Hoe kan iemand vergeten hoe de vlag van Japan eruit ziet? Behalve dat hij een eenvoudig en uitgesproken ontwerp heeft, past hij ook perfect bij wat Japan van oudsher is: Het land van de rijzende zon Het minimalistische en strakke ontwerp van een rood zonnesymbool op een zuiver witte achtergrond onderscheidt het van de meeste andere nationale vlaggen.

Als u meer wilt weten over hoe de Japanse vlag zich heeft ontwikkeld en wat hij symboliseert, bent u hier op de juiste plaats. Lees verder om meer te weten te komen over dit iconische symbool.

Symboliek van de Japanse vlag

De Japanse vlag bestaat uit een zuiver witte banier met een rode schijf in het midden, die de zon symboliseert. Hoewel hij officieel wordt aangeduid als Nisshōki wat betekent zonnevlag, anderen noemen het Hinomaru wat zich laat vertalen als de cirkel van de zon.

De rode schijf neemt in de Japanse vlag een prominente plaats in omdat zij de zon symboliseert, die altijd een opmerkelijke mythologische en religieuze betekenis in de Japanse cultuur De legende zegt bijvoorbeeld dat de zonnegodin Amaterasu was een directe voorouder van de lange rij Japanse keizers. Deze relatie tussen de godin en de keizer versterkt de legitimiteit van de heerschappij van elke keizer.

Aangezien elke Japanse keizer wordt aangeduid als een Zoon van de zon en Japan zelf staat bekend als de Land van de Rijzende Zon, Het belang van de zon in de Japanse mythologie en folklore kan niet genoeg benadrukt worden. De vlag met het zonnethema werd voor het eerst gebruikt door keizer Monmu in 701 na Christus, en behield zijn status gedurende de hele Japanse geschiedenis en werd het officiële symbool tot op heden.

Ook andere interpretaties van de rode schijf en de witte achtergrond in de Japanse vlag zijn in de loop der jaren opgedoken.

Volgens sommigen symboliseert het zonnesymbool de welvaart van Japan en zijn bevolking, terwijl de zuivere witte achtergrond staat voor de eerlijkheid, zuiverheid en integriteit van zijn burgers. Deze symboliek weerspiegelt de kwaliteiten die het Japanse volk nastreeft bij zijn streven naar groei van zijn land.

Het belang van de zon in Japan

Om te begrijpen waarom de zonneschijf een belangrijk element van de Japanse vlag is geworden, helpt het om een basiskennis te hebben van de cultuur en de geschiedenis van het land.

Japan heette vroeger Wa of Wakoku door oude Chinese dynastieën. De Japanners vonden deze term echter beledigend omdat het betekende onderdanig of dwerg . Japanse gezanten vroegen om dit te veranderen in Nipon die uiteindelijk evolueerde naar Nihon, een woord dat letterlijk betekende de oorsprong van de zon.

Hoe Japan bekend kwam te staan als de Land van de Rijzende Zon is ook een interessant verhaal.

Er is een misvatting dat het land deze naam kreeg omdat de zon eerst opkomt in Japan. De werkelijke reden is echter te wijten aan het feit dat het ligt waar de zon opkomt voor het Chinese volk. Uit historische documenten blijkt dat de Japanse keizer ooit naar zichzelf verwees als de Keizer van de Rijzende Zon in een van zijn brieven aan de Chinese keizer Yang van Sui.

De Japanse vlag tijdens de oorlog

De Japanse vlag behield zijn status als belangrijk nationaal symbool gedurende verschillende oorlogen en conflicten.

Het Japanse volk gebruikte het om zijn patriottisme uit te drukken en zijn overwinningen in oorlogstijd te vieren. Bovendien ontvingen de soldaten Hinomaru Yosegaki dat was een Japanse vlag gebundeld met een geschreven gebed. Men geloofde dat het geluk bracht en de veilige terugkeer van Japanse soldaten verzekerde.

Tijdens de oorlog werden kamikazepiloten vaak gezien met een hachimaki, een hoofdband met dezelfde rode schijf in de Japanse vlag. De Japanse bevolking gebruikt deze hoofdband nog steeds als een teken van aanmoediging, in de overtuiging dat het doorzettingsvermogen en hard werken symboliseerde.

De vlag van Japan in de moderne tijd

Toen de oorlog was afgelopen, eiste de Japanse regering niet langer dat haar bevolking op nationale feestdagen de vlag voerde. Het werd nog steeds aangemoedigd, maar het werd niet langer als verplicht beschouwd.

Tegenwoordig blijft de Japanse vlag gevoelens van patriottisme en nationalisme oproepen. Scholen, bedrijven en overheidskantoren hangen hem de hele dag hoog boven hun gebouwen. Als hij samen met de vlag van een ander land wappert, zetten ze de vlag meestal op een prominentere plaats en hangen ze de gastvlag aan de rechterkant.

