Delaware is een van de kleinste staten van de VS, begrensd door de Delaware Bay, de Atlantische Oceaan, Pennsylvania, Maryland en New Jersey. Delaware werd door Thomas Jefferson een 'juweel onder de staten' genoemd en is een zeer aantrekkelijk toevluchtsoord voor bedrijven vanwege de bedrijfsvriendelijke vennootschapswetgeving. Toerisme is een belangrijke industrie in Delaware, aangezien honderden mensen de staat bezoeken om te genieten van de zandstranden van deAtlantic.

In 1776 verklaarde Delaware zich onafhankelijk van Pennsylvania (waarmee het sinds 1682 was verbonden) en Groot-Brittannië. Later, in 1787, werd het de eerste staat die de Amerikaanse grondwet ratificeerde. Hier volgt een korte blik op enkele van de beroemdste officiële en onofficiële symbolen die met Delaware worden geassocieerd.

Vlag van Delaware

De vlag van Delaware bestaat uit een buff-kleurige ruit in het midden van een koloniaal blauw veld. In de ruit staat het wapen van Delaware, dat veel belangrijke symbolen van de staat bevat. De hoofdkleuren van de vlag (buff en koloniaal blauw) vertegenwoordigen de kleuren van het uniform van George Washington. Onder het wapen staan de woorden "7 december 1787", de dag waarop Delaware werd.de eerste staat van de Unie.

Zegel van Delaware

Het Grootzegel van Delaware werd officieel aangenomen in 1777 en toont het wapen met de inscriptie "Grootzegel van de Staat Delaware" in de buitenrand. Het zegel bevat de volgende symbolen:

• Een tarweschoof: vertegenwoordigt de agrarische vitaliteit van de staat
• Een schip: een symbool van de scheepsbouwindustrie en de uitgebreide kusthandel van de staat
• Maïs: de agrarische basis van de staatseconomie
• Een boer: symboliseert het belang van de landbouw voor de staat
• De schutter: erkent de belangrijke rol van de burgersoldaat voor het behoud van de vrijheden van de natie.
• Een os: de waarde van de veehouderij voor de economie van Delaware
• Het water: vertegenwoordigt de Delaware rivier, de steunpilaar van transport en handel...
• Het motto van de staat: die was afgeleid van de Orde van Cincinnati...
• De jaren:
  • 1704 - Het jaar dat de Algemene Vergadering werd opgericht
  • 1776 - Het jaar dat de onafhankelijkheid werd uitgeroepen (van Groot-Brittannië)
  • 1787 - Het jaar dat Delaware "de eerste staat" werd

Staatsvogel: Blauwe Hen

De staatsvogel van Delaware heeft een lange geschiedenis die begon tijdens de Revolutionaire Oorlog. De mannen van kapitein Jonathan Caldwell, die in Kent County werden gerekruteerd, namen een aantal Blue Hens mee omdat die bekend stonden om hun vermogen om hevig te vechten.

Als de officieren niet tegen de vijand vochten, lieten ze hun Blue Hens meedoen aan hanengevechten als vorm van vermaak. Deze hanengevechten werden zeer beroemd in het hele leger en als de Delaware-mannen zo dapper vochten tijdens de strijd, vergeleek men hen met de vechtende hanen.

De Blue Hen kip werd in april 1939 officieel aangenomen als staatsvogel, vanwege de rol die hij speelde in de geschiedenis van de staat. Tegenwoordig is hanengevechten illegaal in alle vijftig staten, maar de Blue Hen blijft een belangrijk symbool van Delaware.

Staatsfossiel: Belemniet

De belemniet is een uitgestorven soort inktvisachtige koppotige die een kegelvormig inwendig skelet had. Hij behoorde tot het phylum Mollusca, waartoe slakken, inktvissen, kokkels en octopussen behoren, en zou een paar vinnen op zijn hoed hebben gehad en 10 gehaakte armen.

Belemnieten waren een zeer belangrijke bron van voedsel voor talrijke zeedieren uit het Mesozoïcum en het is waarschijnlijk dat ze een cruciale rol hebben gespeeld bij de herstructurering van de mariene ecosystemen na het einde van het Trias. De fossielen van deze wezens zijn overal te vinden langs het Delaware-kanaal en de Chesapeake, waar Quest-studenten tijdens een excursie veel exemplaren hebben verzameld.

Een van die studenten, Kathy Tidball, stelde voor om de belmnite te eren als staatsfossiel en in 1996 werd het het officiële staatsfossiel van Delaware.

Staatszeedier: Hoefijzer krab

De degenkrab is een brakwater- en marien geleedpotige die voornamelijk leeft rond en in ondiepe kustwateren. Aangezien deze krabben meer dan 450 miljoen jaar geleden zijn ontstaan, worden zij beschouwd als levende fossielen. Zij bevatten een bepaalde stof die wordt gebruikt om allerlei bacteriële vergiften in bepaalde vaccins, geneesmiddelen en medische apparaten op te sporen en hun schaal bevat chitine die wordt gebruikt omverbanden.

Aangezien de degenkrab een complexe oogstructuur heeft die lijkt op die van het menselijk oog, wordt hij ook veel gebruikt bij studies naar het gezichtsvermogen. De Baai van Delaware herbergt het grootste aantal degenkrabben ter wereld en om zijn waarde te erkennen werd hij in 2002 aangewezen als officieel zeedier van de staat.

Staatsdans: Meiboomdansen

De meiboomdans is een uit Europa afkomstige ceremoniële volksdans, uitgevoerd door meerdere personen rond een hoge, met bloemen of groen versierde paal. Aan de paal zijn vele linten gehangen, elk vastgehouden door een danser en aan het eind van de dans zijn alle linten tot complexe patronen geweven.

