The Twelve Labors of Heracles (lebih dikenali dengan nama Romnya Hercules) adalah antara kisah yang paling terkenal dalam mitologi Yunani. Hercules ialah salah seorang wira Yunani yang terhebat, dilahirkan kepada Zeus , dewa guruh dan Alcmene, seorang puteri fana. Mitos paling terkenal yang melibatkan Hercules ialah 12 Pekerjaannya, yang terdiri daripada dua belas tugas mustahil yang diberikan kepadanya oleh Raja Tiryns, Eurystheus.

Apakah 12 Pekerjaan Hercules?

Menurut mitos , Hercules pernah membantu Raja Theban Creon yang berperang dengan orang Minyan. Creon gembira dengan Hercules dan memutuskan untuk memberikan anak perempuannya sendiri, Megara, sebagai pengantin perempuannya.

Hera , isteri Zeus, sangat membenci Hercules sebagai salah seorang anak luar nikah Zeus, dan telah memutuskan untuk menganiayanya sejak lahir. Sebaik sahaja dia mampu, dia menghantar Lyssa, dewi kemarahan dan kegilaan, ke Thebes untuk mencarinya. Lyssa membuat Hercules gila sehingga dia terpengaruh dengan kegilaan sehingga dia membunuh anak-anaknya sendiri dan seperti yang dikatakan beberapa sumber, isterinya sendiri juga.

Hercules telah dibuang dari Thebes kerana pembunuhan ini. Dia berunding dengan Delphi Oracle, mendapatkan nasihat tentang cara membetulkan kesalahan yang telah dilakukannya. Oracle memberitahunya bahawa dia perlu berkhidmat kepada Raja Eurystheus, raja Tiryns, dengan melakukan perintahnya selama sepuluh tahun. Hercules menerima dan Raja Eurystheus menghantarnya untuk melakukan dua belas yang sukarprestasi, yang dikenali sebagai buruh. Malangnya untuk Hercules, Hera membimbing Eurystheus dalam menetapkan tugasan, menjadikannya hampir mustahil dan bahkan membawa maut. Walau bagaimanapun, dia dengan berani menghadapi dua belas cabaran.

Tugasan #1 – Singa Nemean

Tugas pertama yang Eurystheus ditetapkan ialah untuk Hercules membunuh Nemean Singa, seekor binatang yang menakutkan dengan kuku gangsa yang besar dan kulit yang hampir tidak dapat ditembusi. Ia tinggal di dalam sebuah gua berhampiran sempadan Mycenae dan Nemea, membunuh sesiapa sahaja yang mendekatinya.

Hercules tahu bahawa anak panahnya tidak akan berguna terhadap Singa kerana kulitnya yang keras, jadi dia menggunakan kayunya sebagai ganti untuk memaksa binatang itu kembali ke dalam guanya. Singa tidak mempunyai cara untuk melarikan diri dan Hercules mencekik binatang itu sehingga mati.

Berjaya, Hercules kembali ke Tiryns dengan memakai kulit singa di atas bahunya dan apabila Eurystheus melihatnya, dia tidak percaya matanya dan menyembunyikan dirinya di dalam balang yang besar. Hercules dilarang memasuki bandar itu sekali lagi.

Tugas #2 – Lernaean Hydra

Tugas kedua yang diberikan Hercules adalah untuk membunuh raksasa lain yang jauh lebih teruk daripada Singa Nemean. Kali ini ialah Lernaean Hydra , seekor binatang air besar yang menjaga pintu masuk ke Alam Bawah. Ia mempunyai banyak kepala dan setiap kali Hercules memotong salah satu kepala, dua lagi akan tumbuh menggantikannya. Untuk memburukkan keadaan, kepala tengah Hydra adalah abaditidak ada cara untuk membunuhnya dengan pedang biasa.

Dengan bimbingan Athena, dewi kebijaksanaan dan strategi pertempuran, dan dengan bantuan Iolaus, anak saudaranya, Hercules akhirnya membunuh binatang itu dengan menggunakan api untuk membakar tunggul leher selepas memotong setiap kepala. Kepala baru tidak dapat tumbuh semula dan Hercules akhirnya memotong kepala abadi binatang itu dengan pedang Athena. Sebaik sahaja Hydra mati, Hercules mencelupkan anak panahnya ke dalam darah beracunnya dan menyimpannya untuk kegunaan kemudian.

