De scarabee is een van de meest voorkomende symbolen in de Egyptische cultuur Dat is niet verwonderlijk, aangezien de scarabee "mest" kevers veel voorkwamen en nog steeds voorkomen in de regio.

Dankzij zijn ronde vorm was het scarabetsymbool ook een populaire keuze voor sieraden en kledingversiering. De scarabeeën, een speels en levendig symbool, waren meestal bedoeld om door de levenden te worden gedragen, omdat zij de nooit eindigende dagelijkse cyclus van het leven voorstelden.

Wat is de geschiedenis van het Scarabee-symbool?

De scarabeevers waren meer dan gewone insecten in Egypte, ze wekten ook de belangstelling van de mensen met hun merkwaardig gedrag.

• Oorsprong van de Scarabee-symboliek

Genaamd "mestkevers", de Scarabaeus sacer insecten hebben de gewoonte om dierlijke mest tot ballen te vormen en deze naar hun nest te rollen. Daar leggen de insecten hun eieren in de mestbal, waardoor ze bescherming, warmte en een voedselbron voor de weldra uitgekomen eieren hebben. Dit gedrag verbaasde de oude Egyptenaren, die dachten dat de scarabee-eieren "spontaan ontstonden" uit de mestballen.

Het is dan ook niet verwonderlijk dat deze merkwaardige mestkevers al snel hun weg vonden naar de Egyptische mythen. De oude volkeren in de regio geloofden dat de "bol" van de zon ook op een soortgelijke manier aan de hemel werd gerold, en portretteren daarom de god Khepri als een godheid met een scarabeehoofd. Khepri was de god die tot taak had de zon elke morgen te helpen opkomen, d.w.z. haar langs de hemel te rollen.

• Scarabepopulariteit in de lift

Tegen het einde van de Eerste Tussenperiode in Egypte (~2.000 BCE of 4.000 jaar geleden) waren de scarabeeën al het meest populaire symbool geworden. Ze werden op grote schaal gebruikt als regerings- en handelszegels, ze werden gebruikt voor ringen, hangers, kledingknopen, oorbellen en andere ornamenten, en nog veel meer. Ze werden ook vaak gegraveerd op de graven en sarcofagen van farao's en andere koninklijke enadellijke figuren, waarschijnlijk omdat ook zij "de wereld deden draaien".

• Scarabee-symbool in gebruik

Waarschijnlijk het beroemdste historische kunstwerk in verband met de Egyptische scarabee was de gouden scarabee van Nefertiti ontdekt in het Uluburun scheepswrak, gedateerd in de 14e eeuw v. Chr. Amenhotep III was ook beroemd omdat hij herdenkings scarabeeën liet maken als koninklijk geschenk of voor propaganda.

Tot op heden zijn er meer dan 200 van zijn scarabeeën opgegraven, zodat het totale aantal waarschijnlijk in de honderden of meer loopt. De scarabeeën van Amenhotep waren groot, variërend van 3,5 cm tot 10 cm, en waren prachtig vervaardigd uit steatiet. Gedurende het grootste deel van de geschiedenis van Egypte werden scarabeeën niet uitsluitend gebruikt door farao's en de adel, en iedereen kon naar keuze een scarabee-symbool maken of dragen.

Scarabeebeeldjes en symbolen werden vaak gegraveerd met spreuken en korte gebeden tot de goden, zoals het beroemde "met Ra achter je is er niets te vrezen." Maar omdat deze gravures meestal zeer abstract en metaforisch zijn, zijn ze vaak moeilijk goed te vertalen.

• Verval van de Scarabee

Scarabeeën bleven enorm populair gedurende het hele Middenrijk van Egypte, maar begonnen langzaam in populariteit af te nemen tijdens de periode van het Nieuwe Rijk (tussen 1600 en 1100 v. Chr.). Toen kwam er bijna een einde aan het gebruik van scarabeeën om de namen en titels van vorsten en ambtenaren op aan te brengen. Ze bleven echter gebruikt worden om goden en andere mythologische figuren voor te stellen.

Hoewel we de scarabee kever enigszins hilarisch vinden, met zijn drollen en gevechten met andere kevers, geven we hem niet genoeg krediet. Het is een zeer efficiënt, ijverig en slim wezen met ongelooflijke navigatievaardigheden.

