Menelaos był kluczową postacią w jednej z największych opowieści greckiej mitologii - wojnie trojańskiej. Jako mąż Heleny znalazł się w samym sercu wojny. Urodzony w domu Atreusa, nieszczęście miało spotkać Menelaosa, tak jak każdego innego członka jego rodziny. Oto historia spartańskiego króla, jednego z największych bohaterów greckiej mitologii.

Pochodzenie Menelaosa

Według Homera, Menelaos był śmiertelnikiem, urodzonym przez króla Atreusa z Myken i jego żonę Aerope, wnuczkę króla Minos Był on młodszym bratem Agamemnona, który stał się wybitnym królem, a wywodził się z linii Tantala.

W dzieciństwie Agamemnon i Menelaos musieli uciekać z rodzinnego domu z powodu sporu między królem Atreusem a jego bratem, Thyestesem. Skończyło się to zabójstwem dzieci Thyestesa, co doprowadziło do rzucenia klątwy na dom Atreusa i jego potomków.

Tejstes miał jeszcze jednego syna, Aegistusa, z własną córką Pelopią.Aegisthus dokonał zemsty na swoim wuju Atreusie zabijając go.Bez ojca Menelaos i Agamemnon musieli szukać schronienia u króla Sparty, Tyndareusa, który dał im schronienie.W ten sposób Menelaos został później królem spartańskim.

Menelaos poślubia Helenę

Kiedy nadszedł czas, Tyndareus postanowił zorganizować małżeństwa dla swoich dwóch adoptowanych chłopców. Jego przybrana córka Helena była znana jako najpiękniejsza kobieta w całej krainie i wielu mężczyzn podróżowało do Sparty, by się o nią starać. Wśród jej zalotników znaleźli się Agamemnon i Menelaos, ale wybrała Menelaosa. Agamemnon poślubił wtedy własną córkę Tyndareusa, Klitajmestra .

Tyndereus, chcąc zachować pokój wśród wszystkich zalotników Heleny, poprosił każdego z nich o złożenie przysięgi Tyndareusa. Zgodnie z przysięgą, każdy z zalotników zgodziłby się bronić i chronić wybranego przez Helenę męża.

Gdy Tyndareus i jego żona Leda ustąpili ze swoich tronów, Menelaos został królem Sparty z Heleną jako jego królową. Rządzili Spartą przez wiele lat i mieli razem córkę, której nadali imię Hermiona. Jednak klątwa ciążąca na domu Atreusa nie była skończona i wkrótce rozpoczęła się wojna trojańska.

Iskra wojny trojańskiej

Menelaos okazał się wspaniałym królem i pod jego rządami Sparta dobrze prosperowała, jednak w królestwie bogów rozpętała się burza.

Odbył się konkurs piękności pomiędzy boginiami Hera , Afrodyta oraz Athena w którym Paryż Afrodyta przekupiła Parysa, obiecując mu rękę Heleny, najpiękniejszej żyjącej śmiertelniczki, zupełnie ignorując fakt, że była ona już żoną Menelaosa.

W końcu Parys odwiedził Spartę, by odebrać swoją nagrodę. Menelaos nie wiedział o planach Parysa i gdy ten przebywał poza Spartą, uczestnicząc w pogrzebie, Parys zabrał Helenę. Nie wiadomo, czy Parys zabrał Helenę siłą, czy też poszła z nim dobrowolnie, ale tak czy inaczej, oboje uciekli do Troi.

Po powrocie do Sparty Menelaos był oburzony i powołał się na niezłomną przysięgę Tyndareusa, przywołując wszystkich byłych zalotników Heleny do walki przeciwko Troi.

Przeciwko miastu Troja wystartowało tysiąc okrętów, sam Menelaos poprowadził 60 okrętów lacedemońskich ze Sparty, a także z okolicznych miast.

Menelaos w wojnie trojańskiej

Menelaos niesie ciało Patroklosa.

Dla sprzyjających wiatrów, Agamemnonowi powiedziano, że będzie musiał poświęcić swoją córkę Ifigenię , a Menelaos, który był chętny do wyruszenia w podróż, przekonał brata do złożenia ofiary. Według niektórych źródeł bogowie uratowali Ifigenię przed złożeniem jej w ofierze, ale inne podają, że ofiara się udała.

Kiedy siły dotarły do Troi, Menelaos poszedł naprzód z Odyseusz Jednak jego prośba została odrzucona, co doprowadziło do wojny, która trwała przez dziesięć lat.

Podczas wojny boginie Atena i Hera chroniły Menelaosa i choć nie należał on do największych wojowników w Grecji, mówi się, że zabił siedmiu słynnych bohaterów trojańskich, w tym Podesa i Dolopsa.

Menelaos i Parys walczą

Jedną z najważniejszych bitew, które rozsławiły Menelaosa, była jego samotna walka z Parysem. Została ona zaaranżowana znacznie później, w nadziei, że jej wynik zakończy wojnę. Parys nie był najlepszym z trojańskich wojowników. Był bardziej sprawny w posługiwaniu się łukiem niż bronią do walki wręcz i ostatecznie przegrał walkę z Menelaosem.

Menelaos miał właśnie zadać Parysowi śmiertelny cios, kiedy bogini Afrodyta interweniowała, przerywając trzymanie Parysa przez Menelaosa i osłaniając go mgłą, aby mógł dostać się bezpiecznie za mury swojego miasta. Parys zginąłby podczas wojny trojańskiej, ale jego przetrwanie w tej bitwie oznaczało, że wojna będzie kontynuowana.

Menelaos i koniec wojny trojańskiej

Wojna trojańska zakończyła się ostatecznie dzięki sztuczce z koniem trojańskim. Był to pomysł Odyseusza, który kazał wykonać wydrążonego, drewnianego konia, wystarczająco dużego, by kilku wojowników mogło się w nim ukryć. Koń został pozostawiony u bram Troi, a Trojanie zabrali go do miasta, myląc go z ofertą pokojową Greków. Wojownicy ukrywający się w nim otworzyli bramy miasta dla reszty greckiej armii, co doprowadziło doupadek Troi.

W tym czasie Helena była już żoną brata Parysa, Deifobusa, gdyż Parys został zabity.Menelaos zabił Deifobusa, tnąc go powoli na kawałki, a na koniec zabrał ze sobą Helenę.W niektórych źródłach mówi się, że Menelaos chciał zabić Helenę, ale jej uroda była tak wielka, że jej wybaczył.

Po pokonaniu Troi Grecy ruszyli w drogę powrotną do domu, ale przez wiele lat zwlekali, ponieważ zaniedbali złożenie ofiar trojańskim bogom. Większość Greków w ogóle nie mogła dotrzeć do domu. Menelaos i Helen podobno błąkali się po Morzu Śródziemnym przez prawie osiem lat, zanim mogli wrócić do Sparty.

Kiedy wreszcie wrócili do domu, nadal rządzili razem i byli szczęśliwi.Mówi się, że Menelaos i Helen poszli do Pola Elysian po śmierci.

Fakty o Menelaosie

Menelaos był królem Sparty.

Menelaos był żonaty z Heleną, która po porwaniu/wyprowadzeniu stała się znana jako Helena Trojańska.

Menelaos jest synem Atreusa i Aerope.

Menelaos ma jednego słynnego brata -. Agamemnon .

W skrócie

Choć Menelaos jest jednym z mniej znanych bohaterów mitologii greckiej, był jednym z najsilniejszych i najodważniejszych ze wszystkich. Był też jednym z niewielu greckich bohaterów, którzy do końca swoich dni żyli w spokoju i szczęściu.