Persephone (Romeins Proserpine of Proserpina ) was de dochter van Zeus en Demeter Zij was de Godin van de Onderwereld en werd ook geassocieerd met de lente, bloemen, vruchtbaarheid van gewassen en vegetatie.

Persephone wordt vaak afgebeeld als gekleed in een gewaad, met een graanschoof. Soms verschijnt ze met een scepter en een kleine doos als een manier om te verschijnen als een mystieke godheid. Meestal wordt ze echter afgebeeld terwijl ze wordt ontvoerd door Hades koning van de onderwereld.

Het verhaal van Persephone

Een Artists Rendition van Persephone

Het verhaal waar Persephone het meest bekend om is, is haar ontvoering door Hades. Volgens de mythe was Hades op een dag verliefd geworden op Persephone, toen hij haar tussen de bloemen in een weiland zag en besloot haar te ontvoeren. Sommige versies van het verhaal beweren dat Zeus van deze ontvoering wist voordat het gebeurde en ermee instemde.

Persephone, jong en onschuldig, was met een paar medegodinnen bloemen aan het verzamelen in een veld toen Hades door een reusachtige kloof in de aarde tevoorschijn kwam. Hij greep Persephone voordat hij terugkeerde naar de Onderwereld.

Wanneer Demeter Toen de moeder van Persephone de verdwijning van haar dochter ontdekte, zocht ze haar overal. In die tijd verbood Demeter de aarde iets te produceren, waardoor er niets groeide. De hele aarde begon op te drogen en af te sterven, wat de andere goden en stervelingen verontrustte. Uiteindelijk bereikten de gebeden van de hongerige mensen op aarde Zeus, die vervolgens Hades dwong Persephone aan haar terug te geven.moeder.

Hoewel Hades ermee instemde om Persephone terug te sturen, bood hij haar eerst een handvol granaatappelpitjes aan. In andere verslagen dwong Hades een granaatappelpitje in Persephone's mond. Persephone at de helft van de twaalf pitjes op alvorens Hermes Dit was een list, want volgens de wetten van de Onderwereld mocht men niet vertrekken als men voedsel uit de Onderwereld at. Omdat Persephone slechts zes van de zaden had gegeten, moest zij de helft van elk jaar met Hades in de Onderwereld doorbrengen. Volgens sommige verslagen is dit een derde van het jaar.

De terugkeer van Persephone door Frederic Leighton

Dit verhaal wordt gebruikt als een allegorie voor de vier seizoenen. De tijd die Persephone doorbrengt in de Onderwereld is wat de aarde onderdompelt in de herfst- en winterseizoenen, terwijl haar terugkeer naar haar moeder staat voor de lente- en zomermaanden, nieuwe groei en groen.

Persephone wordt geassocieerd met het seizoen van de lente en men geloofde dat haar terugkeer uit de onderwereld elk jaar een symbool was van onsterfelijkheid. Zij wordt gezien als zowel de voortbrenger als de vernietiger van alles. In sommige religieuze groepen was de naam van Persephone taboe om hardop te noemen, omdat zij de verschrikkelijke Koningin van de Doden was. In plaats daarvan was zij bekend onder andere titels, enkele voorbeelden zijn: Nestis,Kore, of de Maiden.

Persephone lijkt weliswaar een slachtoffer van verkrachting en ontvoering, maar uiteindelijk maakt ze het beste van een slechte situatie, wordt de koningin van de onderwereld en gaat Hades liefhebben. Vóór haar ontvoering bestaat ze niet als een belangrijke figuur in de Griekse mythe.

Symbolen van Persephone

Persephone staat bekend als de godin van de onderwereld, omdat zij de gemalin is van Hades. Zij is echter ook de personificatie van de vegetatie, die in de lente groeit en zich na de oogst terugtrekt. Als zodanig is Persephone ook de godin van de lente, bloemen en vegetatie.

Persephone wordt meestal afgebeeld met haar moeder, Demeter, met wie ze de symbolen van een toorts, een scepter en een graanschede deelt. Persephone's symbolen zijn onder andere:

• Granaatappel - De granaatappel staat voor de verdeling van de wereld van Persephone in twee helften - dood en leven, onderwereld en aarde, zomer en winter enz. In de mythe dwingt het eten van de granaatappel haar terug te keren naar de onderwereld. De granaatappel speelt dus een belangrijke rol in het leven van Persephone en, bij uitbreiding, voor de hele aarde.
• Zaden van Graan - Het graanzaad symboliseert Persephone's rol als de personificatie van de vegetatie en de brenger van de lente. Door haar kan graan groeien.
• Bloemen - Bloemen zijn het symbool bij uitstek van de lente en het einde van de winter. Persephone wordt vaak afgebeeld met bloemen. Toen Hades haar voor het eerst zag, plukte ze bloemen in een weiland.
• Herten - Herten zijn wezens van de lente, geboren in de lente en de zomer. Zij symboliseren de krachten van de natuur en het vermogen om te overleven en te gedijen. Dit waren ideale eigenschappen om geassocieerd te worden met de godin van de lente.

