Rakshasas (masculi) și rakshasis (femele) sunt ființe supranaturale și mitologice în Mitologia hindusă Ei sunt cunoscuți și sub numele de Asuras în mai multe regiuni din subcontinentul indian. În timp ce majoritatea rakshasas sunt reprezentați ca demoni feroce, există și unele ființe care au o inimă pură și care protejează legile Dharmei (datoria).

Aceste creaturi mitologice au mai multe puteri, cum ar fi abilitatea de a deveni invizibile sau de a-și schimba forma. Deși predomină în mitologia hindusă, ele au fost asimilate și în sistemele de credință budiste și jainiste. Haideți să aruncăm o privire mai atentă asupra rakshasas și a rolului lor în mitologia indiană.

Originile lui Rakshasas

Rakshasas au fost menționați pentru prima dată în al zecelea mandala sau subdiviziune a Rig Veda, cea mai veche dintre toate scrierile hinduse. Cea de-a zecea mandala îi descrie ca fiind ființe supranaturale și canibalice care consumau carne crudă.

Mai multe detalii despre originile rakshasasas au fost oferite în mitologia hindusă ulterioară și în literatura puranică. Potrivit unei povești, aceștia erau demoni care au fost creați din respirația lui Brahma adormit. După ce s-au născut, tinerii demoni au început să tânjească după carne și sânge și l-au atacat pe zeul creator. Brahma s-a apărat spunând Rakshama , ceea ce însemna, Protejează-mă , în sanscrită.

Lordul Vishnu l-a auzit pe Brahma spunând acest cuvânt și i-a venit în ajutor, apoi i-a alungat pe rakshasas din cer și i-a alungat în lumea muritorilor.

Caracteristicile lui Rakshasas

Rakshasas sunt ființe mari, grele și puternice, cu gheare și colți ascuțiți. Sunt reprezentate cu ochi fioroși și păr roșu aprins. Pot deveni complet invizibile sau își pot schimba forma în animale și femei frumoase.

Un rakshasa poate mirosi sângele uman de la mare distanță, iar mâncarea lor preferată este carnea crudă. Ei beau sângele fie prin încleștarea palmelor, fie direct din craniul unui om.

Aceștia au o forță și o rezistență incredibile și pot zbura mai mulți kilometri fără să se oprească pentru a face o pauză.

Rakshasas în Ramayana

Rakshasa au jucat un rol foarte important în Ramyana, o epopee eroică hindusă scrisă de Valmiki. Ei au influențat direct și indirect intriga, povestea și evenimentele epopeii. Să aruncăm o privire mai atentă asupra unora dintre cei mai importanți rakshasa din Ramayana.

Shurpanaka

Shurpanaka era o rakshasi și sora lui Ravana, regele din Lanka. L-a văzut pe prințul Ram într-o pădure și s-a îndrăgostit imediat de frumusețea lui. Cu toate acestea, Ram i-a respins avansurile, deoarece era deja căsătorit cu Sita.

Shurpanaka a încercat apoi să se căsătorească cu Lakshmana, fratele lui Ram, dar și el a refuzat. De furie din cauza ambelor respingeri, Shurpanaka a încercat să o ucidă și să o distrugă pe Sita. Lakshmana, însă, i-a zădărnicit încercările tăindu-i nasul.

Demonița s-a întors apoi în Lanka și i-a raportat acest incident lui Ravana. Regele din Lanka a decis apoi să își răzbune sora răpind-o pe Sita. Shurpanaka l-a instigat indirect pe Ravana și a provocat războiul dintre Ayodhya și Lanka.

Vibhishana

Vibhishana a fost un rakshasa curajos și fratele mai mic al lui Ravana. Spre deosebire de Ravana, însă, Vibhishana avea o inimă curată și s-a aventurat pe calea dreptății. A primit chiar și o binecuvântare din partea zeului creator Brahma. Vibhishana l-a ajutat pe Rama să-l învingă pe Ravana și să o recupereze pe Sita. După ce Ravana a fost ucis, a urcat pe tron ca rege al Lankăi.

Kumbhakarna

Kumbhakarna a fost un rakshasa rău și fratele regelui Ravana. Spre deosebire de Vibhishana, el nu s-a aventurat pe calea dreptății și s-a dedat la plăceri materialiste. I-a cerut lui Brahma binecuvântarea somnului veșnic.

Kumbhakarna a fost un războinic de temut și a luptat alături de Ravana în bătălia împotriva lui Rama. În timpul bătăliei, a încercat să distrugă maimuțele aliate ale lui Rama și chiar l-a atacat pe regele lor, Sugriva. Cu toate acestea, Rama și fratele său, Lakshmana, și-au folosit arma secretă și l-au învins pe maleficul Kumbhakarna.

