De Morrigan, ook wel Mórrígan of Morrígu genoemd, is een van de meest unieke en complexe godheden uit de Ierse mythologie. Ze wordt afgeschilderd als een sterke, mysterieuze en wraakzuchtige figuur met immense macht. Hier wordt nader ingegaan op de Morrigan en wat zij symboliseert.

Wie is de Morrigan?

De Morrigan is een van de meest prominente godheden in de Ierse mythologie. Als godin van de oorlog en het lot, werd zij meestal geassocieerd met de raaf en kon zij naar believen van gedaante verwisselen. In tegenstelling tot de raven van de Noorse god Odin, die werden geassocieerd met wijsheid, zijn de raven hier een symbool van oorlog en dood, aangezien de zwarte vogels vaak over de slagvelden vlogen.

De betekenis van Morrigans naam is nog steeds onderwerp van discussie. De Mor komt ofwel van het Indo-Europese woord voor "terreur" of van het Oud-Ierse woord mór wat "groot" betekent. Het tweede deel van de naam is rígan Vandaar dat sommige geleerden de Morrigan hebben vertaald als de spookkoningin of de grote koningin.

De naam Morrigan leest als Mór-Ríoghain in modern Iers. Daarom wordt het meestal voorafgegaan door het lidwoord "the" - omdat het niet zozeer een naam is als wel een titel. De Morrigan - De Grote Koningin .

Hieronder staat een lijst met de favorieten van de redactie met het standbeeld van Morrigan.

Morrigan en Cu Chulainn

Er zijn veel verhalen over Morrigan, maar een van de populairste gaat over haar omgang met Cuchulainn, rond de tijd dat hij Ulster verdedigde tegen het leger onder leiding van koningin Maeve van Connaught. Zo gaat het verhaal:

De strijd was al maanden aan de gang en vele levens waren verloren gegaan. De Morrigan stapte in, en probeerde Cuchulainn te verleiden voor de strijd. Maar hoewel ze mooi was, wees Cuchulainn haar af en concentreerde zich op de strijd.

Cuchulain in de strijd (1911) door J. C. Leyendecker

In woede over de afwijzing begon de Morrigan de inspanningen van Cuchulainn in de strijd te saboteren door in verschillende wezens te veranderen. Eerst veranderde ze zichzelf in een paling om Cuchulainn te laten struikelen, maar hij sloeg de paling en brak zijn ribben. Vervolgens veranderde de Morrigan in een wolf om een kudde vee naar hem toe te jagen, maar Cuchulainn kon terugvechten en verblindde haar daarbij in één oog.

Uiteindelijk veranderde ze zichzelf in een vaars en leidde een stormloop op Cuchulainn af, maar hij stopte haar aanval met een katapult die haar been brak. De Morrigan was woedend en vernederd en zwoer haar wraak te nemen.

Nadat hij de strijd had gewonnen, kwam Cuchulainn een oude vrouw tegen die een koe aan het melken was. Ze was blind, kreupel en had gebroken ribben, maar Cuchulainn herkende haar niet als de Morrigan. Ze bood hem wat melk te drinken aan, en hij nam drie slokken, waarna hij de vrouw zegende. Deze zegeningen genazen elk van haar wonden. Uiteindelijk onthulde ze zichzelf aan hem en Cuchulainn was verbijsterd dat hijZe waarschuwde hem voor zijn naderende ondergang en vertrok.

Voor zijn laatste slag zag Cuchulainn een visioen van een oude vrouw die het bloed van zijn harnas waste, een slecht voorteken dat op onheil wees. Tijdens deze slag was Cuchulainn dodelijk gewond, maar hij liet zijn vijanden denken dat hij nog leefde door zichzelf op te tillen. Het leger van de tegenstander trok zich terug, in de overtuiging dat hij nog leefde. Cuchulainn stierf staande, en toen een raaf uiteindelijk naar beneden vloog en landde op zijnschouder, zijn mannen wisten dat hij voorbij was.

Hoewel de Morrigan Cuchulainn haatte en hem had willen doden, had ze zijn kant begunstigd. De mannen van Ulster wonnen de strijd, maar Cuchulainn was er niet meer.

De Morrigan - Oorlog en Vrede

De twee attributen die het vaakst met deze Ierse godheid worden geassocieerd zijn oorlog en het lot. Omdat ze vaak wordt verpersoonlijkt door de raven die boven de slagvelden vliegen, was Morrigan echter meer dan alleen een oorlogsgodin - men geloofde dat ze ook het lot van de krijgers op het veld kende en onthulde.

Afhankelijk van hoeveel raven er op een bepaald slagveld waren en hoe ze zich gedroegen, probeerden de Ierse krijgers vaak conclusies te trekken over de wil van de godin. Als de raven in een bepaalde richting of een bepaald patroon vlogen of als ze een schijnbaar onheilspellende timing leken te hebben, concludeerden de krijgers vaak dat Morrigan hen begunstigde om te winnen of hen verdoemde om te verliezen en te vallen in de strijd.