Wat symboliseert de Scarabee?

Aangezien de oude Egyptenaren geloofden in leven na de dood, werden scarabeeën vaak gebruikt om dat concept te symboliseren, evenals de dagelijkse cyclus die mensen doormaakten. De beroemdste "scarabee-god" was Khepri, als degene die de zon naar de hemel rolde, maar de kevers werden niet uitsluitend gebruikt om alleen deze godheid voor te stellen. Ze waren meer een universeel symbool dat op grote schaal werd gebruikt in bijna elkecontext.

De symboliek van de scarabeeën is consistent gebleven in de verschillende periodes van de Egyptische geschiedenis. Ze werden geassocieerd met:

• De nooit eindigende levenscyclus - de scarabee at de mestballen en legde zijn eieren in deze ballen, alleen voor de eieren om uit te komen en de cyclus te herhalen.
• De vernieuwing van de dag - dat de scarabee en de mestbal de bewegingen van de zon aan de hemel voorstellen.
• Leven na de dood - zoals de zon die 's ochtends weer tot leven komt of de scarabee die uit de mestbal komt, symboliseerde het wezen het leven na de dood, wedergeboorte, regeneratie en een nieuw begin.
• Onsterfelijkheid - de levenscyclus van de scarabee, en de symboliek van de zon, symboliseerde onsterfelijkheid en eeuwig leven.
• Wederopstanding, transformatie, schepping - de scarabeeën kwamen uit in de mestballen en kwamen als uit het niets, als teken van schepping en wederopstanding.
• Bescherming - scarabee amuletten werden vaak gedragen voor bescherming...

Wat is een Scarabee Amulet?

Een verscheidenheid aan scarabee-amuletten

Scarabee-amuletten, scarabeezegels genoemd, waren zeer populair in de Egyptische oudheid, en kwamen voor in verschillende maten en ontwerpen. De meeste hadden een gesloten scarabee, terwijl sommige een gevleugelde versie hadden. Er zijn veel van deze oude scarabee-amuletten gevonden, allemaal met gravures en afbeeldingen.

Deze waren populair als begrafenisamuletten en moesten de wedergeboorte van de overledene garanderen. Ze moesten de persoon die ze bezat beschermen en werden vaak rondgedragen. Ze betekenden ook leven.

Zelfs vandaag de dag zijn gesneden scarabee-amuletten nog populair onder verzamelaars, juwelenliefhebbers en bewonderaars van oude voorwerpen. Scarabee-amuletten zijn vaak verwerkt in sieraden of gesneden uit zachtere edelstenen zoals jade.

Scarabee-symboliek in kunst en mode vandaag de dag

In de hedendaagse, niet-Egyptische kunst worden scarabeeën nog steeds algemeen erkend met hun oorspronkelijke betekenis en symboliek en worden ze nog vaak gebruikt voor sieraden en kleding.

Veel mensen in het westen hebben echter een afkeer van insecten, wat de grote aantrekkingskracht van de scarabee enigszins beperkt. In Hollywood blockbuster films over Egypte, bijvoorbeeld, worden de kevers vaak voorgesteld als ongedierte en iets om te vrezen of af te schrikken, wat hun populariteit niet ten goede komt.

Voor degenen die hun werkelijke symboliek en betekenis herkennen, zijn scarabeeën echter prachtige kunst-, juwelen- en siervoorwerpen. Er zijn prachtige accessoires, hangers, oorbellen en bedels waarop de scarabee is afgebeeld, hetzij met uitgestrekte vleugels, hetzij met gevouwen vleugels. Er zijn ook sterk gestileerde versies van de scarabee, die prachtige decoratieve motieven en sieraden opleveren.is een lijst van de top keuzes van de redactie met het scarabee symbool.

In het kort

De scarabee, hoewel slechts een nederige mestkever, werd vereerd en gevierd in het oude Egypte. Hij was zeer symbolisch en werd geassocieerd met goden en farao's. Vandaag de dag wordt het symbool van de scarabee nog steeds gebruikt in sieraden, mode en popcultuur.

Als u meer wilt weten over Egyptische symbolen bekijk dan onze gerelateerde artikelen:

• Het symbool van de Uraeus
• Wat is de Hedjet?
• De betekenis van de Ankh