Odin , de Allfather van Noorse mythologie Hij spietste ooit zijn eigen hart met de machtige Gungnir-speer en hing negen dagen en nachten aan de wereldboom Yggdrasil om kennis te vergaren over de oude Noorse runenletters en de magie en wijsheid die erin besloten lag. Gelukkig hoeven we vandaag de dag niet zulke extreme dingen te doen om meer te weten te komen over de Noordse runen. Hoewel er veel over de oude runen verloren is gegaan in de geschiedenis, is dit wat we doenweten.

De Noormannen en Germanen gebruikten de runen niet zoals andere culturen hun letters gebruikten, maar geloofden dat hun runensymbolen een metafysisch karakter hadden en magische wijsheid in zich droegen. Ze vertegenwoordigden niet alleen klanken en woorden, maar ook deugden, kosmische constanten en diepe mysteries.

Dus, in plaats van hun runen op perkament of dierenleer te schrijven, kerfden de Noormannen ze op steen, hout en bot - vandaar de ruwe en scherpe vormen van de meeste Noordse runen. En, in plaats van de letters te gebruiken voor handel en communicatie, gebruikten ze ze om de graven van helden te markeren, hun voorouders te eren, of de toekomst te voorspellen. Echter, naarmate de tijd verstreek, begonnen ze hun runen te gebruiken voormeer praktische doeleinden, net als de andere culturen om hen heen deden.

De snelle opkomst van de handel tijdens de Viking Tussen de 8e en 11e eeuw verspreidden de Noordse volkeren hun runen over het hele continent en daarbuiten.

Met die evolutie van de Noordse cultuur evolueerde ook het runenalfabet. Daarom erkennen de meeste historici tegenwoordig twee verschillende runenalfabetten of Futharks, zoals ze worden genoemd - de Elder Futhark en de Younger Futhark. Beide zijn zo genoemd naar hun eerste zes letters - F, U, Th, A, R en K.

Wat is de Elder Futhark?

Alle oudere futhark Noorse Runen

De Elder Futhark bestaat uit 24 runen. Dat is althans wat veel archeologen en historici hebben kunnen vinden. Het oudste ontdekte bewijs van de Elder Futhark wordt gedateerd op het vroege Migratietijdperk van de Europese geschiedenis, tussen de 4e en 5e eeuw na Christus. Het werd gevonden in Zweden, op de Kylver Steen van Gotland.

Er is zeer weinig bekend over deze runen dat historici en geleerden het zelfs niet eens zijn over de exacte betekenis en interpretatie van vele ervan. Volgens de runen zijn de 24 runen van de Elder Futhark als volgt:

1. Fehu of Feoh - Vee. Overvloed, rijkdom, vruchtbaarheid en succes.
2. Uruz of Ūr - Stier. Ongetemde, wilde kracht, sterkte en vrijheid.
3. Thurisaz, þurs, of þorn - Doorn. Reus, gevaar, conflict, loutering.
4. Ansuz of Ōs - Estuarium. Inspiratie, wijsheid, begrip, en Odin zelf.
5. Raidho of Ræið - Wagen. Reizen, paard, reis, spontaniteit, en god Thor.
6. Kennaz of Kaunan - fakkel. Creativiteit, inspiratie, visie en verbetering.
7. Gebo of Gar - Gift. Vrijgevigheid, evenwicht, partnerschappen, speer, en uitwisseling.
8. Wunjo of Wynn - Vreugde. Troost, plezier, succes, verwantschap en harmonie.
9. Hagalaz - Hail. De toorn van de natuur, het overwinnen van obstakels, getest worden.
10. Nauthiz of Nauðr - Noodzaak. Conflict, beperkingen, zelfredzaamheid, wilskracht en persoonlijke kracht.
11. Isa of Is - Ice. Uitdagingen, introspectie en duidelijkheid.
12. Jera of Jeraz - Een jaar. Tijdcycli, voltooiing, oogst, het oogsten van beloningen.
13. Eiwaz of Taxus - Taxusboom. De wereldboom Yggdrasil, verlichting, evenwicht en dood.
14. Perthro of Peord - Vlierboom. Vrouwelijke energie, dans, seksualiteit, mysterie, of spel en lachen.
15. Algiz of Eolh - Elk. Bescherming, verdediging en schilden.
16. Sowilo of Sol - Zon. Eer, overwinning, heelheid, gezondheid, en donderslagen.
17. Tiwaz of Teiwaz - Tyr, éénhandige wetgever-god. Leiderschap, gerechtigheid, strijd en mannelijkheid.
18. Berkana of Bjarkan - Berkenboom. Vruchtbaarheid, vrouwelijkheid, geboorte en genezing.
19. Ehwaz of Eoh - Paard. Transport, beweging en verandering.
20. Mannaz of Mann - De mens, het zelf, individualiteit, menselijke vriendschappen, samenleving en samenwerking.
21. Laguz of Lögr - Water. Zee, oceaan, de intuïtie van mensen, dromen en emoties.
22. Inguz of Ingwaz - God Ingwaz. Zaad, mannelijke energie, groei, verandering, en een huiselijke haard.
23. Othala of Odal - Erfgoed. Voorouders, erfenis, landgoed, ervaring, persoonlijke bezittingen en waarde.
24. Dagaz of Dæg - Dageraad. De dag, verlichting, hoop en ontwaken.

