Marele Zid Chinezesc a fost inclus pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO în 1987, chiar dacă mari porțiuni din el se află în ruine sau nu mai există. Rămâne una dintre cele mai uimitoare structuri din lume și este deseori lăudat ca fiind o realizare excepțională a ingineriei și ingeniozității umane.

Această structură antică atrage milioane de turiști în fiecare an. Știm cu toții că peisajele de acolo pot fi uluitoare, dar există multe alte lucruri fascinante de știut despre legendarele ziduri. De exemplu, cine știa că se pot folosi boabe de orez la construirea unui zid și este adevărat că în interiorul acestuia au fost îngropate cadavre?

Iată câteva fapte extraordinare pe care probabil că încă nu le știi despre Marele Zid al China .

Zidul a luat multe vieți

Împăratul chinez Qin Shi Huang a ordonat construcția Marelui Zid în jurul anului 221 î.Hr. Adevărul este că nu a început zidul de la zero, ci a unit secțiuni individuale care fuseseră deja construite de-a lungul mileniilor. Mulți au murit în această fază a construcției - poate chiar 400.000.

Soldații recrutați cu forța, țăranii, criminalii și prizonierii inamici capturați au alcătuit imensa forță de muncă care număra până la 1.000.000. În timpul dinastiilor Qin (221-207 î.Hr.) și Han (202 î.Hr. - 220 d.Hr.), munca la zid era folosită ca o pedeapsă grea pentru infractorii statului.

Oamenii lucrau în condiții îngrozitoare, adesea zile întregi fără hrană sau apă. Mulți trebuiau să se aprovizioneze cu apă din râurile din apropiere. Muncitorii aveau foarte puține haine sau adăposturi care să-i protejeze de condițiile meteorologice dure.

Cu astfel de condiții de muncă brutale, nu este de mirare că aproape jumătate dintre muncitori au murit. Conform miturilor, cadavrele au fost îngropate în interiorul zidului, dar nu există încă nicio dovadă că acest lucru s-a întâmplat cu adevărat.

Nu a fost foarte eficient

Marele Zid a fost construit inițial ca o serie de fortificații pentru a proteja granița de nord a Chinei de atacurile constante ale bandiților și invadatorilor - "barbarii nordici".

China este protejată la est de ocean, iar la vest de deșert, dar nordul era vulnerabil. Chiar dacă zidul era o structură impresionantă, era departe de a fi eficient. Majoritatea dușmanilor pur și simplu mărșăluiau până ajungeau la capătul zidului, apoi ocoleau. Unii dintre ei doar dărâmau cu forța porțiuni vulnerabile ale zidului pentru a intra.

Cu toate acestea, un lider mongol de temut, Genghis Khan, a avut un mod mai bun de a cuceri marele zid. Trupele sale au cercetat doar părțile care se prăbușiseră deja și au intrat pur și simplu, economisind timp și resurse.

Kublai Khan l-a străpuns și el în secolul al XIII-lea, iar mai târziu, Altan Khan cu zeci de mii de jefuitori. Lipsa de fonduri pentru întreținerea zidului a cauzat multe dintre aceste probleme. Având în vedere că este extrem de lung, ar fi fost costisitor pentru imperiu să mențină întregul zid în stare excelentă.

Nu a fost construit cu un singur material

Zidul nu are o structură uniformă, ci este mai degrabă un lanț de structuri diferite, cu goluri între ele. Construcția zidului a depins de materialele de construcție disponibile în imediata vecinătate.

Această metodă face ca zidul să fie diferit de la un loc la altul. De exemplu, secțiunile inițiale au fost construite cu pământ tare și lemn. Secțiunile ulterioare au fost construite cu rocă, cum ar fi granit sau marmură, iar altele cu cărămizi. Unele părți constau în teren natural, cum ar fi stânci, în timp ce altele sunt diguri de râu existente. Mai târziu, în timpul dinastiei Ming, împărații au îmbunătățit zidul prin adăugarea deAceste adăugiri ulterioare au fost construite în principal din piatră.

Orezul a fost folosit și la construirea lui

Mortarul folosit între roci și cărămizi a fost realizat în principal cu un amestec de var și apă, însă oamenii de știință chinezi au descoperit că în unele locuri, în amestec a fost adăugat orez lipicios.

