În Mitologia greacă , Cerberus era un câine monstruos cu trei capete care trăia și păzea Lumea de Dincolo, fiind cunoscut și sub numele de "Câinele lui Hades". Cerberus era o creatură terifiantă, gigantică, cu o coamă de șerpi mortali și o salivă care putea ucide cu otrava sa.

În mitologia egipteană Cerebus a fost identificat ca fiind Anubis , câinele care ghidează sufletele spre Lumea de Dincolo și păzește mormintele faraonilor.

Cerberus este cunoscut mai ales pentru că a fost capturat de eroul grec Heracles (în limba romană: Hercules) ca unul dintre Douăsprezece munci , o sarcină pe care nimeni nu reușise să o facă până atunci.

Originile lui Cerberus

Numele Cerberus provine din cuvintele grecești "ker" și "erebos" care, în traducere, înseamnă "Daemonul Morții din Întuneric".

Cerberus (ortografiat și ca "Kerberos") a fost urmașul lui Echidna și Typhon , doi monștri care erau jumătate om și jumătate șarpe.

Typhon, ca și fiul său, avea în jur de 50 până la 100 de capete de șerpi, care îi ieșeau din gât și din mâini, în timp ce Echidna era cunoscută pentru faptul că atrăgea oamenii în peștera ei și îi consuma cruzi. Erau creaturi înfricoșătoare care răspândeau frica și dezastrul oriunde mergeau și, potrivit unor surse, chiar și zeii Olimpului se temeau de părinții monstruoși ai lui Cerberus.

Typhon și Echidna au produs mii de urmași, dintre care mulți au fost printre cei mai înfricoșători monștri care au existat în Mitologia greacă .

Printre frații lui Cerberus se numărau Chimera, Hidra de Lerna și un alt câine numit Orphus.

Descriere și simbolistică

Există diferite descrieri ale lui Cerberus. Se știe că avea trei capete, dar unele relatări spun că avea chiar mai multe (deși ar fi putut include și coama sa de capete de șarpe). Faptul de a avea mai multe capete era ceva obișnuit în familia lui Cerberus, deoarece tatăl său și mulți dintre frații săi aveau și ei mai multe capete.

Cerberus, pe lângă cele trei capete de câine și multe capete de șarpe de-a lungul spatelui său, câinele lui Hades avea coadă de șarpe și gheare de leu. Euripide afirmă că Cerberus avea trei corpuri, precum și cele trei capete, în timp ce Virgiliu menționează că animalul avea mai multe spinare.

Potrivit mai multor scriitori, printre care Hesiod, Euphorion, Horațiu și Seneca, animalul avea foc care îi ieșea din ochi, trei limbi și un auz extrem de fin.

Potrivit scriitorului grec Ovidiu, saliva lui Cerberus era extrem de otrăvitoare și era folosită ca ingredient în otrăvurile făcute de vrăjitoarea Medeea și de Erinyes. Când animalul urla, toți fermierii care cultivau pământul din apropierea tărâmului lui Hades fugeau, îngroziți de sunet.

Se credea că cele trei capete ale lui Cerberus simbolizează trecut, prezent și viitor în timp ce unele surse spun că au reprezentat naștere, tinerețe și bătrânețe .

Rolul lui Cerberus în mitologia greacă

Deși Cerberus era numit "câinele iadului", nu era cunoscut ca fiind malefic. În calitate de câine de pază al Lumii de Jos, rolul lui Cerberus era să păzească Porțile Iadului, împiedicând morții să evadeze și protejând-o de orice intrus nedorit. Îi era credincios stăpânului său, Hades , zeul Lumii de Jos și l-a slujit bine.

În plus față de paza porților, el a patrulat și pe malurile râului Râul Styx , care constituia granița dintre Lumea de Jos și Pământ.

Cerberus bântuia, de asemenea, malurile Acheronului, un alt râu care traversa Lumea de Dincolo, adulând spiritele noi și moarte atunci când intrau, dar mâncând cu sălbăticie pe oricine încerca să se întoarcă pe porțile tărâmului celor vii fără permisiunea stăpânului său.

Deși Cerberus era un monstru înfricoșător și terifiant care păzea cu sârg Lumea de Jos, există mai multe mituri care vorbesc despre eroi greci și muritori precum Tezeu, Orfeu și Pirithous care au reușit să treacă de câinele infernal și să pătrundă cu succes pe tărâmul lui Hades.

A douăsprezecea muncă a lui Hercule

Mulți dintre frații lui Cerberus erau faimoși pentru că au fost uciși de eroii greci. Cerberus, însă, era cel mai bine cunoscut pentru întâlnirea sa cu Heracles, căreia fiara i-a supraviețuit. La acea vreme, Heracles îl slujea pe regele Euristeu din Tiryns, care îi pusese să îndeplinească douăsprezece munci imposibile. Cea de-a douăsprezecea și ultima muncă era să îl aducă înapoi pe Cerberus din tărâmul lui Hades.

