Duizenden jaren lang schreven veel polytheïstische godsdiensten natuurverschijnselen toe aan het werk van goden en godinnen. De levengevende regens werden gezien als geschenken van godheden, vooral door samenlevingen die afhankelijk waren van de landbouw, terwijl perioden van droogte beschouwd werden als een teken van hun woede. Hier volgt een blik op regengoden uit verschillende tijdsperioden in de geschiedenis.

Ishkur

De Sumerische god Ishkur, de man van regen en donder, werd rond 3500 v. Chr. tot 1750 v. Chr. vereerd in de stad Karkara. In prehistorische tijden werd hij gezien als een leeuw of een stier, en soms afgebeeld als een krijger die in een strijdwagen reed en regen- en hagelstenen bracht. In een Sumerische hymne vernietigt Ishkur het opstandige land als de wind, en is hij verantwoordelijk voor de zgn. zilveren slot van het hart van de hemel .

Ninurta

Ninurta, ook bekend als Ningirsu, was de Mesopotamische god van regen- en onweersbuien. Hij werd vereerd tussen 3500 en 200 v. Chr., vooral in de Lagash regio waar Gudea een heiligdom ter ere van hem bouwde, de Eninnu Hij had ook een tempel in Nippur, de E-padun-tila .

Als Sumerische god van de boeren werd Ninurta ook geïdentificeerd met de ploeg. Zijn vroegste naam was Imdugud wat betekende regenwolk Hij werd gesymboliseerd door een adelaar met een leeuwenkop en zijn wapen was de strijdknots Sarur. Hij werd genoemd in tempelhymnen, evenals in de Epos van Anzu en de Mythe van Atrahasis .

Tefnut

De Egyptische godin van regen en vocht, Tefnut was verantwoordelijk voor het behoud van het leven, waardoor zij een van de belangrijkste godheden was in de religie die de Grote Ennead van Heliopolis werd genoemd. Ze wordt gewoonlijk afgebeeld met een hoofd van een leeuwin met spitse oren, die een zonneschijf op haar hoofd draagt met aan elke kant een cobra. In een mythe werd de godin woedend en nam alle vocht en regen mee, zodat de landen van Egypte opdroogden.

Adad

Afgeleid van het oudere Sumerische Ishkur, was Adad de Babylonische en Assyrische god die rond 1900 v. Chr. of eerder tot 200 v. Chr. werd vereerd. De naam Adad in Mesopotamië gebracht zou zijn door West-Semieten of Amorieten. In het Babylonische epos van de Grote Vloed, de Atrahasis veroorzaakt hij de eerste droogte en hongersnood, evenals de zondvloed die de mensheid zou vernietigen.

Tijdens de Neo-Assyrische periode genoot Adad een cultus in Kurbaʾil en Mari, nu het huidige Syrië. Zijn heiligdom in Assur, het Huis dat gebeden hoort werd door koning Shamshi-Adad I omgebouwd tot een dubbele tempel van Adad en Anu. Hij werd ook aangeroepen om regens uit de hemel te brengen en gewassen te beschermen tegen stormen.

Baal

Baäl, een van de belangrijkste godheden in de Kanaänitische godsdienst, kan zijn oorsprong hebben als god van de regen en de stormen, en werd later een vegetatiegodheid die zich bezighield met vruchtbaarheid Hij was ook populair in Egypte vanaf het latere Nieuwe Rijk rond 1400 v. Chr. tot het einde ervan in 1075 v. Chr. Hij werd genoemd in Ugaritische scheppingsteksten, met name de legenden van Baäl en Mot en Baäl en Anat evenals in de Vetus Testamentum .

Indra

Een van de belangrijkste van de Vedische godheden, Indra was de brenger van regen en donder, vereerd rond 1500 voor Christus. De Rigveda identificeert hem met de stier, maar in beeldhouwwerken en schilderijen, wordt hij meestal afgebeeld rijdend op zijn witte olifant Airavata. In het latere hindoeïsme wordt hij niet meer vereerd, maar speelt hij alleen nog mythologische rollen als koning der goden en regengod. Hij komt ook voor in het Sanskriet-epos Mahabharata als de vader van de held Arjuna.