Acesta este primul tip de mortar compozit din istorie și a avut rolul de a face mortarul mai rezistent. Împărații dinastiei Ming, care au condus China între 1368 și 1644, au folosit exclusiv această metodă de construcție, fiind una dintre cele mai mari inovații ale acestora.

Mortarul de orez a fost folosit și pentru alte structuri, cum ar fi templele și pagodele, pentru a le consolida. Aprovizionarea cu orez pentru mortar era adesea luată de la fermieri. Deoarece acest mod de construire a zidului a încetat după prăbușirea dinastiei Ming, alte părți ale zidului au fost construite în mod diferit în continuare.

Secțiunile de zid care au fost construite folosind mortarul lipicios de orez rezistă și în prezent, fiind foarte rezistent la intemperii, la deteriorarea plantelor și chiar la cutremure.

Zidul se prăbușește acum

La fel ca și imperiile căzute înaintea sa, actualul guvern chinez nu poate întreține această structură imensă din cauza lungimii sale.

Aproximativ o treime din el se prăbușește, în timp ce doar o cincime se află într-o stare rezonabilă. 10 milioane de turiști vizitează zidul în fiecare an. Acest număr uriaș de turiști uzează structura încetul cu încetul.

De la simplul mers pe zid până la ciopârțirea unor părți ale acestuia pentru a monta corturi și a le lua ca suveniruri, turiștii distrug zidul mai repede decât poate fi renovat.

Unele dintre ele lasă graffiti și semnături a căror îndepărtare poate costa foarte mult. De asemenea, este imposibil să le îndepărtezi fără să îndepărtezi o parte din materialul de pe perete, ceea ce face ca acesta să se deterioreze și mai repede.

Președintele Mao a urât-o

Președintele Mao Tse-tung și-a încurajat cetățenii să distrugă zidul în timpul Revoluției Culturale din anii '60. Acest lucru s-a datorat ideologiei sale, conform căreia credințele și cultura tradițională chineză reprezintă un obstacol în calea societății lor. Zidul, fiind o rămășiță a dinastiilor trecute, a fost ținta perfectă pentru propaganda sa.

El i-a motivat pe cetățenii din mediul rural să scoată cărămizi de pe zid și să le folosească pentru a-și construi case. Chiar și astăzi, fermierii iau cărămizi de pe zid pentru a construi adăposturi pentru animale și case.

Distrugerile în masă au încetat doar când Deng Xiaoping, succesorul lui Mao, a oprit demolarea zidului și a început să îl reconstruiască, spunând: "Iubiți China, restaurați Marele Zid!".

Este locul de naștere al unui mit tragic

Există un mit foarte răspândit în China despre zid. Acesta spune o poveste tragică despre Meng Jiang, o doamnă care a fost căsătorită cu Fan Xiliang. Soțul ei a fost forțat să lucreze în condiții extreme la zid. Meng își dorea mult prezența soțului ei, așa că a decis să îi facă o vizită. Fericirea ei s-a transformat în durere când a ajuns la locul de muncă al soțului ei.

Fan murise de oboseală și fusese îngropat în interiorul zidului. Ea avea inima frântă și plângea la orice oră din zi și din noapte. Spiritele i-au auzit strigătul de durere și au făcut ca zidul să se prăbușească. Apoi a recuperat oasele soțului ei pentru a-i oferi o înmormântare corespunzătoare.

Nu este o singură linie de zid

Contrar credinței populare, zidul nu este o singură linie lungă care traversează China, ci, în realitate, o colecție de numeroase ziduri. Aceste ziduri erau fortificate de garnizoane și soldați.

Există părți ale zidului care sunt paralele între ele, unele sunt o singură linie, așa cum vedem în fotografii, iar altele sunt rețele de ziduri ramificate care cuprind mai multe provincii.

Zidul se întinde până în Mongolia

De fapt, există o secțiune mongolă a zidului care se credea dispărută până când a fost găsită în urmă cu câțiva ani de un grup de exploratori condus de William Lindesay. Lindesay a aflat despre porțiunea mongolă de pe o hartă trimisă de un prieten în 1997.

