Oshun, cunoscut și sub numele de Oxum și Ochún, este o ființă supremă sau Orisha a poporului Yoruba - cel mai mare grup etnic din sud-vestul Nigeriei. În religia Yoruba, ea mai este numită și zeița râului și este asociată în mod obișnuit cu apele proaspete și dulci, dragostea, puritatea, prosperitatea, fertilitatea și frumusețea.

Este cea mai proeminentă și venerată dintre toate Orishas, dar se consideră că posedă și unele trăsături umane, cum ar fi perseverența, dar și vanitatea.

Ce este credința Yoruba?

Credința Yoruba a fost dezvoltată de populația din Benin și Nigeria și constă în diverse ritualuri, cum ar fi dansul, cântecul, precum și ceremonii de vindecare. Poporul Yoruba crede că, atunci când ne naștem, ne este atribuit un Orisha, ceea ce înseamnă proprietarul capului nostru , care ne însoțește pe tot parcursul vieții noastre și care acționează ca protector al nostru.

În unele părți din Statele Unite, Caraibe și America Latină, cele șapte Orishas sunt venerate. Ele mai sunt numite și Cele șapte puteri africane și includ:

• Obatala
• Eleggua
• Oya
• Yemaya
• Ogun
• Shango
• și Oshun

Se crede că avem aceleași trăsături de personalitate ca și Orisha noastră.

Mituri despre zeița Oshun

În multe mituri și povești Yoruba, Oshun este descrisă ca fiind salvatoarea, protectoarea, mama și îngrijitoarea lucrurilor dulci și a umanității, precum și păstrătoarea echilibrului spiritual.

Oshun ca un creator de viață

Într-unul dintre mituri, Oshun are un rol cheie în crearea vieții pe Pământ și a umanității. Olodumare, zeul suprem Yoruba, a trimis șaptesprezece Orishas pe Pământ pentru a încerca să îl populeze. Toți erau zeități masculine, cu excepția lui Oshun, și nu au reușit să ducă la bun sfârșit sarcina. Aveau nevoie de zeitatea feminină pentru a-i ajuta să reînvie Pământul. Aceasta a fost de acord să îi ajute și, oferindu-le puterea, dulceața și fertilitatea eiPrin urmare, ea este considerată zeița fertilității și a vieții, iar fără acțiunile ei, viața pe Pământ nu ar exista.

Sacrificiul și determinarea lui Oshun

Spre deosebire de zeul creator suprem, lui Orishas îi plăcea să trăiască printre oamenii de pe Pământ. Odată, Orishas a decis să nu-l mai asculte pe Olodumare, deoarece au crezut că pot conduce universul fără el. Drept pedeapsă, Olodumare a oprit ploile, secând lacurile și râurile. Fără ape, toată viața de pe Pământ era pe moarte. Oamenii i-au implorat pe Orishas să-i salveze. Orishas știau că eraei erau cei care îl înfuriaseră pe zeul suprem, nu oamenii, așa că au încercat să-l invoce și să aducă înapoi ploaia. Cum Olodumare stătea departe în ceruri, nu-i putea auzi.

Oshun s-a transformat apoi într-un păun pentru a încerca să ajungă la el. Lungul drum a epuizat-o, iar frumoasele și coloratele ei pene au început să cadă în timp ce trecea pe lângă soare. Dar Oshun, hotărâtă, a continuat să zboare. Odată ajunsă în casa zeului suprem, a căzut în brațele lui ca un vultur.

Impresionat de determinarea și curajul ei, Olodumare a hrănit-o și a vindecat-o. În cele din urmă, i-a permis să aducă ploile înapoi pe Pământ, salvând astfel omenirea. De asemenea, a numit-o mesagerul și singurul mijloc de comunicare între casa sa și restul lumii.

Sensualitatea și frumusețea lui Oshun

Se crede că Oshun a avut mai mulți soți și iubiți. Una dintre căsătoriile ei, care este cea mai proeminentă și despre care se vorbește cel mai des, este cea cu Shango, zeitatea yoruba a cerului și a tunetului. Datorită senzualității și frumuseții sale, a fost și Orisha favorită a lui Olodumare.

Un mit contradictoriu

Spre deosebire de mitul anterior, în care zeița este creatorul care dă viață Pământului, alte mituri o prezintă ca fiind cea care ia viața. Legendele spun că, atunci când zeița este furioasă, ea poate trimite ploi masive, inundând Pământul. În alte cazuri, ea reține apele, provocând secete puternice și distrugând recoltele.

Semnificația zeiței de apă Yoruba

Potrivit tradițiilor africane, oamenii l-au întâlnit pentru prima dată pe Oshun în orașul Osogbo din Nigeria. Se crede că acest oraș, cunoscut și sub numele de Oshogbo, este sacru și protejat de puternica și feroce zeiță a apei, Oshun.

