Egiptul antic este una dintre civilizațiile care au supraviețuit cel mai mult timp în istorie. Deși nu a fost întotdeauna controlat efectiv de statul egiptean, există o continuitate considerabilă cel puțin între apariția unui regat unificat în Valea Nilului, la sfârșitul mileniului al IV-lea î.Hr. și moartea Cleopatrei în anul 30 î.Hr.

Până atunci, trecuseră aproximativ 2.500 de ani de când faraonul Khufu a construit Marea Piramidă , adică mai puțin decât timpul scurs între domnia Cleopatrei și zilele noastre.

Iată o cronologie a Egiptului antic, regat cu regat și dinastie cu dinastie, care vă va ajuta să înțelegeți cum a reușit această civilizație să supraviețuiască timp de atâtea secole.

Perioada predinastică (cca 5000-3000 î.Hr.)

Deși nu dispunem de date certe pentru această perioadă, pe care unii cercetători o numesc preistoria Egiptului, câteva dintre reperele sale pot fi datate cu aproximație:

4000 BCE - Popoare seminomade migrează din deșertul Sahara, care devenea din ce în ce mai arid, și se stabilesc în Valea Nilului.

3700 Î.HR. - Primii coloniști din Delta Nilului se află pe un sit cunoscut acum sub numele de Tell el-Farkha.

3500 Î.HR. - Prima grădină zoologică din istorie este construită la Hierakonpolis, în Egiptul de Sus.

3150 Î.HR. - Regele Narmer unifică cele două regate ale Egiptului Superior și Inferior într-unul singur.

3140 Î.HR. - Narmer extinde regatul Egiptului în Nubia, distrugându-i pe locuitorii anteriori, cunoscuți sub numele de Grupul A.

Perioada Thinite (cca 3000-2675 î.Hr.)

Primele două dinastii și-au avut capitala la This sau Thinis, un oraș din Egiptul Mijlociu care, până în prezent, nu a fost descoperit de arheologi. Se crede că mulți dintre conducătorii acestei perioade sunt îngropați acolo, deși alții au fost găsiți în cimitirul regal din Umm el-Qaab.

3000 Î.HR. - Primele exemple de scriere hieroglifică apar în situl de la Umm el-Qaab, numit și Abydos.

2800 Î.HR. - Expansiunea militară egipteană în Canaan.

2690 Î.HR. - Ultimul faraon din perioada Thinite, Khasekhemwy, urcă pe tron.

Vechiul Regat (cca 2675-2130 î.Hr.)

Dinastia a treia începe odată cu mutarea capitalei la Memphis. Vechiul Regat este renumit pentru că a fost așa-numita "epocă de aur a piramidelor".

2650 Î.HR. - Faraonul Djoser construiește prima piramidă din necropola Saqqara. Această piramidă în trepte este încă în picioare și astăzi și reprezintă o atracție turistică populară.

2500 Î.HR. - Marele Sfinx este construit pe platoul Giza.

2400 Î.HR. - Regele Niuserra construiește primul Templu al Soarelui. Religia solară se răspândește în Egipt.

2340 Î.HR. - Primele texte din piramide sunt inscripționate în mormântul regelui Unas. Textele din piramide reprezintă primul corpus literar atestat în limba egipteană.

Prima perioadă intermediară (cca. 2130-2050 î.Hr.)

Considerată de obicei o perioadă de agitație și incertitudine, cele mai recente cercetări arată că Prima perioadă intermediară a fost mai degrabă o perioadă de descentralizare politică și nu neapărat traumatizantă pentru populație. Prima perioadă intermediară se întinde între dinastiile 7 și 11.

2181 Î.HR. - Monarhia centralizată de la Memphis s-a prăbușit, iar nomarhii (guvernatorii regionali) au câștigat putere asupra teritoriilor lor.

2100 Î.HR. - Egiptenii obișnuiți încep să aibă texte de sicriu scrise în interiorul sicrielor lor. Se crede că înainte de această perioadă, doar faraonul avea drepturi asupra vieții de apoi prin ritualuri și vrăji de înmormântare.

Regatul Mijlociu (cca. 2050-1620 î.Hr.)

O nouă perioadă de prosperitate economică și de centralizare politică a început la sfârșitul mileniului al III-lea î.Hr. Acesta a fost, de asemenea, momentul în care literatura egipteană a devenit relevantă.

2050 Î.HR. - Egipt reunit de Nebhepetre Mentuhotep, cunoscut sub numele de Mentuhotep al II-lea. Acest faraon a condus Egiptul timp de peste cincizeci de ani.

2040 Î.HR. - Mentuhotep al II-lea recapătă controlul asupra Nubiei și a Peninsulei Sinai, ambele teritorii pierdute în timpul primei perioade intermediare.

1875 Î.HR. - Cea mai veche formă a Poveștii lui Sinuhe a fost compusă. Acesta este cel mai bun exemplu de literatură din Egiptul antic.

A doua perioadă intermediară (cca. 1620-1540 î.Hr.)