Om het respect voor de historische betekenis van de vlag te bevorderen, heeft het ministerie van Onderwijs een leerplanrichtlijn uitgevaardigd die scholen verplicht de vlag bij de ingang en tijdens de openingsoefeningen te hijsen. Leerlingen krijgen ook de opdracht het volkslied te zingen wanneer de vlag wordt gehesen. Al deze regels zijn ingevoerd om kinderen aan te moedigen de Japanse vlag en het volkslied te respecteren, vooral omdatvan het geloof dat nationalisme bijdraagt tot verantwoordelijk burgerschap.

Verschillende versies van de Japanse vlag

Hoewel Japan consequent is gebleven in het gebruik van zijn huidige vlag, heeft het ontwerp ervan in de loop der jaren verschillende wijzigingen ondergaan.

De eerste versie stond bekend als de Vlag met rijzende zon Tijdens de wereldoorlog gebruikte het Japanse keizerlijke leger dit ontwerp, terwijl de Japanse keizerlijke marine een gewijzigde versie gebruikte waarbij de rode schijf iets naar links was geplaatst. Dit is de versie van de vlag die vandaag de dag tot enige controverse heeft geleid (zie hieronder).

Toen de Tweede Wereldoorlog eindigde, staakte de Japanse regering het gebruik van beide vlaggen. De Japanse marine nam ze echter uiteindelijk weer aan en gebruikt ze tot op de dag van vandaag. Hun versie heeft een gouden rand en een rode schijf met 8 in plaats van de gebruikelijke 16 stralen.

Elke prefectuur in Japan heeft ook een unieke vlag. Elk van de 47 prefecturen heeft een aparte vlag met een eenkleurige achtergrond en een herkenbaar symbool in het midden. De symbolen in deze prefectuurvlaggen zijn voorzien van sterk gestileerde letters uit het officiële Japanse schrift.

Controverse over de Japanse Rijzende Zon-vlag

Terwijl de Japanse marine de vlag met de rijzende zon blijft gebruiken (de versie met de 16 stralen) zijn sommige landen zijn sterk gekant tegen Het krijgt de meeste kritiek uit Zuid-Korea, waar sommigen het beschouwen als een tegenhanger van de nazi's swastika Ze gingen zelfs zover dat ze vroegen om het te verbieden van de Olympische Spelen in Tokyo.

Maar waarom vinden mensen, vooral Koreanen, deze versie van de Japanse vlag beledigend?

Simpel gezegd herinnert het hen aan de pijn en het lijden dat de Japanse overheersing in Korea en andere Aziatische landen bracht. In 1905 bezette Japan Korea en dwong het duizenden mensen tot arbeid. Jonge vrouwen werden ook in bordelen gestopt die tijdens de Tweede Wereldoorlog voor Japanse soldaten werden gebouwd. Al deze wreedheden hebben een enorme kloof tussen het Japanse en Koreaanse volk veroorzaakt.

Niet alleen de Koreanen zijn ongelukkig met de Japanse vlag met rijzende zon, ook de Chinezen zijn er sterk tegen gekant omdat het hen herinnert aan de Japanse inname van de stad Nanjing in 1937. In die tijd gingen de Japanners maandenlang tekeer met verkrachting en moord in de hele stad.

De huidige Chinese regering onder het presidentschap van Xi Jinping probeert echter de relatie met Japan te verbeteren. Professor David Arase van de John Hopkins University in de Nanjing Campus gelooft dat dit precies de reden is waarom China niet zo uitgesproken is geweest als Zuid-Korea wat betreft het laten verbieden van de genoemde vlag. Merk echter op dat niemand problemen heeft met de nationale vlag.

Feiten over de Japanse vlag

Nu u meer weet over de geschiedenis van de Japanse vlag en wat deze symboliseert, is het interessant om te leren hoe de betekenis en het belang ervan in de loop der jaren zijn geëvolueerd. Hier zijn enkele interessante feiten over de vlag:

• Hoewel in historische documenten staat dat het eerste gebruik van de Japanse vlag teruggaat tot 701 na Christus, duurde het duizenden jaren voordat de Japanse regering de vlag officieel invoerde. In 1999 werd de wet op de nationale vlag en het volkslied van kracht en werd de tijdloze zonnevlag tot officiële vlag verklaard.

• Japan schrijft zeer specifieke afmetingen voor de nationale vlag voor: de hoogte en de lengte moeten in een verhouding van 2 op 3 liggen en de rode schijf moet precies 3/5 van de totale breedte van de vlag beslaan. Ook denken de meeste mensen dat de kleur rood wordt gebruikt voor de schijf in het midden, maar de precieze kleur is karmozijnrood.

• Bij het Izumo heiligdom in de prefectuur Shimane hangt de grootste Japanse vlag. Hij weegt 49 kilo en meet 9 x 13,6 x 47 meter als hij in de lucht hangt.

Inpakken

Of je de Japanse vlag nu hebt gezien in historische films of bij grote sportevenementen zoals de Olympische Spelen, de bijzondere kenmerken ervan zullen een blijvende indruk op je achterlaten. Hoe eenvoudig het huidige ontwerp ook lijkt, het illustreert perfect Japan als het Land van de Rijzende Zon, waardoor het een van de meest iconische nationale symbolen van het land is. Het blijft een gevoel van trots en nationalisme oproepen bij de Japanners.mensen, wat hun sterke gevoel van nationale identiteit weerspiegelt.