Veel culturen hebben watergoden als onderdeel van hun folklore en mythologie. De meeste oude beschavingen waren polytheïstisch, wat betekent dat de mensen vele goden en godinnen aanbaden. Sommige culturen pasten de goden van hun buren en voorgangers aan en veranderden deze om hun eigen waarden en overtuigingen te weerspiegelen. Zo is de Romeinse god Neptunus het equivalent van Poseidon, de Griekse god van dezee. Door dergelijke ontleningen zijn er veel overeenkomsten tussen de watergoden van verschillende mythologieën.

Watergoden zijn de godheden die de macht hadden om de element water en heerste over verschillende waterlichamen zoals oceanen, rivieren en meren. Hier hebben we enkele van de meest prominente watergoden op een rijtje gezet.

Poseidon

In de oude Griekse religie, Poseidon was de god van de zee, aardbevingen en paarden. Zijn naam betekent heer van de aarde of man van de aarde . in Griekse mythologie hij is de zoon van de Titaan Cronus en Rhea en de broer van Zeus, de god van de donder, en Hades De god van de onderwereld. Hij wordt vaak afgebeeld met zijn drietand, een machtig wapen dat aardbevingen, stormen en tsunami's kan veroorzaken.

Cultussen van Poseidon gaan terug tot de late bronstijd en de Myceense beschaving. Hij werd vereerd in de Isthmus van Korinthe en was het middelpunt van de Panhelleense Isthmische spelen. In Homerus' Ilias is hij een belangrijke hoofdrolspeler in de Trojaanse oorlog maar een nemesis van Odysseus in Odyssey Mythologieën schilderen hem vaak af als een temperamentvolle god, die degenen die hem boos maken straft met stormen en schipbreuken.

Oceanus

In de Griekse mythologie waren de Titanen de oude generatie goden die heersten vóór de twaalf Olympische goden en Oceanus was de personificatie van de zee, die de wereld omringde. In Hesiod's Theogonie Hij wordt genoemd als de oudste Titaan, de zoon van Uranus en Gaea, en de vader van alle oceaan- en riviergoden. Hij wordt meestal afgebeeld als een half mens, half slang met stierenhorens, en was een van de vreedzaamste van alle goden.

Oceanus werd echter nooit aanbeden zoals andere watergoden. Na de oorlog van de Titanen, bekend als de Titanomachy, werd Poseidon de opperste heerser over de wateren. Toch mocht Oceanus blijven heersen over de Atlantische en Indische Oceaan, of het koninkrijk voorbij de Zuilen van Heracles. Hij wordt zelfs beschouwd als de regulator van de hemellichamen, aangezien de hemelen opkomen en eindigen in het rijk van zijnzijn afbeeldingen van hem gevonden op keizerlijke munten van Tyrus en Alexandrië.

Neptunus

Neptunus, de Romeinse tegenhanger van de Griekse god Poseidon, was de god van de zeeën, bronnen en waterwegen. Zijn naam zou zijn afgeleid van de Indo-Europese term voor vochtig Hij wordt vaak afgebeeld als een bebaarde man vergezeld door dolfijnen, of getrokken in een wagen door twee hippocampi.

Neptunus was oorspronkelijk de god van het zoete water, maar tegen 399 v. Chr. werd hij geassocieerd met de Griek Poseidon als god van de zee. Neptunus was echter niet zo'n belangrijke god voor de Romeinen als Poseidon voor de Grieken. Hij had slechts twee tempels in Rome, het Circus Flaminius en de Basilica Neptuni in de Campus Martius.

Llyr

In de Keltische mythologie is Llyr de god van de zee en de leider van een van de twee strijdende godenfamilies. In de Ierse traditie wordt zijn naam meestal gespeld als Lir en Llyr in het Welsh, en vertaalt naar de zee Een oude Ierse godheid, Llyr verschijnt in enkele Ierse mythen zoals de Kinderen van Lir maar er is weinig over hem bekend en hij is niet zo populair als zijn kinderen.

Njǫrd

Njǫrd is de Noorse god van de zee en van de wind, en de vader van Freyr en Freyja. In Noorse mythologie zijn er twee verschillende stammen van goden en godinnen: de Aesir en de Vanir. Als Vanir-god wordt Njǫrd over het algemeen geassocieerd met vruchtbaarheid, rijkdom en handel.

Njǫrd was de god die aangeroepen werd door zeelieden en vissers. Sommige geleerden geloven dat hij het bewijs zou kunnen zijn van een Germaanse religie die in Scandinavië werd geïntroduceerd. Volgens verschillende tradities was hij zelfs een goddelijke heerser over Zweden, en werden er vele tempels en heiligdommen voor hem gebouwd.

Aegir

De personificatie van de kracht van de oceaan, Aegir was een oergod in het Noorse pantheon, bekend om het uitbundige vermaak dat hij de andere goden gaf. Zijn naam is verbonden met het Oudgotische woord ahwa wat betekent water . in Skáldskaparmál wordt hij genoemd als Hlér dat zee betekent. De Noormannen waren zeevaarders en geloofden dat schipbreuken werden veroorzaakt door de god. Daarom vreesden ze hem en brachten ze offers om hem te behagen.

Sebek

In het oude Egypte, Sobek was de god van het water en de heer van de moerassen. Zijn naam betekent... krokodil dus het is geen wonder dat hij meestal wordt afgebeeld als een man met een krokodillenkop, of helemaal in de vorm van een krokodil.

