De Svefnthorn is een populair Scandinavisch symbool waarvan men geloofde dat het de kracht had om iemand in een diepe slaap te brengen. Hoewel in de folklore sommige mensen uit zichzelf uit de slaap ontwaakten, konden anderen alleen uit hun sluimering worden gewekt nadat de Slaapdoorn was verwijderd. In feite komt de titel Svefnthorn van de wortel "svafr" oftewel sopitor wat vertaald wordt als de dwarsligger .

De Svefnthorn, of Sleep Thorn in oud Noors, verschijnt in vele verhalen en vertellingen van de Noorse mythologie. Hoewel het meestal wordt afgebeeld als vier harpoenen, kent het symbool vele variaties in zijn verschijningsvorm. Het is gevonden in oude Scandinavische huizen, gekerfd bij bedposten om bescherming te bieden aan de slaper.

Laten we eens kijken naar enkele van de verhalen en folklore rond de Svefnthorn en hoe hij tegenwoordig wordt gebruikt.

Oorsprong van de Svefnthorn

Uit alle sagen en grimoires die de Slaapdoorn vermelden, is het onduidelijk of het een voorwerp is, zoals een naald of harpoen, waarmee je je slachtoffer steekt, of dat het iets minder dodelijks is en slechts een magisch amulet dat je onder het kussen van je slachtoffer schuift, zodat hij of zij voor lange tijd in slaap valt. Het is moeilijk te zeggen, want dit wordt in geen van de volgende vermeldingen gespecificeerdrekeningen van de Svefnthron.

De Saga van de Völsunga

Dit gedicht verhaalt over het begin en de vernietiging van het Völsung-volk. In het verslag vinden we het verhaal van de Germaanse held Sigurd en de valkyrie (een vrouwelijke figuur die kiest wie sterft en wie overleeft in de strijd) Brynhild. Volgens het gedicht was Brynhild door de god Odin in een lange slaap gebracht.

In de Saga van Völsunga lezen we:

"Voor hem (Sigurd) lag een wal van schilden, met een krijger in vol ornaat op de wal. Toen hij de helm van de krijger afzette, ontdekte hij dat dit een slapende vrouw was, geen man. Ze was gekleed in maliënkolder dat zo strak zat dat het leek alsof het in haar huid was gegroeid. Met het zwaard Gram sneed hij door de wapenrusting heen, waardoor de vrouw ontwaakte. "Is dit Sigurd, zoon van Sigmund, die ontwaakt....vroeg ze. "Het is zo," antwoordde Sigurd... Brynhild antwoordde dat twee koningen hadden gevochten. Odin gaf de ene de voorkeur, maar zij had de andere de overwinning gegeven. Woedend had Odin haar gestoken met een slapende doorn."

In dit gedicht zien we dat Brynhild in slaap werd gebracht nadat ze door Odin met de slaapdoorn was gestoken. Dit zou de oorsprong zijn van het concept slaapdoorn.

Het Huld Manuscript

Het Huld Manuscript, daterend uit het midden van de jaren 1800, is een boek met een verzameling oude Noorse magie en spreuken. In de tekst wordt melding gemaakt van het Svefnthorn symbool, dat iemand in slaap zou doen vallen.

De negende spreuk in het Huld Manuscript beweert dat:

"Dit teken (de Svefnthorn) zou op eikenhout worden gekerfd en onder het hoofd worden gelegd van degene die moet slapen, zodat hij niet kan ontwaken totdat het wordt weggehaald."

Dus als je iemand in een diepe slaap wilde laten vallen waaruit hij niet zou ontwaken tot jij dat zou beslissen, dan zou de kracht van de Svefnthorn voldoende zijn. Je kerft hem gewoon in een boom en als je denkt dat het tijd is voor de persoon om te ontwaken, verwijder je het symbool.

De Göngu-Hrólfs Saga

Dit vermakelijke verhaal vertelt het verhaal van koning Eirik die de koning van Novgorod, Hreggvid, aanvalt.

In het verhaal ontmoeten we Hrolf, een lui persoon die geen echte hoop voor de toekomst heeft. Zijn vader, geïrriteerd door de luiheid van zijn zoon, zegt hem dat hij iets van zichzelf moet gaan maken, en dat doet hij dan ook. Hij verlaat zijn huis en gaat de strijd aan met de Vikingen. Na een van de gevechten en op weg naar Rusland, ontmoet Hrolf Vilhjalm die Hrolf vraagt om zijn bediende te worden. Hrolf weigert, maar Vilhjalm lokt Hrolf in de positie.Dat is het begin van de tumultueuze relatie tussen Vilhjalm en Hrolf.

Op een bepaald moment, tijdens een van hun vele ruzies, zou Vilhjalm Hrolf in het hoofd hebben gestoken met een slaapdoorn. De enige reden waarom Hrolf uit zijn slaap ontwaakte, was dat de dag nadat hij was gestoken, een paard op hem landde en de doorn losmaakte.

Variaties van de Svefnthorn

Hoewel er verschillende voorstellingen zijn van de Svefnthorn, is de meest voorkomende afbeelding die van vier harpoenen. Een andere variatie van de Svefnthorn is die van verticale lijnen met aan de onderkant van elk een diamant.

Sommige geleerden geloven dat het symbool van Svefnthorn een combinatie is van twee verschillende runen (het mystieke alfabet van het oude Norse):

• Isaz rune - Deze rune, ook bekend als Isa, is een verticale lijn die betekent IJs of Stilte Het wordt gezien als de rune die alles centraliseert in een aangeboren staat.
• Ingwaz rune - De naam komt van de Noorse god Ing, die werd beschouwd als de belangrijkste goddelijke speler in het verenigen van de Jutlandse Vikingen. Het wordt gezien als een rune van vrede en harmonie.

Misschien is de Svefnthorn, zoals de geleerden suggereren, een samenvoeging van deze twee runen:

IJs en rust wat een vrij goede beschrijving is van iemand die bewegingsloos en stil is terwijl hij in een sluimer is dankzij de Sleep Thorn.

Het Svefnthorn-symbool vandaag

Voor degenen onder u die moeite hebben met inslapen en op zoek zijn naar een remedie, kan de Svefnthorn het antwoord zijn. Sommigen geloven dat hij de slaap kan opwekken en kan helpen bij slapeloosheid. Daarom wordt het symbool onder het kussen gelegd als remedie. Zoals de dromenvanger wordt het soms boven het bed gehangen als een beschermend amulet.

De Svefnthorn is ook een populair ontwerp op kleding of bedrukt op sieraden. Het is ook ideaal als bedeltje om in de buurt te houden.

In het kort

Het oude Sfevnthorn-symbool is nog steeds populair en blijft een van de meest mysterieuze en interessante van alle de Noorse symbolen Het wordt nog steeds gebruikt als decoratief of beschermend motief in kleding, wandkleden en andere soortgelijke detailhandelsartikelen.