中世は、平和や繁栄、芸術の探求だけでなく、人口の減少や移住、侵略といった大きな課題もあり、多くの紛争や戦争が発生した歴史的な時代でもあります。 その中心的な役割を担っていたのが中世の武器。

中世が文学や映画、そしてフォートナイトのようなゲームのインスピレーションの源として常に人気があることを踏まえ、私たちは中世と中世の武器に関する、面白くてあまり知られていない20の事実をリストアップすることにしました。

武器は剣や槍だけではありません。

中世の戦争、特にヨーロッパの戦争というと、騎士やきらびやかな鎧、立派な剣や槍を持った戦士のイメージに偏りがちだが、中世の人々が戦場で使った武器はそれだけではなかったのである。

この時代、残虐行為は珍しくなく、中世の人々は戦争用武器に関して実に独創的だった。 一般に考えられているのとは異なり、多くの騎士は剣だけを持っていたのではなく、殺傷目的だけでなく、金属の鎧を突き破る武器や鈍器で外傷を与える武器を数多く使っていたのである。

すべての兵器が殺すために設計されているわけではありません。

また、中世の武器は即座に殺すためのものという誤解もある。 当然、軍隊や戦士は手に入る最高の武器を装備するが、殺すだけでなく深刻な被害を与えることを意図することもあった。

そのため、骨や筋肉、組織などに激しい外傷を与える武器を持つ者が多く、敵を殺さずとも同等の効果があると考えられた。 相手を無力化することが主な考え方であったのだ。

中世ではまだ剣が最も一般的な武器であった。

中世の武器として剣が愛されたのは当然のことであり、このパターンはさまざまな文化や社会で見受けられます。

剣の性能は高く、特に動きの速い熟練武士に適した軽い剣は、殺すために作られたものであった。

剣は相手を刺して致命傷を与え、敵を殺すか無力にするために使われた。

剣術は単なる戦闘訓練から、高度な武術へと発展していった。

それは、剣術が単に敵を殺すだけでなく、敵を倒すことで名声を得、剣術の達人として認められるという、ある種の高尚な武道として普及したことを意味する。

そのため、洗練された剣術やその技法について書かれた書物もあった。 剣術は残虐性よりも有効性を重視する方向に発展し、武士は他人が見ていることを意識して動きや戦略に注意を払い、洗練された剣術一つで名声を得ることができたのである。

長い間、刀はとても高価なものでした。

中世の大部分において、剣は贅沢品と考えられていた。 金属加工がどこでも手に入るわけではなく、剣を持ち、所有することは、社会的地位を強調することでもあったからだ。

やがて、刀の製造が容易になり、より安価に、より広く、より殺傷力の高いものが作られるようになったため、このような習慣は少なくなっていった。

中世の槍は決して廃れることはなかった。

中世に高級品として扱われた剣と違い、槍は身近で簡単に、しかも安価に作ることができた。

中世の戦士の多くが戦いに携行する武器として槍を選び、この武器は多くの中世の軍隊の常備武器となるほど普及した。 槍は大規模な防衛作戦や騎兵隊の突撃、常備軍によく使われた。

メイスは贅沢な武器とされていた。

メイスはその残忍なデザインにもかかわらず、戦争ではむしろ人気のある武器として愛用された。

棍棒は単に敵を倒すだけでなく、装飾品としての意味合いもあった。 棍棒を好んで戦場に持ち込む武士もおり、装飾性の高い棍棒も所持していた。 単純な武器ではあるが、一撃で敵に大きな傷を負わせることができるのである。

メイスは、そのデザインや効果にもよるが、通常、さまざまな種類の金属や非常に緻密で重い木で作られていた。 また、大きなダメージを与えるために、メイスの上部にスパイクや鈍化した面を持つものもあった。

金属製の鎧が普及し、メイスが効かなくなった時期もあったが、その後、職人は重くて丈夫な金属製のメイスを開発し、どんなに高性能な鎧でも簡単に壊すか、少なくとも曲げることができるようになった。

また、人々は戦争にハンマーを持っていきました。

戦鎚も人気のある武器の一つで、現代の中世の表現ではあまり見かけないが、戦鎚はむしろ普及していた。

戦争のハンマーは、私たちが道具として使っているハンマーと完全に同じ形ではありませんでしたが、現代のハンマーに似たデザインを持っていました。

現代のハンマーと同じように、細長い木の棒に槌目を固定したものである。

戦鎚は馬に乗った敵の騎兵に使用され、大きなダメージを与えることができた。戦鎚の中には、頭の先にスパイクが付いていて、左右から使用でき、異なるタイプのダメージを与えることができるものがあるからだ。

