Banshees sunt una dintre cele mai cunoscute Ființe mitologice celtice în toată mitologia irlandeză de astăzi. Ele - sau variații și interpretări ale lor - pot fi văzute în nenumărate cărți, filme și alte opere de ficțiune și cultură contemporane. Chiar și astăzi, expresia "țipând ca o banshee" este adesea folosită. Dar care este originea mitului banshee și ce reprezentau cu adevărat aceste creaturi terifiante?

Cine sunt The Banshee?

Bansheele sunt întotdeauna femei și niciodată bărbați, dar acesta este unul dintre puținele lucruri concrete pe care le știm despre ele. Majoritatea celorlalte aspecte ale existenței lor sunt învăluite în mister și au fost încă de la începuturile lor - acesta este o mare parte din motivul pentru care sunt atât de înfricoșătoare.

Chiar și în urmă cu o mie de ani, dacă ai fi întrebat diferite persoane din Irlanda sau din oricare dintre celelalte diaspore celtice despre ce este banshee, ai fi primit mai multe răspunsuri diferite. Nu există un consens asupra mitului banshee, ceea ce explică toate variantele care există.

Toate aceste versiuni au un punct comun:

Să vezi o banshee în persoană sau chiar și doar să auzi țipătul unei banshee de la distanță înseamnă că tu sau cineva apropiat va muri foarte curând.

Multe și diferite înfățișări ale lui Banshee

Deși este întotdeauna o femeie, o banshee poate arăta foarte diferit. Unii spun că bansheele sunt întotdeauna bătrâne și strâmbe, cu fețele și mâinile acoperite de riduri și cu părul lung și alb care curge în spatele lor.

Potrivit altor mituri, banshee-urile arată ca niște femei de vârstă mijlocie sau chiar tinere. De obicei înalte și zvelte, cu brațe și degete lungi, aceste "banshee tinere" nu sunt mai puțin înfricoșătoare decât variantele lor mai în vârstă.

Bansheele în sine nu par să îmbătrânească, desigur - nu există niciun mit despre o banshee care să îmbătrânească. Unele mituri doar le descriu diferit.

Toate banshee-urile au câteva caracteristici identice, cum ar fi ochii lor roșii înfiorători, se presupune că au această culoare datorită strigătelor neîncetate ale banshee-ului. Un alt lucru pe care îl au în comun sunt rochiile lor lungi și înfricoșătoare - deseori petice și zdrențuite, ele curg mereu în aer, chiar și atunci când nu există vânt care să le miște. Multe dintre miturile mai vechi o înfățișează explicit pe banshee în alb, dar alte mituri mai târziuDe asemenea, miturile îi înfățișează în haine gri sau întunecate - niciodată în culori.

Destul de curios, unele mituri menționează, de asemenea, că banshee-ul se poate metamorfoza și el - de obicei sub formă de corbi, nevăstuici sau nevăstuici - toate animale asociate cu vrăjitoarele și vrăjitoria. Majoritatea miturilor despre banshee le prezintă ca având un aspect strict uman.

O fantomă, o vrăjitoare, o zână, sau cu totul altceva?

Natura exactă a banshee-ului este neclară. În general, este considerat un spirit și un vestitor al morții, dar dacă este o fantomă a unei persoane în viață, un fel de zână întunecată, o vrăjitoare sau ceva diferit este o chestiune controversată.

Unele mituri sugerează că banshee-urile pe care le descriu sunt fantomele unor femei care au murit. Altele le prezintă ca fiind vrăjitoare "vii" sau spirite de vrăjitoare. De cele mai multe ori, însă, banshee-ul este privit ca un tip special de ființă în sine. O manifestare a destinului, care prevestește un viitor întunecat.

Femeile care se înfierbântă și originea mitului Banshee

Originea exactă a banshee-ului nu este clară - nu există un autor sau o sursă pe care să o putem credita cu inventarea acestui mit. Cu toate acestea, legătura dintre banshee și vechea tradiție celtică a strigătului pare destul de evidentă.

Keening este un mod tradițional de exprimare a durerii în Irlanda. Cuvântul keen provine din cuvântul gaelic caoineadh ceea ce înseamnă că să plângă sau să plângă Și exact asta făceau femeile îndurerate la înmormântări - plângeau și cântau cântece funerare.

Acest lucru face o paralelă directă între femeile care plâng și banshee, care la rândul lor erau descrise ca fiind femei bătrâne care plângeau când erau aproape de moarte. Singura diferență este că strigătul unei banshee venea înainte de moartea cuiva, fie că o provoca, fie că o prevestea, în timp ce femeile care plâng plângeau la înmormântări.

Legătura dintre femeile care țiuie și banshee este și mai clară dacă ne gândim că acestea din urmă sunt numite după primele - un alt termen folosit de oameni pentru femeile care țiuie cu secole în urmă era fasole sidhe, sau zână în gaelică. Li se spunea așa pentru că zânele erau considerate cântărețe mai talentate decât oamenii, iar toate femeile care cântă erau bune cântărețe. Și exact asta înseamnă și banshee - bean sidhe, o femeie zână.

Un țipăt de Banshee

În afară de înfățișarea lor înfricoșătoare, cealaltă trăsătură cea mai ușor de recunoscut a banshee-ului este țipătul ei terifiant. Un amestec între un strigăt, un țipăt și - uneori - un cântec, țipătul unei banshee poate fi auzit de la kilometri distanță și ar îngrozi chiar și cea mai înrăită persoană.

