Tamadun Mesir Purba terkenal dengan mitologi yang rumit dan pelbagai dewa dan dewi ganjil dengan penampilan yang pelik. Di bawah keadaan ini, mungkin yang paling aneh dari semuanya adalah cakera suria yang sederhana yang memancarkan sinarnya yang memberi kehidupan ke arah firaun dan isterinya. Aten begitu unik dalam jajaran Mesir sehingga pemerintahannya hanya bertahan selama beberapa tahun, tetapi warisannya kekal hingga ke hari ini. Inilah pandangan yang lebih dekat tentang Aten sebenarnya.

Siapa atau Apakah Aten?

Perkataan Aten telah digunakan sejak sekurang-kurangnya Kerajaan Tengah untuk menggambarkan cakera solar. Dalam Kisah Sinuhe , karya sastera paling penting di Mesir kuno, perkataan Aten diikuti dengan penentu untuk 'tuhan', dan pada zaman Kerajaan Baru Aten nampaknya merupakan nama sebuah tuhan yang digambarkan sebagai tokoh antropomorfik berkepala elang, hampir menyerupai Re.

Amenophis (atau Amenhotep) IV menjadi raja Mesir sekitar 1353 BCE. Suatu ketika dalam tahun kelima pemerintahannya, dia mengambil beberapa siri langkah yang dikenali sebagai Revolusi Amarna. Pendek kata, dia mengubah sepenuhnya tradisi agama dan politik 1,500 tahun sebelumnya dan mula menyembah matahari sebagai satu-satunya tuhannya.

Amenophis IV memutuskan untuk menukar namanya kepada Akhen-Aten. Selepas menukar namanya, dia mula membina ibu kota baru yang dinamakannyaAkhetaten (Horizon of the Aten), di tapak yang hari ini dipanggil Tell el-Amarna. Inilah sebabnya mengapa tempoh di mana dia memerintah dipanggil zaman Amarna, dan tindakannya dikenali sebagai Revolusi Amarna. Akhenaten tinggal di Akhetaten bersama Ratu Nefertiti dan enam anak perempuan mereka.

Bersama isterinya, raja mengubah seluruh agama Mesir. Semasa pemerintahannya sebagai Akhenaten, dia tidak akan dipanggil tuhan di bumi seperti firaun sebelumnya. Sebaliknya, dia akan dianggap satu-satunya tuhan yang ada. Tiada penggambaran Aten dalam bentuk manusia akan dibuat, tetapi dia hanya akan digambarkan dalam bentuk cakera berkilat dengan sinaran jangka panjang berakhir di tangan, kadang-kadang memegang tanda ' ankh ' yang melambangkan kehidupan dan kuasa penting.

Aten disembah oleh Akhenaten, Nefertiti dan Meritaten. PD.

Aspek utama Revolusi Amarna terdiri daripada menghormati tuhan matahari Aten sebagai tuhan tunggal yang disembah di Mesir. Kuil-kuil itu ditutup kepada semua tuhan lain dan nama mereka dipadamkan daripada rekod dan monumen. Dengan cara ini, Aten adalah satu-satunya tuhan yang diakui oleh negara semasa pemerintahan Akhenaten. Ia adalah tuhan universal penciptaan dan kehidupan, dan yang memberikan firaun dan keluarganya kuasa untuk memerintah tanah Mesir. Beberapa sumber, termasuk Himne Agung kepada Aten, menggambarkan Aten sebagai lelaki dan perempuan, dan kekuatanyang mencipta dirinya pada permulaan zaman.

Terdapat banyak perdebatan tentang sama ada kesan revolusi itu sampai kepada rakyat biasa, tetapi hari ini diterima umum bahawa ia sememangnya mempunyai kesan yang berpanjangan ke atas Mesir. orang ramai. Akhenaten mendakwa bahawa Aten adalah satu-satunya tuhan dan satu-satunya pencipta seluruh dunia. Orang Mesir menggambarkan Aten sebagai dewa penyayang dan penyayang, yang memberikan kehidupan dan mengekalkan kehidupan dengan cahayanya.

Aten dalam Seni Diraja dari Zaman Amarna

Daripada figura antropomorfik kepada cakera solar dengan uraeus di pangkalnya dan mengalirkan sinaran cahaya yang ditamatkan di tangan, Aten digambarkan kadangkala dengan tangan terbuka dan pada masa lain memegang tanda ankh .

Dalam kebanyakan penggambaran dari zaman Amarna, keluarga diraja Akhenaten ditunjukkan memuja cakera matahari dan menerima sinarnya serta kehidupan yang diberikannya. Walaupun bentuk penggambaran Aten ini mendahului Akhenaten, semasa pemerintahannya ia menjadi satu-satunya bentuk penggambaran tuhan yang mungkin.

Monoteisme atau Henotheisme?

Perpisahan daripada sistem kepercayaan agama politeistik adalah satu lagi perkara yang menjadikan Atenisme begitu berbeza daripada kepercayaan agama lama. Atenisme menimbulkan ancaman langsung kepada paderi dan paderi Mesir, yang terpaksa menutup kuil mereka. Oleh kerana hanya firaun yang boleh berhubung terus dengan Aten, rakyat Mesir terpaksa menyembah firaun.

Tujuan Akhenaten mungkin adalah untuk mengurangkan kuasa keimamatan supaya firaun dapat memegang lebih banyak kuasa. Sekarang tidak ada keperluan untuk kuil atau imam. Dengan memperkenalkan Atenisme, Akhenaten memusatkan dan menyatukan semua kuasa dari keimamatan yang bersaing dan ke dalam tangannya. Jika Atenisme berfungsi seperti yang dia harapkan, firaun akan sekali lagi membawa kuasa mutlak.