戦鎚が普及し、一時期衰退していたものが再浮上したのは、鎧が強化鋼材で覆われるようになり、堅い鎧を簡単に破ることができるようになったためである。

フォーチャードは300年以上前から流行の武器だった。

フォーチャードは、長い槍のような棒の上に湾曲した刃を固定したもので、一般に高さ6〜7フィート、刃は鎌や鎌のように大きく湾曲しているのが特徴である。

見た目は美しいが、多くの武士にとって戦いに最も役立つ武器ではなく、そのため、職人が棒にトゲや切刃を付けてダメージを与えるようになったため、フォーチャードは原型をとどめなくなった。

デンマークの斧はヴァイキングに愛用された。

デンマークの斧は、映画やドラマでよく目にする便利な武器です。 ヴァイキング座 ヴァイキングの斧は、戦士の大きさに比べて軽い武器に見えるかもしれませんが、むしろ頑丈で重いものが多かったのです。

韋駄天が重い斧を好んだのは、命中したときのダメージが大きいことと、重さによって角度や回転をコントロールしやすいからである。

斧の頭部は三日月形にデザインされ、通常、木の棒に取り付けられている。 全体として、この武器は戦闘中に簡単に扱えるように、むしろ小さくなっている。

デンマークの斧は、その使いやすさと破損能力の高さから、他のヨーロッパ社会でも使われるようになり、12世紀から13世紀にかけて大流行した。 時とともにデンマークの斧は衰退したが、16世紀までヨーロッパの一部で使われ続けた。

フランク族の戦士は投石器を愛用していた。

投げ斧はフランク族の戦士のシンボルとなり、メロヴィング族の時代にも使われた。 フランク族のものでありながら、投げ斧の人気が広く知られるようになると、ゲルマン民族にも使われるようになった。

スペインでも使われ、フランシスカと呼ばれた。 小さな弓形の尖った斧の頭を持つ洗練されたデザインで愛された。

フランシスカの斧は、鎧やチェーンベストを貫通することができ、見るだけでも恐ろしい武器であった。

また、投げ斧が流行した理由は、地面に叩きつけるとよく跳ね返るので、敵の戦士は斧の跳ね返る方向を把握しにくく、斧が跳ね返って相手の足に当たったり、盾に突き刺さったりすることが多かったからだ。 そのためフランク族の戦士も投げ斧を使用した。斧を連射して敵の戦士を混乱させる。

投擲槍は最もポピュラーなものであった。

槍は、敵に投げつけて致命傷を与えるための軽槍である。 そのため、遠くまで届き、手で簡単に投げられるように軽量であることが求められた。

槍は投げるための特別な機構を必要としないため、非常にシンプルな道具であり、その起源は不明だが、初期のヴァイキングが戦闘や戦争に使っていた可能性がある。

槍はヨーロッパの様々な社会で使用され、そのデザインは微妙に調整されていた。 槍は通常の槍とほぼ同じ目的を果たすことができるが、筋肉の緊張が少ないため、戦士はより多くの槍を投げることができる。

幸いなことに、槍はやがて廃れ、現在ではオリンピック競技を除いて、どんな紛争にも使われることはない。 おそらく、それは永久に残るべきものなのだろう。

主要な戦場にはすべて弓があった。

また、中世の戦いは弓で行われることが多かった。 弓は弾力性があり、バネが効いているため、中世では珍しく手足の位置エネルギーに頼った武器であった。

弓は、形状やバネの強さなど様々な種類があり、大出血から即死まで、大きなダメージを与える可能性があります。

弓は一本の木から作られるため、より頑丈で、より効率的である。 弓は使う人が的を射ることができればよいのだが、何世紀にもわたって使われ、多くの戦いの結果を左右したことからも、その有効性は証明される。