Acesta a rămas ascuns chiar și pentru ochii mongolilor locali până când echipa lui Lindesay l-a găsit din nou în deșertul Gobi. Secțiunea mongolă a zidului avea doar 100 km lungime și doar o jumătate de metru înălțime în majoritatea locurilor.

Este în același timp vechi și destul de nou

Experții sunt de acord, în general, că multe părți ale zidului de apărare au o vechime de peste 3.000 de ani. Se spune că primele ziduri menite să protejeze China au fost ridicate în perioada (770-476 î.Hr.) și în perioada statelor beligerante (475-221 î.Hr.).

Cele mai cunoscute și mai bine conservate secțiuni sunt produsul unui proiect major de construcție care a început în jurul anului 1381, în timpul dinastiei Ming. Acestea sunt părțile care au fost realizate cu mortar de orez lipicios.

De la Hushan, în est, până la Jiayuguan, în vest, Marele Zid Ming se întindea pe 8 851,8 km. Multe dintre părțile sale, inclusiv Badaling și Mutianyu din Beijing, Shanhaiguan din Hebei și Jiayuguan din Gansu, au fost restaurate și transformate în destinații turistice.

Aceste porțiuni turistice au de obicei o vechime de 400-600 de ani, deci sunt noi în comparație cu părțile uzate ale zidului, care au deja mii de ani.

A durat o veșnicie pentru a fi construit

Chiar și cu o forță de muncă masivă, construcția Marelui Zid a necesitat mulți ani pentru a fi finalizată.

Zidurile de apărare au fost construite în timpul a numeroase dinastii care s-au întins pe parcursul a 22 de secole. Marele Zid, așa cum se află acum, a fost construit în mare parte de dinastia Ming, care a petrecut 200 de ani construind și reconstruind Marele Zid.

Există o legendă despre sufletele de pe perete

Cocoșii sunt folosiți ca ajutor pentru spiritele rătăcite pe zid. Familiile duc cocoși la zid cu credința că prin cântecul lor pot ghida sufletele. Această tradiție s-a născut din cauza morților pe care le-a provocat construcția zidului.

Nu este vizibil din spațiu

Există o concepție greșită comună conform căreia zidul este singurul obiect construit de om care este vizibil din spațiu. Guvernul chinez a rămas ferm că acesta este adevărul.

Primul astronaut chinez, Yang Liwei, le-a dovedit că se înșelau atunci când a fost lansat în spațiu în 2003. El a confirmat că zidul nu poate fi văzut din spațiu cu ochiul liber. După aceea, chinezii au vorbit despre rescrierea manualelor care perpetuează acest mit.

Cu o lățime medie de doar 6,5 metri, zidul este imposibil de văzut din spațiu cu ochiul liber. Multe structuri create de om sunt mult mai late decât aceasta. La faptul că este relativ îngust se adaugă și faptul că are aceeași culoare ca și împrejurimile sale. Singurul mod în care poate fi văzut din spațiu este să existe condiții meteorologice ideale și o cameră care să facă o fotografie de pe orbită joasă.

Acest lucru a fost făcut de Leroy Chiao, un ofițer științific al NASA pe Stația Spațială Internațională. Spre ușurarea Chinei, fotografiile pe care le-a făcut cu un obiectiv de 180 mm pe o cameră digitală au arătat mici secțiuni ale zidului.

Câteva gânduri finale

Marele Zid Chinezesc rămâne una dintre cele mai fascinante structuri construite de om din lume și a captivat oamenii timp de secole.

Există încă multe lucruri pe care nu le cunoaștem despre zid. Noi secțiuni ale acestuia sunt încă descoperite. Se fac cercetări suplimentare pentru a afla mai multe despre trecutul său. De asemenea, oamenii colaborează pentru a-l salva în prezent. Această minune a ingineriei nu va dăinui la nesfârșit dacă oamenii nu îi vor acorda suficient respect și oamenilor care și-au pierdut viața pentru a-l construi.

Atât turiștii, cât și guvernul ar trebui să colaboreze pentru a conserva această structură. Este fascinant să te gândești cum a supraviețuit mileniilor, războaielor, cutremurelor și revoluțiilor. Cu suficientă grijă, o putem păstra pentru ca generațiile de după noi să se minuneze de ea.