Centaury to jedne z najbardziej intrygujących stworzeń greckiej mitologii, znane ze swojej fascynującej hybrydowej natury. Symbolizując walkę pomiędzy zwierzęciem a człowiekiem, centaury są związane z niektórymi z najważniejszych historii starożytnej Grecji.

Pochodzenie i opis Centaurów

Istnieje wiele mitów na temat tego, skąd wzięły się centaury.Niektóre stare ludowe opowieści mówią o fantastycznych jeźdźcach, którzy byli tak biegli w jeździe konnej, że zdawali się być jednością ze zwierzęciem.Szczególnie w Tesalii polowanie na byki na grzbiecie konia było tradycyjnym sportem.Wielu ludzi spędzało większość czasu na grzbiecie konia.Nie byłoby rzadkością, gdyby mity o centaurach pochodziłyz tych tradycji.Inne opowieści odnoszą się do centaurów jako duchów natury, które żyły w lasach w postaci pół-człowieka, pół-zwierzęcia stworzeń.

W mitologii greckiej Centaury były potomstwem Ixion , król Lapitów, i Nephele, nimfa chmurowa.Były to pół-ludzkie pół-konne prymitywne stworzenia, które mieszkały w jaskiniach i polowały na dzikie zwierzęta.Zamieszkiwały lasy Tesalii i Arkadii i uzbrajały się w kamienie i gałęzie drzew.Ich przedstawienia ukazują ich jako ludzi aż do pasa, skąd łączyli się z ciałem i nogami konia.Ich twarze były jednak ludzkie,w niektórych przypadkach, mieli rysy twarzy satyr .

Centauromachy

Tezeusz zabija Eurytusa

Centauromachy to wojna Centaurów z Lapitami. Pirithous, syn i spadkobierca Ixiona, zaprosił centaury na swoje wesele, ale upiły się one winem i wybuchła walka. Centaury próbowały porwać żonę Pirithousa, Hippodamię, i inne kobiety, co skłoniło Lapitów do zaatakowania stworzeń w celu ochrony swoich kobiet, co doprowadziło do bitwy pomiędzy Lapitami icentaury. Owidiusz pisze, że Theseus walczy i zabija Eurytusa, najzacieklejszy ze wszystkich zaciekłych centaurów, podczas tej bitwy.

U Homera Odyseja, ten konflikt był również początkiem waśni między ludźmi a centaurami, która miała trwać przez wieki. w tej walce większość centaurów zginęła, a reszta uciekła do lasów.

Mity o Centaurach

Udział centaurów jako grupy w mitologii greckiej jest stosunkowo niewielki. Ich najważniejszą sprawą jako rasy była Centauromachia, ale w całej mitologii greckiej były różne Centaury, które wyróżniały się swoimi czynami.

• Chiron

Chiron był nieśmiertelnym centaurem o dużym znaczeniu w mitologii greckiej ze względu na jego rolę jako wychowawcy kilku bohaterów.Chiron nie był taki jak inni z jego gatunku, ponieważ był cywilizowanym i nieśmiertelnym stworzeniem znanym ze swojej mądrości.W większości przedstawień jego ludzka strona była silniejsza od zwierzęcej, zarówno fizycznie jak i psychicznie.To on wyszkolił Achilles i zmienił go w wielkiego wojownika, którym się stał. Chiron dał Achillesowi włócznię, której użył w wojnie o Troję. W Iliada , Homer pisze nie raz, ale dwa razy, że włócznia wielkiego bohatera była podarunkiem od jego wychowawcy.Chiron był także wychowawcą Asclepius , syna Apollina i boga medycyny, Heraklesa i wielu innych bohaterów.Nazywano go najmądrzejszy i najsprawiedliwszy ze wszystkich centaurów.

• Pholos

Pholos był centaurem, który mieszkał w jaskini na górze Erymantus. Centaur gościł kiedyś Heraklesa, gdy ten polował na erymantyjskiego dzika, co było jedną z jego 12 prac. W swojej jaskini Pholos powitał Heraklesa i poczęstował go winem, ale bohater nie był jedynym gościem.

Inne centaury poczuły zapach wina i pojawiły się w jaskini, aby się z nimi napić; po kilku drinkach centaury zaczęły walczyć i zaatakowały Heraklesa. Stworzenia te jednak nie mogły się równać z bohaterem i jego zatrutymi strzałami. Herakles zabił większość z nich, a reszta uciekła.

W tym zdarzeniu niestety zginął również Pholos. Centaur przypadkowo upuścił zatrutą strzałę na jego stopę, gdy ją badał. Mimo to bogowie nagrodzili Pholosa za jego gościnność gwiazdozbiorem Centaura.

• Nessus

Mit o centaurze Nessusie również ma związek z opowieściami o Heraklesie. Nessus był jednym z centaurów, które przeżyły Centauromachię. Po konflikcie uciekł do rzeki Euenos, gdzie mieszkał i pomagał przechodniom przekraczać strumień wody.

Kiedy Herakles podróżował ze swoją żoną, Deianirą, próbowali przekroczyć rzekę, ale okazało się to trudne. Wtedy pojawił się Nessus i zaoferował pomoc, przenosząc żonę bohatera na plecach przez rzekę. Centaur jednak próbował zgwałcić kobietę, a Herakles zabił go zatrutą strzałą. Nessus powiedział Deianirze, żeby wzięła jego krew, która posłuży jej jako eliksir miłosny, jeśli Herakles kiedykolwiek zakocha się wW rzeczywistości krew centaura miała być trucizną, która później zabije Heraklesa.

Centaury i bogowie

Centaury były związane z Dionizosem i Eros Ich szaleńcze zachowanie, gdy chodziło o picie wina i seks, również łączyło ich z tymi bogami, którzy byli bóstwami tych cech.

Wpływ i symbolika Centaurów

Centaury były istotami półludzkimi, których zwierzęca część dominowała w ich życiu. Ich mity opowiadają głównie o konfliktach wywołanych z powodu upicia się lub z powodu pożądania i żądzy. Byli niewolnikami swojej zwierzęcej strony, nie mając kontroli nad swoimi czynami, gdy byli pod wpływem namiętności.

Zamiast miejsca w niebie, przyznano im miejsce w świecie podziemnym. Centaury to jedne ze stworzeń, które zamieszkały u bram świata podziemnego, by strzec go wraz z Cerberem, Scylla i Hydra.

We współczesnej literaturze ich przedstawienia ukazują je jako cywilne istoty, w których ludzka strona przeważa nad zwierzęcym pożądaniem.W książce Ricka Riordana Percy Jackson i Olimpijczycy i C.S. Lewisa Narnia, centaury to wyartykułowane zaawansowane istoty, tak samo cywilizowane jak ludzie.

Mitologia grecka pokazuje jednak ich prawdziwy charakter jako dziki i bezprawny. Centaur jest symbolem przewagi zwierzęcia nad człowiekiem.

W skrócie

Centaury były fascynującymi stworzeniami znanymi ze swojej hybrydowej natury, ale ich istota była skażona słabościami ich umysłów i pasją ich zwierzęcej strony. Tak czy inaczej, centaury pozostają jako jedne z najbardziej rozpoznawalnych stworzeń mitologii greckiej.