Totuși, țipătul în sine nu părea să provoace vreun rău direct celor care îl auzeau. Spre deosebire de alte ființe mitologice, bansheele nu paralizau, nu hipnotizau, nu transformau în piatră și nici nu îi omorau pe cei la care țipau. Țipetele lor erau înfiorătoare pur și simplu pentru că oamenii știau ce urma - moartea, cândva, în curând, dintr-o cauză aparent fără legătură cu aceasta.

De asemenea, nu este clar dacă banshee-urile au provocat moartea prin țipetele lor sau doar au "anunțat-o", într-un fel. Oamenii le urau în mod natural din cauza a ceea ce însemna înfățișarea lor, dar majoritatea miturilor prezintă banshee-ul ca pe un fel de "mesager cosmic", nu ca fiind cauza reală a tragicului deznodământ.

Se poate face o paralelă interesantă între țipătul banshee-ului și țipetele ascuțite ale unor animale originare din Irlanda, cum ar fi vulpile, ciorile și iepurii. În multe cazuri, atât copiii, cât și adulții ar confunda un țipăt deosebit de puternic al unui animal cu cel al unei banshee și ar fugi îngroziți de ceva la fel de inofensiv ca un iepure.

Acest lucru este și mai curios dacă ținem cont de faptul că unele mituri descriu bansheele ca fiind niște metamorfoze capabile să ia forma unei ciori sau a unei nevăstuici.

Banshees și Morrigan

Unii oameni asociază mitul banshee-ului cu cel al Morrigan - zeița trinității irlandeze a războiului, a morții și a destinului. Această asociere nu este foarte răspândită și pare să provină mai ales din anumite indicii vizuale și tematice:

• Morrigan este asociată cu corbii, iar banshees cu ciorile.
• Morrigan este o figură feminină întunecată, la fel ca și bansheele.
• Morrigan este o zeiță a morții și a destinului, în timp ce banshees profețesc moartea prin țipetele lor.

Toate acestea par a fi în mare parte coincidențe și nu există nicio legătură directă între Morrigan și mitul banshee.

Sunt Banshees bune sau rele?

Pe baza a tot ceea ce am acoperit mai sus, poate fi puțin neclar dacă bansheele erau de fapt bune, rele sau doar lipsite de ambiguitate morală. Iar acest răspuns depinde de mitul respectiv.

În unele mituri, banshee-urile au fost descrise ca spirite pline de ură și nebune care păreau să blesteme în mod activ o persoană sau familia acesteia. Aceste mituri arată adesea banshee-ul ca fiind cauza reală a dezastrului iminent. Uneori există un motiv evident pentru ura banshee-ului - de obicei persoana sau predecesorul acesteia greșind spiritul banshee în viața sa umană anterioară. Alteori, banshee-urile aparurâtă ca parte a naturii lor.

Este destul de clar de ce oamenii își imaginează că bansheele sunt malefice - nimănui nu-i plac veștile proaste, iar noi urâm adesea mesagerul.

Cu toate acestea, multe alte mituri le prezintă pe banshee ca fiind gri din punct de vedere moral sau chiar bune. În acele mituri, banshee este de obicei prezentată ca o femeie frumoasă care este cu adevărat tristă din cauza morții iminente. Banshee nu provoacă moartea și nici nu o savurează - ea este doar un observator disperat de trist și o profetesă a ceea ce este sortit să fie.

Semnificația și simbolismul Banshees

Simbolismul banshee-ului este cel al morții și al durerii. Timp de multe secole, mitul banshee-ului a făcut parte din toate orașele și satele din Irlanda și din multe altele din Marea Britanie. Apariția unui banshee a fost întotdeauna lipsită de ambiguitate - însemna că moartea urma să vină în curând să ia o persoană dragă.

Și având în vedere că majoritatea satelor și comunităților erau foarte unite la acea vreme, iar speranța medie de viață nu era prea mare, nu este surprinzător faptul că oamenii credeau că dacă văd o umbră în întuneric sau aud un țipăt în mijlocul nopții, aceasta era, fără îndoială, cauza morții vecinului lor o săptămână mai târziu.

Pur și simplu, mitul banshee este unul dintre cele mai clare cazuri de superstiție a oamenilor din orice cultură și religie.

Importanța Banshees în cultura modernă

Banshees au fost mereu prezente în folclorul european și american în sens larg de secole. Ele sau variantele lor au făcut parte din nenumărate opere de ficțiune, cum ar fi cărți, benzi desenate, filme, emisiuni TV, animații, cântece, jocuri video și altele.

Nu le putem enumera pe toate, dar unele dintre cele mai notabile includ mai multe episoade din Scooby-Doo! , serialul animat de televiziune din 1999 Conspirațiile de la Roswell: extratereștri, mituri și legende , filmul Disney din 1959 Darby O'Gill și Little People , și altele.

Există, de asemenea, diverse jocuri video, cum ar fi Warcraft 3 și World of Warcraft, RuneScape, Puyo Puyo, God of War: Chains of Olympus, Phasmophobia, Final Fantasy, și multe altele care includ, de asemenea, diverse tipuri de creaturi asemănătoare cu banshee.

Seria de benzi desenate X-Men de la Marvel include, de asemenea, un personaj numit Banshee, iar benzile desenate DC au un personaj similar numit Silver Banshee. Există și seriale de televiziune, cum ar fi Charmed, Teen Wolf, Supernatural, Aventurile înfiorătoare ale Sabrinei , și multe altele care includ și banshee.

Încheiere

Chiar și în zilele noastre, mitul banshee-ului este bine cunoscut, fiind un predecesor al multor povești de groază. Imaginea unei femei îmbrăcate în alb, care rătăcește prin păduri cu părul lung care curge, există în culturi de milenii, iar dintre acestea, banshee-ul rămâne una dintre cele mai populare.