W mitologia grecka Cerber był potwornym, trójgłowym psem, który żył w podziemiach i strzegł ich, znany był również jako "Ogar Hadesu". Cerber był przerażającym, gigantycznym stworzeniem z grzywą śmiertelnych węży i śliną, która mogła zabić swoją trucizną.

W mitologii egipskiej Cerebus był identyfikowany jako Anubis , psa, który prowadzi dusze do podziemi i strzeże grobowców faraonów.

Cerber jest znany głównie z tego, że został schwytany przez greckiego bohatera, Heraklesa (rzymskiego: Herkulesa) jako jeden z jego Dwanaście prac , co było zadaniem, którego nikt wcześniej nie zdołał wykonać.

Początki Cerbera

Nazwa Cerber wywodzi się od greckich słów "ker" i "erebos", co w tłumaczeniu oznacza "Demon śmierci z ciemności".

Cerberus (pisany również jako "Kerberos") był potomkiem Echidna oraz Typhon Dwa potwory, które były pół-człowiekiem i pół-wężem.

Tyfon, podobnie jak jego syn, miał około 50 do 100 wężowych głów, które wyrastały z jego szyi i rąk, podczas gdy Echidna była znana ze zwabiania mężczyzn do swojej jaskini i konsumowania ich na surowo. Były to przerażające stworzenia, które szerzyły strach i nieszczęście, gdziekolwiek się udały i według niektórych źródeł nawet bogowie olimpijscy bali się potwornych rodziców Cerbera.

Tyfon i Echidna wydali na świat tysiące potomków, z których wiele należało do najbardziej przerażających potworów, jakie istniały w mitologia grecka .

Do rodzeństwa Cerbera należały Chimera, Hydra Lernejska i inny pies o imieniu Orphus.

Opis i symbolika

Istnieją różne opisy Cerbera. Wiadomo, że miał trzy głowy, ale niektóre relacje mówią, że miał ich nawet więcej (choć mogło to być wliczone w jego grzywę wężowych głów). Posiadanie wielu głów było powszechne w rodzinie Cerbera, ponieważ jego ojciec i wiele jego rodzeństwa również było wielogłowe.

Cerber oprócz trzech psich głów i wielu głów wężowych wzdłuż grzbietu, Ogar Hadesu miał ogon węża i lwie pazury. Eurypides stwierdza, że Cerber miał trzy ciała, a także trzy głowy, natomiast Wergiliusz wspomina, że zwierzę miało wiele grzbietów.

Według różnych innych pisarzy, w tym Hezjoda, Euforiona, Horacego i Seneki, zwierzę to miało ogień błyskający z oczu, trzy języki i niezwykle wyostrzony słuch.

Według greckiego pisarza, Owidiusza, ślina Cerbera była niezwykle trująca i służyła jako składnik trucizn sporządzanych przez czarodziejkę Medeę i Erynie. Gdy zwierzę zatrzeszczało, wszyscy rolnicy uprawiający ziemię w pobliżu królestwa Hadesu uciekali przerażeni tym dźwiękiem.

Trzy głowy Cerbera miały symbolizować przeszłość, teraźniejszość oraz przyszły podczas gdy niektóre źródła mówią, że reprezentowali oni narodziny, młodzież oraz starość .

Rola Cerbera w mitologii greckiej

Chociaż Cerbera nazywano "piekielnym ogarem", nie był on znany z tego, że jest zły. Jako stróż podziemnego świata, rolą Cerbera było pilnowanie Bram Piekła, uniemożliwiając zmarłym ucieczkę i chroniąc je przed niepożądanymi intruzami. Był wierny swojemu panu, Hades , boga podziemi i dobrze mu służył.

Oprócz pilnowania bramy, patrolował również brzegi Rzeka Styks , która tworzyła granicę między światem podziemnym a ziemskim.

Cerber nawiedzał również brzegi Acheronu, innej rzeki, która płynęła przez świat podziemny, pieścił nowe, martwe duchy, gdy te wchodziły, ale dziko zjadał każdego, kto próbował wrócić przez bramy do krainy żywych bez zgody swego pana.

Chociaż Cerber był przerażającym, strasznym potworem, który pilnie strzegł świata podziemnego, istnieje kilka mitów, które opowiadają o greckich bohaterach i śmiertelnikach, takich jak Tezeusz, Orfeusz i Pirithous, którym udało się ominąć piekielnego ogara i z powodzeniem wejść do królestwa Hadesu.

Dwunasta praca Herkulesa

Wiele rodzeństwa Cerbera słynęło z tego, że zostało zabite przez greckich herosów. Cerber jednak najbardziej znany był ze spotkania z Heraklesem, które bestia przeżyła. Herakles służył wówczas królowi Eurysteuszowi z Tirynu, który wyznaczył mu dwanaście niemożliwych do wykonania prac. Dwunasta i ostatnia praca polegała na sprowadzeniu Cerbera z królestwa Hadesu.