Je moet je echt afvragen of ten minste één slimme Ierse krijgsheer ooit op het idee is gekomen om op een goed gekozen moment raven van achter een heuvel los te laten om hun tegenstanders te demoraliseren.

In bepaalde mythen lijkt de Morrigan ook geassocieerd te worden met land, vruchtbaarheid en vee. Dit benadrukt een veel voorkomende trope in de Ierse mythologie, waarin oorlog wordt gezien als een middel om het eigen land te beschermen. De Ieren waren nooit een bijzonder expansieve cultuur, dus voor hen was oorlog meestal een nobele en defensieve daad.

Bijgevolg werd de Morrigan geassocieerd als een manifestatie of uitbreiding van de aarde- en souvereniteitsgodin - een godheid waartoe het volk zelfs in tijden van vrede zou bidden. Dit staat in contrast met veel andere culturen waar oorlog wordt gezien als een daad van agressie en dus werden oorlogsgoden gewoonlijk alleen in oorlogstijd aangebeden.

De Morrigan als Shapeshifter

Zoals veel andere godheden was ook de Morrigan een gedaanteverwisselaar. Haar meest voorkomende gedaanteverwisseling was die van een raaf of een troep raven, maar ze had ook andere gedaanten. Afhankelijk van de mythe kon de godin ook veranderen in andere vogels en dieren, in een jonge maagd, een oude vrouw of een trio van maagden.

Verschuiving van gedaante is een algemeen kenmerk van veel goden, maar terwijl de meeste slechts één of meer standaard transformaties hebben, kan de Morrigan veranderen in wat ze maar wil. Dit "extra krachtige" veranderen van gedaante is meestal voorbehouden aan de belangrijkste godheden in hun pantheon en Morrigan komt daar zeker voor in aanmerking.

De Morrigan als de Drievuldigheidsgodin

Als we horen over goddelijke drie-eenheden denken we meestal aan het christendom. Het concept is echter niet uniek voor het christendom, en kwam ook voor in de oude Ierse folklore.

Drie was een heilig getal voor het Keltische volk en dat is goed te zien in sommige afbeeldingen van de Morrigan, waar zij wordt voorgesteld als een trio van zustergodinnen. De drie zusters Badb, Macha , en Anand (soms ook Badb, Macha en Morrigan genoemd) waren de dochters van de Ierse moedergodin Ernmas. Het trio werd vaak aangeduid als de Morrígna De naam Anand of Morrigan was soms ook uitwisselbaar met Nemain of Fea, afhankelijk van de specifieke mythe.

Het incidentele optreden van de Morrigan of Morrigna als zustertrio heeft geen filosofische symboliek die vergelijkbaar is met die van het christendom. Heilige Drievuldigheid De betekenis van het trio blijft echter een beetje dubbelzinnig, dus wordt het vaak geassocieerd met de vormveranderingskracht van de Morrigan - als ze kan veranderen in een raaf, een maagd en een oude vrouw, waarom dan niet in een trio maagden?

Symboliek van de Morrigan

De Morrigan wordt geassocieerd met de volgende concepten:

• Godin van oorlog en dood
• Godin van het lot en profetie
• Ze was alwetend en deskundig...
• Haar verschijning tijdens de strijd gaf aan welke kant de voorkeur genoot...
• Ze boezemde angst in bij degenen die haar hadden gekruist...
• Ze toonde wraakzucht
• Ze was krachtig en sterk

Morrigan vs. Morgan le Fay

Veel moderne onderzoekers hebben geprobeerd de Morrigan te verbinden met Morgan le Fay uit de Arthuriaanse legenden en Wales'. Kwestie van Groot-Brittannië In feite trekken de meeste toevallige lezers en kijkers vaak dezelfde conclusie, omdat de twee namen nogal op elkaar lijken - beide zijn gedaanteverwisselaars en profeten die de toekomst nauwkeurig voorspellen, en hebben namen die op elkaar lijken.

In het geval van Morgan le Fay is haar naam afgeleid van het Welshe woord voor "zee". Hoewel zowel de Welsh als de Ieren gedeeltelijk van Keltische oorsprong zijn, komen ze uit verschillende takken van de Keltische cultuur en hebben ze ook verschillende taalsystemen.

Het is technisch mogelijk dat het karakter van Morgan le Fay enigszins geïnspireerd is door de Ierse Morrigan, maar dat zou weinig meer dan speculatie zijn.

Inpakken

De Morrigan blijft een intrigerende figuur uit de Ierse mythologie, die nog steeds ontzag inboezemt. De vele mythen waarbij zij betrokken is, blijven populair en hebben verschillende literaire werken, liedjes en videospelletjes geïnspireerd.