Tugas #3 – The Ceryneian Hind

Hercules Buruh ketiga terpaksa membuat persembahan ialah menangkap Ceryneian Hind, haiwan mitos yang tidak begitu mematikan seperti Singa Nemean atau Lernaean Hydra. Ia adalah haiwan suci Artemis , dewi pemburuan. Eurystheus menetapkan Hercules tugas ini kerana dia fikir jika Hercules menangkap binatang itu, Artemis akan membunuhnya untuk itu.

Hercules mengejar Ceryneian Hind selama setahun selepas itu dia akhirnya menangkapnya. Dia bercakap dengan dewi Artemis dan memberitahunya tentang Buruh, berjanji untuk melepaskan haiwan itu sebaik sahaja Buruh selesai dan Artemis bersetuju. Hercules sekali lagi berjaya.

Tugas #4- Erymanthian Boar

Untuk Buruh keempat, Eurystheus memutuskan untuk menghantar Hercules untuk menangkap salah satu daripada binatang yang paling mematikan, Erymanthian babi hutan. Hercules melawat Chiron , centaur yang bijak, untuk bertanya kepadanya bagaimana untuk menangkapbinatang. Chiron menasihatinya untuk menunggu sehingga musim sejuk dan kemudian menghalau haiwan itu ke dalam salji yang dalam. Mengikut nasihat Chiron, Hercules menangkap babi itu dengan mudah dan, dengan mengikat haiwan itu, dia membawanya kembali kepada Eurystheus yang marah kerana Hercules telah berjaya hidup.

Tugas #5 – Kandang Raja Augeas

Eurystheus kini semakin kecewa kerana semua rancangannya untuk membunuh Hercules telah gagal. Untuk tugasan kelima, dia memutuskan untuk menyuruh wira membersihkan kandang lembu Raja Augeus. Eurystheus mahu mengaibkan Hercules dengan memberinya tugas yang memerlukannya membersihkan najis dan kotoran dari kandang lembu. Ia tidak dibersihkan selama tiga puluh tahun dan mempunyai kira-kira 3000 lembu di dalamnya, jadi jumlah tahi yang terkumpul adalah sangat besar. Bagaimanapun, Hercules meminta Raja Augeas membayarnya untuk kerjanya, mengambil masa tiga puluh hari untuk melakukan tugas itu. Dia melakukan ini dengan mencipta banjir besar dengan mengalihkan dua sungai untuk mengalir melalui kandang kuda. Oleh sebab itu, Eurystheus memutuskan bahawa tugas ini tidak dikira sebagai Buruh dan dia memberinya tujuh lagi Buruh untuk dilaksanakan.

Tugas #6 – Burung Stymphalia

Untuk enam Buruh, Hercules terpaksa pergi ke Tasik Stymphalia di mana terdapat burung pemakan manusia berbahaya yang dikenali sebagai Burung Stymphalia. Ini mempunyai paruh gangsa dan bulu yang kuat yang mereka tembakkan seperti anak panah.

Walaupun burung itu suci kepada dewa perang, Ares, Athena sekali lagi datang keBantuan Hercules, memberinya kompang gangsa yang dibuat oleh Hephaestus . Apabila Hercules menggoncangnya, bunyi kompang itu mengeluarkan bunyi yang begitu kuat sehingga burung-burung itu terbang ke udara dalam ketakutan. Hercules menembak seberapa banyak yang dia boleh dan burung Stymphalia yang lain terbang dan tidak pernah kembali.

Tugas #7 – Lembu Cretan

Ini adalah lembu jantan yang Raja Minos harus berkorban kepada Poseidon, tetapi dia mengabaikannya dan membiarkannya bebas. Ia memusnahkan seluruh Crete, membunuh orang dan memusnahkan tanaman. Buruh ketujuh Hercules ialah menangkapnya supaya ia boleh dipersembahkan sebagai korban kepada Hera. Raja Minos sangat gembira dengan prospek untuk menyingkirkan lembu jantan itu dan meminta Hercules untuk membawa haiwan itu pergi, tetapi Hera tidak mahu menerimanya sebagai korban. Lembu jantan itu dilepaskan dan ia merayau ke Marathon, di mana Theseus kemudian menemuinya.

Tugas #8 – Kuda Kuda Diomedes

Lembu kelapan tugas yang Eurystheus tetapkan Hercules ialah mengembara ke Thrace dan mencuri kuda Raja Diomedes . Thrace adalah tanah yang biadab dan kuda Raja adalah binatang pemakan manusia yang berbahaya. Dengan menetapkannya tugas ini, Eurystheus berharap sama ada Diomedes atau kuda akan membunuh Hercules.

