În Egiptul antic existau mulți zei ai animalelor și, de multe ori, singurul lucru pe care îl aveau în comun era aspectul lor. Unii erau protectori, alții dăunători, dar cei mai mulți dintre ei erau ambele în același timp.

Istoricul grec Herodot a fost primul occidental care a scris despre zeii animale din Egipt:

Deși Egiptul are Libia la granițele sale, nu este o țară cu multe animale. Toate sunt considerate sacre; unele dintre ele fac parte din gospodăriile oamenilor, altele nu; dar dacă ar fi să spun de ce sunt lăsate singure ca fiind sacre, aș sfârși prin a vorbi despre chestiuni de divinitate, pe care mă feresc în mod deosebit să le tratez; nu m-am atins niciodată de așa ceva decât atunci când m-a obligat necesitatea (II, 65.2).

Era speriat și îngrozit de panteonul lor intimidant de zeități antropomorfe cu capete de animale și a preferat să nu comenteze.

Acum, știm exact de ce.

În acest articol, vom explora o listă a celor mai importanți zei și zeițe animale din antichitate. Mitologia egipteană Selecția noastră se bazează pe cât de relevante au fost pentru crearea și menținerea lumii în care trăiau egiptenii.

Șacal - Anubis

Cei mai mulți oameni sunt familiarizați cu Anubis Dacă inima este mai grea decât o pană, ghinion, proprietarul moare definitiv și este mâncat de un zeu îngrozitor cunoscut sub numele simplu de "Devoratorul" sau "Mâncătorul de inimi".

Anubis era cunoscut sub numele de Cel mai important dintre occidentali pentru că majoritatea cimitirelor egiptenilor erau amplasate pe malul vestic al Nilului. Aceasta este, de altfel, direcția în care apune soarele, semnalând astfel intrarea în Lumea de Dincolo. Este ușor de înțeles de ce era zeul suprem al morților, care, de asemenea, îmbălsăma morții și îi îngrijea pe aceștia în călătoria lor spre Lumea de Dincolo, unde vor trăi veșnic, atâta timp cât trupul lor estecorect conservate.

Taur - Apis

Egiptenii au fost primii oameni care au domesticit bovinele. Nu este o surpriză faptul că vacile și taurii s-au numărat printre primele zeități pe care le-au venerat. Există înregistrări care datează încă din timpul primei dinastii (cca. 3.000 î.Hr.) și care atestă venerarea taurului Apis.

Miturile ulterioare povestesc că taurul Apis s-a născut dintr-o vacă virgină, care a fost fecundată de către zeul Ptah Apis era puternic asociat cu puterea de procreare și cu puterea masculină și, de asemenea, purta mumii în spate până în Lumea de Dincolo.

Potrivit lui Herodot, taurul Apis era întotdeauna negru și purta un disc solar între coarne. Uneori, purta și un uraeus , o cobră așezată pe frunte, iar alteori era văzut cu două pene, precum și cu discul solar.

Șarpele - Apophis

Dușman veșnic al zeul soarelui Ra , Apophis era un șarpe uriaș și periculos care întruchipa puterile disoluției, întunericului și neființei.

Mitul heliopolitan al creației afirmă că la început nu a existat nimic altceva decât o mare nesfârșită. Apophis a existat de la începutul timpului și a petrecut o eternitate înotând în apele haotice și primare ale Oceanului cunoscut sub numele de Călugărița Apoi, pământul a ieșit din mare, iar Soarele și Luna au fost create, împreună cu oamenii și animalele.

De atunci și până în prezent, în fiecare zi, șarpele Apophis atacă barja solară care traversează cerul în timpul zilei, amenințând să o răstoarne și aducând întunericul veșnic pe pământul Egiptului. Astfel, Apophis trebuie combătut și învins în fiecare zi, o luptă dusă de puternicul Ra. Când Apophis este ucis, el emite un răget terifiant care răsună în lumea subterană.

Pisica - Bastet

Cine nu a auzit de pasiunea egiptenilor pentru pisici? Cu siguranță, una dintre cele mai importante zeițe a fost un antropomorf cu cap de pisică, numită Bastet Inițial leoaică, Bastet a devenit pisică în timpul Regatului de Mijloc (cca. 2.000-1.700 î.Hr.).

Mai blândă, ea a fost asociată cu protejarea celor decedați și a celor vii. Era fiica zeului soarelui Ra și l-a ajutat în mod regulat pe acesta în lupta sa împotriva lui Apophis. Ea era importantă și în timpul "Zilelor Demonilor", o săptămână la sfârșitul anului egiptean.