Hades przemawia do Persefony

Istnieje kilka wersji tego, jak Herkules schwytał piekielnego ogara. Najbardziej znana obejmuje Persefona , żona Hadesa i królowa podziemi. Zamiast zabrać Cerbera i narazić się na zemstę potężnego Hadesa, Herakles porozmawiał z żoną Hadesa, Persefoną. Opowiedział jej o Labor i poprosił o zgodę na zabranie Cerbera ze sobą, obiecując zwrócić go po wykonaniu zadania.

Cerber został schwytany

Persefona rozmawiała z mężem i Hades w końcu dał Heraklesowi pozwolenie na zabranie Cerbera, pod warunkiem, że jego ogar nie zostanie skrzywdzony i zostanie mu bezpiecznie zwrócony. Ponieważ Heraklesowi nie wolno było skrzywdzić ogara Hadesa, zmagał się z bestią używając tylko gołych rąk. Po długiej walce i ugryzieniu przez wężowy ogon Cerbera, Herkules umieścił bestię wi trzymał tak długo, aż Cerberus w końcu poddał się jego woli.

Herakles zabiera Cerbera do krainy żywych.

Herkules wyprowadził Cerbera z Podziemi i zaprowadził go na dwór króla Eurysteusza. Każdy, kto zobaczył bestię, ogarnął strach, w tym król Eurysteusz, który na jej widok schował się w wielkim słoju. Według Apollodorusa, Herkules odesłał wtedy bestię do Podziemi, ale inne źródła podają, że Cerber uciekł i sam wrócił do domu.

Inne mity o Cerberze

Inne słynne mity z udziałem Cerbera to mity o Orfeuszu i Eneaszu, z których obaj oszukują Cerbera, by pozwolił im przejść do świata podziemnego.

Orfeusz i Cerber

Orfeusz stracił swoją piękną żonę Eurydykę, gdy ta nadepnęła na jadowitego węża i została ukąszona. Ogarnięty żalem po śmierci ukochanej żony, Orfeusz postanowił udać się w podróż do królestwa Hadesu, aby sprowadzić swoją żonę z powrotem. Grał na swojej lirze, gdy szedł, a wszyscy, którzy ją słyszeli, byli oczarowani piękną muzyką.

Charon, przewoźnik, który przewoził tylko martwe dusze przez rzekę Styks zgodził się przeprowadzić Orfeusza przez rzekę. Kiedy Orfeusz natknął się na Cerbera, jego muzyka sprawiła, że potwór położył się i zasnął, dzięki czemu Orfeusz mógł przejść.

Eneasz i Cerber

Według Wergiliusza Eneida , grecki bohater Eneasz odwiedził królestwo Hadesu i spotkał piekielnego psa Cerbera.W przeciwieństwie do Orfeusza,który oczarował psa muzyką i Heraklesa,który walczył z tym stworzeniem,Eneasz skorzystał z pomocy greckiej prorokini,Sybilli.Nasączyła ona miodowe ciasto środkami uspokajającymi (były to esencje usypiające) i rzuciła je Cerberowi,który je zjadł.Cerber zasnął po kilku minutach i Eneasz mógł wejść doUnderworld.

Cerber w sztuce i literaturze

Herkules i Cerber autorstwa Petera Paula Rubensa, 1636 r. Public Domain.

Na przestrzeni dziejów Cerber był wymieniany w starożytnej literaturze i dziełach sztuki. Był popularnym tematem w sztuce grecko-rzymskiej. Najwcześniejsze przedstawienia bestii pochodzą z początku VI wieku p.n.e. i znajdują się na pucharze lacońskim. W Grecji schwytanie Cerbera było często przedstawiane na wazach attyckich, natomiast w Rzymie często pokazywano je wraz z innymi zajęciami Herkulesa.

Wizerunek piekielnego ogara stał się znany w literaturze i kulturze popularnej w XX wieku.Postać podobna do Cerbera pojawia się w filmie Harry Potter i Kamień Filozoficzny w której Harry usypia trójgłowego psa "Fluffy'ego" grą na flecie, sceną inspirowaną historią Orfeusza. Inne przykłady to Arthur Conan Doyle's Ogar Baskerville'ów i Stephena Kinga Cujo (rabit Saint Bernard).

W 1687 roku astronom Johannes Hevelius wprowadził konstelację Cerbera, która została przedstawiona jako Herkules trzymający w ręku trzygłowego węża. Jednak konstelacja ta jest już przestarzała.

W skrócie

Chociaż istnieje niewiele narracji o mitologicznym ogarze piekielnym, posągi i obrazy Cerbera nadal były popularne w historii. Niektórzy wierzą, że Ogar Hadesa nadal strzeże Podziemi, jego żałobny pomruk zwiastuje nadejście śmierci.