Deze 24 runen vormen de Elder Futhark, althans zoals we die nu kennen. Voor zover we weten werd de Elder Futhark gebruikt tussen de 2e en 8e eeuw na Christus en uiteindelijk vervangen door de Younger Futhark.

Wat is de Younger Futhark?

Alle jongere futhark Runen

Deze nieuwe versie van het Noorse alfabet bevatte slechts 16 runen, maar gebruikte ze op een complexere manier. Ze vonden ook meer praktische toepassingen, omdat ze de Noordse bevolking moesten dienen tijdens het hoogtepunt van de Vikingtijd tussen de 8e en 12e eeuw na Christus.

Er zijn twee versies van de Younger Futhark - de Deense lange-tak runen en de Zweedse/Noorse korte-tak runen. Hoewel we niet echt weten waarom er twee versies waren, speculeren geleerden dat de lange-tak runen misschien werden gebruikt in documentatie op steen, terwijl de korte-tak runen werden gebruikt in het dagelijks leven.

Dit is hoe deze 16 runen eruit zagen en wat ze betekenden:

1. Feoh of Frey - Rijkdom. Overvloed, succes, onenigheid.
2. Ūr of Ur - Douche. Sneeuw, regen, en dross.
3. Thurs of þurs - Giants. Gevaar, angst en marteling.
4. Oss of Æsc - Haven. Estuarium en Odin zelf.
5. Reid of Rad - Paarden. Rijden, reizen, en bewegen met hoge snelheid.
6. Kaun of Cen - Zweer. Ziekte, dood en kwaal.
7. Haegl of Hagall - Hagel. Koud, diepvries, koud graan.
8. Naudr of Nyd - Noodzaak. Beperkingen, verdriet, toestand van onderdrukking.
9. Isa of Is - ijs. De schors van rivieren, uitdagingen, vernietiging.
10. Ar of Ior - Overvloed. Overvloed en goede oogst.
11. Sol of Sigel - Zon. Schijnende straal, vernietiger van ijs.
12. Tyr of Tir - De eenhandige wetgever god Tyr. Wet, rechtvaardigheid en wolven.
13. Bjarkan of Beork - Berkenboom. Lente, nieuw leven, vruchtbaarheid en vrouwelijkheid.
14. Maðr of Mann - Man. Mensheid, sterfelijkheid, het genot van de mens.
15. Lögr of Logr - Water. Rivieren, geisers en watervallen.
16. Yr of Eolh - Taxusboom. De wereldboom Yggdrasil, uithoudingsvermogen, gebogen boog.

Inpakken

Zoals je ziet zijn de betekenissen van veel Noorse runen, oud en nieuw, nogal symbolisch en abstract. Deze interpretaties zijn ontleend aan teksten, liederen, gedichten en zelfs losse zinnen en zinnen die in runen zijn gekerfd. Dit heeft geleid tot gemengde en zelfs tegenstrijdige opvattingen over sommige runen en er is weinig consensus over wat ze betekenen.

Eén ding is zeker - Noorse runen zijn mysterieus en rijk aan betekenis, zoals ze ook uniek en mooi zijn.