În mitologia greacă, Nereidele erau nimfe ale mării sau spirite ale apei. Existau mai multe zeități diferite asociate cu apa, cum ar fi Oceanus și Poseidon care erau doi dintre cei mai importanți zei. Cu toate acestea, Nereidele se aflau la un nivel de importanță mult mai scăzut. Ele erau echivalente cu alte zeități marine precum Naiadele, Potamoi și Oceanidele.

Cine erau Nereidele?

Potrivit surselor antice, existau în total aproximativ 6 000 de Oceanide și Potamoi, dar numai 50 de Nereide. Toate erau fiicele lui Nereus, zeul antic al mării, și ale lui Doris, una dintre Oceanide. Nereidele erau zeițe tinere și frumoase, care erau văzute de obicei jucându-se printre valurile din Mediterana sau stând la soare pe stânci.

Se spune că Nereidele erau figuri binevoitoare, cunoscute pentru că ajutau marinarii și pescarii rătăciți. Pentru a le mulțumi Nereidelor, majoritatea porturilor și porturilor de pescuit din Grecia Antică aveau un altar dedicat acestor zeițe.

Principalul rol al Nereidelor era acela de a acționa ca însoțitoare ale lui Poseidon, așa că erau frecvent văzute în compania acestuia și chiar îi purtau tridentul. Deși erau asociate cu întreaga Mediterană, se spune că erau concentrate în special cu locul unde tatăl lor își avea palatul, Marea Egee.

Nereidele primeau nume care reprezentau o personificare sau un atribut specific al mării. De exemplu, Nereida Melite era personificarea mărilor calme, Eulimene reprezenta bunul port, iar Actaea era reprezentativă pentru țărmul mării. Majoritatea Nereidelor rămân necunoscute pentru majoritatea oamenilor și sunt doar câteva ale căror nume sunt celebre.

Nereide notabile

• Amphitrite - Regina Mării

Nereida Amphitrite este una dintre cele mai faimoase nimfe ale mării din mitologia greacă, deoarece a fost soția lui Poseidon, zeul olimpian al mării. Inițial, Amphitrite nu a primit cu plăcere faptul că Poseidon a încercat să o facă soția lui și fugea în cele mai îndepărtate extreme ale oceanului ori de câte ori încerca să se apropie de ea. În timp ce Poseidon nu a putut să o găsească, ea a fost descoperită de zeul delfinilor,Delfinul. Delfinul i-a vorbit lui Amphitrite și a convins-o să se căsătorească cu Poseidon. Delfinul a fost foarte convingător și Amphitrite s-a întors la Poseidon, cu care s-a căsătorit și astfel a devenit regina mării.

• Thetis - Mama lui Ahile

Nereidul Thetis este probabil mai faimoasă decât sora ei Amphitrite pentru că era cunoscută ca fiind conducătoarea Nereidelor. Despre Thetis se spunea, de asemenea, că era cea mai frumoasă dintre toate, și chiar Zeus și Poseidon Cu toate acestea, niciunul dintre ei nu a putut să facă ceea ce voia cu ea din cauza unei profeții conform căreia fiul lui Thetis va deveni mai puternic decât tatăl său. Nici Poseidon și nici Zeus nu au vrut acest lucru și Zeus a aranjat ca Nereida să fie căsătorită cu Peleus, un erou grec muritor.

Cu toate acestea, Thetis nu era interesată să se căsătorească cu un muritor și, la fel ca sora ei Amphitrite, a fugit de avansurile lui Peleus. În cele din urmă, Peleus a prins-o și ea a acceptat să se căsătorească cu el. Evenimentele de la banchetul lor de nuntă aveau să ducă la celebrul Război Troian.

Thetis și Peleus au avut un fiu și, așa cum a spus profeția, fiul lor, un erou grec numit Achilles , s-a dovedit a fi mai puternic decât tatăl său. Pe când Ahile era încă un copil, Thetis a încercat să-l facă nemuritor folosind ambrozie și foc pentru a arde partea muritoare din el. Însă Peleus a aflat despre acest lucru și a fost șocat să o vadă ținându-l pe copil deasupra flăcărilor. Thetis a trebuit să fugă înapoi la palatul tatălui ei.

Deși Thetis a fugit, ea a continuat să vegheze asupra fiului ei și, când a început Războiul Troian, a încercat să îl ascundă. Cu toate acestea, el a fost descoperit de către Odysseus .