Egiptenii au fost primii care au inventat calendarul și care au împărțit anul în 12 luni a câte 30 de zile. Cum anul astronomic are o durată de aproximativ 365 de zile, ultimele cinci zile înainte de Wepet-Renpet , sau Anul Nou, erau considerate amenințătoare și dezastruoase. Bastet a ajutat la contracararea forțelor întunecate din această perioadă a anului.

Șoim - Horus

Regele Horus a apărut sub mai multe forme de-a lungul istoriei egiptene, dar cea mai frecventă a fost cea de șoim. Avea o personalitate complexă și a luat parte la multe mituri, cel mai important dintre ele fiind cel cunoscut sub numele de Confruntările lui Horus și Seth .

În această poveste, un juriu de zei este adunat pentru a evalua cine va moșteni statutul de rege al lui Osiris după moartea acestuia: fiul său, Horus, sau fratele său, Seth. Faptul că Seth a fost cel care l-a ucis și l-a dezmembrat pe Osiris în primul rând nu a fost relevant în timpul procesului, iar cei doi zei s-au întrecut în diferite jocuri. Unul dintre aceste jocuri a constat în a se transforma în hipopotami și a țineCel care va ieși la suprafață mai târziu va câștiga.

Isis, mama lui Horus, a trișat și l-a înjunghiat pe Seth pentru a-l face să iasă la suprafață mai devreme, dar în ciuda acestei încălcări, Horus a învins în cele din urmă și a fost considerat de atunci forma divină a faraonului.

Scarabeu - Khepri

Un zeu al insectelor din panteonul egiptean, Khepri Deoarece aceste nevertebrate rostogolesc bulgări de fecale prin deșert, în care își depun ouăle și unde mai târziu ies la suprafață puii lor, ele erau considerate ca fiind întruchiparea renașterii și a creației din nimic (sau cel puțin, din bălegar).

Khepri era reprezentat în iconografie împingând discul solar în fața sa. El era reprezentat și sub forma unor mici figurine, considerate protectoare, care erau plasate în interiorul învelișurilor mumiilor și probabil purtate la gât de către cei vii.

Leoaică - Sekhmet

Răzbunătorul Sekhmet a fost cea mai importantă divinitate leonină din Egipt. Ca leoaică, avea o personalitate divizată. Pe de o parte, era protectoare cu puii ei, iar pe de altă parte, era o forță distructivă și terifiantă. Era sora mai mare a lui Bastet și, ca atare, fiica lui Re. Numele ei înseamnă "femeia puternică" și i se potrivește bine.

Apropiată de regi, Sekhmet îl proteja și îl vindeca pe faraon, aproape maternă, dar își dezlănțuia și nesfârșita ei putere distructivă atunci când regele era amenințat. Odată, când Ra era prea bătrân pentru a mai conduce eficient corabia solară în călătoria lor zilnică, omenirea a început să comploteze pentru a-l răsturna pe zeu. Dar Sekhmet a intervenit și i-a ucis cu ferocitate pe infractori. Această poveste este cunoscută sub numele de Distrugerea omenirii .

Crocodil - Sobek

Sobek , zeul crocodililor, este unul dintre cei mai vechi din panteonul egiptean. A fost venerat cel puțin din Vechiul Regat (cca. 3.000-2800 î.Hr.) și este responsabil pentru toată viața din Egipt, deoarece el a creat Nilul.

Potrivit mitului, a transpirat atât de mult în timpul creării lumii, încât sudoarea lui a ajuns să formeze Nilul. De atunci, a devenit responsabil pentru cultivarea câmpurilor de pe malurile râului și pentru creșterea râului în fiecare an. Cu trăsăturile sale de crocodil, poate părea amenințător, dar a contribuit la asigurarea hranei pentru toți oamenii care locuiau în apropierea Nilului.

Pe scurt

Acești zei animali erau responsabili de crearea lumii și a tot ceea ce se află în ea, dar și de menținerea ordinii cosmice, precum și de subjugarea și stăpânirea dezordinii. Ei îi însoțeau pe oameni de la concepție (precum taurul Apis), la naștere (precum Bastet), în timpul vieții (Sobek) și după moarte (precum Anubis și Apis).

Egiptul era o lume plină de puteri magice, animale, o lume care contrastează puternic cu disprețul pe care îl arătăm uneori față de partenerii noștri non-umani. Există lecții de învățat de la vechii egipteni, pentru că s-ar putea să trebuiască să ne regândim unele dintre comportamentele noastre înainte de a-l întâlni pe Anubis pentru a ne cântări inimile.