Rakshasas în Mahabharata

În epopeea Mahabharata, Bhima a avut mai multe confruntări cu rakshasas. Victoria sa asupra lor l-a transformat într-un erou Pandava foarte respectat și venerat. Să vedem cum Bhima i-a înfruntat și învins pe rakshasas cei răi.

Bhima și Hidimba

Un rakshasa pe nume Hidimba i-a întâlnit pe frații Pandava pe când aceștia se aflau într-o pădure. Acest rakshasa canibal a vrut să consume carnea Pandava și și-a trimis sora pentru a-i convinge.

În mod neașteptat, Hidimbi s-a îndrăgostit de Bhima și a petrecut noaptea cu el. Apoi a refuzat să-i permită fratelui ei să le facă rău fraților Pandava. Înfuriat de trădarea ei, Hidimba s-a aventurat să-și ucidă sora, dar Bhima i-a sărit în ajutor și în cele din urmă l-a ucis. Mai târziu, Bhima și Hidimbi au avut un fiu pe nume Ghatotkacha, care i-a ajutat foarte mult pe Pandava în timpul războiului din Kurukshetra.

Bhima și Bakasura

Bakasura era un Rakshasa canibalist din pădure, care teroriza oamenii dintr-un sat. El cerea să fie hrănit zilnic cu carne și sânge uman. Oamenii din sat erau prea speriați pentru a-l înfrunta și a-l provoca.

Într-o zi, Bhima a venit în sat și a decis să ia mâncare pentru Rakshasa. Totuși, pe drum, Bhima însuși a mâncat mâncarea și l-a întâlnit pe Bakasura cu mâinile goale. Bakasura, înfuriat, s-a angajat într-un duel cu Bhima și a fost învins.

Bhima i-a frânt spatele lui Rakshasa și l-a făcut să ceară îndurare. De când Bhima a vizitat satul, Bakasura și slugile sale nu au mai provocat probleme și chiar au renunțat la dieta lor canibală.

Jatasura

Jatasura a fost un Rakshasa viclean și aluziv, care s-a deghizat în brahman. El a încercat să fure armele secrete ale Pandavas și a căutat să o distrugă pe Draupadi, soția favorită a Pandavas. Cu toate acestea, înainte ca Draupadi să fie rănită, viteazul Bhima a intervenit și l-a ucis pe Jatasura.

Rakshasas în Bhagavata Purana

O scriere hindusă, cunoscută sub numele de Bhagavata Purana, relatează povestea Domnului Krishna și a lui Putana. Regele malefic Kamsa îi ordonă lui Putana să-l ucidă pe pruncul Krishna. Regele se teme de o profeție care prevestește distrugerea sa de către fiul lui Devaki și Vasudeva.

Putana se deghizează într-o femeie frumoasă și se aventurează să-l alăpteze pe Krishna. Înainte de a face acest lucru, își otrăvește sfârcurile cu veninul unui șarpe mortal. Spre surprinderea ei, în timp ce hrănește copilul, are senzația că viața îi este aspirată încet. Spre uimirea tuturor, Krishna o ucide pe rakshasi și se joacă deasupra corpului ei.

Rakshasas în budism

Un text budist cunoscut sub numele de Mahāyāna, relatează o conversație între Buddha și un grup de fiice rakshasa. Fiicele îi promit lui Buddha că vor susține și proteja doctrina lui Sutra Lotusului De asemenea, ele îl asigură pe Buddha că vor preda cântece magice de protecție adepților care respectă sutra. În acest text, fiicele Rakshasa sunt considerate drept susținătoare ale valorilor spirituale și ale dharmei.

Rakshasa's în jainism

Rakshasa sunt văzuți într-o lumină foarte pozitivă în jainism. Conform scripturilor și literaturii jainiste, Rakshasa era un regat civilizat care era format din oamenii din Vidyadhara. Acești oameni aveau gânduri pure și erau vegetarieni prin alegere, deoarece nu doreau să facă rău animalelor. Spre deosebire de hinduism, jainismul îi privea pe rakshasa dintr-o perspectivă pozitivă, ca pe un grup de oameni cu caracteristici și valori nobile.

Pe scurt

În mitologia hindusă, rakshasas sunt atât antagoniștii, cât și aliații zeilor și zeițelor. Ei joacă un rol semnificativ în povestea și intriga epopeilor antice hinduse. În epoca contemporană, multe cercetătoare feministe au reimaginat rakshasas și le-au prezentat ca victime ale unei ordini sociale crude și ierarhice.