Menurut mitos, Hercules memberi makan Diomedes kepada kudanya selepas itu haiwan kehilangan keinginan mereka untuk daging manusia. Wira itu kemudiannya dapat mengendalikannya dengan mudah dan dia membawanya kembali ke Eurystheus.

Tugas #9 –Hippolyta’s Girdle

Raja Eurystheus telah mendengar tentang ikat pinggang yang indah milik Hippolyta , ratu Amazon. Dia ingin memberikan hadiah itu kepada anak perempuannya dan oleh itu Buruh Kesembilan Hercules adalah untuk mencuri ikat pinggang daripada permaisuri.

Tugas ini tidak terbukti sama sekali sukar untuk Hercules kerana Hippolyta memberinya ikat pinggang dengan rela. Bagaimanapun, terima kasih kepada Hera, orang Amazon menyangka bahawa Hercules cuba menculik permaisuri mereka dan mereka cuba menyerangnya. Hercules, mempercayai bahawa Hippolyta telah mengkhianatinya, membunuhnya dan membawa ikat pinggang itu kepada Eurystheus.

Tugas #10 – Lembu Geryon

Buruh kesepuluh Hercules adalah untuk mencuri lembu Geryon, gergasi dengan tiga badan. Lembu Geryon dikawal dengan baik oleh Orthrus, anjing berkepala dua, tetapi Hercules membunuhnya dengan mudah, menggunakan kayunya. Apabila Geryon datang bergegas untuk menyelamatkan lembunya, masing-masing daripada tiga badannya membawa perisai, lembing dan memakai topi keledar, Hercules menembaknya di dahi dengan salah satu anak panahnya yang telah dicelup dalam darah Hydra beracun dan, mengambil lembu itu, dia kembali ke Eurystheus.

Tugas #11 – Epal Hesperides

Tugas kesebelas Eurystheus tetapkan Hercules ialah mencuri tiga epal emas daripada Hesperides taman nimfa yang dilindungi dengan baik oleh Ladon, seekor naga yang menakutkan. Hercules berjaya mengatasi naga dan masuk ke tamantanpa dilihat. Dia mencuri tiga daripada epal emas yang dia bawa kepada Eurystheus yang kecewa apabila dia melihat Hercules, kerana dia menyangka bahawa Ladon akan membunuhnya.

Tugas #12 – Cerberus

Buruh kedua belas dan terakhir Hercules ialah membawa Cerberus , anjing pengawal berkepala tiga yang tinggal di Underworld kembali ke Eurystheus. Ini adalah yang paling berbahaya dari semua Buruh kerana Cerberus adalah binatang yang sangat mematikan dan menangkapnya pasti akan menimbulkan kemarahan Hades, dewa dunia bawah tanah. Juga, dunia bawah tanah bukanlah tempat untuk manusia hidup. Bagaimanapun, Hercules meminta kebenaran Hades terlebih dahulu dan kemudian mengalahkan Cerberus menggunakan tangan kosongnya. Apabila dia kembali ke Eurystheus, raja, yang bosan dengan semua rancangannya gagal, meminta Hercules untuk menghantar Cerberus kembali ke Alam Bawah, dan berjanji untuk menamatkan Pekerjaan.

Akhirnya Pekerjaan

Setelah menyelesaikan semua Pekerjaan, Hercules bebas daripada perhambaan kepada Raja Erystheseus dan beberapa sumber mengatakan bahawa dia kemudiannya menyertai Jason dan Argonauts, membantu mereka dalam usaha mereka untuk Bulu Emas .

Dalam beberapa akaun, disebutkan bahawa Hercules pulang ke rumah selepas menyelesaikan Pekerjaan dan kemudian menjadi gila, membunuh isteri dan anak-anaknya selepas itu dia diasingkan dari bandar tetapi yang lain menyatakan bahawa ini berlaku sebelum dia diberikan Buruh.

Secara ringkas

Turutan dua belas Buruh berbezamengikut sumber dan kadangkala, terdapat sedikit kelainan pada butirannya. Walau bagaimanapun, apa yang boleh dikatakan dengan pasti ialah Hercules berjaya menyelesaikan setiap Buruh, yang mana dia mendapat kemasyhuran sebagai wira Yunani. Cerita tentang 12 Pekerjaannya kini sangat popular di seluruh dunia.