Adinkra-symbolen zijn afbeeldingen die begrippen overbrengen en gebruikt kunnen worden om verhalen te vertellen, zoals hiërogliefen. De Sankofa is een van de acht oorspronkelijke akansha-symbolen uit Ghana en ook een van de meest betekenisvolle en populaire. Sankofa betekent 'naar het verleden kijken om de toekomst te informeren'. Een andere mogelijke vertaling is 'teruggaan en het pakken'.
Er zijn twee veel gebruikte afbeeldingen voor dit concept, onder de Akan-symbolen. De eerste is een afbeelding van een vogel die zowel vooruit beweegt als achterom kijkt. Dit is mogelijk de meest populaire versie en degene die we onmiddellijk associëren met de Sankofa. De tweede is vergelijkbaar met het symbool van een hart.
Sankofa herinnert eraan dat het verleden niet mag worden vergeten, maar moet worden erkend als we de toekomst ingaan. Met andere woorden, Sankofa staat voor het belang om van het verleden te leren en dat te gebruiken als basis voor ons handelen in de toekomst.
Het symbool heeft betrekking op het spreekwoord " Se wo were fi na wosankofa a yenkyi " wat betekent " Het is niet verkeerd om terug te gaan voor wat je vergeten bent... ."
In sommige contexten wordt de Sankofa gebruikt als een herinnering om de Afrikaanse cultuur en de slavernij van hun voorouders niet te vergeten. Het is belangrijk om deze geschiedenis te herinneren terwijl ze vooruitgaan in hun streven naar positieve vooruitgang. De hartvormige voorstelling van de Sankofa wordt zelfs gebruikt op de website van het National Museum of African American History and Culture, om deze verzoening te symboliseren.van en verbinding tussen het verleden en de toekomst.
Adinkra-symbolen worden gebruikt op traditionele kleding en kunstwerken, maar ook op moderne kleding, kunstwerken, sieraden, tatoeages of, zoals hierboven vermeld, in logo's. Het Sankofa-symbool is ook een populair architectonisch element geworden, vaak afgebeeld op hekken. Het concept van Sankofa heeft ook evenementen, dansen, liedjes en films geïnspireerd. De vogelvoorstelling van Sankofa verschijnt in het televisieprogramma Taboo als een beelduitgehouwen in de vloer van een slavenschip.
De Sankofa blijft een van de meest symbolische van de Adinkra symbolen. Hoewel het een grote betekenis heeft voor het Afrikaanse volk en moderne Afro-Amerikanen, is het een universeel symbool waar iedereen zich in kan vinden. Dit is een deel van zijn aantrekkingskracht en wat het tot een van de meest populaire en gebruikte Adinkra symbolen maakt.