De data aceasta, nu tulburările interne au provocat căderea monarhiei centralizate, ci incursiunile unor popoare străine de origine din Orientul Mijlociu în Delta Nilului. Aceștia erau cunoscuți sub numele de hyksos și, în timp ce savanții clasici îi vedeau ca pe un inamic militar al Egiptului, în prezent se crede că erau coloniști pașnici.

1650 Î.HR. - Hyksos începe să se stabilească în Delta Nilului.

1550 Î.HR. - Prima atestare a Cărții morților, cel mai important instrument scris pentru a avea acces la viața de apoi.

Regatul Nou (cca. 1540-1075 î.Hr.)

Noul Regat este, fără îndoială, perioada de splendoare a civilizației egiptene. Nu numai că au realizat cea mai mare expansiune din istoria lor, dar monumentele și artefactele care datează din această perioadă arată cât de bogați și puternici erau conducătorii.

1500 Î.HR. - Tutmose al III-lea a extins imperiul egiptean până la maximul istoric.

1450 Î.HR. - Regele Senusret I începe construcția Templului lui Amon de la Karnak, un complex format din diverse clădiri și monumente dedicate cultului așa-numitei triade tebane, cu zeul Amun în prima linie.

1346 Î.HR. - Faraonul Amenhotep al IV-lea își schimbă numele în Akhenaton și reformează complet religia egipteană, transformând-o într-un cult care, pentru unii cercetători, semăna cu monoteismul. Principalul zeu în timpul acestei reforme a fost disc solar , sau Aten, în timp ce închinarea la Amon era interzisă pe întreg teritoriul.

1323 Î.HR. - Moare regele Tutankhamon, al cărui mormânt este unul dintre cele mai cunoscute din istoria Egiptului.

A treia perioadă intermediară (cca. 1075-656 î.Hr.)

După moartea faraonului Ramses al XI-lea, țara a început o perioadă de instabilitate politică, fapt remarcat de imperiile și regatele vecine, care au invadat frecvent Egiptul în această perioadă.

1070 Î.HR. - Moare Ramses al XI-lea. Marii preoți ai lui Amon din Teba au devenit mai puternici și au început să stăpânească anumite părți ale țării.

1050 Î.HR. - Dinastia marilor preoți ai lui Amon domină sudul Egiptului

945 Î.HR. - Shoshenq I întemeiază prima dinastie străină de origine lirică.

752 Î.HR. - Invazie de către conducătorii nubieni.

664 Î.HR. - Imperiul neo-asirian îi învinge pe nubieni și îl instalează ca rege în Egipt pe Psamtik I. Capitala se mută la Saïs.

Perioada târzie (664-332 î.Hr.)

Perioada târzie se caracterizează prin lupte frecvente pentru dominația asupra teritoriului Egiptului. Persanii, nubienii, egiptenii, asirienii, toți conduc pe rând țara.

550 Î.HR. - Amasis al II-lea anexează Cipru.

552 Î.HR. Psamtik al III-lea este învins de regele persan Cambyses, care devine suveran al Egiptului.

525 Î.HR. - Bătălia de la Pelusium între Egipt și Imperiul Achaemenid.

404 Î.HR. - O revoltă locală reușește să-i alunge pe perși din Egipt. Amyrtaeus devine rege al Egiptului.

340 Î.HR. - Nectanebo al II-lea este învins de perși, care recapătă controlul asupra Egiptului și instalează o satrapie.

332 Î.HR. - Alexandru cel Mare cucerește Egiptul. Înființează Alexandria în Delta Nilului.

Perioada macedoneană / Ptolemeică (332-30 î.Hr.)

Egiptul a fost primul teritoriu cucerit de Alexandru cel Mare de pe malul opus al Mării Mediterane, dar nu avea să fie și ultimul. Expediția sa a ajuns până în India, dar când a decis să se întoarcă în Macedonia, din nefericire a murit înainte de a ajunge acolo. Avea doar 32 de ani.

323 Î.HR. - Alexandru cel Mare moare în Babilonia. Imperiul său este împărțit între generalii săi, iar Ptolemeu I devine faraon al Egiptului.

237 Î.HR. - Ptolemeu al III-lea Euergetes ordonă construirea Templului lui Horus la Edfu, unul dintre cele mai impresionante exemple de arhitectură monumentală din această perioadă.

51 Î.HR. Cleopatra urcă pe tron. Domnia sa se caracterizează prin legăturile sale cu Imperiul Roman în plină expansiune.

30 Î.HR. - Cleopatra moare, iar singurul ei fiu, Cezarion, este capturat și ucis, punând capăt dinastiei Ptolemeilor. Roma cucerește Egiptul.

Încheiere

Istoria egipteană este lungă și variată, dar egiptologii au dezvoltat un sistem bazat pe dinastii, regate și perioade intermediare care o face mult mai ușor de înțeles. Datorită acestui sistem, este ușor să avem o imagine de ansamblu a întregii istorii egiptene pe baza perioadelor și a datelor. Am văzut cum această civilizație a crescut de la o grămadă de orașe agricole slab legate între ele până la cel mai mare imperiu din lume.Acest lucru ne amintește cu putere că nu tot ceea ce pare solid va rămâne așa pentru mult timp.