Frigg is de beroemde matriarch van de Noorse goden. Een vrouw van Odin speelt ze een soortgelijke rol als die van Hera uit de Griekse mythologie en van Isis uit de Egyptische mythologie. Zij is een wijze godin die wordt vereerd als symbool van moederschap en stabiele huishoudens en als godin met goddelijke vooruitziendheid en kennis.

Wie is Frigg?

Frigg, vaak verengd tot Frigga, is de vrouw van Odin, moeder van Baldur en hoogste godin in het Æsir of Aesir pantheon van Noorse godheden. Haar naam betekent Geliefde in het Oud Noors en zij speelde de rol van matriarch van Asgard, die naast haar man regeerde en haar mede-Æsir goden hielp met haar aangeboren vermogen tot vooruitzien en wijsheid.

Vreemd genoeg wordt Frigg voor zo'n prominente godheid zelden genoemd in de overgeleverde Noorse teksten en bronnen. Bovendien wordt ze vaak geassocieerd met de Vanir Noorse godin Freya / Freyja de matriarch van het rivaliserende Vanir pantheon van Noorse goden.

Beide godinnen vinden hun oorsprong in de vroegere Germaanse godin Frija, maar zijn niettemin afzonderlijke wezens met enigszins verschillende kenmerken en vermogens. Aangezien zij in de Noorse mythen en legenden parallel worden vermeld, gaan hun overeenkomsten slechts zover dat zij hun wederzijdse oorsprong hebben.

Frigg - Meester van de Magie

Net als haar man Odin en net als de Vanir-godin Freya was Frigg een beroemde... völva - een beoefenaar van het vrouwelijke seidr Seidr werd meestal gebruikt om het lot te voorspellen en naar de hand van de beoefenaar te zetten.

In theorie worden seidr-beoefenaars beschreven als in staat om elke gebeurtenis op elke manier te veranderen, ongeacht profetieën en het lot. Hoewel Frigg wordt getoond als even machtig met seidr als Freya en Odin, slaagde ze er toch niet in om bepaalde belangrijke gebeurtenissen in de Noorse mythologie te voorkomen, zoals het einde der dagen dat zelfs bekend staat als Ragnarok of de dood van haar geliefde zoon Baldr.

Frigg en Baldurs dood

Terwijl Odin vele kinderen had van verschillende godinnen en reuzinnen, had Frigg slechts drie zonen van haar man - Hermóðr of Hermod, de boodschappergod van Asgard en een Noors equivalent van het Griekse god Hermes evenals de tweeling Baldr (ook Baldur of Balder genoemd) en de blinde god Höðr of Hod.

Van de drie kinderen van Frigg was Baldr onbetwistbaar haar favoriet. Baldr was een god van de zon, dapperheid en adel en was onbeschrijfelijk mooi en eerlijk. Dankzij haar wijsheid en vooruitziende blik wist Frigg echter dat Baldr een duister lot te wachten stond. Om te voorkomen dat Baldr iets zou overkomen, zorgde Frigg ervoor dat hij onoverwinnelijk zou zijn voor schade van alle materialen en wezens in zowelMidgard en Asgard (het mensenrijk en het godenrijk).

Frigg deed dit door elk materiaal en elk ding in de rijken bij naam te "roepen" en hen een eed te laten zweren Baldr nooit kwaad te doen. Helaas vergat Frigg de maretak, waarschijnlijk vanwege de vermeende onbeduidendheid ervan. Of, in sommige mythen, sloeg ze de maretak opzettelijk over omdat ze hem "te jong" vond.

Hoe dan ook, maretak was uiteindelijk voor Baldr wat de hiel van Achilles was - zijn enige zwakte.

Natuurlijk besloot niemand minder dan de bedriegergod Loki dat het grappig zou zijn om deze zwakte uit te buiten. Op een van de vele godenfeesten gaf Loki Baldr's blinde tweelingbroer Hod een pijl (of pijl of speer, afhankelijk van de mythe) gemaakt van maretak. Omdat Hod blind was, kon hij niet weten waar de pijl van gemaakt was, dus toen Loki hem aanspoorde om deze voor de grap naar de onkwetsbare Baldr te gooien, deed Hod dat endoodde per ongeluk zijn eigen tweelingbroer.

Hoewel zo'n dood absurd lijkt voor een "god van de zon", is het eigenlijk emblematisch in de Noorse mythologie. Het symboliseert een paar dingen, behalve dat het weer een voorbeeld is van een fataal einde van Loki's streken:

• Niemand kan het lot volledig ondermijnen, zelfs een völva-meester in seidr-magie als Frigg niet.
• De dood van Baldr dient als een symbolisch einde van de "goede dagen" voor de Æsir goden en het begin van een donkere periode die uiteindelijk zou eindigen met Ragnarok. Net zoals de zon in Scandinavië voor enkele maanden ondergaat in de winter, markeert de dood van Baldr ook het begin van een periode van duisternis voor de goden.