Pada abad ke-18, Friedrich Schelling mencipta perkataan Henotheism (daripada bahasa Yunani henos theou , yang bermaksud 'daripada tuhan yang satu') untuk menggambarkan penyembahan kepada tuhan tertinggi tunggal, pada masa yang sama menerima tuhan-tuhan kecil yang lain. Ia adalah istilah yang dicipta untuk menggambarkan agama-agama Timur seperti Hinduisme, di mana Brahma adalah satu tuhan tetapi bukan satu-satunya tuhan, kerana semua tuhan lain adalah pancaran Brahma.

Semasa abad ke-20, menjadi jelas bahawa prinsip yang sama digunakan pada zaman Amarna, di mana Aten adalah tuhan tunggal tetapi raja dan keluarganya, malah Re, juga bertuhan.

The Great Hymn to the Aten

Handwritten Great Hymn of Aten oleh Egyptology Lessons. Lihat di sini.

Beberapa lagu raya dan puisi telah digubah kepada cakera matahari Aten semasa zaman Amarna. The Great Hymn to the Aten ialah yang terpanjang dan bertarikh dari pertengahan abad ke-14 SM. Ia dikatakan ditulis oleh raja Akhenaten sendiri, tetapi penulis yang paling mungkin adalah seorang jurutulis di istananya. Abeberapa versi berbeza dari Himne ini diketahui, walaupun variasinya adalah minimum. Secara amnya, lagu raya ini memberikan gambaran penting tentang sistem keagamaan zaman Amarna, dan ia dipandang tinggi oleh para ulama.

Satu petikan pendek dari tengah Himne menyatakan baris utama kandungannya:

Betapa berganda-gandanya, apa yang telah engkau jadikan!

Ia tersembunyi daripada muka (manusia).

Wahai tuhan yang tunggal, yang tidak ada yang seperti Dia!

Engkau telah mencipta dunia mengikut kehendak-Mu,

Sementara Engkau bersendirian: Semua manusia, lembu, dan binatang buas,

Apa sahaja yang ada di Bumi, berjalan dengan kakinya,

Dan apa yang berada di atas, terbang dengan sayapnya.

Dalam petikan, seseorang dapat melihat bahawa Aten dianggap sebagai tuhan tunggal Mesir, dilengkapi dengan kuasa yang tidak terhingga, dan bertanggungjawab untuk penciptaan Semua. Selebihnya Himne menunjukkan betapa berbezanya penyembahan Aten daripada penyembahan biasa tuhan pra-Amarna.

Bertentangan dengan ajaran tradisional Mesir, The Great Hymn menyatakan bahawa Aten telah mencipta tanah Mesir serta tanah di luar Mesir dan merupakan tuhan kepada semua orang asing yang tinggal di dalamnya. Ini adalah satu penyimpangan penting dari agama tradisional di Mesir, yang mengelakkan pengakuan orang asing.

Nyanyian Aten adalah bukti utama yang digunakan oleh ulama sebagai buktisifat tauhid Revolusi Amarna. Walau bagaimanapun, kajian yang lebih baru, terutamanya selepas penggalian meluas Tell el-Amarna, kota Akhenaten, mencadangkan bahawa ia adalah satu tanggapan yang salah dan bahawa agama Amarna sangat berbeza daripada agama monoteistik seperti Yahudi , Kristian , atau Islam .

Kematian Tuhan

Akhenaten digambarkan dalam teks agama sebagai satu-satunya nabi atau 'imam besar' Aten, dan oleh itu bertanggungjawab menjadi penyebar utama agama di Mesir semasa pemerintahannya. Selepas kematian Akhenaten, terdapat sementara yang singkat selepas anaknya, Tutankhaten, naik ke tampuk kuasa.

Topeng kematian Tutankhamun muda

Raja muda menukar namanya kepada Tutankhamun, memulihkan semula pemujaan Amun, dan menarik balik larangan ke atas agama selain daripada Atenisme. Memandangkan kultus Aten kebanyakannya telah dikekalkan oleh negara dan raja, penyembahannya dengan cepat berkurangan dan akhirnya lenyap dari sejarah.

Walaupun keimamatan yang berbeza tidak berdaya untuk menghentikan perubahan teologi semasa Revolusi Amarna, realiti agama dan politik yang datang selepas berakhirnya pemerintahan Akhenaten menjadikan kembalinya kepada ortodoksi tidak dapat dielakkan. Penggantinya kembali ke Thebes dan pemujaan Amun, dan semua tuhan-tuhan lain sekali lagi disokong oleh negara.

Kuil Aten dengan cepat ditinggalkan, dandalam masa beberapa tahun mereka telah dirobohkan, selalunya untuk serpihan yang akan digunakan dalam pembesaran dan pembaharuan kuil untuk tuhan-tuhan yang Aten telah berusaha untuk menggantikannya.

Membungkus

Bersebelahan dengan penampilan garang dewi singa betina Sekhmet , atau Osiris , tuhan yang mati dan masih memerintah bumi dari Alam Bawah, cakera suria mungkin kelihatan sebagai dewa kecil. Walau bagaimanapun, apabila Aten adalah tuhan tunggal Mesir, ia memerintah sebagai yang paling berkuasa daripada mereka semua. Pemerintahan Aten yang singkat di langit menandakan salah satu tempoh yang paling menarik dalam sejarah Mesir.