武士は最大72本の矢を担いで戦いに臨んだ。

弓兵は多くの矢を装備することが多く、長弓に70本もの矢をつないで乗り込んだり、高台に立ったりするのが一般的であった。

一見簡単そうに見えるが、弓の矢を射るには力が必要で、常にバネを伸ばしているため筋肉に負担がかかり、1分間に数本の矢を射るのがやっとという弓使いだった。

中世にクロスボウなどの弾丸発射機が発明されたのも、このためである。

クロスボウは、中世に使われた最も精密な武器の一つである。

クロスボウは、木製の台座にバネ仕掛けの弓を取り付けたもので、その有効性と正確さからヨーロッパ全土で愛用されるようになった。

クロスボウは、引き絞った弓の弦を支える機構で、通常の弓のように筋肉を緊張させることなく、より多くの矢を放つことができるようになり、ヨーロッパの戦いの基礎となった。

クロスボウは、多くの部品で構成され、破損や磨耗した場合、簡単に脱着できる珍しい武器であったため、急速な進化を遂げ、あっという間に高度な武器となった。

クロスボウは非常に殺傷力が高く、通常の弓をほとんど凌駕し、最も熟練した伝統的な弓術家でも追いつけないほどだった。

中世の時代には銃が使われていた。

時代錯誤のようだが、中世には手持ちの大砲から現在の銃に発展していったものがある。

歴史家や武器の専門家は、これが鉄砲の祖先なのか、それとも他の火器の祖先なのかをよく議論するが、おそらく最も古いタイプの火器であることは全員が認めるところである。

16世紀まで使われていた比較的簡単な武器で、ヨーロッパやアジアに広まった。 どこから来たかは分からないが、中近東や中国が起源である可能性がある。

銃身に柄をつけたもので、形も大きさもさまざまである。 両手で銃を持ち、もう一人がゆっくり燃えるマッチや木、石炭で導火線に火をつける。

人々は互いに小石を投げ合っていた。

中世の鉄砲はかなり普及していたと述べたが、その弾薬の選択が非常に特殊であったことはあまり知られていない。 本物の弾薬がない場合、地面に落ちている小石などを使って敵兵を撃つことが多く、矢や球状の石を使うこともあったようである。

火薬の品質も悪く、装甲を貫通させることはおろか、遠くまで発射することさえできない。

トレビュシェは非常に効果的な破壊力のあるスリングとして使用された。

中世のゲームや映画で、トレビュシェット（Trebuchet）を使うシーンがある。

投石器は、数人で操作する単純なものから、より少ない人数で大きな被害を与えることができる高度な機械へと進化してきた。

初期の投石器は40人以上の人員で動かしていたが、効果が上がるにつれて人数は少なくなり、60キログラムまでの重い弾丸を投げることができるようになった。

トレビュシェは、中世を象徴する武器の一つとして記憶されている。

砲弾は非常に危険なものだった。

砲弾は、大口径の銃口装填式で、非常に重い丸い石球を投げるもので、小型大砲の一種として戦いに使われた。

特に敵の要塞に対して威力を発揮し、どんなに厚い壁でも壊すことができたという。

石や金属の玉にギリシャの火と呼ばれる生石灰を染み込ませた布をかぶせ、火をつけて目標に当てると火災になることもあった。 さまざまな形があったが、最も強力なものは180キログラムの玉を発射するものであったという。

大砲の代わりに使われたのが「ペタード」である。

ペタードとは、あまり知られていない中世の武器で、表面に固定して爆破するための小型爆弾である。

通常、ペタルは様々な門や壁に取り付けられ、要塞を突破するために使用された。 今日では、15世紀から16世紀にかけて非常に人気があり、長方形で最大6ポンドの火薬が詰められていたことが分かっている。

マッチで火をつけて爆発させ、壁に大きな傷をつける導火線に、ペタードが固定されていたのだ。

城壁を破壊し、トンネルや壊れた門から敵の要塞に侵入する戦略を好む軍隊に最適で、シェイクスピアも作品の中で言及するほど人気があった。

まとめ

中世は混乱と戦争ばかりではなかったが、不安と戦争、時には何十年も続く紛争が支配的であった。 だからこそ、中世の武器は絶えず開発の対象となり、多くの発明家や職人が国の存続のために様々な武器の開発と完成に生涯を捧げたのだまたは拡張を行います。

戦争や暴力を正当化したり、美化したりしないことは重要ですが、現代とは大きく異なる歴史と人間の経験について話すことは重要です。

しかし、私たちの祖先の多くがこのような現実を経験してきたことを知るべきですし、生き残るための彼らの努力は認められるべきであり、常に議論する価値があります。