Freyja vs. Frigg

Veel historici geloven dat deze twee godinnen niet alleen afstammen van de oude Germaanse godin Frija, maar lange tijd dezelfde wezens waren voordat ze uiteindelijk door latere auteurs werden "gescheiden". Er is veel bewijs voor en tegen deze hypothese en we kunnen dat niet allemaal in een eenvoudig artikel behandelen.

Enkele overeenkomsten tussen Freyja en Frigg zijn:

• Hun vaardigheid met seidr-magie
• Hun bezit van valkenveren waarmee ze in valken konden veranderen...
• Hun huwelijken met de goden odin (frigg) en de gelijknamige óðr of od
• Net zoals "woensdag" naar Odin (Wotan's dag) is genoemd en "dinsdag" naar Týr (Tyr's Dag of Tiw's Dag), "Vrijdag" zou naar zowel Frigg als Freyja genoemd zijn, of liever - naar Frija - (Frigg's Dag of Freyja's Dag).

Er zijn echter ook veel verschillen tussen de twee godinnen:

• Freyja wordt beschreven als een vruchtbaarheidsgodin en een godin van liefde en seksualiteit, terwijl Frigg dat niet is.
• Freyja is de matriarch van het hemelse veld Fólkvangr, waar krijgers die in de strijd zijn gesneuveld naartoe gaan om Ragnarok af te wachten. In het Æsir pantheon wordt dit gedaan door Odin, die krijgers en helden naar Valhalla brengt - Frigg speelt hierin geen rol. In latere mythen voeren zowel Odin als Freyja deze taak uit en wordt in feite beschreven dat zij elk "de helft" van de in de strijd gevallen krijgers meenemen.

Wat echter buiten kijf staat, is dat de opgetekende en "huidige" Noorse mythen en legenden die we vandaag de dag hebben, deze twee godinnen duidelijk afbeelden als afzonderlijke wezens, aangezien de twee zelfs in sommige legenden samen voorkomen en met elkaar interageren.

Een van de vele voorbeelden daarvan is een merkwaardige archeologische vondst - een 12e-eeuwse afbeelding van twee vrouwen op de kathedraal van Schleswig in Noord-Duitsland. Een van de vrouwen is naakt maar gehuld en berijdt een reusachtige kat en de andere is ook naakt en gehuld maar berijdt een reusachtige distaff. Op basis van iconografische overeenkomsten met de literaire verslagen hebben geleerden vastgesteld dat de twee vrouwen Frigg enFreyja.

Symboliek van Frigg

Frigg symboliseert twee belangrijke thema's. Het ene is dat van moederschap en stabiele familiebanden. Ook al zijn zij en Odin elkaar niet bijzonder trouw tijdens hun huwelijk, toch wordt hun gezin gezien als een stabiel en voorbeeldig gezin.

Een van de belangrijkste thema's van de Noorse mythologie is dat sommige dingen gewoon voorbestemd zijn om te gebeuren en dat niets of niemand dat kan veranderen.

Odin weet dat hij gedood zal worden door Fenrir en probeert tevergeefs de reuzenwolf vast te ketenen. Heimdall weet dat de reuzen zullen aanvallen en Asgard zullen vernietigen dus probeert hij voor hen op te passen maar ook hij faalt. En Frigg weet dat haar zoon zal sterven en probeert hem te beschermen maar faalt. En het feit dat Frigg de meest prominente völva meester van de seidr-magie is, wordt gebruikt om te laten zien dat als zelfs zij Baldr niet kon redden, sommige dingen gewoon niet te veranderen zijn.

Het belang van Frigg in de moderne cultuur

Net zoals er geen overvloed is aan bewaarde Frigg-mythen en -legenden, komt Frigg niet veel voor in de moderne cultuur. Er zijn nogal wat kunst- en literatuurverwijzingen en interpretaties van Frigg in de 18e, 19e en vroege 20e eeuw, maar de laatste decennia is er niet veel over haar geschreven.

Frigg speelde een belangrijke rol in de humoristische webcomics van Brat-halla, samen met Odin en de kindversies van de meeste van hun kinderen. Maar het meest prominent is Frigg (of liever Frigga) gebruikt in de beroemde Marvel Thor strips en de latere MCU films. Op het scherm wordt de godin gespeeld door de beroemde Rene Russo en - hoewel niet 100% accuraat met het Noorse origineel - kreeg haar personage universeelbijval.

Inpakken

Als moedergodin speelt Frigg een belangrijke rol in de Noorse mythologie. Haar krachten van vooruitziendheid en magie maken haar tot een machtig figuur, en toch kan zelfs zij niet voorkomen dat bepaalde gebeurtenissen plaatsvinden.