Persephone in andere culturen

De concepten die Persephone belichaamt, zoals schepping en vernietiging, bestaan in vele beschavingen. De dualiteit van het leven die de kern vormt van de mythe van Persephone, was niet exclusief voor de Grieken.

• De mythen van de Arcadiërs

De mythologie van de Arcadiërs, die misschien wel het eerste Grieks sprekende volk was, omvatte een dochter van Demeter en Hippios (Paard-Poseidon) Hippios achtervolgde zijn oudere zus Demeter, in de vorm van een merrie, en uit hun verbintenis brachten zij het paard Arion en een dochter genaamd Despoina, die Persephone zou zijn. Maar Persephone en Demeter werden vaak niet duidelijk gescheiden, wat mogelijk komt doordat zij uit een primitievere tijd stammen.religie voor zelfs de Arcadiërs.

• De oorsprong van de naam

Het is mogelijk dat de naam Persephone een pre-Griekse oorsprong heeft, omdat de naam voor de Grieken ongelooflijk moeilijk uit te spreken is in hun eigen taal. Haar naam kent vele vormen en veel schrijvers nemen vrijheden in de spelling om hem gemakkelijker over te brengen.

• De Romeinse Proserpina

Het Romeinse equivalent van Persephone is Proserpina. Proserpina's mythen en religieuze aanhang werden gecombineerd met die van een vroege Romeinse wijngodin. Net zoals Persephone de dochter was van een landbouwgodin, geloofde men ook dat Proserpina de dochter was van Ceres, het Romeinse equivalent van Demeter, en haar vader was Liber, de god van de wijn en de vrijheid.

• Oorsprong van de ontvoeringsmythe

Sommige geleerden geloven dat de mythe van Persephone die door Hades wordt ontvoerd een pre-Griekse oorsprong kan hebben. Bewijsmateriaal wijst op een oud Sumerisch verhaal waarin de godin van de onderwereld werd ontvoerd door een draak en dan gedwongen om de heerser van de Onderwereld te worden.

Persephone in moderne tijden

Verwijzingen naar Persephone en haar ontvoeringsmythe komen overal in de hedendaagse popcultuur voor. Zij blijft een populair figuur, een tragisch slachtoffer en toch een krachtige en belangrijke godin, die de kracht maar ook de kwetsbaarheid van het vrouwelijke symboliseert.

Er bestaan talloze verwijzingen naar Persephone in de literatuur, uit gedichten, romans en korte verhalen.

Veel jeugdromans nemen haar verhaal en bekijken het door een moderne bril, waarbij de romance tussen Persephone en Hades (of hun literaire equivalenten) vaak centraal staat in de plot. Sensualiteit en seks zijn vaak prominente kenmerken van boeken gebaseerd op Persephone's verhaal.

Hieronder is een lijst van de top keuzes van de redactie met Persephone.

Persephone Feiten

Haar ouders waren de Olympische goden Demeter en Zeus. Dit maakt Persephone een tweede generatie Olympische godin.

Persephone had vele broers en zussen, veertien volgens de meeste verslagen. Deze omvatten de goden Hephaestus , Hermes , Perseus , Aphrodite , Arion , De Muzen en The Fates.

Ja, ze had verschillende kinderen, waaronder Dionysus, Melinoe en Zagreus.

Haar gemalin was Hades, die ze aanvankelijk verafschuwde maar later ging beminnen.

Persephone leefde de helft van het jaar in de onderwereld met Hades en de andere helft van het jaar op aarde met haar moeder en familie.

Als koningin van de onderwereld kan Persephone monsterlijke beesten sturen om haar onrechtvaardigen te vinden en te doden. Bijvoorbeeld, als ze gekleineerd wordt door de sterfelijke... Adonis stuurt ze een groot zwijn om hem op te jagen en te doden.

Het was heel gewoon dat goden en godinnen buitenechtelijke affaires hadden, en een van die van Hades was een waternimf genaamd Minth. Toen Minth echter begon op te scheppen dat ze mooier was dan Persephone, was dat de druppel. Persephone nam snel wraak en veranderde Minthe in wat nu bekend staat als de muntplant.

Persephone werd verliefd op Hades, die haar vriendelijk behandelde en haar respecteerde en liefhad als zijn koningin.

Omdat zij de koningin van de onderwereld is, werd Persephone geassocieerd met de dood. Zij is echter in staat om uit de onderwereld te komen, waardoor zij een symbool wordt van licht en de vernietiger van de dood. Dit betekent de dualiteit van Persephone's verhaal.

Persephone wordt ontvoerd en verkracht door haar oom Hades. In sommige verslagen verkracht Zeus, in de gedaante van een slang, Persephone die vervolgens Zagreus en Melinoe baart.

Inpakken

De ontvoering van Persephone en haar innerlijke dualiteit zijn vandaag de dag sterk verbonden met moderne mensen. Dat zij tegelijkertijd bestaat als godin van leven en dood maakt haar tot een meeslepend personage voor in de literatuur en de populaire cultuur. Zij blijft kunstenaars en schrijvers inspireren met haar verhaal, net zoals zij dat deed in het oude Griekenland.