Akwila to jeden z najbardziej rozpoznawalnych rzymskich symboli. Pochodzący od łacińskiego słowa aquila lub "orzeł", cesarski symbol Aquila to słynny orzeł z szeroko rozpostartymi skrzydłami, zwykle używany jako wojskowy sztandar lub baner rzymskich legionów.

Symbol ma kilka odmian w zależności od przedstawienia. Czasami jego skrzydła są uniesione wysoko, wskazując na niebo, innym razem są zakrzywione. Czasami orzeł jest pokazany w ochronnej pozie, strzegąc czegoś pod sobą swoimi skrzydłami. Niemniej jednak, Aquila jest zawsze orłem z wyciągniętymi skrzydłami.

Symbol ten jest tak znany, że przetrwał nawet imperium rzymskie. Do dziś jest używany jako godło różnych krajów i kultur, takich jak Niemcy, które uważają się za potomków imperium rzymskiego. Nie jest to jednak tylko dlatego, że orły są tak atrakcyjnym wizualnie symbolem, ani też dlatego, że niektóre kraje chcą być kojarzone ze starożytnym Rzymem. Duża część z nich to takżew mocy samego symbolu Aquili.

Sztandar legionistów Aquila był czymś więcej niż tylko wojskowym sztandarem. Jest dobrze udokumentowane, że Aquila została podniesiona do rangi quasi-religii w oczach rzymskich wojskowych. Praktyka utrzymywania żołnierzy armii w wierności sztandarowi nie jest oczywiście czymś wyjątkowym dla rzymskich legionów, ale prawdopodobnie robili to lepiej niż ktokolwiek inny w historii.

Utrata sztandaru Aquili była wyjątkowo rzadka i poważna, a rzymscy wojskowi zadawali sobie wiele trudu, aby odzyskać utracony sztandar Aquili. Prawdopodobnie najsłynniejszym przykładem jest druzgocąca strata w Teutoburskim Forreście w 9 roku n.e., gdzie trzy rzymskie legiony zostały zmiecione z powierzchni ziemi, a ich sztandary Aquili - utracone. Mówi się, że Rzymianie spędzili dziesiątki lat na okresowym przeszukiwaniuregion dla zaginionych sztandarów. Jak na ironię, żaden z kilkudziesięciu oryginalnych Aquilów nie zachował się - wszystkie zostały utracone w takim czy innym momencie historii.

Na stronie aquilifier Był to jeden z największych zaszczytów, jakie mógł otrzymać żołnierz poza awansem. Akwilifikatorzy byli zawsze weteranami z co najmniej dwudziestoletnim stażem i wysoko wykwalifikowanymi żołnierzami, ponieważ musieli nie tylko nosić cesarską ekwilibrystykę, ale także chronić ją swoim życiem.

Akwila i inne symbole wojskowe Rzymu

Akwila nie była oczywiście jedynym rodzajem sztandaru wojskowego w legionach rzymskich, ale była najbardziej ceniona i używana w okresie największego rozkwitu zarówno republiki rzymskiej, jak i cesarstwa. Była częścią armii rzymskiej niemal od samego początku jej istnienia.

Pierwsze rzymskie sztandary lub chorągwie były prostymi garściami lub manipulus Wkrótce potem, wraz z ekspansją Rzymu, ich wojsko zastąpiło je figurami pięciu różnych zwierząt -

• Wilk
• Dzik
• Wół czy Minotaur
• Koń
• Orzeł

Wszystkie pięć z tych sztandarów było traktowane jednakowo przez dłuższy czas, aż do czasu poważnej reformy wojskowej konsula Gajusza Mariusza w 106 r. p.n.e., kiedy to wszystkie cztery, oprócz Akwili, zostały całkowicie usunięte z użytku wojskowego. Od tego czasu Akwila pozostała najbardziej cenionym symbolem wojskowym w rzymskich legionach.

Nawet po reformach Gajusza Mariusza, inne symbole wojskowe lub Vexilla (sztandary) były oczywiście nadal używane. Draco był standardowym sztandarem kohorty cesarskiej niesionym przez jej draconarius na przykład. Był też rzymski cesarz Imago symbol, lub jego "obraz", niesiony przez Imaginator Każdy rzymski wiek miałby też swój własny sygnifikator do noszenia.

Wszystkie te symbole miały pomóc rzymskim żołnierzom w lepszej i szybszej organizacji zarówno przed, jak i w trakcie bitwy. Taki jest przecież wspólny cel sztandaru wojskowego w każdej armii. Żaden z nich nie ma jednak tak szczególnego znaczenia, jak to, które Aquila miała dla wszystkich rzymskich legionistów.

Zakończenie

Aquila pozostaje jednym z Najbardziej rozpoznawalne symbole Rzymu Nawet dziś Aquila jest reprezentantem rzymskiego dziedzictwa i historii.