De meiboomdans wordt meestal uitgevoerd op 1 mei (bekend als May Day) en ze komen ook voor op andere festivals en zelfs rituele dansen over de hele wereld. Er wordt gezegd dat de dans een vruchtbaarheidsrite was, die de vereniging van het vrouwelijke en mannelijke symboliseert, wat het hoofdthema is bij de viering van May Day. In 2016 werd het aangewezen als de officiële staatsdans van Delaware.

Staatsdessert: Perziktaart

De perzik werd voor het eerst geïntroduceerd in de staat tijdens de koloniale tijd en breidde zich geleidelijk uit als industrie in de 19e eeuw. Delaware werd al snel de belangrijkste producent van perziken in de VS en bereikte in 1875 zijn hoogtepunt met de verscheping van meer dan 6 miljoen manden naar de markt.

In 2009 stelden de leerlingen van de vijfde en zesde klas van de St. John's Lutheran School in Dover en de hele leerlingenraad voor om perziktaart uit te roepen tot het officiële dessert van Delaware, vanwege het belang van de perzikenteelt in de staat. Dankzij hun inspanningen werd het wetsvoorstel aangenomen en werd de perziktaart nog datzelfde jaar het officiële dessert van de staat.

Staatsboom: Amerikaanse hulst

Amerikaanse hulst wordt beschouwd als een van de belangrijkste bosbomen van Delaware, afkomstig uit zowel het zuid-centrum als het oosten van de Verenigde Staten. Hij wordt vaak groenblijvende hulst of kersthulst genoemd en heeft doornig blad, donker blad en rode bessen.

Afgezien van kerstversiering en andere decoratieve doeleinden heeft de Amerikaanse hulst vele toepassingen. Zijn hout is taai, bleek en dicht generfd en wordt vaak gebruikt voor het maken van kasten, zweepgrepen en graveerblokken. Als het geverfd is, is het een geweldige vervanger voor ebbenhout. Zijn waterige, bittere sap wordt vaak gebruikt als kruidentonicum en de bladeren zijn een heerlijk smakende thee-achtige drank. Delaware aangewezende Amerikaanse hulst als officiële staatsboom in 1939.

Bijnaam van de staat: De eerste staat

De staat Delaware is bekend onder de bijnaam 'The First State' omdat het de eerste van de 13 oorspronkelijke staten was die de Amerikaanse grondwet bekrachtigde. 'The First State' werd de officiële bijnaam van de staat in mei 2002. Daarnaast is de staat bekend onder andere bijnamen zoals:

• "The Diamond State" - Thomas Jefferson gaf Delaware deze bijnaam omdat hij het beschouwde als een 'juweel' onder de staten.
• "Blue Hen State - Deze bijnaam werd populair vanwege de vechtende Blauwe Hanen die tijdens de Revolutionaire Oorlog werden gevangen voor amusementsdoeleinden.
• "Klein wonder - de staat kreeg deze bijnaam vanwege zijn kleine omvang, zijn schoonheid en de bijdragen die het leverde aan de VS als geheel.

Staatskruid: Guldenroede

Zoete guldenroede, ook bekend als geurende guldenroede, is een bloeiende plant die behoort tot de familie van de zonnebloemen. De plant is inheems in Delaware en komt overal in de staat in overvloed voor. De bladeren en bloemen worden gebruikt voor het maken van een aromatische thee en de medicinale eigenschappen maken de plant nuttig bij de behandeling van verkoudheid en hoest. Zoete guldenroede wordt vaak gebruikt voor het koken enKauwen op de wortels zou een pijnlijke mond behandelen.

Gesuggereerd door de Marketers Association of Delaware en de International Herb Growers, werd de zoete guldenroede in 1996 aangewezen als het officiële kruid van de staat.

Fort Delaware

Het beroemde Fort Delaware is een van de meest iconische historische monumenten van de staat. Gebouwd in 1846, op Pea Patch Island in de Delaware River, was het oorspronkelijke doel van het fort het verkeer op de waterweg te bewaken na de Oorlog van 1812. Later werd het gebruikt als kamp voor de krijgsgevangenen.

In 1947 verwierf Delaware het van de Amerikaanse regering nadat het door de federale regering tot overtollig terrein was verklaard en tegenwoordig is het een van Delaware's beroemdste State Parks. Er worden veel populaire evenementen in het fort gehouden en het wordt elk jaar door miljoenen mensen bezocht.

Staatsmineraal: Sillimaniet

Sillimaniet is een soort aluminosilicaatmineraal dat gewoonlijk in grote massa's wordt gevonden in Brandywine Springs, Delaware. Het is een polymorf met Kyaniet en Andalusiet, wat betekent dat het dezelfde chemie deelt met deze mineralen, maar zijn eigen verschillende kristalstructuur heeft. Sillimaniet wordt gevormd in metamorfe omgevingen en wordt veel gebruikt voor de productie van vuurvaste materialen met hoog aluminiumoxide of mulliet.

De sillimanietkeien in Brandywine Springs zijn opmerkelijk door hun zuiverheid en grootte. Ze hebben een vezelachtige textuur die op hout lijkt en kunnen in edelstenen worden gesneden, met een prachtig 'kattenoog'-effect. De staat Delaware heeft sillimaniet in 1977 tot officieel staatsmineraal verklaard.

Bekijk onze gerelateerde artikelen over andere populaire staatssymbolen:

Symbolen van Pennsylvania

Symbolen van New York

Symbolen van Californië

Symbolen van Connecticut

Symbolen van Alaska

Symbolen van Arkansas

Symbolen van Ohio