Zeus

De belangrijkste godheid van het Griekse pantheon, Zeus was de hemelgod die heerste over de wolken en de regens, en donder en bliksem bracht. Hij werd rond 800 v. Chr. of eerder tot de kerstening rond 400 n. Chr. in heel Griekenland vereerd. Hij had een orakel in Dodona, waar priesters het gekabbel van water uit de bron en de geluiden van de wind interpreteerden.

In Hesiod's Theogonie en Homerus Ilias Zeus oefent zijn woede uit door hevige regenstormen te zenden. Hij werd ook vereerd in de Griekse eilandstaat Aegina. Volgens de plaatselijke mythe was er ooit een enorme droogte, dus bad de inheemse held Aiakos tot Zeus om regen voor de mensheid. Er wordt zelfs gezegd dat de ouders van Aiakos Zeus en Aegina waren, een nimf die de belichaming van het eiland was.

Jupiter

Jupiter, de Romeinse tegenhanger van Zeus, controleerde het weer, stuurde regens en bracht angstaanjagende stormen. Hij werd rond 400 v. Chr. tot 400 n. Chr. in heel Rome vereerd, vooral aan het begin van het plant- en oogstseizoen.

Als regengod had Jupiter een festival aan hem gewijd, genaamd aquoelicium De priesters of pontifices bracht de regensteen genaamd lapis manalis naar Rome vanaf de tempel van Mars, en de mensen volgden de processie met blote voeten.

Chac

De Maya god Chac, de regengod, werd nauw geassocieerd met landbouw en vruchtbaarheid. In tegenstelling tot andere regengoden werd gedacht dat hij in de aarde woonde. In de oude kunst wordt zijn mond vaak afgebeeld als een gapende grotopening. In de postklassieke tijd werden gebeden en mensenoffers aan hem gebracht. Net als andere Mayagoden kwam de regengod ook voor als vier goden met de naam Chacs die later verbonden werden met christelijke heiligen.

Apu Illapu

Ook bekend als Illapa of Ilyapa, Apu Illapu was de regengod van de Inca religie Zijn tempels werden meestal gebouwd op hoge structuren, en de mensen baden tot hem om hen te beschermen tegen droogte. Soms werden er zelfs menselijke offers voor hem gebracht. Na de Spaanse verovering werd de regengod verbonden met Sint Jacobus, de beschermheilige van Spanje.

Tlaloc

De Azteekse regengod Tlaloc De Azteken geloofden dat hij regen kon uitsturen of droogte kon veroorzaken, dus werd hij ook gevreesd. Hij liet ook verwoestende orkanen los en bliksemde over de aarde.

De Azteken offerden slachtoffers aan de regengod om ervoor te zorgen dat hij tevreden bleef. Bij Tula, Hidalgo, chacmools Er zijn menselijke beelden gevonden die schalen vasthouden en waarvan men denkt dat ze menselijke harten bevatten voor Tlaloc. Hij werd zelfs gunstig gestemd door het offeren van grote aantallen kinderen tijdens de eerste maand, Atlcaualo, en de derde maand, Tozoztontli. In de zesde maand, Etzalqualiztli, gebruikten regenpriesters mistratels en baden ze in het meer om regen op te roepen.

Cocijo

Cocijo, de Zapotec-god van de regen en de bliksem, wordt afgebeeld met een menselijk lichaam met jaguarkenmerken en een gevorkte slangentong. Hij werd aanbeden door de mensen in de wolken Zoals andere Meso-Amerikaanse culturen waren de Zapoteken afhankelijk van de landbouw, dus baden ze en brachten ze offers aan de regengod om een einde te maken aan de droogte of om het land vruchtbaar te maken.

Tó Neinilii

Tó Neinilii was de regengod van het Navajo volk, de inheemse Amerikanen die leefden in het Zuidwesten, tegenwoordig Arizona, New Mexico en Utah. Als de Heer van de hemelse wateren Hij zou water dragen voor de andere godheden in het pantheon, en het verspreiden naar de vier windstreken. De regengod werd gewoonlijk afgebeeld met een blauw masker met een haarkrans en een kraag.

Inpakken

Regengoden worden al eeuwenlang vereerd door een aantal verschillende culturen en religies. Hun cultussen heersten in het Oosten, maar ook in delen van Europa, Afrika en Amerika. Omdat men denkt dat hun tussenkomst de mensheid ten goede of ten kwade kan komen, werden aan hen gebeden en offers gebracht. Deze godheden blijven geassocieerd met zowel de levengevende als de vernietigende eigenschappen van regen en overstroming.