Legenda spune că zeița le-a acordat oamenilor din Osogbo permisiunea de a construi orașul pe malul râului Osun și că le-a promis că îi va proteja și le va asigura hrana dacă o vor respecta și o vor venera cu devotament, rugându-se, făcând ofrande și îndeplinind diferite ritualuri în onoarea ei. Așa a luat naștere festivalul Oshun, pe care poporul Yoruba îl sărbătorește și astăzi. În fiecare an, festivalul Oshunadepții vin la râu pentru a aduce un omagiu zeiței, pentru a oferi sacrificii și pentru a se ruga pentru o sănătate mai bună, copii și bogăție.

De-a lungul malurilor aceluiași râu, chiar la periferia orașului Osogbo, există o pădure sacră dedicată lui Oshun. Se numește Osun-Osogbo Sacred Grove și a fost înființată în urmă cu aproape cinci secole. Pădurea sacră deține diverse opere de artă, precum și sanctuare și sanctuare care o onorează pe zeița apei. În 2005, această mare zonă culturală a fost desemnată ca sit al Patrimoniului Mondial UNESCO.

În culturile din Africa de Vest, Oshun este asociată cu puterea femeilor și cu feminitatea și este deosebit de importantă pentru femeile care își doresc copii. Cei care se pot lupta cu provocările legate de fertilitate apelează la zeiță și se roagă pentru ajutorul ei. Mai frecvent, în perioadele de sărăcie extremă și de secetă severă, zeița este căutată pentru a acorda ploi și a face pământul fertil.

Din cauza comerțului global cu sclavi, religia și cultura Yoruba s-au dispersat și au avut un mare impact asupra altor culturi din afara Africii. Prin urmare, Oshun a devenit o divinitate importantă în Brazilia, unde este cunoscută sub numele de Oxum, precum și în Cuba, unde este numită Ochún.

Portretul și simbolistica lui Oshun

• Simbolism: Ca Orisha a apelor dulci și proaspete, cum ar fi râurile, zeița este asociată cu fertilitatea, prosperitatea și vindecarea. Se crede că este protectoarea apelor, precum și a săracilor și bolnavilor, aducându-le prosperitate și sănătate. Ca Orisha sau zeiță a iubirii, ea reprezintă frumusețea, căsătoria, armonia, extazul, romantismul și sarcina.
• Aspect: Oshun este deseori înfățișată ca o tânără frumoasă, jucăușă, fermecătoare și cochetă. De obicei, este îmbrăcată și acoperită cu haine și bijuterii aurii, purtând un vas cu miere atașat la brâu. Uneori, este reprezentată ca o sirenă, o femeie cu coadă de pește, făcând referire la titlul ei de zeiță a apei. Uneori, este înfățișată și purtând oglinda și admirându-și propria frumusețe.
• Simboluri: Culorile tradiționale ale lui Oshun sunt aurul și chihlimbarul; alimentele sale preferate sunt mierea, scorțișoara, floarea-soarelui și portocalele, iar păsările sale sacre sunt păunii și vulturii.

Fiecare dintre aceste elemente are o semnificație simbolică specifică:

• Culoarea aurie

Se afirmă adesea că zeiței îi place tot ce este strălucitor și sclipitor, iar ca o completare a frumuseții și farmecului ei, poartă de obicei bijuterii și ornamente din aur, cum ar fi mărgele de aur, brățări, evantaie elaborate și oglinzi. Ca metal prețios, aurul este asociat cu prosperitatea, bogăția, farmecul și frumusețea. Culoarea aurului, ca și galbenul și chihlimbarul, simbolizează compasiunea, dragostea,curaj, pasiune, înțelepciune și magie.

• Oala cu miere

Nu este întâmplător faptul că Oshun este deseori reprezentată purtând un borcan de miere în jurul taliei. În multe culturi, mierea reprezintă fertilitatea și sarcina, precum și plăcerea sexuală masculină. Pe plan spiritual, mierea reprezintă un semn de bun augur și un semn de noroc și bucurie. Fiind o delicatesă și un lux, ea este asociată și cu bogăția, prosperitatea și abundența.

Ca un omagiu adus zeiței Oshun, multe femei din culturile din Africa de Vest și de Est poartă în mod tradițional mărgele și lanțuri de aur în jurul taliei, ca simbol al fertilității, feminității, senzualității și fericirii.

• Păsările sacre ale lui Oshun

Zeița apei este adesea asociată cu vulturii și păunii. Acest lucru se datorează poveștii lui Orishas, care s-a răzvrătit împotriva zeului creator, Olodumare. În acest context, Oshun și păsările sale sacre sunt văzute ca simboluri ale curajului, perseverenței, vindecării, apelor și vieții.

Pentru a împacheta

Oshun este considerată o divinitate binevoitoare conform credinței Yoruba, care guvernează apele dulci ale Pământului, precum și dragostea, prosperitatea și fertilitatea. Este protectoarea săracilor și a bolnavilor, aducându-le sănătate, bucurie, dans și muzică. Poveștile ei ne învață o mare divinitate, compasiune și determinare.