Midas este probabil unul dintre cele mai faimoase personaje care apar în poveștile mitologiei grecești. El este amintit pentru puterea pe care o avea de a transforma în aur masiv tot ceea ce atingea. Povestea lui Midas a fost mult adaptată de pe vremea grecilor antici, adăugându-i-se multe modificări, dar, în esența ei, este o lecție despre lăcomie.

Midas - rege al Frigiei

Midas a fost fiul adoptiv al regelui Gordias și al zeiței Cybele. Pe când Midas era încă bebeluș, sute de furnici îi duceau boabe de grâu la gură, semn clar că era destinat să fie cel mai bogat rege dintre toți.

Midas a devenit rege al Frigiei, situată în Asia Mică, iar evenimentele din povestea vieții sale sunt plasate acolo, precum și în Macedonia și Tracia. Se spune că el și poporul său au trăit lângă Muntele Pieria, unde Midas era un credincios adept al lui Orpheus , celebrul muzician.

Midas și poporul său s-au mutat în Tracia și, în cele din urmă, în Asia Mică, unde au devenit cunoscuți sub numele de "frigieni". În Asia Mică, Midas a fondat orașul Ankara. Cu toate acestea, el nu este amintit ca rege fondator, ci este cunoscut pentru "atingerea sa de aur".

Midas și atingerea de aur

Dionysus , zeul grec al vinului, al teatrului și al extazului religios, se pregătea să plece la război. Împreună cu suita sa, a început să se îndrepte din Tracia spre Frigia. Unul dintre membrii suitei sale era Silenos, zeu al satyr care a fost atât tutore cât și însoțitor al lui Dionysos.

Silenos se despărțise de grupul de călători și s-a trezit în grădinile lui Midas. Servitorii l-au dus la regele lor. Midas l-a primit pe Silenos în casa sa și i-a oferit toată mâncarea și băutura pe care și le-ar fi putut dori vreodată. În schimb, satirul a întreținut familia regelui și curtea regală.

Silenos a rămas la palat timp de zece zile, apoi Midas l-a condus înapoi la Dionysos. Dionysos a fost atât de recunoscător că Silenos fusese foarte bine îngrijit, încât a declarat că îi va îndeplini lui Midas orice dorință ca recompensă.

Lui Midas nu i-a luat prea mult timp să se gândească la dorința sa , pentru că, la fel ca majoritatea celorlalți muritori, prețuia aurul și bogăția mai presus de orice altceva. I-a cerut lui Dionisos să-i dea abilitatea de a transforma în aur tot ceea ce atinge. Dionisos l-a avertizat pe Midas să se mai gândească, dar, la insistențele regelui, a acceptat dorința. Regele Midas a primit atingerea de aur.

Blestemul atingerii de aur

La început, Midas a fost încântat de darul său. S-a apucat să transforme bucățele de piatră fără valoare în pepite de aur neprețuite. Cu toate acestea, prea repede, noutatea Atingerii a dispărut și a început să se confrunte cu probleme legate de puterile sale, deoarece și mâncarea și băutura se transformau în aur imediat ce le atingea. Înfometat și îngrijorat, Midas a început să regrete darul său.

Midas s-a repezit după Dionysos și i-a cerut să ia înapoi darul pe care îl primise. Deoarece Dionysos era încă foarte bine dispus, i-a spus lui Midas cum ar putea scăpa el însuși de Atingerea de Aur.

El i-a spus lui Midas să facă o baie în apele râului Pactolus, care curgea în apropierea muntelui Tmolus. Midas a încercat și, în timp ce se scălda, râul a început să transporte o abundență de aur. Când a ieșit din apă, Midas și-a dat seama că atingerea de aur îl părăsise. Râul Pactolus a devenit faimos pentru cantitățile abundente de aur pe care le transporta, care au devenit mai târziu sursa bogăției regelui Croesus.

În versiuni ulterioare, fiica lui Midas, supărată că toate florile se transformaseră în aur, a venit să-și vadă tatăl. Când acesta a atins-o, ea s-a transformat imediat într-o statuie de aur. Acest lucru l-a făcut pe Midas să realizeze că darul său era de fapt un blestem. El a cerut apoi ajutorul lui Dionysos pentru a inversa darul.

Concursul dintre Apollo și Pan

Un alt mit celebru care îl implică pe regele Midas povestește despre prezența acestuia la un concurs muzical între Pan , zeul sălbăticiunilor, și Apollo Pan se lăudase că syrinx-ul său era un instrument muzical mult mai bun decât lira lui Apollo, așa că a fost organizat un concurs pentru a decide care instrument era cel mai bun. Ourea Tmolus, zeul muntelui, a fost chemat în calitate de judecător pentru a da decizia finală.

Tmolus a declarat că Apollo și lira sa au câștigat concursul și toți cei prezenți au fost de acord, cu excepția regelui Midas, care a proclamat foarte tare că instrumentul lui Pan era superior. Apollo s-a simțit jignit și, desigur, niciun zeu nu ar fi permis unui muritor să îi insulte.

De mânie, i-a schimbat urechile lui Midas în urechi de măgar, căci numai un măgar nu putea recunoaște frumusețea muzicii sale.

Midas s-a întors acasă și a încercat din răsputeri să își ascundă noile urechi sub un turban purpuriu sau o căciulă de Phyrgian. Nu a ajutat însă, iar frizerul care îl tunde i-a descoperit secretul, dar a jurat să păstreze secretul.

Bărbierul a simțit că trebuie să vorbească despre secret, dar îi era frică să nu-și încalce promisiunea făcută regelui, așa că a săpat o groapă în pământ și a rostit cuvintele Regele Midas are urechi de măgar Apoi, a umplut din nou gaura.

Din nefericire pentru el, din gaură au crescut stufărișuri și ori de câte ori bătea vântul, stufărișurile șopteau "Regele Midas are urechi de măgar". Secretul regelui a fost dezvăluit tuturor celor care se aflau la îndemâna lui.

Fiul regelui Midas - Ankhyros

Ankhyros a fost unul dintre fiii lui Midas, care era bine cunoscut pentru sacrificiul său de sine. Într-o zi, o groapă enormă s-a deschis într-un loc numit Celaenae și, pe măsură ce se mărea tot mai mult, mulți oameni și case au căzut în ea. Regele Midas a consultat rapid Oracolele despre cum ar trebui să abordeze groapa și a fost sfătuit că aceasta se va închide dacă va arunca în ea cel mai prețios lucru pe care îl deținea.

Midas a început să arunce tot felul de obiecte, cum ar fi obiecte de argint și de aur, în groapa de gunoi, dar aceasta a continuat să crească. Fiul său, Ankhyros, și-a privit tatăl luptându-se și el, spre deosebire de tatăl său, și-a dat seama că nu exista nimic pe lume mai prețios decât viața, așa că a încălecat calul său direct în groapă. Imediat, groapa s-a închis după el.

Moartea lui Midas

Unele surse spun că, mai târziu, regele a băut sângele unui bou și s-a sinucis, când cimerienii i-au invadat regatul. În alte versiuni, Midas a murit de foame și deshidratare când nu a putut mânca sau bea pentru atingerea aurului.

Pe scurt

Povestea regelui Midas și a atingerii de aur a fost spusă și repovestită de secole. Ea vine cu o morală, învățându-ne despre consecințele pe care le poate avea o prea mare lăcomie de bogăție și de averi.