Hades vorbește cu Persefona

Există mai multe versiuni ale modului în care Hercule l-a capturat pe câinele iadului. Cea mai cunoscută implică Persephone În loc să-l ia pe Cerberus și să riște răzbunarea puternicului Hades, Heracle a vorbit cu soția lui Hades, Persefona. I-a povestit despre Muncă și i-a cerut permisiunea de a-l lua pe Cerberus cu el, promițându-i că îl va înapoia după ce își va îndeplini sarcina.

Cerberus este capturat

Persefona a vorbit cu soțul ei, iar Hades i-a dat în cele din urmă lui Heracles permisiunea de a-l lua pe Cerberus, cu condiția ca hăitașul său să nu fie rănit și să i se returneze în siguranță. Deoarece Heracles nu avea voie să-i facă rău hăitașului lui Hades, s-a luptat cu fiara folosindu-se doar de mâinile goale. După o luptă îndelungată și după ce a fost mușcat de coada de șarpe a lui Cerberus, Hercule a pus fiara într-oși a rezistat până când Cerberus s-a supus în cele din urmă voinței sale.

Heracles îl duce pe Cerberus pe tărâmul celor vii

Hercule l-a scos pe Cerberus din Lumea de Jos și l-a dus la curtea regelui Euristeu. Toți cei care au văzut fiara au fost cuprinși de frică, inclusiv regele Euristeu, care s-a ascuns într-un vas mare când a văzut-o. Potrivit lui Apollodorus, Hercule a trimis apoi fiara înapoi în Lumea de Jos, dar alte surse afirmă că Cerberus a scăpat și s-a întors acasă de unul singur.

Alte mituri cu Cerberus

Alte mituri celebre care îl implică pe Cerberus sunt miturile lui Orfeu și Enea, care l-au păcălit pe Cerberus pentru a-i lăsa să treacă în Lumea de Dincolo.

Orfeu și Cerberus

Orfeu și-a pierdut frumoasa soție, Euridice, când aceasta a călcat pe un șarpe veninos și a fost mușcată. Copleșit de durere pentru moartea iubitei sale soții, Orfeu a decis să călătorească în tărâmul lui Hades pentru a-și aduce soția înapoi. A cântat la lira sa în timp ce mergea și toți cei care l-au auzit au fost fermecați de muzica frumoasă.

Charon, feribotul, care transporta doar suflete moarte peste râul Styx, a fost de acord să îl transporte pe Orfeu peste râu. Când Orfeu a ajuns în fața lui Cerberus, muzica lui l-a făcut pe monstru să se culce și să adoarmă, astfel încât Orfeu a putut trece.

Aeneas și Cerberus

Conform lui Virgil Eneida , eroul grec Enea a vizitat tărâmul lui Hades și s-a întâlnit cu câinele infernal, Cerberus. Spre deosebire de Orfeu, care l-a fermecat pe câine cu muzică, și de Heracle, care s-a luptat cu creatura, Enea a avut ajutorul profetesei grecești Sibyl. Aceasta a înțepat o prăjitură cu miere cu sedative (erau esențe somnoroase) și a aruncat-o lui Cerberus, care a mâncat-o. Cerberus a adormit în câteva minute și Enea a putut intra înUnderworld.

Cerberus în artă și literatură

Hercule și Cerberus de Peter Paul Rubens, 1636. Domeniul public.

De-a lungul istoriei, Cerberus a fost menționat în literatura antică și în operele de artă. El a fost o temă populară în arta greco-romană. Primele reprezentări ale fiarei datează de la începutul secolului al VI-lea î.Hr. și apar pe o cupă din Laconia. În Grecia, capturarea lui Cerberus a fost deseori reprezentată pe vasele attice, în timp ce la Roma a fost de obicei înfățișată împreună cu celelalte munci ale lui Hercule.

Imaginea câinelui infernal a devenit familiară în literatura și cultura populară în secolul XX. Un personaj asemănător lui Cerberus apare în filmul Harry Potter și Piatra Filozofală , în care Harry îl adoarme pe câinele cu trei capete "Fluffy" cântând la flaut, o scenă inspirată din povestea lui Orfeu. Alte exemple includ și romanul lui Arthur Conan Doyle Câinele din Baskerville și Stephen King's Cujo (rabitul Saint Bernard).

În 1687, astronomul Johannes Hevelius a introdus constelația Cerberus, care îl reprezenta pe Hercule ținând în mână un șarpe cu trei capete. Totuși, această constelație este acum depășită.

Pe scurt

Deși există puține narațiuni despre câinele mitologic al iadului, statuile și picturile din miturile lui Cerberus au continuat să fie populare de-a lungul istoriei. Unii cred că câinele lui Hades continuă să păzească Lumea de Jos, răcnetul său jalnic anunțând venirea morții.