În mitologia greacă, Galateea a fost o nimfă Nereidă, una dintre numeroasele fiice ale zeului mării Nereus. Majoritatea oamenilor tind să se gândească la Galateea ca la o statuie care a fost adusă la viață de către zeița Afrodita Cu toate acestea, în mitologia greacă se spune că două Galatee sunt două personaje complet diferite: una este o nimfă, iar cealaltă o statuie.

Cunoscută ca zeița mărilor calme, Galateea este unul dintre personajele minore din mitologia greacă, apărând în foarte puține mituri. Este cunoscută mai ales pentru rolul pe care l-a jucat într-un mit anume: povestea lui Acis și a Galateei.

Nereidele

Galateea s-a născut din Nereus și soția sa Doris, care avea alte 49 de fiice nimfe numite ' Nereidele '. Printre surorile Galateei se numărau Thetis , mama eroului Achilles , și Amfitrite, soția lui Poseidon Nereidele erau considerate în mod tradițional ca fiind suita lui Poseidon, dar adesea ghidau și marinarii rătăciți pe Marea Mediterană.

În arta antică, Galateea era înfățișată ca o femeie frumoasă pe spatele unui zeu cu coadă de pește sau a unui monstru marin pe care îl călărea pe o parte. Numele ei înseamnă "albul laptelui" sau "zeița mărilor calme", care era rolul ei ca zeiță greacă.

Galateea și Acis

Povestea Galateei și a lui Acis, un cioban muritor, s-a petrecut pe insula Sicilia. Galateea își petrecea cea mai mare parte a timpului pe țărmul insulei și, când l-a văzut pentru prima dată pe Acis, a fost curioasă în privința lui. L-a observat timp de câteva zile și, înainte de a-și da seama, s-a îndrăgostit de el. Acis, care o considera divin de frumoasă, s-a îndrăgostit ulterior și el de ea.

Insula Sicilia a fost casa celor de la Ciclopii și Polyphemus , cel mai faimos dintre ei, se îndrăgostise și el de zeița mărilor liniștite. Polifemus era un uriaș urât, cu un singur ochi uriaș în mijlocul frunții, iar Galateea, care îl considera inestetic, l-a respins imediat când acesta și-a exprimat dragostea față de ea. Acest lucru l-a înfuriat pe Polifemus, care era gelos pe relația dintre Galateea și Acis. A decis să scape de concurența luiși l-a urmărit pe Acis, ridicând o piatră mare și strivindu-l cu ea până la moarte.

Galateea, copleșită de durere și îndurerată de pierderea iubitului ei, a decis să creeze un monument în memoria lui Acis, care să rămână veșnic. A făcut acest lucru creând un râu din sângele lui Acis. Râul a înconjurat faimosul munte Etna și a ajuns direct în Marea Mediterană, pe care l-a numit "Râul Acis".

Există mai multe interpretări ale acestei povești. Potrivit unor surse, Galateea a fost îndrăgostită de dragostea și atenția lui Polifemus. În aceste versiuni, el nu este descris ca un uriaș urât, ci ca fiind un om bun, sensibil, arătos și capabil să o curteze.

Reprezentări culturale ale Galateei

Triumful Galateei de Raphael

Povestea lui Polifemus care o urmărește pe Galateea a devenit foarte populară printre artiștii renascentiști și există mai multe picturi care o înfățișează. Povestea a devenit, de asemenea, o temă principală populară pentru filme, piese de teatru și picturi artistice.

Triumful Galateei de Raphel înfățișează o scenă mai târzie din viața Nereidei. Galateea este reprezentată stând într-un car de scoici, tras de delfini, cu o privire triumfătoare.

Povestea de dragoste dintre Acis și Galata este un subiect popular în opere, poezii, statui și picturi din perioada Renașterii și după aceea.

În Franța, opera "Acis et Galatee" a lui Jean-Baptiste Lully a fost dedicată iubirii dintre Galateea și Acis, descrisă de el ca fiind o "operă pastorală-eroică". Opera descria povestea unui triunghi amoros între trei personaje principale: Galateea, Acis și Polipheme.

Frideric Handel a compus Aci Galatea și Polifemo , o cantanta dramatică care sublinia rolul lui Polifemus.

Există mai multe tablouri care îi înfățișează pe Galateea și Acis, grupate în funcție de temele lor diferite. În aproape toate tablourile, Polifem poate fi văzut undeva în fundal. Există, de asemenea, câteva tablouri care o înfățișează pe Galateea de una singură.

Sculpturi ale Galateei

Începând cu secolul al XVII-lea, în Europa au început să fie realizate sculpturi ale Galateei, care uneori o înfățișează alături de Acis. Una dintre acestea se află lângă un bazin din grădinile din Acireale, un oraș din Sicilia, unde se spune că ar fi avut loc transformarea lui Acis. Statuia îl înfățișează pe Acis întins sub bolovanul cu care Polifem l-a ucis, iar Galateea stă ghemuită lângă ea, cu un braț ridicat spreceruri.

O pereche de statui sculptate de Jean-Baptise Tuby, amplasate în grădinile Versailles, îl prezintă pe Acis sprijinit pe o stâncă, cântând la flaut, iar Galateea stă în spate cu mâinile ridicate în sus în semn de surpriză. Acest gest este asemănător cu o altă statuie a Galateei singure de la Chateau de Chantilly.

Există multe statui care o înfățișează pe Galateea singură, dar au existat incidente în care oamenii au confundat-o cu statuia lui Pygmalion, numită de asemenea Galateea. Principala diferență între cele două este că nimfa Galateea este reprezentată de obicei împreună cu imagini marine, inclusiv delfini, scoici și tritoni.

Pe scurt

Deși este unul dintre personajele minore ale mitologiei grecești, povestea Galateei este destul de cunoscută și a captat atenția oamenilor din întreaga lume. Cei mai mulți o privesc ca pe o poveste tragică de dragoste nemuritoare. Unii cred că până în ziua de azi, Galateea stă pe malul râului Acis, plângându-și dragostea pierdută.