Potrivit unui mit apărut mai târziu, Thetis l-a ținut pe micul Ahile de călcâi și l-a scufundat în râul Styx și oriunde îl atingea apa, devenea nemuritor. Singura parte din el care nu a reușit să atingă apa a fost călcâiul, iar acea parte a rămas muritoare. În miturile din jurul Războiului Troian, se spunea că marele erou Ahile a murit din cauza unei săgeți în călcâi.

• Galateea - Creatorul spumei de mare

Galatea este o altă Nereidă celebră care, la fel ca și surorile ei, a fost și ea urmărită de un pretendent celebru, ciclopul Polifem. Aceasta este una dintre cele mai populare povești de dragoste care vorbește despre frumoasa Galateea care nu-l iubea pe Polifem, ci își pierduse inima pentru Acis , un păstor muritor. Polifem îl ucide pe Acis, iar Galateea transformă apoi trupul iubitului ei mort într-un râu.

Există mai multe versiuni ale poveștii, iar în unele Galateea a simțit afecțiune pentru Polifem. În aceste versiuni, Polifem nu era un sălbatic, ci un om bun și sensibil, iar întâlnirea dintre ei ar fi fost una foarte potrivită.

Răzbunarea Nereidelor

Nereidele , la fel ca și celelalte zeități din panteonul grec, își pierdeau repede cumpătul atunci când erau jignite. Povestea se suprapune cu povestea semizeului grec Perseus într-o perioadă în care Cepheus era regele din Aethiopia.

Cepheus avea o soție frumoasă, pe nume Cassiopeia, dar aceasta recunoștea cât de frumoasă era și îi plăcea să se laude cu aspectul ei. Ajungea chiar să spună că era mult mai frumoasă decât oricare dintre Nereide.

Acest lucru le-a înfuriat pe nimfele marine Nereide și s-au plâns lui Poseidon. Pentru a le liniști, Poseidon l-a trimis pe Cetes, un monstru marin, să distrugă Aethiopia. Pentru a-l liniști pe Cetes, Cepheus a trebuit să-și sacrifice frumoasa fiică, Andromeda Din fericire pentru prințesă, Perseu se întorcea din căutarea gorgonului. Capul Meduzei A folosit capul pentru a-l transforma pe Cetes în piatră și a salvat-o pe prințesa Andromeda.

Tezeu și Nereidele

Într-o altă poveste care le implică pe Nereide, Theseus s-a oferit voluntar să fie sacrificat pentru Minotaur , jumătate taur, jumătate om care trăia în Labirint Împreună cu el erau șapte fete și alți șase băieți care urmau să fie sacrificați. Când Minos, regele cretan, a văzut fetele, a fost atras de una dintre ele, care era foarte frumoasă. A decis să o păstreze cu el în loc să o lase să fie sacrificată Minotaurului.

Cu toate acestea, în acest moment, Tezeu a intervenit, declarând că este fiul lui Poseidon și s-a opus deciziei lui Mino. Atunci când a fost luată decizia. Minos l-a auzit, a luat un inel de aur și l-a aruncat în ocean, provocându-l pe Tezeu să îl recupereze pentru a dovedi că este într-adevăr fiul lui Poseidon.

Tezeu s-a scufundat în mare și, în timp ce căuta inelul, a dat peste palatul Nereidelor. Nimfele mării s-au bucurat să-l vadă și au înotat pentru a-l întâmpina. L-au tratat foarte bine și chiar au organizat o petrecere pentru el. Apoi, i-au dat inelul lui Minos și o coroană plină de pietre prețioase pentru a dovedi că era de fapt fiul lui Poseidon și l-au trimis înapoi în Creta.

În uz modern

Astăzi, termenul "nereid" este folosit în mod obișnuit pentru toate zânele, sirenele și nimfele din folclorul grecesc, nu doar pentru nimfele mării.

Una dintre lunile planetei Neptun a fost numită "Nereid", după numele nimfelor marine, la fel ca și lacul Nereid din Antarctica.

Pe scurt

Deși există 50 de Nereide în total, în acest articol am menționat doar câteva dintre cele mai importante și mai cunoscute. Ca grup, Nereidele simbolizau tot ceea ce este bun și frumos în legătură cu marea. Vocile lor melodioase erau minunate de ascultat, iar frumusețea lor era nelimitată. Ele rămân printre cele mai intrigante creaturi din mitologia greacă.