Sobek was het populairst tijdens het Oude Rijk, rond 2613 tot 2181 v. Chr., maar versmolt later met Ra, de zonnegod, en werd bekend als Sobek-Re. In zijn tijd werden krokodillen als heilig beschouwd en zelfs gemummificeerd. De verering van Sobek ging door tot in de Ptolemeïsche en Romeinse tijd in Faiyum, Egypte.

Nu

De oudste van de Egyptische goden, Nu was de personificatie van de donkere waterige afgrond die bestond aan het begin der tijden. Zijn naam betekent oerwateren en het water van chaos dat hij vertegenwoordigde bevatte het potentieel voor alle leven. In de Boek der Doden Hij wordt de vader van de goden genoemd, maar hij werd niet aanbeden en er waren geen tempels aan hem gewijd.

Enki

In de Sumerische mythologie was Enki de god van zoet water, wijsheid en magie. Voordat zijn cultus zich over heel Mesopotamië verspreidde, was hij de beschermgod in Eridu tijdens de Vroegdynastieke Periode, rond 2600 tot 2350 v. Chr. Tegen 2400 v. Chr. werd de Mesopotamische god bekend als Ea in het Akkadisch. Het rituele reinigingswater uit die tijd werd zelfs Ea's water .

Enki werd gewoonlijk afgebeeld als een bebaarde man met een gehoornde muts en een lang gewaad. Als watergod wordt hij soms afgebeeld met waterstromen die over zijn schouders naar de grond stromen. In de Enuma Elish , het Babylonische scheppingsverhaal, wordt hij afgebeeld als de vader van Marduk, de nationale god van Babylon. Hij komt ook voor in de Het Epos van Gilgamesj en andere werken zoals De Atrahasis en Enki en de wereldorde .

Varuna

In het hindoeïsme is Varuna de god van de hemel en de wateren. Maar in vroege teksten, vooral de Rigveda In de latere Vedische literatuur speelt hij een minder belangrijke rol en werd hij geassocieerd met de hemelse wateren, oceanen, rivieren, stromen en meren. Zoals de meeste andere watergoden woonde hij ook in een onderwaterpaleis.

Anahita

De oude Perzische godin van water, vruchtbaarheid, gezondheid en genezing, Anahita werd aangeroepen door soldaten voor hun overleving en overwinning in de strijd. In de Avesta wordt ze aangeduid als Ardvi Sura Anahita dat zich laat vertalen als... Vochtig, Sterk, Onbesmet Zij werd in de 8e eeuw v. Chr. op grote schaal vereerd, en er waren verschillende tempels en heiligdommen aan haar gewijd. Zelfs nadat het Zoroastrisme monotheïstische verering in de regio vestigde, bleef men haar vereren tot de val van het Sassanische Rijk in 651 n. Chr.

Gonggong

In de Chinese cultuur, Gonggong is de watergod die op de berg Buzhou botste en een overstromingsramp veroorzaakte. Hij wordt vaak afgebeeld als een zwarte draak met een menselijk gezicht, en komt voor in de geschriften van het tijdperk van de Strijdende Staten. In de verhalen over hem veroorzaakten zijn woede en ijdelheid chaos, vooral de oorlog tussen hem en Zhurong, de god van het vuur. In Huainanzi wordt hij in verband gebracht met de mythische keizers van het oude China, zoals Yu de Grote en Shun.

Ryujin

De zeegod en meester van de slangen in Japanse mythologie Ryujin wordt beschouwd als de brenger van regen en stormen. Hij wordt ook geassocieerd met een andere watergodheid genaamd Watatsumi. Hij zou verschijnen in de dromen van mensen, en in de momenten van wakker worden. In verschillende mythen wordt hij afgeschilderd als een hoofdpersoon, een vriendelijke heerser, of zelfs een kwade kracht.

Tangaroa

In de Polynesische en Maori-mythologie is Tangaroa de god van de oceaan en de personificatie van alle vissen. In sommige streken is hij bekend als Tangaloa en Kanaloa. Als regelaar van de getijden werd hij aangeroepen door de Maori, vooral door vissers en zeevaarders. Zijn rol varieerde echter omdat hij vaak werd versmolten met familie of lokale godheden. Op de Samoaanse eilanden werd hij beschouwd als de oppergod enschepper van de wereld.

Tlaloc

De Azteekse god Tlaloc, de man van het water, de regen en de bliksem, werd rond de 14e tot 16e eeuw in heel Mexico vereerd. Zijn naam is afgeleid van de Nahuatl woorden tlali en oc dat betekent aarde en iets aan de oppervlakte Op muurschilderingen lijkt hij op een jaguar, met een masker met uitpuilende ogen en lange slagtanden.

De metgezel van Tlaloc was Chalchiuhtlicue, de godin van de rivieren, meren en zoet water. Hij was de heerser van de berggoden die met water verbonden waren, en woonde in de Tlalocan, het buitenwereldse paradijs van de dode slachtoffers van stormen en overstromingen. Hij werd ook gevreesd omdat hij regen kon brengen, orkanen kon ontketenen, en zelfs droogte kon uitlokken. De verering van Tlaloc omvatte feesten, vasten, en menselijkeoffers.

Inpakken

Water speelt een centrale rol in vele religies en culturen over de hele wereld. Er zijn vele goden die verbonden zijn met de zee en met natuurverschijnselen zoals grote overstromingen en tsunami's. Vandaag de dag waarderen wij de mythologie die rond deze watergoden is opgebouwd als inzicht in hoe het leven van de oude beschavingen gedurende duizenden jaren was.