Shango em Santeria

Santeria é uma religião sincrética originária de Cuba no século XIX. Ela combina a religião iorubá, o catolicismo romano e elementos do Espiritismo.

Um dos principais elementos sincretistas de Santeria é a equiparação de Orichas (soletrada de forma diferente da Orisha Yoruba) a santos católicos romanos. Shango, aqui conhecido como Chango, está associado a Santa Bárbara e São Jerônimo.

Santa Bárbara é uma figura um tanto ou quanto envolta no cristianismo ortodoxo. Ela foi uma mártir libanesa do século III, embora devido a dúvidas sobre a veracidade de sua história, ela não tem mais uma festa oficial no calendário católico romano. Ela foi a santa padroeira dos militares, especialmente entre os artilheiros, juntamente com aqueles que correm o risco de morte súbita no trabalho. Ela é invocada contratrovões, relâmpagos e explosões.

São Jerônimo é uma pessoa muito mais significativa no catolicismo romano, responsável pela tradução da Bíblia para o latim. Essa tradução, conhecida como a Vulgata, se tornaria a tradução oficial da Igreja Católica Romana até a Idade Média. Ele é o santo padroeiro dos arqueólogos e das bibliotecas.

• Shango no Candomblé

No Brasil, a religião sincrética do Candomblé é uma mistura da religião iorubá e do catolicismo romano proveniente dos portugueses. Os praticantes veneram espíritos chamados orixás que exibem atributos específicos.

Estes espíritos são subservientes à divindade criadora transcendente Oludumaré. Os orixás tomam os seus nomes das divindades iorubás tradicionais. Por exemplo, em iorubá o criador é Olorun.

O Candomblé está mais associado com Recife, a capital do estado de Pernambuco na ponta leste do Brasil, que já foi governada pelos portugueses.

• Shango em Trinidad e Tobago

A palavra Shango é sinônimo da religião sincrética que se desenvolveu em Trinidad. Tem práticas similares com Santeria e Candomblé enquanto venerava o Xango como o orisha chefe no panteão.

• Shango na América

Um desenvolvimento interessante destas religiões sincréticas na América é a ascensão do Shango à proeminência. Na religião tradicional de Yorubaland, um dos Orishas essenciais é Oko (também soletrado Oco), o deus da agricultura e da agricultura. Enquanto Oko foi sincretizado com Santo Isidoro em Santeria, os iorubás descendentes trabalhando como escravos nas plantações minimizaram seu significado.Não surpreende que os escravos estejam muito mais interessados em ganhar poder do que em prosperidade agrícola.

Shango na Cultura Moderna

Shango não aparece na cultura pop de forma significativa. Existe uma teoria de que Marvel baseou sua representação do deus nórdico Thor em Shango, mas isto é difícil de corroborar já que ambos são deuses da guerra, trovões e relâmpagos em suas respectivas tradições.

Envolvimento

Shango é uma divindade importante entre as muitas religiões da diáspora africana nas Américas. Com as raízes do seu culto entre o povo iorubá da África Ocidental, ele cresceu em proeminência entre os escravos que trabalham nas plantações. Ele continua a ser uma figura significativa na religião do povo iorubá e em religiões sincréticas, como Santeria.